化石：不可再生的資源

化石是遠(yuǎn)古時(shí)期生活的生物被埋藏后，經(jīng)過一系列物理和化學(xué)過程形成的。化石就像文字記錄人類的歷史一樣記錄了生命和地球的歷史，是人類認(rèn)識(shí)遠(yuǎn)古生命世界的最重要窗口?；涗浟松M(jìn)化歷程的每一個(gè)環(huán)節(jié)，為生物進(jìn)化理論的形成和發(fā)展提供了最直接的證據(jù)。此外，化石還具有很高的審美價(jià)值，已經(jīng)逐漸成為了收藏品中的一大類，深受廣大民眾的喜愛。在收藏和鑒賞化石的過程中，民眾可以對(duì)生命進(jìn)化歷史和自然世界有更深入的認(rèn)識(shí)，化石是全人類寶貴的財(cái)富，是不可再生的資源，它們的數(shù)量有限，必須進(jìn)行有序的發(fā)掘、研究和利用，并要進(jìn)行充分的保護(hù)。

在自然科學(xué)大家庭中，研究化石的學(xué)科叫做“古生物學(xué)”，它雖然是一門小學(xué)科，但卻有著悠久的歷史。作為博物學(xué)的支柱之一，古生物學(xué)在科學(xué)教育方面具有重要的價(jià)值。古生物學(xué)進(jìn)入中國雖然不到一百年，但在一代代古生物學(xué)家的努力之下，中國古生物學(xué)的發(fā)展十分迅速，引起了國際學(xué)術(shù)界的廣泛關(guān)注。在我國自然科學(xué)領(lǐng)域，古生物學(xué)也是為數(shù)不多的能站在國際前沿的學(xué)科之一。近20年來，我國古生物學(xué)的研究進(jìn)入了一個(gè)快速發(fā)展的時(shí)期，隨著一批中青年人才迅速崛起，成為該領(lǐng)域的中堅(jiān)力量，一些學(xué)者已經(jīng)躋身其分支領(lǐng)域國際上最為活躍研究者行列。我國學(xué)者僅在《自然》、《科學(xué)》和美國《國家科學(xué)院院刊》上就發(fā)表了近百篇相關(guān)論文，可以說，這一學(xué)科在國內(nèi)外的影響力日益增強(qiáng)。

隨著我國經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，以及我國古生物學(xué)家在國際學(xué)術(shù)界取得了巨大的成功，民眾對(duì)于化石的認(rèn)識(shí)也逐漸加強(qiáng)。然而，由于種種原因，很多化石產(chǎn)地出現(xiàn)了嚴(yán)重的破壞，這不僅不利于科學(xué)研究的正常進(jìn)行，也不利于化石資源的保護(hù)。近年來，化石的濫采亂挖和非法走私販賣活動(dòng)頻繁發(fā)生，2002年沈陽海關(guān)走私犯罪偵查分局查獲了一批走私出境的珍貴化石，包括4件距今約1.4億年前的孔子鳥在內(nèi)的2360件遼西古生物化石；2005，浙江海關(guān)查獲了一起涉嫌走私、倒賣2925件珍貴古生物化石的大案；2006年，在美國洛杉磯，一窩原產(chǎn)于廣東南雄的"最完整恐龍蛋窩"由拍賣公司公開拍賣，價(jià)值42萬美元。在利益的驅(qū)動(dòng)下，遼西和貴州等化石資源豐富的地區(qū)濫挖現(xiàn)象極為嚴(yán)重。有鑒于此，2010年國務(wù)院頒布了《古生物化石保護(hù)條例》，為我國化石資源的保護(hù)做到了有法可依。

為了提高民眾對(duì)化石和地質(zhì)環(huán)境的認(rèn)知度，提升全民科學(xué)素質(zhì)，喚起民眾對(duì)化石和地質(zhì)環(huán)境保護(hù)意識(shí)，中國古生物化石保護(hù)基金會(huì)聯(lián)合中國地質(zhì)博物館特別策劃組織了"中國古生物化石珍品大型公益展"，希望通過展出傳播古生物科學(xué)文化知識(shí)，傳播科學(xué)精神。

為了配合珍品展的順利進(jìn)行，擴(kuò)大展覽的影響面，雜志特別組織了這期特刊。