什么是天然毒素
　　天然毒素是指生物本身含有的或者是生物在代謝過程中產(chǎn)生的某種有毒成分。我們要感謝人類的祖先，在從自然界獲取食品的生存競爭中，懂得了什么是毒物會致人以死，什么是人類賴以生存的食物。但即使是科學(xué)技術(shù)高度發(fā)展的今天，由于誤食有毒植物而引起中毒的現(xiàn)象也時有發(fā)生。最常見的植物性食物中毒為菜豆中毒、毒蘑菇中毒。
　　略舉些能引起中毒的植物就有：苦杏仁、銀杏、附子、生木薯、發(fā)芽的馬鈴薯、鮮黃花菜、各種毒蘑菇、山牛蒡、曼陀羅、五色豆、黃杜鵑、蒼耳、毒水芹、夾竹桃、鐵樹、馬醉木、博落回、水仙、圓蔥、毛地黃等。植物中的有毒成分多種多樣，毒性強(qiáng)弱不一。在植物性食物中毒中，有的為誤食毒莖葉、有毒果實、有毒種子而引起中毒，如毒芹、蓖麻子中毒；有些為植物本身含有某種有毒成分，必須經(jīng)烹調(diào)加工將有毒物質(zhì)除去才能食用，若烹調(diào)加工不當(dāng)會引起中毒，例如食用生木薯、生四季豆等中毒。
　　
　　為什么有深夜驚叫
　　曾經(jīng)發(fā)生過這樣一件事：一個秋天深夜某建筑工地的宿舍里，勞累了一天的民工們都進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。忽然一聲尖叫把大家從夢中驚醒，一看發(fā)出叫聲的民工已昏迷過去。送到醫(yī)院途中，他已經(jīng)停止了心跳和呼吸。不久，一個接一個民工發(fā)生嘔吐、腹疼倒下了，一共有130名。難道是投毒事件？后經(jīng)查明，原來問題出在很平常的一個菜——炒四季豆。那天晚餐這些民工都吃了食堂供應(yīng)的沒炒熟的四季豆，四季豆中的天然有毒物質(zhì)——皂甙沒被破壞，造成可怕的集體中毒事件。
　　生的四季豆中含皂甙和血球凝集素，皂甙對人體消化道具有強(qiáng)烈的刺激性，可引起出血性炎癥，并對紅細(xì)胞有溶解作用。如果烹調(diào)時加熱不徹底，豆類的毒素成分未被破壞，食用后會引起中毒。
　　防止中毒其實很簡單，只要充分燒熟毒素就沒有了。在四季豆、扁豆、刀豆、腰豆等豆類在生鮮或加熱不足的情況下才有皂苷的毒性。不要以為這沒什么大不了的，據(jù)衛(wèi)生部的統(tǒng)計，每年會發(fā)生豆類烹煮不足所致的中毒事件，而且高發(fā)期就在每年豆類收獲的秋季。
　　
　　什么食物是中毒死亡率最高的
　　每年我國廣東、云南、四川南方和西南一些地方總要發(fā)生毒蘑菇中毒事件，而且多年來是全國食物中毒引起死亡人數(shù)的第一位，占死亡總數(shù)的60.87%。中毒多發(fā)生在野生毒蘑菇生長的陰雨季節(jié)，以散發(fā)為主，且食用干毒蘑菇也可引起中毒。
　　
　　好看的蘑菇才有毒嗎
　　毒蘑菇中毒者多為農(nóng)民，他們喜歡采摘野生蘑菇食用，往往憑經(jīng)驗，缺乏真正的鑒別毒蘑菇的能力。不過，即便是非常專業(yè)的人員，也很難保證準(zhǔn)確無誤地區(qū)分蘑菇是否有毒，普通人就更難做到了。有人說“好看的蘑菇就有毒”，這種說法其實并不可靠。
