王莉

(湖南師范大學(xué)外國語學(xué)院，湖南長沙410081)

英語不定式和－ing分詞語義區(qū)別的對比研究*

王莉

(湖南師范大學(xué)外國語學(xué)院，湖南長沙410081)

意義決定形式，形式反映意義。英語的不定式和－ing在英語中作同一成分時的區(qū)別是由不定式的主觀性和－ing分詞的客觀性決定的。主觀性意義指說話人或施動者對所指的動作含有主觀看法或主觀設(shè)想:如計劃、打算、安排、設(shè)想、決定等;客觀性意義表示所指動作的具體內(nèi)容或?qū)嶋H發(fā)生的事:如經(jīng)歷、經(jīng)驗、事實、客觀存在等。此外，我們還需要對限定動詞的類屬進行區(qū)分。限定動詞按照其意義也可分為主觀性動詞、客觀性動詞和中性動詞。主觀性意義的謂語動詞選擇不定式，客觀性意義的動詞選擇－ing分詞，中性動詞選擇兩者意義上區(qū)別不大。這種語義上的契合關(guān)系也證明了主觀性意義和客觀性意義是英語不定式和－ing分詞的本質(zhì)區(qū)別。

不定式;－ing分詞;語義區(qū)別;主觀性意義;客觀性意義

一、問題的提出

當(dāng)代英語語法把現(xiàn)在分詞和動名詞合稱－ing分詞［1］。－ing分詞和不定式是英語中兩種重要的非限定動詞。我們知道它們在英語中可以充當(dāng)同一種成分的，如都可以做主語、賓語、補語、定語、狀語等?，F(xiàn)有的語法教材，無論是中學(xué)的還是大學(xué)的，都沒有系統(tǒng)的對這兩種不同的非限定動詞的區(qū)別進行分析和說明。我們能查找到的區(qū)別分析僅有如下描寫:－ing分詞多表示多次性的、經(jīng)常發(fā)生的動作，不定式表示一次性的、未發(fā)生的動作［2］。這種分析確實能解釋一些用法上的區(qū)別，但由于它僅僅停留在問題的表面，沒能從本質(zhì)上對兩類非限定動詞的區(qū)別進行分析，因此它們的解釋力就相當(dāng)有限，也無法對所有的區(qū)別進行解釋和說明。例如:為什么－ing分詞多表示經(jīng)常發(fā)生的動作，而不定式則常用于表示一次性的、未發(fā)生的動作?這種表象背后的原因是什么?本文將從語義分析的角度去探尋引起兩類非限定動詞的區(qū)別的原因。

二、不定式和－ing分詞的語義區(qū)別

如果語言表達式是形式，那么決定形式的就是語言的意義，即語義。兩種非限定表達式的區(qū)別肯定在于它們的語義差異。秦裕祥指出主觀性意義和客觀性意義是－ing分詞和不定式的語義區(qū)別［3］。主觀性意義指說話人或施動者對所指的動作含有主觀看法或主觀設(shè)想:如計劃、打算、安排、設(shè)想、決定等;客觀性意義表示所指動作的具體內(nèi)容或?qū)嶋H發(fā)生的事:如經(jīng)歷、經(jīng)驗、事實、客觀存在等。用主觀性和客觀性區(qū)分兩類非限定動詞為我們研究這一問題提供了重要的理論線索，使很多問題迎刃而解。

在英語中同一成分選擇不定式還是－ing分詞充當(dāng)不僅與不定式和－ing分詞本身的意義區(qū)別有關(guān)，而且還與謂語動詞本身的意義緊密相連。因此，我們認(rèn)為不僅要對非限定動詞進行意義的區(qū)分，我們還需要對限定動詞的類屬進行區(qū)分。限定動詞按照其意義也可分為主觀性動詞、客觀性動詞和中性動詞［4］。主觀性動詞指包含了說話人的主觀看法或主觀設(shè)想的動詞，如:計劃、打算、安排、決定等?？陀^性動詞指對客觀事實做出的反應(yīng)的動作，如:承認(rèn)、享受、否認(rèn)、避免、原諒等。中性動詞則是介于兩者之間的。下面我們就－ing分詞和不定式在句子中充當(dāng)同一成分時的區(qū)別進行比較。

