王高旺

魯迅不僅是偉大的文學(xué)家，而且是偉大的文學(xué)史家。一部《中國(guó)小說(shuō)史略》建立了中國(guó)古代小說(shuō)研究的體系，至今仍為圭臬。在《中國(guó)小說(shuō)史略》、《中國(guó)小說(shuō)的歷史的變遷》及其他書信和序文中，魯迅對(duì)《儒林外史》做過(guò)專門的、相當(dāng)精到的論述，本文擬就這些方面做些爬梳和整理。

一、“公心諷刺之書”——關(guān)于地位、主題

魯迅對(duì)《儒林外史》的評(píng)價(jià)是很高的，認(rèn)為它是中國(guó)“諷刺之書”的“絕響”之作。

在雜文《葉紫作〈豐收〉序》中，魯迅說(shuō)：“偉大的文學(xué)是永久的，許多學(xué)者們這么說(shuō)。對(duì)啦，也許是永久的罷。但我自己卻與其看薄凱契阿、雨果的書，寧可看契訶夫、高爾基的書，因?yàn)樗拢臀覀兊氖澜绺咏?。中?guó)確還盛行著《三國(guó)志演義》和《水滸傳》，但這是為了社會(huì)還有三國(guó)氣和水滸氣的緣故?！度辶滞馐贰纷髡叩氖侄魏卧诹_貫中下，然而留學(xué)生漫天塞地以來(lái)，這部書就好像不永久，也不偉大了。偉大也要有人懂。”[1]當(dāng)時(shí)許多讀書人看不起《儒林外史》，魯迅特地為其正名。在魯迅看來(lái)，《儒林外史》是“偉大”的，絲毫不在《三國(guó)演義》等名著之下。而且，在《中國(guó)小說(shuō)史略》中，魯迅還對(duì)《儒林外史》設(shè)專篇（第二十三篇：清之諷刺小說(shuō)）論述。認(rèn)為自《儒林外史》問(wèn)世以來(lái)，才有了真正意義上的“諷刺之書”?！霸⒆I彈于稗史者，晉唐已有，而明為盛”，“然此類小說(shuō)，大抵設(shè)一庸人，極形其陋劣之態(tài)，借以襯托俊士，顯其才華，故往往大不近情，其用才比于‘打諢’。若較勝之作，描寫時(shí)亦刻深，譏刺之切，或逾鋒刃，而《西游補(bǔ)》之外，每似集中于一人或一家，則又疑私懷怨毒，乃逞惡言，非于世事有不平，固抽豪而抨擊矣。其近于呵斥全群者，則有《鐘馗捉鬼傳》十回，疑尚是明人作，取諸色人，比之群鬼，一一抉剔，發(fā)其隱情，然詞意淺露，已同謾罵，所謂‘婉曲’，實(shí)非所知?！盵2]也就是說(shuō)，《儒林外史》以前所謂“諷刺之書”，即便稍有成就者如《西游補(bǔ)》、《鐘馗捉鬼傳》等，也不過(guò)是插科打諢、怨毒惡言、詞意淺露、直白謾罵之作，并非真正意義上的“諷刺之書”。

在《中國(guó)小說(shuō)的歷史的變遷》中，魯迅列舉了清末出現(xiàn)的“諷刺之書”，比如《官場(chǎng)現(xiàn)形記》、《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》等，并把它們同《儒林外史》作了對(duì)比?！埃ā豆賵?chǎng)現(xiàn)形記》）……在清末很盛行，但文章比《儒林外史》差得多了；而且作者對(duì)于官場(chǎng)的情形也并不很透徹，所以往往有失實(shí)的地方?！薄埃ā抖昴慷弥脂F(xiàn)狀》）……也很盛行，但他描寫社會(huì)的黑暗面，常常張大其詞，又不能穿入隱微，但照例的慷慨激昂……最容易看出來(lái)的就是《儒林外史》是諷刺的，而那兩種都近于謾罵。”因此魯迅總結(jié)評(píng)價(jià)說(shuō)：“是后亦鮮有以公心諷世之書如《儒林外史》者”，“所以諷刺小說(shuō)從《儒林外史》而后，就可以謂之絕響?！盵3]