　　判別野生蘑菇是否有毒，最好從蘑菇的種類和生長環(huán)境來考慮。我國約有180種毒蘑菇，其中可致人死亡的至少有30種，常見的有褐鱗小傘、肉褐鱗小傘、白毒傘、鱗柄白毒傘等。毒蘑菇毒性非常強(qiáng)，按中毒的癥狀分為胃腸類型、神經(jīng)精神型、溶血型、臟器損害型、呼吸與循環(huán)衰竭型和光過敏性皮炎型等，其中以肝臟損害型為最兇險的類型。白毒傘中毒就屬于這一類型，一個約50克的白毒傘菌體足以毒死一個成年人。2000年3月，外地民工在廣州白云區(qū)天鹿湖公園里采摘白毒傘，9人進(jìn)食中毒，在數(shù)日內(nèi)相繼死亡8人，當(dāng)時被救活的1人半年后也不治身亡。
　　
　　為什么會發(fā)生“小人國幻視癥”
　　云南是個四季如春的好地方，也是各種蘑菇得天獨(dú)厚的溫床。我到云南聽過許多有關(guān)毒蘑菇的故事，一個好吃毒蘑菇的昆明人跟我講，往往有毒東西最鮮美，有的毒蘑菇不但味極鮮，吃后產(chǎn)生那種興奮和飄飄然的夢幻感，使他欲罷不能。他說自己好像在與魔鬼打交道，他會自己炒一種當(dāng)?shù)厝私小耙娛智唷钡木?，半生不熟的，吃了以后人會產(chǎn)生幻覺，就像看童話小人國電影一樣，眼前會出現(xiàn)許多各式各樣的小人、小車、小動物在桌上活蹦亂跳，用手抓它們，小人們會逃到地上，看天上漂浮著許多五彩的小球和小棍，宛如經(jīng)歷了小人國歷險記。這種臨床表現(xiàn)稱為“小人國幻視癥”，病人有的極度愉快、狂歌亂舞，或如同醉者喜怒無常、哭笑皆非，或如癡若呆、似夢非夢等各種幻覺反應(yīng)。
　　后來我看到了“見手青”，長得真的很漂亮，色彩非常艷麗，傘冒紅黃色的，柄黃色的，美極了！這種菌的學(xué)名叫華麗牛肝菌、小美牛肝菌 ，名字也美。之所以叫見手青就是因為用手用力摸它、弄斷或者擦破皮之后，菌肉暴露在空氣中，它會立刻變成青綠色。
　　
　　怎么防范植物毒素
　　把植物放在水中烹煮，可降低植物血球凝集素的毒性。因此，只要徹底烹煮，食用含植物血球凝集素的植物亦無需擔(dān)心。不過，在海拔高的地方（水的沸點(diǎn)會下降），低溫烹煮方法或熱力傳送不均，烹煮含植物血球凝集素的食物時便需加倍小心。
　　要去除毒素，豆類必須用清水浸透并徹底烹煮。由于低溫烹煮不能除去毒素，因此不能用低溫（如使用瓦煲）烹煮豆類。
　　不同有毒植物引起中毒的物質(zhì)不同，毒性大小差別較大，臨床表現(xiàn)各異，救治方法不同。除急性胃腸道癥狀以外，神經(jīng)系統(tǒng)癥狀較為常見也最為嚴(yán)重，搶救不及時可引起死亡。
　　由于植物的生長受氣候和地理條件的影響，各地區(qū)飲食習(xí)慣也不相同，這就導(dǎo)致多數(shù)植物性中毒有明顯的地區(qū)性和季節(jié)性。但隨著種植技術(shù)的提高以及食品流通業(yè)的發(fā)展，地區(qū)性和季節(jié)性有的已經(jīng)變得不明顯。
　　植物性食物中毒多數(shù)沒有特效療法，對一些能引起死亡的嚴(yán)重中毒病癥，應(yīng)盡早排除毒物。