楊星艷

(太原師范學(xué)院 公共外語部， 山西 太原 030012)

【教育學(xué)】

歧義容忍與外語教學(xué)

楊星艷

(太原師范學(xué)院 公共外語部， 山西 太原 030012)

外語學(xué)習(xí)過程中充滿太多的未知的語言輸入和文化輸入，會(huì)導(dǎo)致最終的不確定或者是疑惑，而克服這些疑惑的方法就是歧義容忍。利用歧義容忍度的測量結(jié)果，采取相應(yīng)的教學(xué)策略，可以幫助學(xué)生逐步克服外語學(xué)習(xí)過程中的心理障礙，促進(jìn)學(xué)生的外語學(xué)習(xí)。

歧義(模糊);容忍;外語教學(xué);外語學(xué)習(xí)

一、歧義(模糊)和容忍

早期對歧義(模糊)的定義是指真實(shí)生活中的不確定性。McLain(1993)把歧義(模糊)定義為：對事件發(fā)生沒有提供充分的背景信息。［1］Budner(1962)把 歧義(模糊)的情境分為三種類型：新奇的情境、復(fù)雜的情境和矛盾的情境。在第一種情境中沒有足夠的提示，在第二種情境中有太多的提示，在第三種情境中無法識(shí)別提示。［2］Norton(1975)把歧義(模糊)的原因總結(jié)為：多層含義，不明確，不完整，無結(jié)構(gòu)，信息缺失，不一致和矛盾。［3］

Webster's Encyclopedic Unabridged Dictionary of English Language把容忍定義為：對不同意見、不同種族、不同行為、不同宗教和不同國籍的人們采取的公平合理和客觀的態(tài)度。歧義(模糊)容忍是我們個(gè)性的表現(xiàn)(Ely，1989)。［4］對歧義(模糊)能夠容忍的人更有可能在不確定的情境中感到輕松(Budner，1962)。［2］

二、歧義(模糊)容忍與外語學(xué)習(xí)

Ely(1995)把歧義容忍定義為對不確定事物的包容。［5］這種容忍可以理解為：語言學(xué)習(xí)中處理模糊的、新鮮的內(nèi)容時(shí)，沒有挫折感或不需要求助權(quán)威。從這個(gè)意義上講，有一定程度歧義容忍的學(xué)生在語言學(xué)習(xí)中碰到不確定或者未知的結(jié)構(gòu)和文化方面的疑惑時(shí)不會(huì)感到不安。McLain(1993)發(fā)現(xiàn)，對歧義或模糊包容的學(xué)生更愿意接受挑戰(zhàn)和冒險(xiǎn)并且樂于改變。［1］White(1999)把歧義容忍看作是對不確定事物的反應(yīng)，容忍歧義就等于去除掉前進(jìn)路上的絆腳石。［6］

無論是在課堂上還是在課后自主學(xué)習(xí)，外語學(xué)習(xí)充滿了不確定和模糊情景，因?yàn)橛刑嗖煌摹?fù)雜的、矛盾的事物需要解讀。這些外來的語言輸入和文化輸入構(gòu)建了一個(gè)模糊的、有歧義的情景，學(xué)生會(huì)遇到新的詞匯和語法結(jié)構(gòu)、多重含義、意義模糊等困難。學(xué)生還得面對背景知識(shí)的缺乏，于是對不同文化習(xí)俗產(chǎn)生歧義，增加了認(rèn)知困難。所有這些都能夠引起焦慮，產(chǎn)生擔(dān)憂和挫折感，因此都會(huì)對外語學(xué)習(xí)產(chǎn)生負(fù)面影響。由此可見，歧義容忍在外語教學(xué)中值得探討。如果學(xué)生在學(xué)習(xí)過程中面對語言中的歧義(模糊)感到不安，他就不太會(huì)去冒險(xiǎn)，于是外語學(xué)習(xí)會(huì)嚴(yán)重受阻。這種情況至少會(huì)發(fā)生在學(xué)習(xí)中的三個(gè)階段：其一，學(xué)習(xí)個(gè)別的語言要素，包括音系、語形、句法、語意等;其二，練習(xí)語言學(xué)習(xí)技能;其三，把學(xué)習(xí)技能變成長久的學(xué)習(xí)策略。

在第一個(gè)階段中，不難發(fā)現(xiàn)為什么“不安”會(huì)導(dǎo)致學(xué)生拒絕接受語言要素。舉個(gè)例子，漢語中“真實(shí)的”和“不真實(shí)的”條件句沒有區(qū)別，只需要在條件句前加上“假如或如果”即可。而英語中就不是這樣，不僅在句前要加“if”，條件句本身的動(dòng)詞形式也會(huì)因?yàn)槭欠袷恰罢鎸?shí)”條件，而要有變化。每次當(dāng)學(xué)生試圖使用條件句時(shí)，總會(huì)感到不確定或不安，因?yàn)樗麄儫o法確定某個(gè)條件是“真實(shí)的”還是“不真實(shí)的”。再比如，初學(xué)英語者可能會(huì)看到這樣的現(xiàn)象，由于無法正確發(fā)音，導(dǎo)致不安和尷尬，于是用近似漢語的發(fā)音代替而放棄學(xué)習(xí)英語發(fā)音。

