2011年1月1日，中國第一個(gè)全國播出的國家級(jí)專業(yè)紀(jì)錄片頻道，也是中國第一個(gè)全球覆蓋的中英文雙語紀(jì)錄片頻道——中央電視臺(tái)紀(jì)錄頻道正式開播。中英聯(lián)合攝制的6集高清紀(jì)錄片《美麗中國》作為紀(jì)錄頻道“開年大戲”率先登場(chǎng)。
　　《美麗中國》歷時(shí)4年拍攝，曾獲“艾美獎(jiǎng)”3項(xiàng)大獎(jiǎng)，在全球60多個(gè)國家播出，被視作以紀(jì)錄片傳播中國形象的范例。選擇這樣一部享譽(yù)海外的國際合拍片開場(chǎng)，顯示出央視紀(jì)錄頻道“全球視野、世界眼光，中國價(jià)值、國際表達(dá)”的雄心。
　　2011年，紀(jì)錄頻道通過一批經(jīng)典節(jié)目的播出和頻道整體的大板塊編排，進(jìn)一步建構(gòu)起中國電視國際傳播多頻道、多語種、多形態(tài)、多渠道的新格局，成為傳播民族文化品牌、建構(gòu)中國國際形象、提升中國國際傳播能力的重要平臺(tái)。同時(shí)，紀(jì)錄頻道在推動(dòng)建立中國紀(jì)錄片行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，帶動(dòng)中國紀(jì)錄片產(chǎn)業(yè)發(fā)展方面擔(dān)當(dāng)起引擎作用，為實(shí)現(xiàn)紀(jì)錄片產(chǎn)業(yè)價(jià)值最大化奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，擴(kuò)大了國產(chǎn)紀(jì)錄片的國際競(jìng)爭(zhēng)力和文化影響力。
　　中國傳媒大學(xué)廣告學(xué)院院長(zhǎng)黃升民表示，在電視節(jié)目泛娛樂化的今天，真正能夠“立臺(tái)”的是新聞與紀(jì)錄片這樣凝聚媒體思考、靈魂的內(nèi)容載體，“大度、從容、冷靜、理性”是央視紀(jì)錄頻道的氣質(zhì)，這種氣質(zhì)的存在，使得紀(jì)錄頻道能夠卓然而立。
　　
　　高端，自然生成
　　央視紀(jì)錄頻道中文國內(nèi)版通過中星6A和中星6B衛(wèi)星覆蓋亞洲和太平洋地區(qū)，與中央電視臺(tái)3套、5套、6套、8套、新聞、少兒加擾衛(wèi)星頻道捆綁播出，可接收人數(shù)超過9億。截至10月底，紀(jì)錄頻道在全國31個(gè)省市區(qū)（除港臺(tái)地區(qū)和由于設(shè)備或模擬轉(zhuǎn)數(shù)字問題的個(gè)別地市）全部實(shí)現(xiàn)了落地、入網(wǎng)、入戶，在省市級(jí)網(wǎng)絡(luò)的數(shù)字網(wǎng)入網(wǎng)率為92.3%。
　　央視紀(jì)錄頻道英文國際版對(duì)海外覆蓋播出，與央視中文國際頻道、英語新聞?lì)l道等同，衛(wèi)星信號(hào)全球覆蓋，進(jìn)入中國電視長(zhǎng)城平臺(tái)。目前已在全球51個(gè)國家和地區(qū)落地入戶，用戶總數(shù)達(dá)到960萬戶，其中衛(wèi)星信號(hào)已經(jīng)覆蓋美洲，歐洲超過730萬戶，亞太地區(qū)超過50萬用戶，非洲超過150萬用戶。上半年，頻道還新進(jìn)入港澳臺(tái)地區(qū)和海外18個(gè)國家的84家酒店，共32645個(gè)房間。
　　央視紀(jì)錄頻道不斷致力于打造一個(gè)國際化、品牌化、產(chǎn)業(yè)化、專業(yè)化的高端電視頻道。目前紀(jì)錄頻道的主體內(nèi)容包括自然探索、歷史人文、社會(huì)紀(jì)錄、文獻(xiàn)檔案四大類，分八大主題時(shí)段，全天24小時(shí)播出。中文國內(nèi)版每日首播量6小時(shí)，英文國際版每日首播量4小時(shí)。
