根據(jù)心理學(xué)家們的分析，謠言一般易發(fā)生在社會(huì)環(huán)境出現(xiàn)不確定性因素的時(shí)候。而且，謠言的內(nèi)容往往是大眾都關(guān)心的內(nèi)容。社會(huì)心理學(xué)家勒溫認(rèn)為，人與環(huán)境之間存在一種平衡系統(tǒng)，當(dāng)平衡被破壞，就會(huì)引起一種緊張，那么會(huì)導(dǎo)致力圖恢復(fù)這種平衡的移動(dòng)。而這種信息的移動(dòng)往往從信息源的偏差開始。知識(shí)錯(cuò)誤、利益意圖、情緒發(fā)泄都可以成為謠言傳播的起點(diǎn)。所以，在謠言的流傳過程中，同時(shí)存在著三種傳播機(jī)制，一種是對常識(shí)的顛覆，通過一種不確定信息的突兀性形成一種水平面迅速擴(kuò)散的沖擊力，對大眾社會(huì)形成一種心理裹挾；一種是在謠言傳播過程中，把被激發(fā)的恐慌行為再度擴(kuò)散，從心理上產(chǎn)生一種逼近感，激發(fā)迅速跟隨的心理沖動(dòng)；一種是在情緒和行為感染開來時(shí)，人們在從眾行為當(dāng)中滿足自我保護(hù)的心理需求。所以，有人提出，謠言止于智者，謠言的擴(kuò)散受制于人們的批判態(tài)度。
　　謠言一經(jīng)形成，就會(huì)在一定的社會(huì)群體內(nèi)以人際傳播的形式流傳，由此形成一種輿論氛圍。這種輿論氛圍會(huì)對社會(huì)群體內(nèi)的個(gè)體產(chǎn)生壓力：個(gè)體如果背離群體，發(fā)出與群體不一致的言論，他就使自己處于一種孤立狀態(tài)，就會(huì)受到更大的壓力甚至打擊。面對突發(fā)事件，人們最簡單省力的反應(yīng)莫過于直接模仿周圍人的行為，于是便出現(xiàn)了相互模仿。心理學(xué)認(rèn)為，這種模仿與人的安全（或防衛(wèi)）本能有著密切的關(guān)系，在具有高度不確定性的突發(fā)事件中，每個(gè)人都希望與在場的多數(shù)人保持一致。
　　由謠言傳播所引發(fā)的社會(huì)心理秩序的紊亂，需要引起政府和社會(huì)的高度注意。事實(shí)上，在今天社會(huì)當(dāng)中發(fā)生的謠言的內(nèi)容多為負(fù)面且關(guān)系到社會(huì)成員生命財(cái)產(chǎn)安危，從而會(huì)對心理脆弱的社會(huì)人群產(chǎn)生嚴(yán)重影響，在謠言襲來時(shí)，相當(dāng)多的人會(huì)抱著“寧可信其有，不可信其無”的態(tài)度接受和再傳播。比如今年年初，有人傳言江蘇陳家港化工園區(qū)的化工企業(yè)要發(fā)生爆炸，導(dǎo)致陳家港、雙港等鎮(zhèn)區(qū)部分不明真相的群眾陸續(xù)離家出逃。由于下雪天黑路滑， 一輛10多人乘坐的農(nóng)用車滑入河中，造成傷亡事故。
　　對待謠言的正確做法應(yīng)當(dāng)是把它的消極和破壞性的影響限制在最小的程度，這里可以提出兩點(diǎn)意見：
　　第一，確保高效順暢的社會(huì)信息傳播設(shè)施和環(huán)境建設(shè)，加強(qiáng)相關(guān)法律規(guī)范的執(zhí)行，不斷提高社會(huì)治理和各項(xiàng)事務(wù)的透明度，使全體社會(huì)成員的知情權(quán)都得到真實(shí)體現(xiàn)。積極做法應(yīng)該是相關(guān)責(zé)任部門及時(shí)查明真相，公布調(diào)查結(jié)果，“撥謠反真”，正本清源，并作出提醒，同時(shí)，不妨對一些謠言的惡意傳播者進(jìn)行責(zé)任追究，以儆效尤。歷史經(jīng)驗(yàn)證明，信息透明度的不足往往是謠言的肇因。
　　第二，從公民素質(zhì)教育上入手，培養(yǎng)不同年齡和階層的人獨(dú)立思考、判斷的能力，對謠言不輕信、不跟風(fēng)、不盲從，這是對社會(huì)維持安定的長遠(yuǎn)考慮所不可或缺的。不得不承認(rèn)的是，由于歷史和社會(huì)文化的原因，很多的中國人缺乏獨(dú)立精神，缺乏思考能力，缺乏明辨是非的能力，而只會(huì)跟風(fēng)、從眾。歷來公共信息來源的有限和不對稱，甚至虛假信息的欺騙和傷害，導(dǎo)致很多中國人對公共信息保持懷疑態(tài)度。而模式化和去個(gè)性化的教育又普遍抹殺了人的獨(dú)立精神。國家和社會(huì)的健康發(fā)展最終要依靠全體人民群眾科學(xué)文化與思想道德水平的不斷提高，通過知識(shí)教育來形成一個(gè)社會(huì)的精神面貌和公民理性。
　　（作者分別為中國傳媒大學(xué)博士生；中國傳媒大學(xué)傳播研究院副院長、教授、博導(dǎo)）
　　■（責(zé)編/李逸浩 毛阿敏 美編/葉銳）