人們樂享食品美味的同時(shí)，也在不知不覺地給腸道造成了負(fù)擔(dān)，便秘、腸炎等腸道問題正在困擾著現(xiàn)代人。市面上有益腸道健康的益生菌飲品、保健品是怎么回事？健康人群是否有必要補(bǔ)充益生菌？
　　調(diào)查顯示，我國腸道疾病的發(fā)病率僅次于感冒，每年有超過10億人次發(fā)生腹瀉或便秘，有3000多萬人承受著慢性頑固性腸道疾病的困擾，而便秘和腹瀉是來自腸道的最常見的疾病。腸道的功能除了消化吸收之外，還與人體的免疫、炎癥、排毒等關(guān)系重大。那么我們?cè)撊绾谓逵赡c道的保健，來增進(jìn)身體的健康呢？
　　
　　腸道要健康，有益菌說了算
　　
　　陳有容教授介紹，人體中腸道內(nèi)的微生物數(shù)量能達(dá)到100兆個(gè)，也就是1014個(gè)。根xfu8YyNp5e/qDsNA70QpMA==據(jù)它們對(duì)人體的作用，大致可分為三種類型：有益菌，常見的如乳酸桿菌、雙歧桿菌等；有害菌，如葡萄球菌、霍亂菌、病原性大腸桿菌等；以及中性菌。
　　有害菌之所以有害，一方面是它們會(huì)使腸道環(huán)境偏堿性，從而抑制有益菌的生長；另一方面則是因?yàn)樗鼈儠?huì)分解蛋白質(zhì)而產(chǎn)生吲哚、酚類、亞胺等致癌物質(zhì)。一旦這些致癌物質(zhì)濃度過高或者解毒器官（肝臟）功能不好時(shí)，便無法將其分解，這時(shí)便會(huì)產(chǎn)生更大的問題，例如：亞胺會(huì)與腸道內(nèi)的亞硝酸鹽作用，轉(zhuǎn)化生成致癌性更強(qiáng)的亞硝酸胺，長期以往會(huì)加速人體老化。有益菌之所以有益，一方面是它們可保持腸道健康狀況，產(chǎn)生乳酸、醋酸等，使腸道環(huán)境偏酸，抑制有害細(xì)菌的生長，這幾種酸也會(huì)促進(jìn)腸道蠕動(dòng)，幫助排便；另一方面，有益菌還會(huì)合成多種維生素。中性菌則是一種“墻頭草”的菌，要么錦上添花，要么落井下石，只要有益菌和有害菌任何一方稍占上風(fēng)，中性菌立刻就像蹺蹺板一樣，平衡更加傾向優(yōu)勢的一方。
　　陳霞飛主任介紹，人體腸道內(nèi)有益菌數(shù)量隨年齡增加而遞減。嬰幼兒時(shí)期，腸道內(nèi)的有益菌占細(xì)菌總量的98%；青少年時(shí)期，腸道內(nèi)的有益菌占細(xì)菌總量的40%；中年時(shí)期，這一比例降至10%左右；65歲以后，若不加以補(bǔ)充和養(yǎng)護(hù)，腸道內(nèi)的有益菌僅占細(xì)菌總量的5%，大量有害菌在腸道內(nèi)合成和堆積各種毒素，促進(jìn)衰老和病變。陳霞飛主任還強(qiáng)調(diào)，現(xiàn)代人，由于偏食、節(jié)食、酗酒、工作緊張繁忙、過重的精神壓力等原因，都會(huì)導(dǎo)致腸道有害菌大量繁殖，微生態(tài)環(huán)境失去平衡，進(jìn)而造成腸道提前老化?？茖W(xué)家據(jù)此引入一個(gè)新的年齡概念來表述這種態(tài)勢——腸道年齡，即腸內(nèi)有益菌越多，腸道越年輕；而腸道越年輕，表明腸道越健康，總體健康質(zhì)量也就越好。