據(jù)美國物理學(xué)家組織網(wǎng)報(bào)道，美國科學(xué)家首次使用干細(xì)胞在實(shí)驗(yàn)室中培育出了位于人體肌肉細(xì)胞和脊髓細(xì)胞之間的神經(jīng)肌肉結(jié)點(diǎn)，最新研究為科學(xué)家們研制出“人體芯片”系統(tǒng)鋪平了道路。未來，科學(xué)家們可以借助這些“人體芯片”系統(tǒng)加快醫(yī)學(xué)研究和藥物測(cè)試的步伐，更快獲得各項(xiàng)醫(yī)學(xué)突破，而不再需要使用傳統(tǒng)方法耗費(fèi)數(shù)年對(duì)藥物進(jìn)行動(dòng)物和人體試驗(yàn)。

“人體芯片”系統(tǒng)是一些模型，能夠再現(xiàn)器官或一系列器官如何在身體內(nèi)起作用。想要獲得可以重現(xiàn)人體各項(xiàng)功能的人體芯片系統(tǒng)，就必須研制出這些神經(jīng)肌肉結(jié)點(diǎn)。大腦使用這些結(jié)點(diǎn)與身體內(nèi)的肌肉相互“交流”并控制身體的肌肉。

在最新研究中，美國布朗大學(xué)的赫爾曼·范登堡教授首先通過活體解剖方法從成人志愿者那兒收集了很多肌肉干細(xì)胞。佛羅里達(dá)大學(xué)的納丁·郭進(jìn)行了一系列實(shí)驗(yàn)，利用不同濃度的細(xì)胞和不同的時(shí)間間隔以及其他參數(shù)，制造出了使肌肉細(xì)胞和脊髓細(xì)胞“快樂”結(jié)合的最合適環(huán)境，最終獲得了這些神經(jīng)肌肉結(jié)點(diǎn)。除了用來研制人體芯片模型，神經(jīng)肌肉結(jié)點(diǎn)本身也是非常重要的研究工具。它們?cè)诩∥s性側(cè)束硬化癥、脊髓受損以及其他退化性等疾病中也扮演著重要角色?？茖W(xué)家們表示，在更廣泛的基于芯片的模型被研制出來之前，最新技術(shù)能被用于測(cè)試治療這些疾病的新藥或其他療法。