　　開播至今，收視最高的紀(jì)錄片類型是自然類、動(dòng)物類、科技類、戰(zhàn)爭(zhēng)類；每天18:00—20:00、22:00—24:00收視最高。觀眾主體具有“高學(xué)歷、高職業(yè)、高收入”的特征，其中具有大學(xué)以上學(xué)歷的觀眾比例位居央視各頻道首位，且觀眾呈現(xiàn)出“高忠誠度、高美譽(yù)度、高關(guān)注度”的收視特征。
　　央視紀(jì)錄頻道下設(shè)節(jié)目管理部和項(xiàng)目運(yùn)營部?jī)蓚€(gè)部門，分別負(fù)責(zé)節(jié)目策劃、播出、中英文版的制作、頻道運(yùn)作和項(xiàng)目生產(chǎn)規(guī)劃。開播初期團(tuán)隊(duì)成員有40多人，主要來自央視各頻道曾經(jīng)參與過大型紀(jì)錄片創(chuàng)作的精英骨干。
　　央視紀(jì)錄頻道總監(jiān)劉文說：“隨著頻道開播，我們這些人也從一個(gè)項(xiàng)目或紀(jì)錄片創(chuàng)作人向紀(jì)錄頻道管理者角色轉(zhuǎn)變?！眲⑽脑茄胍曋形膰H頻道副總監(jiān)，曾任《再說長(zhǎng)江》《香港十年》《澳門十年》等紀(jì)錄片的總編導(dǎo)、總制片人。對(duì)他來說，現(xiàn)在頻道管理、產(chǎn)業(yè)發(fā)展，以及頻道本身的責(zé)任和使命更讓他關(guān)注。
　　在不到一年的時(shí)間里，紀(jì)錄頻道以其“高端的媒體屬性、高質(zhì)的頻道受眾、高度的傳播覆蓋”，迅速成長(zhǎng)為中央電視臺(tái)極具標(biāo)志性的品牌頻道之一，開播僅半年即在中國11個(gè)主要紀(jì)實(shí)類、科教類頻道品牌健康指數(shù)和觀眾滿意度排名中名列首位。
　　
　　改版，滿足多樣化收視需求
　　2011年9月19日，紀(jì)錄頻道自開播以來首次改版。主要從三方面做了調(diào)整：增加首播時(shí)段、改變編排策略、完善頻道包裝。
　　首播增加2個(gè)小時(shí)。紀(jì)錄頻道中文版在日首播節(jié)目4小時(shí)的基礎(chǔ)上，再增加《寰宇萬象》和《精彩放送》2小時(shí)時(shí)段，將原有20:00至00:00的首播節(jié)目時(shí)段提前到18:00。新增節(jié)目中，涵蓋《斷刀》《新電影傳奇》《西湖》《開國紀(jì)事》《巖中花樹》等一大批首播的國內(nèi)精品紀(jì)錄片；一些國際引進(jìn)的優(yōu)秀紀(jì)錄片也出現(xiàn)在此時(shí)段，如《當(dāng)我們離開地球》《冰凍星球》《揭示大自然的力量》《遠(yuǎn)古大發(fā)現(xiàn)》等。同時(shí)，還遴選了一批收視好、影響力大、觀眾再次欣賞需求強(qiáng)烈的節(jié)目進(jìn)行重新編排。新增2小時(shí)加上當(dāng)日首播4小時(shí)和重播前日的6小時(shí)節(jié)目，使每天的播出內(nèi)容做到12小時(shí)各不相同。并且，就每日首播量而言，CCTV-9紀(jì)錄頻道已與美國國家地理頻道、探索頻道相等同，滿足了觀眾多樣化的收視需求。
　　紀(jì)錄頻道通過委托調(diào)查發(fā)現(xiàn)，每天的18:00至20:00是紀(jì)錄頻道中文版的第二收視高峰時(shí)段，同時(shí)段各地方衛(wèi)視以播出生活服務(wù)類和新聞?lì)惞?jié)目為主，對(duì)于喜愛紀(jì)實(shí)科教類節(jié)目的觀眾來說，該時(shí)段是一片尚待開拓的沃土。為此，從9月19日起，紀(jì)錄頻道把最受觀眾歡迎的《精彩放送》和《寰宇萬象》節(jié)目放在此時(shí)段播出，揚(yáng)長(zhǎng)避短、差異競(jìng)爭(zhēng)。
