西塘位于浙江省嘉善縣城北約11公里處，清清“九流”一層又一層地護(hù)衛(wèi)著小鎮(zhèn)，使小鎮(zhèn)的前后左右都是水，也使它免遭歷代戰(zhàn)火的災(zāi)難，得以原貌遺存。
　　當(dāng)你踩著西塘的石板小路，或許你就有一種被水包圍的感覺；一登上西塘的烏篷船，就到了水鄉(xiāng)人家的屋檐下。無處不見水，滿目皆清波，以水為勝，揚(yáng)水之長(zhǎng)，借水成鎮(zhèn)，傍水建樓，臨水筑廊，貼水造橋，令游人驚嘆不已。
　　西塘鎮(zhèn)中心河北岸為半邊街，南岸居樓前才是條正街。立于半邊街街首的五福橋上遠(yuǎn)眺曲長(zhǎng)河，那狹窄的石板街面以及街面之上的圓木柱支撐著一層斜斜的朝南埭廊棚；那古樸粗獷的一座座或拱狀或平臥或樓式的石橋，無不折射出古鎮(zhèn)歷史的光輝。石砌的駁岸和曲居樓里伸出來的河埠頭，構(gòu)成了小鎮(zhèn)特有的古風(fēng)舊貌，帶著一股濃濃的歷史文化氣息，給踏上這片土地的游客以歷史的熏陶、文明的啟迪。
　　躑躅于小鎮(zhèn)的狹窄街上，那特有的靜謐與淡然，令我生出許多向往：淡淡的炊煙、淳濃的飯香、游動(dòng)的扁舟……觸動(dòng)起我心緒漣漪。我們四下環(huán)顧，時(shí)而進(jìn)宅，時(shí)而走巷，時(shí)而穿街，攝影、尋跡、問津……一切都覺得新奇無比。當(dāng)我們把鏡頭對(duì)準(zhǔn)了街道上空“懸曬著的幾床方格藍(lán)布被褥”，立刻引起了大家的濃厚興趣。在歷史的映照下，尋找現(xiàn)實(shí)生活的脈絡(luò)和意義，有什么能比這樣的追尋更具誘惑呢?
　　西塘縱橫的河汊上，泊著許多烏篷游船。真正坐在船上，才算是知道西塘的水！船款款地貼著水鎮(zhèn)的街道和居家的窗根搖，穿過五花八門的橋洞，柳枝柔柔地拂弄著船篷。那水上的橋和水中的橋影連成了一片，兩岸的黑屋頂、白斑墻借著麗日的光，勾勒出既清晰又虛幻的輪廓；一串串、一排排懸掛在廊棚中、屋檐下的大紅燈籠，在水的底下幻出一片“紅綢之舞”，虛緲、美艷、迷人。
　　西塘古屋的代表作是“種福堂”。這是座典型的明代八進(jìn)建筑，可謂江南民居之最。其中第三進(jìn)為正廳，第八進(jìn)為花園，有小橋、假山、湘妃竹等。而每一進(jìn)之間均有長(zhǎng)條石鋪就的小天井，保存著完好的水磨方磚砌成并雕刻著蘭、梅、竹、菊?qǐng)D的墻門頭。人立其間，仿佛置身于《紅樓夢(mèng)》中的大觀園，儒雅娟秀，令游客回味無窮。當(dāng)年柳亞子、陳去病等之所以二進(jìn)西塘，與西塘諸詩(shī)友詩(shī)酒唱酬、“西園雅集”，以至一連三日的飲酒吟詩(shī)于“樂國(guó)”，不就是對(duì)西塘純凈、愉快、清麗、閑適的認(rèn)可啊!