魯迅對(duì)《儒林外史》主題的評(píng)述是很多的。他說(shuō)：“迨吳敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指擿時(shí)弊，機(jī)鋒所向，尤在士林。”他又說(shuō)“時(shí)距明亡末百年，士流尚有明季遺風(fēng)，制藝而外，百不經(jīng)意，但為矯飾，云希圣賢。敬梓之所描寫在即是此曹，既多據(jù)自我聞見，而筆又足以達(dá)之，固能燭幽索隱，物無(wú)遁形，凡官師，儒者，名士，山人，間亦有市井細(xì)民，皆現(xiàn)身紙上，聲態(tài)并作，使彼世相，如在目前”[4]。這里所謂“時(shí)弊”，指的是當(dāng)時(shí)的科舉和八股制度；所謂“士林”，即當(dāng)時(shí)的知識(shí)分子圈。關(guān)于這一點(diǎn)已經(jīng)有前人多方論及，這里不再贅述。

從以上我們可以看出，魯迅對(duì)《儒林外史》的評(píng)價(jià)之高。這種評(píng)價(jià)是建立在魯迅對(duì)諷刺小說(shuō)的正確、獨(dú)到的見解之上的，而且是進(jìn)行了深入的比較后才得出的，因而并非簡(jiǎn)單的一家之言，而是有著定性的意義的。

二、“秉持公心，指擿時(shí)弊——關(guān)于諷刺藝術(shù)

魯迅不但給《儒林外史》做了地位和主題的定性評(píng)價(jià)——諷刺小說(shuō)的“絕響之作”，而且還對(duì)其諷刺藝術(shù)作了分析研究。

在雜文《什么是“諷刺”》中魯迅曾說(shuō)過(guò)：“諷刺的生命是真實(shí)；不必是曾有的實(shí)事，但必須是會(huì)有的實(shí)情。所有它不是‘捏造’；也不是‘污蔑’；它所寫的事情是公然的，也是常見的，平時(shí)誰(shuí)都不以為奇的，而且自然是誰(shuí)都毫不注意的。不過(guò)這事情在那時(shí)都已經(jīng)是不合理、可笑、可鄙，甚而至于可惡。但這么行下來(lái)，習(xí)慣了，雖在大庭廣眾之間，誰(shuí)也不覺得奇怪；現(xiàn)在給它特別一提，就動(dòng)人?！盵5]這里我們可以看出魯迅對(duì)于“諷刺”的正確理解：諷刺貴在旨微而語(yǔ)婉，假如過(guò)甚其辭，就失去了文學(xué)的價(jià)值。諷刺應(yīng)該“戚而能諧，婉而多諷”，也就是說(shuō)，其基調(diào)應(yīng)是憂傷的，不應(yīng)當(dāng)插科打諢，專為取笑；諷刺應(yīng)該是婉曲的，不應(yīng)該詞意淺露。魯迅認(rèn)為《儒林外史》優(yōu)于其他同類小說(shuō)的地方在于能“秉持公心，指擿時(shí)弊”，那么何謂“秉持公心”呢？