三、不定式和－ing分詞的用法比較

(一)同時作主語和主語補足語的比較

(1)a．To see is to believe．

b．Seeing is believing．

人們對這兩個句子的區(qū)別的認(rèn)識往往只停留在它們的形式上，通常的觀點是認(rèn)為我們只要在主語和主語補足語使用同一種非限定動詞就行［5］。實際上它們還存在意義上的區(qū)別，因為不同的形式在對等結(jié)構(gòu)上肯定存在著不同的語義關(guān)系。我們認(rèn)為它們的區(qū)別在于不定式通常表示主觀性意義，而－ing分詞通常表示客觀性意義。具體在這組句子中，前者的不定式表示主觀的假設(shè)，即“要看見，才能相信”;后者表示客觀經(jīng)驗，即“看見了就會相信”。因此，－ing分詞在句子中同時作主語和主補時，由于其客觀性意義，句子常用來表示對普遍性真理的客觀陳述。又如，Saving is having。

在用法上，不定式作主語的句子往往用在還沒有行動之前，而－ing分詞作主語往往用在行動結(jié)束之后的總結(jié)。

試比較:

(2)a．I’m Jerry．It’s nice to meet you．

b．Thank you for your invitation．It’s nice meeting you．

(3)a．Zhang shan is really a nice guy．Why don’t you goand have a look．To see is to believe．

b．Zhang shan is indeed a nice guy．I was lucky enough to have a chance to know him．Seeing is believing．

它們之間的語義差別在特定的語境中變得更加明顯。

(4)a．Your job today is to clean the whole building．

b．My job is teaching English．

(二)同時作賓語時的比較

賓語是動作的內(nèi)容或?qū)ο?。我們觀察到不同的動詞有的要求選擇不定式作賓語，有的要求選擇－ing分詞作賓語;或者相同的動詞選擇不定式作賓語和選擇－ing分詞作賓語時意義不同。那么，這中間的規(guī)律是什么?我們認(rèn)為還是與不定式的主觀性意義和－ing的客觀性意義有關(guān)。我們從語法著作中可以找到以下描寫:表示決定、愿望、要求、承諾意義的動詞會選擇接不定式作賓語，如agree，ask，decide，demand，hope，manage，promise，refuse，swear，vow，wish，venture等［6］。我們也很容易發(fā)現(xiàn)，這類動詞之所以要接不定式作賓語是因為它們本身都屬于主觀性動詞，即表示主語的主觀想法的動詞。那么，不定式作主觀性動詞的賓語正好能表明受主觀性動作支配或影響的動作內(nèi)容。例如:

(5)He wishes to leave．

(6)They vowed to take revenge．

(7)We decide to tell them everything．

而客觀性動詞后面往往會接－ing分詞作賓語。－ing分詞本身表示客觀性意義，而客觀性動詞表示對客觀事實做出的反應(yīng)。

(8)We appreciate your inviting us to your party．

(9)They denied giving any further information to help the police．

不定式表示主觀性意義和－ing分詞表示客觀性意義這點區(qū)別在下面這些動詞上更顯而易見。例如:regret，forget，try，remember，vow，like，hate等動詞后接不定式和－ing分詞意義不同。

(10)a．She forgot to return the book to the library．

b．She forgot returning the book to the library．

不定式to return表示主觀計劃的事“去還書”被忘了，而returning分詞表示被忘的是“還書”這個事實。

(11)a．I’d like to go with you if you have time．

b．I like reading comedies．

不定式to go表示主觀意愿，即想去做的事，而reading comedies表示喜歡讀喜劇是客觀事實。

(12)a．The boy swore to take revenge on his father’smurder．

b．The boy swore to having met that man somewhere．

不定式to take revenge表示發(fā)誓要去做的事，是主觀意志。而having met表示對發(fā)生的事實發(fā)誓證明。

當(dāng)然，英語中還存在一類中性動詞，即它們既沒有明顯的主觀性，也沒有明顯的客觀性，如:begin，commence，start，continue，cease等，因此，它們接不定式和－ing分詞作賓語意義差不多。