第二個(gè)階段中，歧義容忍能夠使學(xué)生更容易了解新的學(xué)習(xí)技能，比如寫作過程的頭腦風(fēng)暴、聽力練習(xí)的上下文線索。在這個(gè)階段中，語言的“不確定”多于第一個(gè)階段的不確定，因?yàn)榻處煏?huì)要求學(xué)生運(yùn)用學(xué)習(xí)策略，而這其中包含相當(dāng)多的冒險(xiǎn)行為，比如猜詞義、寫大意等。舉個(gè)例子，我們想要教會(huì)學(xué)生怎樣瀏覽閱讀材料來預(yù)測內(nèi)容，開始我們會(huì)帶領(lǐng)學(xué)生如何查看說明，思考大標(biāo)題和小標(biāo)題，閱讀幾個(gè)選出的段落，同時(shí)對自己所學(xué)過的知識(shí)提問并聯(lián)想，最終形成對內(nèi)容的假設(shè)。當(dāng)我們觀察學(xué)生的學(xué)習(xí)時(shí)，會(huì)注意到有些學(xué)生能夠更加快速內(nèi)化并掌握這種技能。對那些不能快速內(nèi)化新技能的學(xué)生，我們會(huì)首先推測可能是由于缺乏興趣和練習(xí)，然而，更有可能的是，與任務(wù)相關(guān)的“不確定”阻礙了這些學(xué)生接受新技能，這種“不確定”是看不到的，是潛意識(shí)的拒絕。換句話說，學(xué)生對歧義(模糊)的本能反應(yīng)阻礙了他們內(nèi)化并掌握新技能。

第三個(gè)階段的策略培訓(xùn)中包括了歧義容忍，要求學(xué)生練習(xí)某項(xiàng)技能，為將來自主運(yùn)用這項(xiàng)技能做好準(zhǔn)備。我們發(fā)現(xiàn)學(xué)生在課堂上可以相當(dāng)熟練地使用某項(xiàng)技能，在課堂之外卻從不使用。因此，非常有必要進(jìn)行這種培訓(xùn)。越來越多的研究人員和教師認(rèn)識(shí)到，必須讓學(xué)生自主運(yùn)用策略并指導(dǎo)自己的學(xué)習(xí)。

教師們普遍認(rèn)為，學(xué)生要想改變策略使用首先必須愿意做出改變。然而改變受諸多因素影響，如果我們不考慮個(gè)體差異，比如歧義容忍，那么在策略培訓(xùn)中學(xué)生就可能拒絕這些引起不安的策略，甚至?xí)芙^整個(gè)策略培訓(xùn)計(jì)劃。

三、歧義容忍度的測量

對歧義容忍度進(jìn)行評(píng)價(jià)需要測量工具。許多二語習(xí)得的研究人員會(huì)利用早期由Budner設(shè)計(jì)的工具，后來使用Norton設(shè)計(jì)的工具。由于這些測量工具不是針對語言學(xué)習(xí)背景，所以我們需要找到一種能在語言環(huán)境測量個(gè)人差異的歧義容忍度測量工具。Ely修改的在具體語言環(huán)境可以測量歧義容忍度的工具包括12個(gè)條目，代表了語言學(xué)習(xí)和使用的各個(gè)方面，包括發(fā)音、口語、聽力、閱讀理解和語法學(xué)習(xí)。使用這個(gè)工具時(shí)應(yīng)注意三點(diǎn)：(1)學(xué)生的英語水平。我們需要仔細(xì)檢查每個(gè)條目是否在語法和詞法上都很適合于學(xué)生的水平。如果需要，可以簡化或者改寫各條目。(2)確保這些條目真正代表了學(xué)生語言學(xué)習(xí)過程正在經(jīng)歷的各個(gè)方面，即對每個(gè)學(xué)生具有有效性。(3)我們可以翻譯成漢語版的測量工具，但要注意：一定要是準(zhǔn)確的中文翻譯。

四、歧義容忍度與外語教學(xué)策略

利用歧義容忍度的測量結(jié)果，我們可以幫助學(xué)生逐步克服學(xué)習(xí)過程中的心理障礙。首先，提高學(xué)生對歧義(模糊)的意識(shí)，讓他們了解某些東西已經(jīng)在潛意識(shí)層次影響了他們的學(xué)習(xí)。告訴學(xué)生測量結(jié)果之前，教師應(yīng)當(dāng)已經(jīng)讓學(xué)生對歧義(模糊)這個(gè)概念有所了解，目的是讓學(xué)生面對自身的“不確定”。一種方法是課堂上教師布置一篇較短的閱讀文章，文章中一定會(huì)出現(xiàn)一個(gè)或多個(gè)模糊情景讓學(xué)生感到不安，教師要指出這種不安是自然現(xiàn)象，解決的方法就是歧義容忍。在隨后的討論中，學(xué)生會(huì)分享他們個(gè)人的感覺和情緒，此時(shí)是告訴學(xué)生測量結(jié)果的最佳時(shí)期，使他們意識(shí)到外語學(xué)習(xí)中應(yīng)當(dāng)適度提高歧義容忍度。

