明、清以來，中秋節(jié)已大概定型，其內(nèi)容有這樣幾項(xiàng)——
　　一、慶豐收，迎神賽會(huì)
　　中秋節(jié)對(duì)農(nóng)民而言是個(gè)重大的日子，眼看一年的辛勞有了收獲，總得對(duì)土地神和暗中保護(hù)他們的祖先表示一番謝意，再加上八月十五日又是土地神的生日，這天慶豐收又加上迎神賽會(huì)。在廣東省東莞縣一帶，各家從中午就開始祭祀祖先和土地神了，但其他地方（像臺(tái)灣），大都在傍晚，以三牲（牛豬羊）、年餅（為菜餡之餅，又稱“潤餅”）和米粉芋（加入芋頭煮成的米粉湯）來祭謝土地神，這是承襲古代“秋報(bào)”的謝神儀式。像福建省嘉定州，在中秋這天，人們扮演雜劇以娛土地神，龍巖縣各鄉(xiāng)則用燈扎成假人，列隊(duì)游行以迎土地神。安徽池州府的石埭縣更熱鬧了?！妒たh志》說：“至（八月）十五日賽會(huì)，肖神為假面，盛飾執(zhí)械，不下四五百尊；進(jìn)西門、出東門；笙歌沸耳，裝演眩目，觀者如堵……”池州府的建德縣也是“盛演雜劇，刲羊豕、酹以路酒，比屋皆然。”成都的土地會(huì)即土地神生辰是七月初七，又傳六月初十也是土地生日。（難道土地一年生兩次？）
　　二、祭月、拜月、走月亮
　　祭月、拜月是從玩月、賞月發(fā)展而來的民間信仰儀式，都是在晚飯后月亮升上天空后進(jìn)行，而且是以婦女為主。民間有“男不拜月，女不祭灶”的說法。祭拜的對(duì)象是月神——也稱太陰星主、月姑，或月宮姑娘。南方的大部分地區(qū)（如四川、江蘇等）祭月時(shí)，只是遙向空拜月，南方也有地方（像廣東潮安縣）祭拜一位鳳冠霞帔的木雕女神像；北方大多數(shù)地方（尤其是北京）則張掛木刻版印的“月光神祃”（也叫“月光紙”）。
　　明人劉侗、于奕正著《帝京景物略》卷二《城東內(nèi)外·春場(chǎng)》說，在紙肆里賣月光紙，畫滿月像；中有月光遍照菩薩趺坐在蓮花上，下面是月宮桂殿，前有玉兔人立執(zhí)杵而搗臼中仙藥。這種月光神祃小的三寸、大的一丈，精致的還在紙上灑金。
　　在月亮未升起時(shí)，祭月的人家先朝月出的方向把月光神祃貼好，設(shè)下供案，把一些應(yīng)時(shí)瓜果（北方大多是用梨、蘋果、鮮棗、葡萄、藕、帶枝毛豆、雞冠花、西瓜等等，南方則是柚子、芋頭、香蕉、柿子、菱角、花生、藕等等）陳列好，再加上清茶、素油、月餅、糖果等物。擺好祭品，等月亮升起，便燃燒斗香（以線香編成斗形，中納香屑，稱為“斗香”）恭祀“太陰星主月光菩薩”來享用。婦女兒童先拜，男子后拜（有些地方，男人是不拜月的）。拜完后，把月光神祃燒毀，撤供，把祭品分給家人享用。不在家的也要替他留下一份。
　　清人李光庭著《鄉(xiāng)言解頤》卷一《天部·月》：“童謠云：八月十五月兒圓，西瓜月餅供神前。”
　　祭月所使用的水果，雖然是應(yīng)節(jié)時(shí)果，但有些也有它的來歷，像帶枝毛豆是兔子最喜歡吃的東西，雞冠花是象征著月亮里的梭蘿樹，南方人祭月使用芋頭，據(jù)說是紀(jì)念元末農(nóng)民起義。14世紀(jì)中葉紅巾軍大起義，推翻蒙古貴族暴虐的統(tǒng)治，是在八月十五夜。起義后，便以其頭祭月。后來當(dāng)然不可能在每年的中秋都用人頭祭月，便以芋頭來代替，至今廣東乳源縣中秋煮食芋頭，剝芋皮時(shí)仍稱為“剝鬼皮”。且看幾段史料——
