一、微量元素引發(fā)了
營養(yǎng)學史上的第三次大飛躍
翻開古今中外的戰(zhàn)爭史,常常并不一定是以兵多而穩(wěn)操勝券;人體內(nèi)的微量元素也是這樣以量微益健康。
在人體中,幾十種微量元素總量只占體重的0.05%,所謂 “秤砣雖小,壓千斤”,這些極微量的元素,一旦缺乏了,不僅會使人致病,甚至還會威脅生命!
奇怪的克山病
1935年,在黑龍江省松嫩平原上的克山縣忽然大面積發(fā)生了一種怪病。病人面色蒼白、手足冰涼、頭暈、心慌氣短、惡心、嘔吐,最終因心衰而死,死亡率很高。當時人們一籌莫展,找不到任何防治方法,就把這種病定名為“克山病”。
新中國成立后,人民政府十分重視,成立了攻克克山病的科研隊伍,經(jīng)過20多年的調(diào)研,發(fā)現(xiàn)流行克山病的發(fā)病區(qū)是從東北到西南,整整覆蓋了我國的16個?。ㄊ校﹨^(qū)的327個縣,且發(fā)病地區(qū)有一個共同特點——都是低硒地帶。病區(qū)居民的糧食含硒量極低,僅0.003~0.01毫克/千克,與非病區(qū)相比,差別非常顯著!專家最終提出了克山病的發(fā)病原因為缺硒。
1980年,中國專家將這一來之不易的創(chuàng)新研究成果正式向世界宣告。同年,這一成果在全國科學大會上獲得了大獎,繼而推動了中國微量元素營養(yǎng)學會的正式成立。
當代生命科學認為,微量元素是營養(yǎng)學史上繼蛋白質(zhì)、維生素發(fā)現(xiàn)后的第三次大飛躍。
二、人體元素結構之謎
及微量元素
世上一切生物包括人類都是以元素為基礎構成的,地球上天然存在的元素在生物體內(nèi)幾乎都可以找到。人體組織中各種元素的含量與環(huán)境中的元素組成大體是一致的。
人體中各種元素的含量差別很大,一般可將其分為宏量元素和微量元素。宏量元素也被稱為“常量元素”,是人體主要的組成元素,以氧為最多,其次是碳、氫、氮、鈣等共11種,占據(jù)了人體元素構成總量的99.95%。
另一類含量很低的元素是微量元素,亦稱痕量元素。目前能在人體內(nèi)檢出的已達70種以上,它們的共同特點是濃度極低,其含量均小于人體重量的0.01%。
1990年,世界營養(yǎng)專家委員會又提出了一種新的標準,凡在人體組織中的濃度每克小于250微克的元素為微量元素。由于其量的微乎其微,每天需要攝入的量也相當微小。
根據(jù)微量元素對維持機體生命活動的作用,可分為必需微量元素和非必須微量元素。
必需微量元素就是那些具有明顯營養(yǎng)作用及生理功能,對維持機體生長發(fā)育、生命活動及繁衍等必不可少的元素。人體離開這些元素既不能生長,也不能完成它的生命周期,會發(fā)生疾病甚至死亡。必需微量元素有鐵、銅、鋅、錳、鉻、鉬、鈷、釩、鎳、錫、氟、碘、硒、硅,共計14種。
非必需微量元素是指那些無明顯生理功能的微量元素,如鉛、鎘、汞、鉈等。
三、微量元素對人體的
雙重效應
從某種意義上說,微量元素比蛋白質(zhì)、脂肪、糖及維生素等更為重要,因為它們完全不能由機體合成,必須從外界攝入。
微量元素在人的生命活動中另一個顯著的特點是機體需要的很微量,但作用都很巨大。有人形容它們就像汽車發(fā)動機的點火塞一樣,是生命活動的點火塞。缺失了微量元素,就熄滅了生命的火花,生命也就終止了。
(一)微量元素在體內(nèi)的功能
必需微量元素在人體有很廣泛的作用:
1. 是酶的組成成分或激活劑。酶系統(tǒng)中總是有一個或幾個微量元素在起著特殊的活性中心作用。將這些酶中有關的微量元素除去,酶的活性就立即喪失了。
2. 在某些激素的合成、釋放及其與目標器官的結合中起著重要作用。如胰島素含鋅,鉻是葡萄糖耐量因子的重要組成成分,銅則參與腎上腺素類固醇激素的生成等。
3. 參與體內(nèi)物質(zhì)的輸送,如鐵為血紅蛋白的成分,參與了氧的運送;鋅為碳酸酐酶的成分,參與了二氧化碳的排出;許多微量元素參與蛋白質(zhì)、脂類或碳水化合物的代謝與運輸。
4. 是維生素的組成成分,如鈷是維生素B12的成分。