　　海外播出的英文版（CCTV Documentary)則將每日節(jié)目首播量由3小時(shí)增加到4小時(shí)，并按照亞、歐、美三大時(shí)區(qū)不同黃金時(shí)段和收視習(xí)慣進(jìn)行有針對(duì)性的差異化編排。例如，亞洲區(qū)“次黃金時(shí)段”是北京時(shí)間19:00至20:00，安排重播新增一小時(shí)的“人文地理”及“時(shí)代寫真”，并聯(lián)通亞洲區(qū)的20:00至23:00“黃金時(shí)段”，為亞洲區(qū)的海外觀眾提供多元化的選擇。
　　此外，紀(jì)錄頻道中文版以“周”“月”“季”為單位設(shè)計(jì)主題，以系列化、規(guī)?；牟コ龇绞?，將單集紀(jì)錄片的收視吸引力疊加，最大限度地滿足觀眾對(duì)同類紀(jì)錄片的收視需求。紀(jì)錄頻道英文版則通過設(shè)計(jì)“地域文化周”“中國文化月”等主題化編排，集中播出同類題材，傳播中國形象，提升紀(jì)錄頻道的影響力和美譽(yù)度。
　　為體現(xiàn)頻道“高品質(zhì)、高標(biāo)準(zhǔn)、高水平”的形象，頻道專門邀請(qǐng)了國際頂尖制作團(tuán)隊(duì)，推出了新的包裝和宣傳片。曾服務(wù)于BBC的英國Brand Energies公司，曾為半島電視臺(tái)制作整體包裝的臺(tái)灣JL公司，曾獲得國際廣告界頂級(jí)金獎(jiǎng)——莫比獎(jiǎng)的導(dǎo)演譚曉剛，都參與了頻道整體包裝。國際化、時(shí)尚化的新包裝，賦予紀(jì)錄頻道清新活潑的氣質(zhì)，凸顯頻道的現(xiàn)代性。未來紀(jì)錄頻道包裝導(dǎo)視的升級(jí)優(yōu)化將成為常態(tài)，還會(huì)持續(xù)推出頻道理念宣傳片，不斷設(shè)計(jì)推出頻道LOGO演繹。
　　中國傳媒大學(xué)電視與新聞學(xué)院副院長(zhǎng)何蘇六表示，與以往紀(jì)錄片欄目不重視包裝，常年同一包裝的樣態(tài)不同，央視紀(jì)錄頻道花大力氣進(jìn)行包裝調(diào)整，加強(qiáng)國際合作、制播分離、專業(yè)化分工，大膽創(chuàng)新和嘗試，這些都顯示了紀(jì)錄頻道做出品牌化的決心，對(duì)行業(yè)有啟發(fā)意義。
　　從2011年1月1日開播到10月31日，紀(jì)錄頻道平均收視份額為0.267%。9月19日頻道優(yōu)化升級(jí)后，收視份額翻了兩番，由年初的0.25%增長(zhǎng)到超過0.5%，全天收視份額增長(zhǎng)52%，18:00-24:00黃金時(shí)段增長(zhǎng)高達(dá)71%。其中9月19日改版當(dāng)天，紀(jì)錄頻道的收視份額達(dá)到0.448%，19日到22日的四天內(nèi)，平均收視份額達(dá)到0.55%，不久前平均收視份額連續(xù)超過0.7%。
　　
　　整合優(yōu)質(zhì)資源，推動(dòng)紀(jì)錄片產(chǎn)業(yè)化發(fā)展
　　首播的擴(kuò)容對(duì)于紀(jì)錄頻道的內(nèi)容儲(chǔ)備提出了更多要求?！懊}作文、委托定制”，尋求紀(jì)錄片生產(chǎn)方式的轉(zhuǎn)變，盡可能地豐富片源，是紀(jì)錄頻道在紀(jì)錄片產(chǎn)業(yè)之路上的新探索。開播近一年來，紀(jì)錄頻道通過購買、贈(zèng)播、委托制作、聯(lián)合攝制等多種方式，合作播出了諸多地方電視臺(tái)、社會(huì)機(jī)構(gòu)、海外制作機(jī)構(gòu)制作的優(yōu)秀紀(jì)錄片作品。
　　