　　張朝墉《燕京歲時(shí)雜詠》：“蟾宮桂殿凈無塵，剪紙團(tuán)如月滿輪。別有無知小兒女，燒香羅拜兔兒神?！痹ⅲ骸啊侗本q華記》：中秋夜，人家各置月宮符像，符上兔如人立；陳瓜果于庭；餅面繪月中蟾兔；市中以黃土摶成，曰兔兒爺，著花袍，高有二三尺者。魏之琇有兔兒爺詩。”
　　清人潘榮陛撰《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》“八月·中秋”條：“十五日祭月，香燈品供之外，則團(tuán)圓月餅也。雕西瓜為蓮瓣，摘蘿卜葉作娑羅。香果蘋婆（江按：別稱鳳眼果。宋人周去非撰《嶺外代答》卷八“百子”條：“蘋婆果，極鮮紅可愛，佛書所謂唇色赤好如蘋婆果是也?！保?，花紅脆棗，中山御李，豫省崗榴，紫葡萄，綠毛豆，黃梨丹柿，白藕青蓮。云儀紙馬，則道院送疏，題曰月府素曜太陰皇君。至于先丁后社，享祭報(bào)功，眾祀秋成，西郊夕月，乃國家明禋之大典也。”
　　清人富察敦崇撰《燕京歲時(shí)記》“中秋”條：“京師之曰八月節(jié)者，即中秋也。每屆中秋，府第朱門皆以月餅果品相饋贈(zèng)。至十五月圓時(shí)，陳瓜果于庭以供月，并祀以毛豆、雞冠花。是時(shí)也，皓魄當(dāng)空，彩云初散，傳杯洗盞，兒女喧嘩，真所謂佳節(jié)也。惟供月時(shí)男子多不叩拜。故京師諺曰：‘男不拜月，女不祭灶?！庇帧霸鹿怦R兒”條：“京師謂神像為神馬兒，不敢斥言神也。月光馬者，以紙為之，上繪太陰星君，如菩薩像，下繪月宮及搗藥之玉兔，人立而執(zhí)杵。藻彩精致，金碧輝煌，市肆間多賣之者。長者七八尺，短者二三尺，頂有二旗，作紅綠色，或黃色，向月而供之。焚香行禮，祭畢與千張、元寶等一并焚之?！庇帧熬殴?jié)藕”條：“內(nèi)廷供月例用九節(jié)藕?！庇帧吧彴晡鞴稀睏l：“凡中秋供月，西瓜必參差切之，如蓮花瓣形。”
　　清人闕名《燕京雜記》：“中秋，人家賀月宮，圖中繪兔人立，男女陳瓜果拜兔爺?！?br/>　　李靜山編《增補(bǔ)都門雜詠·食品門》“月餅”：“紅白翻毛制造精，中秋送禮遍都城。論斤成套多低貨，餡少皮干大半生。”
　　清人顧祿撰《清嘉錄》卷八“八月半”條：“中秋俗呼八月半，是夕，人家各有宴會(huì)，以酬佳節(jié)。人又以此夜之晴雨，占此年元宵陰晴。諺云：‘八月十五云遮月，來歲元宵雨打燈?！衷疲骸甏蛏显獰?，云罩中秋月?！淘啤秴菤Q》云：‘悶悶中秋云罩月，嘵嘵元夜雨淋燈。誰知籬豆花開日，養(yǎng)稻正需水滿塍。’案：《常昭合志》：‘邑人以中秋夜晴雨，占次年元宵晴雨，良驗(yàn)?！淮苏Z已見《周公肅公集》：‘但愿中秋不見月，博得元宵雨打燈。’”又《齋月宮》條：“比戶瓶花香蠟，望空頂禮，小兒女膜拜月下，嬉戲等前，謂之齋月宮。案：陸啟浤《北京歲華記》：‘中秋之夕，人家各置月宮符像，符上兔如人立。陳瓜果于庭，餅面繪月中蟾兔，男女肅拜燒香，旦而焚之。’吳俗不設(shè)月宮符像，向空展拜而已?！庇帧白咴铝痢睏l：“婦女盛妝出游，互相往還，或隨喜尼庵，雞聲喔喔，猶婆婆月下，謂之走月亮。蔡云《吳歈》云：‘木犀球壓鬢絲香，兩兩三三姊妹行。行冷不嫌羅袖薄，路遙翻恨繡裙長。’案：《昆新合志》：‘中秋夕，游人踏月馬鞍山前?！秴墙尽罚骸窍θ杭籽鷼g飲，竹肉并奏，往往徹曉而罷。’