(三)同時做賓語補語時的比較

動詞后的賓補選用不定式還是－ing分詞由動詞本身的性質(zhì)決定，同時也體現(xiàn)了與不定式和－ing分詞意義上的契合關(guān)系:主觀性動詞要求不定式作賓補，客觀性動詞要求－ing分詞作賓補?？梢越淤e補的英語動詞有三類:使役動詞，感覺動詞和心理活動類動詞。使役動詞接不定式時是主觀性意義動詞，接－ing分詞時是客觀性意義的動詞。感覺動詞的意義是主觀性時接不定式，是客觀性時接－ing分詞。心理活動類動詞屬于中性動詞，接不定式和接－ing分詞作賓補意義差別不大。

1．使役動詞后的賓補

使役動詞是主觀意志很強的使役動詞諸如demand，ask，persuade，

impel，allow，make，permit等幾十個動詞。使役動詞后主要接不定式做賓補，表示賓語在受到主語主觀意志使役后進行的動作。不定式所表示的賓補反映的是主語的主觀意志，因此，賓補的動作內(nèi)容實際上不一定發(fā)生，只表示主語要求賓語開始某個動作，即不具備客觀性。

(13)Hunger impelled me to walk faster．

(14)The salesman persuaded us to buy his product，but we didn’t have enough money．

但是，英語中還有部分使役動詞后除了可以接不定式之外還可以接－ing分詞作賓補，但兩類賓補所表示的意義是不相同的。這類使役動詞有:bring，get，bring，leave，send，set，want，have等等。試比較:

(15)a．She couldn’t bring herself to believe the news．

b．The news brought him hurrying home．

(16)a．They sent him to work in a distant place．

b．The explosion sent things flying in all directions．

(17)a．What would you have me do for you this time?

b．He soon had them all laughing at his jokes．

上面三組句子a例的動詞都接不定式作賓補表示使役動詞將引起的結(jié)果(非事實)，b例都接－ing分詞作賓補表示使役動詞已經(jīng)引起的結(jié)果(客觀事實)。15b的意義是:消息讓他趕回了家，表達的是消息帶給他的客觀結(jié)果。16b表示爆炸引起的后果是東西四處亂飛。17b是他講的笑話帶給聽眾的影響。

上述例句正好說明了當(dāng)使役動詞還只是主觀意志時，賓補的動作也只是主觀的想法，這時候賓補用不定式。而一旦使役動詞具有了客觀意義，引起了賓補的動作發(fā)生，產(chǎn)生了客觀后果，這時賓補用－ing分詞。

2．心理活動類動詞后的賓補

心理活動類動詞指acknowledge，admit，believe，consider，declare，

guess，imagine，judge，know，presume，think，understand等表示主語認(rèn)定、設(shè)定、裁定等心理活動的動詞。它們接不定式作賓補表示認(rèn)定、裁定、想象的內(nèi)容是主觀性的，接－ing分詞時表示認(rèn)定、想象、理解的是客觀事實。

(18)a．I imagine her to be a wit(but this is not a fact)．

b．Ican’t imagine the fatman climbing up the cliff(but this is the fact)．

(19)a．I have never known her to come(she can’t come)．

b．Ihave never known her coming(she has come)．

3．感覺動詞后的賓補

感覺動詞既不屬于主觀性動詞又不屬于客觀性動詞，因此我們把它放在中性動詞這一類。它們接不定式和－ing分詞做賓補意義區(qū)別不大。

(20)a．The police saw the thief climbing into the room(the thief was climbing into the room)．

b．The police saw the thief climb into the room(the thief climbed into the room)．

(四)同作狀語時的比較

不定式作狀語和－ing分詞做狀語在語義上的區(qū)別同樣是:不定式

表示主觀性意義，－ing分詞則表示客觀性意義。因此，不定式常用于表示主觀性意義很強的目的狀語和主觀假設(shè)型條件句;－ing分詞則多用于表示客觀性意義的時間狀語、方式狀語、伴隨狀語等。例如:

