焦點(diǎn)
　　“奮進(jìn)號(hào)”絕唱之重任
　　【本刊綜合報(bào)道】經(jīng)過(guò)數(shù)次推遲發(fā)射，美國(guó)“奮進(jìn)號(hào)”航天飛機(jī)于5月16日上午在肯尼迪航天中心升空。
　　這將是其升空19年來(lái)的最后一次演出。這架造價(jià)20億美元的航天飛機(jī)首飛于1992年5月7日，“奮進(jìn)號(hào)”共執(zhí)行了25次飛行任務(wù)。
　　“奮進(jìn)號(hào)”此次太空之行為期16天，主要任務(wù)是為國(guó)際空間站搭載阿爾法磁譜儀2（AMS-02）。該項(xiàng)目由美國(guó)麻省理工學(xué)院華裔科學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)獲得者丁肇中負(fù)責(zé)，有包括中國(guó)科研人員在內(nèi)來(lái)自全球16個(gè)國(guó)家和地區(qū)的56個(gè)科研機(jī)構(gòu)參與。
　　阿爾法磁譜儀實(shí)驗(yàn)是國(guó)際空間站唯一的大型科學(xué)實(shí)驗(yàn)，阿爾法磁譜儀的目標(biāo)是尋找由反物質(zhì)組成的宇宙、尋找暗物質(zhì)和宇宙高能射線的來(lái)源。
　　丁肇中曾多次解釋該項(xiàng)目關(guān)于反物質(zhì)和暗物質(zhì)的理論基礎(chǔ)。從理論上說(shuō)，大爆炸以后物質(zhì)與反物質(zhì)的數(shù)量應(yīng)該一樣多。借助于加速器中的對(duì)撞，人類目前已經(jīng)知道，所有的物質(zhì)都有反物質(zhì)；現(xiàn)在需要知道的，是有沒(méi)有反物質(zhì)組成的宇宙。
　　而在人類所在的宇宙組成中，整個(gè)宇宙的質(zhì)量?jī)H有4％是發(fā)光物質(zhì)，有23％是不發(fā)光物質(zhì)，稱之為暗物質(zhì)；剩下的73％則屬于暗能量。
　　阿爾法磁譜儀最令人激動(dòng)的任務(wù)是第一項(xiàng)，即尋找反物質(zhì)宇宙。而完成這一任務(wù)，需要借助于宇宙高能射線。在地面上，由于宇宙射線中帶電粒子會(huì)被大氣層吸收而無(wú)法觀測(cè)到。阿爾法磁譜儀則將帶著超導(dǎo)磁鐵升入太空進(jìn)行觀察。
　　丁肇中的實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)分兩個(gè)步驟。第一步，阿爾法磁譜儀１用來(lái)掌握磁體在太空中運(yùn)作的基本技術(shù)；第二步，阿爾法磁譜儀2用來(lái)尋找反物質(zhì)。1998年6月，阿爾法磁譜儀１（AMS-01）搭載美國(guó)“發(fā)現(xiàn)號(hào)”航天飛機(jī)太空飛行十天，成為人類送入宇宙空間的第一個(gè)大型磁譜儀。
　　今年這次阿爾法磁譜儀上天，是丁肇中實(shí)驗(yàn)中的第二步，也是決定性的一步。
　　中國(guó)大陸有中科院電工所、高能所、中國(guó)運(yùn)載火箭技術(shù)研究院等八個(gè)團(tuán)隊(duì)參與磁譜儀項(xiàng)目；中國(guó)臺(tái)灣也有“中央研究院”、中山科學(xué)院等團(tuán)隊(duì)參與。丁肇中認(rèn)為，中國(guó)參與該項(xiàng)目，不僅對(duì)中國(guó)的高校進(jìn)行國(guó)際合作有重要意義，而且對(duì)中國(guó)航天技術(shù)發(fā)展很重要，中國(guó)可以由此得到阿爾法磁譜儀實(shí)驗(yàn)所發(fā)展的先進(jìn)航天技術(shù)，如用于空間的快電子系統(tǒng)。
　　今年7月，“亞特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)將進(jìn)行最后一次飛行，隨后航天飛機(jī)將全部退役。
　　
　　關(guān)鍵詞
　　預(yù)知天命倫理爭(zhēng)
　　西班牙國(guó)家癌癥研究中心的科學(xué)家宣稱，人類有望可以通過(guò)科學(xué)方法測(cè)出自己壽命的長(zhǎng)短。這一研究引發(fā)爭(zhēng)議。
　　這項(xiàng)測(cè)試通過(guò)測(cè)量人類染色體末端稱為“端?！钡牟糠郑瑴?zhǔn)確顯示出人類衰老的速度。已有研究指出，人類細(xì)胞隨著分裂次數(shù)的增多，“端?！睂⒅鸩阶兌蹋罱K，過(guò)短的“端?！睍?huì)令細(xì)胞停止生長(zhǎng)，終結(jié)壽命。研究者通過(guò)度量“端粒”的長(zhǎng)短并經(jīng)過(guò)測(cè)試，得出一個(gè)人的“生物年齡”。
　　這項(xiàng)服務(wù)將在2011年底推出，收費(fèi)僅需500歐元。但這項(xiàng)測(cè)試引發(fā)倫理爭(zhēng)議，有人認(rèn)為“預(yù)知天命”是可怕的，寧愿順其自然。
　　
　　進(jìn)展
　　自閉癥風(fēng)險(xiǎn)何來(lái)
　　在美國(guó)舉行的國(guó)際自閉癥研究大會(huì)上，研究人員宣布：母親孕期出現(xiàn)發(fā)燒等病癥，會(huì)增加孩子患自閉癥的風(fēng)險(xiǎn)。
　　加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校神經(jīng)發(fā)育研究專家發(fā)現(xiàn)，母親孕期感冒不會(huì)提高孩子罹患自閉癥的風(fēng)險(xiǎn)，但母親孕期因病發(fā)燒，其孩子今后患自閉癥的幾率將提高一倍。另外一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，如果母親孕期罹患糖尿?。ò↖I型糖尿病和妊娠糖尿?。⒙愿哐獕?、孕前肥胖癥這三種疾病中的一種或以上，則其孩子罹患自閉癥的風(fēng)險(xiǎn)將至少增加60％。
　　
　　喜馬拉雅山75％冰川萎縮
　　印度科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，近一二十年來(lái)，喜馬拉雅山75％的冰川在萎縮。
　　印度科學(xué)家比較了1989年至2004年間喜馬拉雅山2190條冰川在不同時(shí)期的衛(wèi)星圖像，發(fā)現(xiàn)有75％的冰川在萎縮，17％的冰川顯示穩(wěn)定，只有8％的冰川面積在增長(zhǎng)。
　　雖然數(shù)據(jù)并不樂(lè)觀，但研究者說(shuō)，喜馬拉雅山的多數(shù)冰川仍處于健康狀態(tài)，不會(huì)在短時(shí)間內(nèi)消失。