震澤舊《志》：‘中秋夜，攜榼勝地，聯(lián)袂踏歌?！墩盐闹尽罚骸稳瞬僦?，集湖橋望月。’又盧《志》及長、元《志》皆云：‘中秋，傾城士女，出游虎邱，笙歌徹夜?！秴强h志》又云：‘作腹會(huì)，各據(jù)勝地，延名優(yōu)清客，打十番爭(zhēng)勝負(fù)，十二三日始，十五止?！稚坶L蘅《冶游》詩有‘中秋千人石，聽歌細(xì)如發(fā)’之句。又沈朝初《憶江南》詞云：‘蘇州好，海涌玩中秋。歌板千群來石上，酒旗一片出樓頭。夜半最清幽。’今虎秋踏月聽唱之俗，固不逮昔年，而畫舫妖姬，征歌賭酒，前后半月，殆無虛夕。并錄蔡云《吳歈》于此，詞云：‘七里山塘七里船，船船笙笛夜喧天。十千那彀一船費(fèi)，月未上弦直到圓。’”
　　《紅樓夢(mèng)》第75回“開夜宴異兆發(fā)悲音，賞中秋新詞得佳讖”記賈府里的一次祭月：“當(dāng)下園子正門俱已大開，掛著羊角燈。嘉蔭堂月臺(tái)上，焚著斗香，秉著燭，陳設(shè)著瓜果月餅等物。邢夫人等皆在里面久候。真是月明燈彩，人氣香煙，晶艷氤氳，不可名狀。地下鋪著拜氈錦褥。賈母盥手上香，拜畢，于是大家皆拜過。賈母便說：‘賞月在山上最好?！蛎谀巧缴系拇蠡◤d上去?！?br/>　　 三、吃月餅
　　清人富察敦崇《燕京歲時(shí)記》“月餅”條：“中秋月餅以前門致美齋者為京都第一，他處不足食也。至供月月餅到處皆有。大者尺余，上繪月宮蟾兔之形。有祭畢而食者，有留至除夕而食者，謂之團(tuán)圓餅。按帝京景物略：八月十五日祭月，其祭果餅必圓，分瓜必牙錯(cuò)瓣刻之，如蓮花。紙肆市月光紙，繪滿月像，趺坐蓮花者，月光遍照菩薩也?；ㄏ略螺喒鸬?，有兔杵而人立，搗藥臼中。紙小者三寸，大者丈，致工者金碧繽紛。家設(shè)月光位于月所出方，向月供而拜，則焚月光紙，撤所供，散家之人必遍。月餅月果，戚屬饋遺相報(bào)。餅有徑二尺者。女歸寧，是日必返其夫家，曰團(tuán)圓節(jié)也。以上所云與今強(qiáng)半相同。供月之說，其來舊矣?！?br/>　　
　　《清嘉錄》卷八《月餅》條：“人家饋貽月餅，為中秋節(jié)物。十五夜，則偕瓜果，以供祭月筵前。祁啟萼《月餅》詩云：‘中秋節(jié)物未為低，火熯羅羅出釜齊。一樣餅師新制得，佳名先向月中題?！福骸秴强h志》：‘中秋賣餅，謂之月餅?！帧冻Ｕ押现尽罚骸星镆栽嘛炏囵佡O?！获T慕岡《月令廣義》亦云：‘燕都士庶，中秋饋遺月餅西瓜之屬，名看月會(huì)。’田汝成《西湖游覽志》：‘中秋民間以月餅相遺，取團(tuán)圓之義。’又吳曼云《江鄉(xiāng)節(jié)物詞》小序：‘杭俗，中秋食月餅，夜設(shè)祭月，取人月雙圓意。’詩云：‘粉膏圓影月分光，不是紅綾亦飽嘗。只恐團(tuán)圞空說餅，征人多少未還鄉(xiāng)?！?br/>　　清人袁枚《隨園食單·點(diǎn)心單》及佚名《調(diào)鼎集·點(diǎn)心部》都記載有多款月餅的做法。
　　《成都通覽》載清末成都各點(diǎn)心鋪（糖食茶點(diǎn)鋪）月餅名目曰：“月餅，價(jià)目不一，中秋時(shí)名目繁多，包心種類亦多：洗沙心、冰桔心、玫瑰心、棗泥心、干菜心、冰糖心、椒鹽心、桂圓肉心、瓜肉心、葡萄心、櫻桃心、火腿心?！碑?dāng)時(shí)成都市的點(diǎn)心鋪以總府街淡香齋為第一。淡香齋月餅價(jià)目也較貴，如：桂圓月餅八頭三百二十八、山楂月餅八頭三百二十八、洗沙月餅八頭九十六、椒鹽月餅八頭九十六、玫瑰月餅八頭九十六、餅糖月餅八頭九十六等等。周詢著《芙蓉話舊錄》：“月餅每枚二十文，加厚者價(jià)倍之，俗呼‘礅子’。”