5. 參與遺傳物質(zhì)代謝,近年來發(fā)現(xiàn)遺傳物質(zhì)中含有鐵、銅、鋅等多種微量元素。微量元素含量不足或過多均可影響核酸遺傳信息的攜帶及傳遞,如果發(fā)生在生殖細胞,??杀憩F(xiàn)為畸形發(fā)展;發(fā)生在體細胞將促成腫瘤。
6.已有研究發(fā)現(xiàn),某些微量元素的過多或過少,可能是腫瘤引發(fā)的原因之一,如人體缺碘,可引起單純性甲狀腺腫;過量的碘攝入是甲狀腺癌腫的一個原因。
?。ǘ┪⒘吭氐淖罴褷I養(yǎng)曲線——平臺現(xiàn)象
微量元素缺乏可導致細胞結構和生理功能異常,出現(xiàn)缺乏癥狀;而攝入過多又會引起中毒。在不足與過多之間呈現(xiàn)出一個最佳營養(yǎng)曲線平臺的現(xiàn)象。平臺的寬窄,不同的微量元素是不同的,當然,平臺愈寬,安全范圍就愈大;平臺愈窄,安全范圍就愈小。也就是說,有效作用劑量與有毒害劑量之間相差很小,極需密切注意應用的劑量,否則極易引致危害。
圖1中,橫坐標表示微量元素攝入量的大小(或組織內(nèi)該元素的濃度),而縱坐標表示該元素攝取后機體生理功能的變化。
值得強調(diào)的是,這一劑量功能曲線并不是隨攝入量越多而功能越佳。以克山病為例,由于患者進食低硒糧食,喝低硒水,于是形成硒缺乏癥,而患克山病,體內(nèi)硒量極低時可致人死亡。當克山病人適量地補硒后,體內(nèi)血硒濃度升高,克山病癥狀漸漸消失,而進入健康狀態(tài),在適應平臺時是最佳劑量的范圍。如其補硒量過大、過久,機體則會出現(xiàn)中毒癥狀,此時應當停止或減少補硒劑量,否則會使中毒癥狀進一步加劇,表現(xiàn)為生理生化功能異常,代謝紊亂等一系列中毒癥狀加劇。如不控制使用劑量,最終將因嚴重中毒而死亡。
四、微量元素的健康效應
?。ㄒ唬┪⒘吭嘏c機體的生長發(fā)育
鐵、鋅、碘、銅、鉬、錳、硅、氟等多種微量元素對機體的生長發(fā)育是不可缺少的。
鋅是多種酶的必需成分,并參與機體免疫、內(nèi)分泌等多種生理反應和功能調(diào)節(jié)。人胚胎期嚴重缺鋅可引起流產(chǎn)、死胎、胎兒畸形等,出生后缺鋅嚴重阻礙兒童生長發(fā)育。少兒時期適當補鋅,有益于終生。
碘是人體生長發(fā)育至關重要的另一種微量元素。在胚胎期至出生后兩年,機體碘供給嚴重不足可引起呆小癥,患兒個子矮小,智力低下。
鐵除與形成血紅素而在氧的運輸中發(fā)揮重要作用外,還是細胞色素的組成成分,在生物氧化中起重要作用。鐵還參與體內(nèi)多種酶的構成,對膠原、酪氨酸以及DNA合成均有重要影響。嬰幼兒鐵缺乏不僅可引起缺鐵性貧血,而且能明顯影響青春期少年兒童體格發(fā)育及生殖功能的完善。
硅對機體生長發(fā)育的作用主要是骨骼鈣化過程中與鈣的協(xié)同作用,硅能增加骨礦化作用的速度。缺硅可使骨骼出現(xiàn)異常、畸形、牙齒和牙釉質(zhì)發(fā)育不良。
機體生長發(fā)育的早期對鉬的需要量最大,特別是對妊娠期胎兒和新生兒格外重要,鉬缺乏可引起神經(jīng)系統(tǒng)損害和生長發(fā)育障礙。
氟參與人體正常代謝,適量的氟能維持機體正常的鈣磷代謝,促進牙齒和骨骼鈣化,保證牙齒、骨骼的正常生長發(fā)育,使牙齒更堅固,抗齲齒能力更強。
?。ǘ┪⒘吭嘏c生殖
微量元素鋅、硒、銅、錳等對維持正常的生殖、生育功能非常重要。
鋅參與生殖系統(tǒng)各種酶的組成,對精子的發(fā)育成熟起重要作用,有利于精子正常功能的發(fā)揮。精液中鋅濃度明顯高于其他體液,人的精子與鋅結合較為牢固。缺鋅的人,睪丸明顯減輕、精曲小管萎縮、精子數(shù)量明顯減少,活動力減弱、精子畸形率增加。人嚴重缺鋅時睪丸發(fā)育不全、性功能低下、第二性征發(fā)育差,缺乏生育能力。
硒對精子的形成和發(fā)育具有特異作用,硒蛋白與精子成熟有關。女性的正常生殖、生育過程也需要硒元素。
嚴重錳缺乏的人會喪失生育能力,伴有精曲小管退化,精子減少,可能是由于錳對類固醇代謝的影響所致。
(三)微量元素與中樞神經(jīng)發(fā)育
微量元素鐵、鋅、碘、硒等對腦的結構發(fā)育和功能完善至關重要。在大腦發(fā)育期,如果嚴重缺碘、硒會引起呆小癥。