　　2011年7月15日，紀(jì)錄頻道舉辦了“活力中國”面向社會(huì)邀請(qǐng)招標(biāo)活動(dòng)，本次招標(biāo)以“社會(huì)現(xiàn)實(shí)類題材”為選題范疇，提供了六大選題方向：社會(huì)現(xiàn)實(shí)、生活服務(wù)、生活時(shí)尚、科學(xué)普及、經(jīng)濟(jì)社會(huì)和文娛體育。共有50余家電視制作單位參加了招標(biāo)，經(jīng)過初選，有28家公司入圍作提案闡述和答辯，專家評(píng)審團(tuán)打分后，最終有13家社會(huì)制作機(jī)構(gòu)中標(biāo)。他們獲得由紀(jì)錄頻道提供的制作經(jīng)費(fèi)，并在紀(jì)錄頻道的全程督導(dǎo)下進(jìn)行相關(guān)紀(jì)錄片的拍攝制作，制作完畢的紀(jì)錄片都將會(huì)在紀(jì)錄頻道播出。
　　這是紀(jì)錄頻道第一次面向全社會(huì)進(jìn)行節(jié)目制作招標(biāo)，也是中央電視臺(tái)首次大規(guī)模面向社會(huì)進(jìn)行紀(jì)錄片制作的招標(biāo)。目前國內(nèi)的紀(jì)錄片產(chǎn)業(yè)尚不成熟，同國外先進(jìn)水平相比，仍存在相當(dāng)?shù)牟罹?，尤其在紀(jì)錄片制作的項(xiàng)目流程管理方面，不少制作機(jī)構(gòu)缺乏應(yīng)有的經(jīng)驗(yàn)，此次招標(biāo)活動(dòng)是一次對(duì)紀(jì)錄片新形態(tài)、新手法、新視角的探索。
　　劉文表示，希望通過此次招標(biāo)，催生一批關(guān)注中國當(dāng)下社會(huì)現(xiàn)實(shí)、承接地氣、具有鮮活生活質(zhì)感的紀(jì)錄片作品，展示當(dāng)下中國最具活力的社會(huì)內(nèi)容，同時(shí)發(fā)掘高水準(zhǔn)紀(jì)錄片的制作力量，整合國內(nèi)紀(jì)錄片生產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)資源，從而建立紀(jì)錄頻道與社會(huì)制作機(jī)構(gòu)進(jìn)行長(zhǎng)效合作的機(jī)制，初步形成紀(jì)錄片產(chǎn)業(yè)合作聯(lián)盟，共同推動(dòng)中國紀(jì)錄片產(chǎn)業(yè)繁榮發(fā)展。
　　這次招標(biāo)只是一個(gè)開始，展開多種方式的合作是紀(jì)錄頻道的長(zhǎng)期工作。9月，紀(jì)錄頻道啟動(dòng)了“青春中國”大學(xué)生紀(jì)錄短片征集計(jì)劃，該活動(dòng)面向全國高校在校大學(xué)生展開，旨在尋找和培養(yǎng)優(yōu)秀的大學(xué)生紀(jì)錄片新銳，由紀(jì)錄頻道聯(lián)合中國高等院校影視學(xué)會(huì)共同舉辦?！扒啻褐袊表?xiàng)目計(jì)劃將是一項(xiàng)長(zhǎng)期的行動(dòng)，劉文表示：“希望在五年時(shí)間內(nèi)，聯(lián)合全國一百所高校、發(fā)現(xiàn)并培養(yǎng)1000位紀(jì)錄片新秀，以此營造‘百校千人’的規(guī)模和影響力，真正為中國紀(jì)錄片事業(yè)建立起強(qiáng)大的后備軍。”
　　11月12日四川電視節(jié)期間，央視紀(jì)錄頻道“傳奇中國”紀(jì)錄片征集計(jì)劃正式對(duì)外發(fā)布。本次啟動(dòng)的《傳奇中國·文化篇》項(xiàng)目以博物館、戲曲、音樂、舞蹈、民間工藝、古代建筑、非物質(zhì)文化遺產(chǎn)等為拍攝內(nèi)容，聚焦中國文化，關(guān)注中國人的物質(zhì)生活和精神世界，在表現(xiàn)中華文化博大精深的同時(shí)，重點(diǎn)突出傳統(tǒng)文化在當(dāng)下中國所具有的生命活力。