　　四、玩兔兒爺
　　泥塑的兔兒爺攤子，是舊北平中秋節(jié)的一景。既然月亮里的兔子沒法捉來把玩，人們便自己用泥巴做些兔兒爺來哄小孩子玩玩算了。
　　兔兒爺是用模子翻塑出來的：先把黏土和紙漿拌勻了做材料，填入分成正面和背面兩個(gè)半身的模子里；等材料乾了倒出來，再把前后兩片黏在一起，配上耳朵，而后在身上刷層膠水，再上色描金。
　　清人潘榮陛《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》“八月·彩兔”條：“京師以黃沙土作白玉兔，飾以五彩妝顏，千奇百狀，集聚天街月下，市而易之。燈火熒輝，游人絡(luò)繹，焦包爐炙，渾酒罇篩，烤羊肉，熱燒刀，此又為游人之酌具也?！?
　　清人富察敦崇《燕京歲時(shí)記》“中秋·兔兒爺攤子”條：“每屆中秋，市人之巧者用黃土摶成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺。有衣冠而張蓋者，有甲胄而帶纛旗者，有騎虎者，有默坐者。大者三尺，小者尺余。其余匠藝工人無美不備，蓋亦謔而不虐矣?！?br/>　　徐珂《清稗類鈔·時(shí)令類》“中秋泥塑兔神”條：“中秋日，京師以泥塑兔神，兔面人身，面貼金泥，身施彩繪，巨者高三四尺，值近萬錢。貴家巨室多購歸，以香花餅果供養(yǎng)之，禁中亦然?！?br/>　　兔兒爺大的有三尺多高，最小的只有三寸大小，無論大小，都是粉白的嫩臉，戴著金盔，身披戰(zhàn)袍，描繪得十分精致。兔兒爺左手托著個(gè)小小的臼，右手拿個(gè)小小的杵，背上還插著紙傘或小旗。它的坐騎有獅子、老虎、梅花鹿或駱駝，也有坐在蓮花寶座上的，真是威風(fēng)凜凜，神氣十足。
　　兔兒爺攤子從八月初擺出來，一直賣到中秋節(jié)的夜晚，過了中秋節(jié)，就沒有人再玩它了。
　　五、聽香
　　昔日臺(tái)灣中秋夜，有從無意間聽到的聲音來預(yù)測(cè)未來吉兇的習(xí)俗，俗稱“聽香”。連雅堂著《臺(tái)灣通史》（序刊于1918年）卷二十三“風(fēng)俗志·歲時(shí)”：“八月十五日，謂之中秋，夜深時(shí)，婦女聽香，以卜休咎。”
　　聽香的方法是由婦女在家中所供奉的神像前，點(diǎn)香禱告，表明所欲卜測(cè)的事情（或問財(cái)運(yùn)、或問子息、或探丈夫歸期……），在請(qǐng)示過出門后前行的方向之后（亦有靜立院中聽香的），便拈香出門了。
　　凡在路上聽到的談話歌唱，都可以就借此卜測(cè)所問之事，就地用杯珓問神是否即此答案；不是的話，繼續(xù)前行，直到得到所示可的答案為止。
　　其實(shí)“聽香”可能是“聽響”的訛音，在北宋就有“聽響卜”的習(xí)俗，見北宋人曾敏行《獨(dú)醒志》卷九，它也叫“聽口彩”。
　　在臺(tái)灣，未婚少女還有在中秋偷別人菜園中所種蔬菜的習(xí)俗，無論偷得別人菜園中的蔬菜或蔥，都表示她即將遇到如意郎君了。因此，流傳著“偷著蔥，嫁好尫；偷著菜，嫁好婿”的諺語。
　　六、四川過中秋節(jié)的習(xí)俗
