地名“竹兒窩”的彝族小村寨，背靠高聳的大涼山，茂密的原始森林遮天蔽日。周圍是山坡、梯地和輪歇地，下面是一道深溝，有一條小河流往金沙江。
　　在這個(gè)半山地帶，散居著十幾戶人家?！鞍布摇蓖拮影⒑希妥≡谶@個(gè)靠山背林的東邊。他有妻子和兩個(gè)女兒，除了種著主子每年要撒十“貓貓”玉米種子的坡地（“貓貓”，竹編的量器，有點(diǎn)像籃子，一貓貓可裝玉米約五市斤），還有兩頭牛和十幾只羊。他的主子是住在大涼山的黑主，除了收租稅，一年也難得到這里來幾回，用阿合的話說：離主子遠(yuǎn)點(diǎn)，精神感覺輕松點(diǎn)，但自己必須勤勞點(diǎn)，多交點(diǎn)，日子才可能過得安穩(wěn)點(diǎn)。
　　什么是“安家”娃子呢？還得從彝族的等級(jí)制度說起。彝族內(nèi)部分五個(gè)等級(jí)，即土司、黑彝、白彝、“安家”娃子和“鍋莊”娃子。
　　土司，彝語叫“茲莫”。實(shí)行分封土司的年代很久遠(yuǎn)，元代就開始了。解放前涼山彝族有四大土司，其中勢(shì)力最大的土司，因其祖先在大渡河打敗太平天國的翼王石達(dá)開有功，被清王朝加封為二品官，欽賜二品朝服，頒發(fā)印信號(hào)紙，設(shè)有官衙、監(jiān)牢，蓄有兵卒，聲名遠(yuǎn)播。還有安家土司、楊家土司等。以后經(jīng)過“改土歸流”（廢除土司制，設(shè)流官管理），土司統(tǒng)治的地盤縮小了，勢(shì)力逐步衰微，但“百足之蟲死而不僵”，他們世代相襲，子孫繁衍，繼續(xù)保持著“官家”和貴族的身份，只是人口很少，占彝區(qū)人口的百分之零點(diǎn)一左右。
　　黑彝，彝語叫“諾伙”，是涼山彝族奴隸社會(huì)的實(shí)際統(tǒng)治者。他們自視血統(tǒng)高貴純潔，是天生的主子，占有土地和娃子，擁有武裝力量，在政治、經(jīng)濟(jì)、文化各方面都擁有特權(quán)。其人口比土司多，約占百分之六到七。
　　白彝，彝語叫“曲諾”，有“清白人”的意思，是被統(tǒng)治等級(jí)中的最高等級(jí)，有各自的“家支”和“頭人”，占有一定數(shù)量的生產(chǎn)、生活資料，是自食其力的勞動(dòng)者。
　　白彝的人身仍然隸屬于黑彝，雖然不能任意殺害和買賣他們，但不能自由遷徙，還要給黑彝主子服一定的無償勞役，承受主子強(qiáng)制性“雜布打”（高利貸）的巧取豪奪。
　　娃子即奴隸，又分為“安家”娃子“阿圖阿加”（“主子的門里門外人”）和“鍋莊”娃子“呷西呷洛”（主子“鍋莊邊的手腳”）兩個(gè)等級(jí)。他們都沒有人身自由，是奴隸主“會(huì)說話的牲口”。不同的是“安家”娃子不像“鍋莊”娃子那樣，一年到頭天天都在主子的皮鞭下過日子，還有那么一點(diǎn)點(diǎn)相對(duì)的“自由”，和單獨(dú)勞動(dòng)與生活的時(shí)間、空間而已。
　　“安家”娃子還有一塊上升等級(jí)的“畫餅”，那就是可以通過積攢財(cái)富，向主子“贖身”當(dāng)自由人。這種所謂的自由人又叫“ 贖身”娃子，同白彝仍然不一樣。要真正上升到白彝等級(jí)，還要過一個(gè)“獨(dú)木橋”，那就是拼命積攢財(cái)富，或下重聘娶一個(gè)白彝的女兒作兒媳，或用豐厚的陪嫁，把女兒嫁給白彝，經(jīng)過一代兩代的“脫胎換骨”，所生的子女有了白彝的“血統(tǒng)”，才能上升到白彝等級(jí)，而“贖身”娃子本身，只能是個(gè)上升等級(jí)的“階梯”而已。
　　鍋莊娃子也有上升為安家娃子的希望。一般是主子把勞動(dòng)好、很馴服而又信得過的兩個(gè)異性娃子“配婚”（不存在自愿、選擇和愛情的因素），并指定一塊空地修間土屋，劃出一些貧瘠的輪歇地和丟荒地作“耕食地”，也給一點(diǎn)種子和農(nóng)具，讓他們披星戴月地勤耕苦作，除了每月或每年定期回到主子家服勞役，還要交糧交錢。這就是“鍋莊”變“安家”了。其實(shí)這是打著給娃子“安家”的幌子，實(shí)行“奴產(chǎn)仔”，因?yàn)榘布彝拮邮菦]有“親權(quán)”的，生下的子女仍然是主子的鍋莊娃子。