鐵是神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育極為重要的元素。鐵分布于全腦,但主要存在于大腦白質(zhì),基底核中含量最高。腦吸收鐵的高峰期即為大腦發(fā)育期,此時正是髓鞘形成的高峰期。鐵缺乏影響髓鞘質(zhì)的合成而損害神經(jīng)系統(tǒng)信號傳導,還會影響多巴胺的合成及多巴胺能神經(jīng)遞質(zhì)的傳導。
鋅與腦的發(fā)育和腦功能關系十分密切。目前認為,缺鋅會影響腦發(fā)育和學習、記憶能力。
(四)微量元素與免疫
體內(nèi)充足的微量元素是維持人體正常免疫功能的必要條件,因為它們是免疫器官正常發(fā)育和功能完善必不可少的。
據(jù)測定,白細胞中鋅含量是紅細胞的25倍。鋅能維持免疫細胞的功能,促進免疫細胞激活后的抗體生成,增強淋巴細胞對抗原刺激產(chǎn)生抗體的反應能力。缺鋅時抗體生成減少、免疫細胞總數(shù)下降,具殺傷活力的細胞數(shù)降低,如吞噬細胞的吞噬能力和殺菌活性均減弱。
硒、鐵等對機體的非特異性免疫、細胞免疫和體液免疫均具有重要作用。缺乏時,人體的免疫細胞殺菌能力和抗體生產(chǎn)會明顯減少。
?。ㄎ澹┪⒘吭嘏c衰老
衰老不是疾病而是一種生理現(xiàn)象,是復雜的生理生化過程衰退的綜合結果。研究表明,微量元素鋅、銅、錳、鐵、硒等作為自由基反應的猝滅劑,能終止自由基反應,可延緩衰老。
我們熟知的維生素E、維生素A、維生素C及人體內(nèi)的抗氧化、抗自由基的酶類都有抗老年斑的作用,而微量元素硒、鐵、銅、鋅等又恰恰是這些酶必不可少的組分。
?。┪⒘吭嘏c癌發(fā)生
微量元素與癌發(fā)生的關系非常密切,是當今微量元素研究領域中的熱點之一。
有人認為低硒、低鋅可能是肺癌發(fā)生的危險因素,而血清銅、銅/鋅比值升高可能是肺癌存在的結果。肝癌患者血中錳、鋅、鐵、硒、硅等顯著低于正常人,而銅和鉻顯著高于正常人。一般認為,血清銅升高是多種癌的共同特征,不管腫瘤生長在何處都可伴有血清銅升高。硒能拮抗多種化學致癌物的致癌作用,能提高機體的免疫功能。
有人要問,人體內(nèi)是否存在黃金?
有。人體也存在極微量的金元素,但對人體生理活動絕非是必需的,因此金元素不是人的營養(yǎng)素。
有些人為了炫富而赴豪華的黃金宴,品嘗撒有金粉的奢侈黃金蛋糕。但是黃金穿腸而過,對人沒有任何營養(yǎng)價值可言。碘、鐵、硒等微量元素遍地都有,這樣價廉的微量元素雖然在人體內(nèi)含量極微,卻比黃金更金貴!
營養(yǎng)學家:翟鳳英
女,中共黨員,河北唐山人,1949年出生。中國疾病預防控制中心營養(yǎng)與食品安全所研究員,博士研究生導師。
自2000年以來任中國營養(yǎng)學會第五屆、第六屆理事會秘書長,亞洲公共營養(yǎng)學雜志編委,中國烹飪協(xié)會常務理事,中國烹飪協(xié)會營養(yǎng)委員會副主任。
多年來,她為中國營養(yǎng)學會公共營養(yǎng)分會的發(fā)展做了大量的管理和組織工作,并為1997年和2007年《中國居民膳食指南》的制訂和宣傳做了大量的秘書工作。2004年在“兩會”期間,她聯(lián)合營養(yǎng)以及醫(yī)學院士、專家等46人寫信呼吁“建設小康社會,營養(yǎng)必須立法”,起草了《關于營養(yǎng)立法問題的研究報告》。她承擔組織完成《中國營養(yǎng)改善條例》草案,使營養(yǎng)工作能有法可依。
1976年到四川冕寧地區(qū)進行克山病的臨床治療工作,參加克山病區(qū)的血、尿、糧食、頭發(fā)中硒含量實驗室檢測工作。1984年歸國以來,率先建立了公共營養(yǎng)研究室。
翟鳳英在國內(nèi)外權威雜志發(fā)表文章近百篇,主編、副主編、主譯和參與編書十余部。1998年獲菲律賓大學“亞太地區(qū)食物與營養(yǎng)規(guī)劃委員會最杰出碩士畢業(yè)生”的稱號;2004年獲北京市人民政府“新時期中國食物安全發(fā)展戰(zhàn)略研究”二等獎;2005年獲“中華醫(yī)學科技獎”;2006年在“第四次全國營養(yǎng)與健康調(diào)查”中獲“中國營養(yǎng)學會科學技術獎”一等獎。