　　《成都通覽》“成都之民情風(fēng)俗”條記八月中秋節(jié)的活動(dòng)有：“收賬、開賬、買月餅、敬月光、買麻餅、小孩耍滿天星、買牛肉、送節(jié)禮、買果木（核桃、柿子、石榴、板栗、梨子、佛手）”。
　　又同書“成都之迷信·八月中秋月光會(huì)”條：“商家興中秋節(jié)者，圖收賬也，民間遂傳為月光生日。中秋之夜，家家市餅餌水果，大小向月膜拜。前后數(shù)日，各街合資演影戲酬神。聞金堂縣月光會(huì)，約有十日之熱鬧?！?br/>　　清嘉慶二十一年刻本《華陽縣志》：“八月十五日‘中秋’，制月餅相饋遺。夜分，婦女陳瓜果，祀月于中庭。好事者潛摘園瓜，以鼓樂奉遺親友，謂之‘送瓜’，為誕子兆?！?br/>　　清末民初成都舉人馮家吉撰《錦城竹枝詞百詠》“八月”條：“一輪明月又中天，桂子香飄落綺筵。借問‘蓉城’諸佛子，可能參到木樨禪？”“茶半溫時(shí)酒半酣，家人夜飲作清談。兒童月餅才分得，又插香球舞氣柑?！痹ⅲ骸俺啥贾星镆梗瑑和陨裣銤M插氣柑而舞，名曰‘流星香球’?！?br/>　　民國23年刻本《華陽縣志》：“八月十五日為‘中秋節(jié)’。夜于庭中陳月餅及梨、石榴諸果品以拜月，或約友朋吟飲，謂之‘賞月’。好事者潛摘園瓜，鼓樂饋遺艱于子嗣者，曰‘送瓜’，為宜男之兆?！?br/>　　民國36年鉛印本《新繁縣志》：“八月十五日為‘中秋節(jié)’?！妒挛念惥邸罚骸拜吤星镌聻槎苏??！?br/>　　1983年鉛印本《武陽鎮(zhèn)志》：“農(nóng)歷八月十五日為‘中秋節(jié)’，各戶置酒菜過節(jié)。晚間吃月餅、麻餅、麻糖、水果，合家歡聚；夜靜賞月。”歌謠：“八月十五月正圓，不讀詩書苦耕田，有事求人多受氣，何不當(dāng)初讀幾年?！?br/>　　以上所引方志，講的是成都市及郊縣近代過中秋的習(xí)俗。四川其他地方也差不多。
　　七、東亞諸國也過中秋節(jié)
　　1.日本。清黃遵憲著《日本國志》卷三十五《禮俗志二》：“（八月）十五日謂之中秋，為看月會(huì)，灑酒啖芋?！狈蹲魃昃幹度毡緜鹘y(tǒng)文化》說：“日本人也過中秋，俗稱十五夜。這天人們將芒草、胡枝子、黃花龍芽等秋草插在瓶子里，供上水果和糯米團(tuán)子。日本稱這時(shí)的明月為‘豆明月’。因時(shí)值大豆收獲季節(jié)，意喻‘大豆豐收祭祀’。只有這一天，日本人允許外人到自己的地里偷芋薯，并認(rèn)為這是一種好事。許多孩子用帶釘子的竹竿明目張膽地取走鄰家的供品。”（三聯(lián)書店1992年版，第251頁）
　　2.朝鮮半島?！稏|國歲時(shí)記·八月·秋夕》：“十五日，東俗稱秋夕，又曰嘉俳。肇自羅俗，鄉(xiāng)里田家為一年最重之名節(jié)，以其新谷已登，西成不遠(yuǎn)，黃雞白酒，四鄰醉飽以樂之?！薄顿枤q時(shí)記·八月·中秋》：“嘉俳之稱，昉于新羅，而是月也，百物成熟。中秋又稱佳節(jié)，故民間最重是日，雖窮鄉(xiāng)下戶，例皆釀稻為酒，殺雞為饌。又有果之品，侈然滿盤，為之語曰：‘加也勿減也勿，但愿長似嘉俳日?！?br/>　　作者：四川省文史研究館（成都）館員、
　　四川省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)工作專家委員會(huì)主任