　　央視紀(jì)錄頻道副總監(jiān)周艷表示，希望通過這次選題征集活動(dòng)，使一批有實(shí)力的地方臺(tái)和社會(huì)機(jī)構(gòu)成為紀(jì)錄頻道長(zhǎng)期合作伙伴，為觀眾提供更加豐富多彩的節(jié)目樣態(tài)。為了保證選題方案的科學(xué)性，紀(jì)錄頻道將聯(lián)合國家文物局、文化部非遺司、中國藝術(shù)研究院等部門，對(duì)各制作機(jī)構(gòu)申報(bào)的選題方案進(jìn)行專業(yè)化遴選，在確定入選選題方案后，由紀(jì)錄頻道出資委托制作并全程監(jiān)理。
　　目前，紀(jì)錄頻道正通過體制創(chuàng)新，搭建紀(jì)錄片生產(chǎn)和營銷主體，形成紀(jì)錄片創(chuàng)意、生產(chǎn)、銷售、傳播為一體的產(chǎn)業(yè)鏈，并通過紀(jì)錄片購買、委托制作和聯(lián)合制作等多種方式，創(chuàng)新紀(jì)錄片運(yùn)營模式，逐步形成統(tǒng)一、開放、競(jìng)爭(zhēng)、有序的紀(jì)錄片市場(chǎng)。“紀(jì)錄頻道的目標(biāo)不僅僅是成為高端文化產(chǎn)品的傳播平臺(tái)，更力求成為中國紀(jì)錄片產(chǎn)業(yè)發(fā)展的核心引擎和行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，為中國紀(jì)錄片產(chǎn)業(yè)繁榮起到推動(dòng)和促進(jìn)作用?！眲⑽恼f。
　　
　　打造對(duì)外合作平臺(tái)
　　11月12日，央視紀(jì)錄頻道和國際制作機(jī)構(gòu)在成都簽署合作備忘錄。美國國家地理頻道、英國廣播公司（環(huán)球）、英國獨(dú)立電視臺(tái)環(huán)球娛樂公司成為央視紀(jì)錄頻道的國際合作伙伴。
　　美國國家地理頻道亞洲及?？怂箛H頻道（亞洲）首席運(yùn)營總裁簡(jiǎn)樹賢表示，國家地理頻道與中央電視臺(tái)一直有著很深的緣分，雙方早在2002年就合作過埃及金字塔探密的現(xiàn)場(chǎng)直播，其后至今的幾年里，一直保持著良好合作關(guān)系?！霸诤Ｍ饴涞氐募o(jì)錄頻道英文版架起了一座連接中國和世界的橋梁，通過這個(gè)頻道，我們了解到了一個(gè)更為真實(shí)、更為豐富、更為精彩的中國?！焙炇鸷献鱾渫浐螅p方將一步深層合作。
　　與電視劇不同，紀(jì)錄片更能為海外主流媒體接受。海外傳播，樹立國家形象和傳播中華文化是紀(jì)錄頻道的使命之一。紀(jì)錄頻道英文版節(jié)目根據(jù)國際觀眾收視習(xí)慣和需求，以“針對(duì)性、貼近性、國際化”為節(jié)目遴選標(biāo)準(zhǔn)，力求既代表中國主流價(jià)值觀，又能夠取得良好的國際傳播效果。目前基本確定的國際合作項(xiàng)目有：與英國ITV合作的《秘境中國之天坑》、與德國MAT-TV合作《海上絲綢之路》、與意大利國家電視臺(tái)合作《利瑪竇》、與韓國KBS合作“中韓建交20年”系列項(xiàng)目、與日本NHK合作“中日建交40年”系列項(xiàng)目。
　　11月12日，紀(jì)錄頻道舉行了聘任儀式，國際紀(jì)錄片大師伊夫·讓諾、史蒂夫·伯恩斯等八人受聘成為央視紀(jì)錄頻道的國際顧問，劉文為大師們頒發(fā)了國際顧問聘書并贈(zèng)送了專門制作的紀(jì)念牌。劉文說：“紀(jì)念牌的質(zhì)地，是將中國傳統(tǒng)民居常用的青磚和現(xiàn)代建筑常用的不銹鋼相結(jié)合，象征著我們將用共通的人文情懷承載歷史與現(xiàn)實(shí)；紀(jì)念牌的正面是兩個(gè)同心圓，寓意我們將用東西方不同的視角來觀察世界，同時(shí)也意味著我們將用最新的3D技術(shù)來紀(jì)錄影像?！?br/>　　此前，紀(jì)錄頻道曾聘任法國紀(jì)錄片大師雅克·貝漢為首位國際顧問，此次大規(guī)模地聘請(qǐng)國際顧問，標(biāo)志著紀(jì)錄頻道在打造對(duì)外合作平臺(tái)方面又掀開了新的一頁。