接下來恐怕是比較艱難的一步，那就是改變，幫助學(xué)生對“不確定”做出態(tài)度上的轉(zhuǎn)變。要讓學(xué)生從正面的、積極的角度看待歧義(模糊)，這樣學(xué)生會(huì)發(fā)現(xiàn)歧義(模糊)像是一把鑰匙能夠打開語言的某個(gè)要素之門，即把歧義(模糊)當(dāng)成學(xué)生探究外語不同于母語的機(jī)會(huì)。我們這樣做的真正目的是：使學(xué)生面對歧義(模糊)時(shí)，從感到不安和尷尬轉(zhuǎn)為視自己為語言的探究者或者是解決難題者。

既然低歧義容忍度會(huì)阻礙學(xué)習(xí)，那么是不是歧義容忍度越高越好呢?事實(shí)上未必。太高的歧義容忍度也會(huì)導(dǎo)致外語學(xué)習(xí)困難。例如，有的學(xué)生學(xué)習(xí)外語時(shí)采用所謂“對照”學(xué)習(xí)方法，認(rèn)為外語和母語之間，無論是結(jié)構(gòu)還是詞匯，都是一一對應(yīng)的關(guān)系，結(jié)果無論是對話或?qū)懽?，他都?huì)一一把母語譯成外語。這種學(xué)習(xí)方法可謂高度歧義容忍：學(xué)生不會(huì)去尋找或發(fā)現(xiàn)產(chǎn)生歧義的線索，因而不會(huì)產(chǎn)生不確定，也不會(huì)感到不安，最終的結(jié)果很可能是：形成早期錯(cuò)誤的發(fā)音、錯(cuò)誤的語法、錯(cuò)誤的詞匯和錯(cuò)誤的語用，即我們俗稱的“洋涇浜”英語或者叫中文式英語。

理想的狀態(tài)是這樣的：學(xué)生既不會(huì)因?yàn)槠缌x容忍度低而導(dǎo)致學(xué)習(xí)受阻，也不會(huì)因?yàn)槠缌x容忍度高而體會(huì)不到外語和母語之間細(xì)微而重要的差別。這種差別不會(huì)導(dǎo)致不安，而是可以當(dāng)作思考和實(shí)驗(yàn)的機(jī)會(huì)。最終，歧義容忍應(yīng)該是幫助學(xué)生解決難題的手段，而不是學(xué)習(xí)的障礙。

五、結(jié)論

所有的教師都曾經(jīng)是學(xué)生，他們在學(xué)習(xí)的過程中也曾遭遇歧義(模糊)，這就使得現(xiàn)在的教師們在教學(xué)過程中會(huì)關(guān)注歧義容忍對外語學(xué)習(xí)的影響，也會(huì)針對外語教學(xué)進(jìn)行思考。現(xiàn)今對外語學(xué)習(xí)者的研究還非常有限，早期的研究不僅不會(huì)限制和約束教師對個(gè)體差異的思考和調(diào)查，反而可以幫助教師更加仔細(xì)、系統(tǒng)地觀察和研究教學(xué)和學(xué)習(xí)，并能產(chǎn)生原創(chuàng)的想法，這樣我們的外語教學(xué)會(huì)快速進(jìn)步，使教師和學(xué)生共同理解和促進(jìn)外語學(xué)習(xí)。

［1］ McLain，D.L.The MSTAT-1：A new measure of an individual's tolerance forambiguity［J］.Educational and Psychological Measurement，1993(53).

［2］ Budner，S.Intolerance of ambiguity as a personality variable［J］.Journal of Personality，1962(30).

［3］ Norton，R.W.Measurement of ambiguity tolerance［J］.Journal of Personality Assessment，1975(39).

［4］ Ely，C.M.Tolerance of ambiguity and use of second language strategies［J］.Foreign LanguageAnnals，1989(22).

［5］ Ely，C.M.Tolerance of ambiguity and the teaching of ESL［G］// J.M.Reid(Ed.)Learning Styles in the ESL/EFL Classroom.New York：Heinle and Heinle，1995.

［6］ White，C.Expectations and emergent beliefs of self-instructed language learners［J］.System，1999(27).

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2011-06-08

楊星艷(1966-)，女，山西太原人，太原師范學(xué)院公共外語部講師，碩士。

【責(zé)任編輯 張 琴】