(21)To finish it on time，we have to work overnight(目的)．

(22)Seeing the notice，he realized that he had a meeting that night(時間)．

(23)Holding his breath，the boy walked up to the police(伴隨)．

(24)Pushing his way through the crowd，the boy finally got close to the star he admired(方式)．

不定式和－ing分詞作結(jié)果狀語時，我們也能通過不定式的主觀性

意義和－ing分詞的客觀性意義來分析它們的差異。

(25)He ran to the station only to be told the train had already left．

(26)The man died young，leaving nothing but debt．

例25中的不定式所表示的結(jié)果是強調(diào)與人們主觀想象相左的結(jié)果，而例26中的結(jié)果是自然發(fā)展而得到的客觀結(jié)果，與人們的主觀想法無關(guān)。

不定式和－ing分詞作讓步狀語時的意義差異也是由不定式的主觀－ing分詞的客觀性引發(fā)的。

(27)You have to do more detailed work to satisfy the requirements．

(28)Adimitting what you said，Is till insisted that you were wrong．

例27用不定式表示讓步建立在主觀性的假設(shè)之上(Even if you want to satisfy the requirements)，而例28的－ing表示讓步建立在客觀事實(Even if I have admitted what you said)之上。

同理，不定式和－ing分詞作原因狀語時，如果表示引起人的主觀性情感上的反應(yīng)的原因，像感到喜、怒、哀、樂、幸運、不幸、發(fā)抖、生氣等，這時用不定式，如29例。如果陳述的是結(jié)果產(chǎn)生的客觀原因，英語則選擇－ing分詞表示，如30例。

(29)He looked happy to hear the news．

(30)Hearing the news，he called to make sure．

3．5同作定語時的比較

英語選擇不定式還是－ing分詞作定語與它們的主觀性意義和客觀性意義有關(guān)。當(dāng)定語的內(nèi)容表示的是非事實的主觀性意義時，英語選擇不定式;當(dāng)定語的內(nèi)容表示的是已發(fā)生或正發(fā)生的客觀事實時英語選擇－ing分詞。

(31)a．The meeting to be held is fixed on Monday morning．

b．The meeting being held now is chaired by the President．

c．The meeting having been held(held)last week is fruitless．

31a句中的會議是計劃中的，即主觀性的、未實現(xiàn)的，所以用不定式作定語。31b和31c中的會議是已經(jīng)或正在進行的，具有客觀性，所以用－ing分詞作定語。

四、結(jié)語

本文用大量的實例分析和論證了不定式和－ing在英語中作同一成分時的區(qū)別是由不定式的主觀性和－ing分詞的客觀性決定的。此外，我們還必須考慮句子的謂語動詞本身的性質(zhì)。主觀性意義的謂語動詞選擇不定式，客觀性意義的動詞選擇－ing分詞，中性動詞選擇不等式和－ing的意義區(qū)別不大。這種語義上的契合關(guān)系在文章中也通過實例給予了詳細的分析和說明。意義決定形式，形式反映意義。非謂語動詞的兩種不同形式在英語中充當(dāng)同一成分歸根結(jié)底是表達不同意義的需要。

［1］Alexande L G．Longman English Grammar［M］．Loman Group UK Limited，1988．

［2］薄冰．英語語法［M］．北京:開明出版社，1998．

［3］秦裕祥．英語語法專題研究［M］．長沙:湖南師范大學(xué)出版社，1999．

［4］Leech G．Meaning and the English Verb［M］．London:Longman，1971．

［5］徐立吾．當(dāng)代英語實用語法［M］．長沙:湖南教育出版社，1987．

［6］Quirk R，et al．A Grammar of Comtemporary English［M］．London:Longman Group Limited London，1972．

2011－04－11

湖南省教育廳教改課題［湘教通(2010)95號－79］

王莉(1966－)，女，湖南常德人，講師。