魯迅在《中國(guó)小說(shuō)的歷史的變遷》中論及《紅樓夢(mèng)》時(shí)說(shuō)：“其要點(diǎn)在敢于如實(shí)描寫，并無(wú)諱飾，和從前的小說(shuō)敘好人完全是好，壞人完全是壞，大不相同，所以自有《紅樓夢(mèng)》出來(lái)以后，傳說(shuō)的思想和寫法都打破了?！盵6]《儒林外史》和《紅樓夢(mèng)》問(wèn)世時(shí)間相隔不久，其寫人手法也如《紅樓夢(mèng)》，很少寫好人絕對(duì)地好，寫壞人便絕對(duì)地壞，所謂“憎而知其善，愛而知其丑”。事實(shí)上，生活中的人，好人往往也有私心，壞人也有良心發(fā)現(xiàn)之時(shí)?？蓱z之人，常有可惡之處；可恨之人，亦有一二可取之事。周進(jìn)這個(gè)人物，并非作者喜歡之人，窩囊麻木，除了八股之外，一無(wú)所知，也一無(wú)所能?？恐粋€(gè)偶然的機(jī)會(huì)，僥幸中舉，中進(jìn)士，升御史，點(diǎn)學(xué)道，“累年蹭蹬，忽然際會(huì)風(fēng)云；終歲凄涼，竟得高懸月旦”，居然躋身統(tǒng)治者的行列。作者通過(guò)這樣一個(gè)人物，寫盡科舉制度對(duì)知識(shí)分子的毒害。但是，作者在寫出周進(jìn)麻木猥瑣的精神狀態(tài)的同時(shí)，又不忘寫出他提攜范進(jìn)的一番苦心。王惠這個(gè)人物貪酷無(wú)極，讀者對(duì)他不會(huì)有什么好感。自從他當(dāng)了南昌太守，只聽得“戥子聲，算盤聲，板子聲，”“這些衙役百姓，一個(gè)個(gè)被他打得魂飛魄散，合城的人無(wú)一個(gè)不知道太爺?shù)睦Γ瘔?mèng)里也是怕的?！笨墒?，他對(duì)同年荀玫卻非?？犊?，“共借了上千兩的銀子與荀家”。魯翰林信奉八股拜物教，但是，他說(shuō)楊執(zhí)中之流“盜虛聲者多，有實(shí)學(xué)者少”，卻是沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)；他看了女婿的文章，能看出“有兩句像《離騷》，又有兩句‘子書’，不是正經(jīng)文字”，可見他并非只會(huì)寫八股。馬二先生很庸俗，滿嘴赤裸裸的功名富貴，可是，他卻又有一副古道熱腸。他傾囊相助，為蓬公孫買下惹禍的枕箱，將一樁彌天大禍消弭于無(wú)形之中；他資助流落杭城的匡超人，并不希圖他有什么回報(bào)；婁家公子很膚淺，想學(xué)先秦的信陵君，但為人卻非常厚道……

筆者認(rèn)為，所謂“公心”，除“公正”之心，即不挾私怨、不惡言謾罵之意外，還應(yīng)有一層意思：那就是文藝?yán)碚撝谐３Ｖv到的所謂“靈魂辯證法”，也就是如何寫出人物思想復(fù)雜性的問(wèn)題?！度辶滞馐贰返幕緫B(tài)度固然是揭露和批判，但卻不是簡(jiǎn)單的“好人絕對(duì)好，壞人絕對(duì)壞”，這正是“公心”所在。因?yàn)樽髡呱硖幨苛?，?duì)其中情形非常熟悉，所以能“燭幽索隱”。魯迅提到，書中人物“大都實(shí)有其人，而以象聲諧聲或詞隱語(yǔ)寓其姓名，若參以雍乾間諸家文集，往往十得八九?！盵7]比如馬二先生即全椒人馮粹中等。但作者在描寫這些人物時(shí)能“秉持公心”，不挾私怨，恰如其分地寫來(lái)；而且“戚而能諧，婉而多諷”，也就是“含淚的微笑”，比惡言謾罵來(lái)得含蓄而且有力。

三、“集諸碎錦，合為帖子”——關(guān)于結(jié)構(gòu)藝術(shù)

魯迅對(duì)《儒林外史》的結(jié)構(gòu)論述雖不多，但卻一語(yǔ)點(diǎn)睛。他說(shuō)“惟全書無(wú)主干，僅驅(qū)使多種人物，行將而來(lái)，事與其事俱起，亦與其去俱訖，雖云長(zhǎng)篇，頗同短制；但如集諸碎錦，合為帖子，雖非巨幅，而時(shí)見珍異，固亦娛心，使人刮目矣”[8]?！半m云長(zhǎng)篇，頗同短制，集諸碎錦，合為帖子”十六個(gè)字道出了《儒林外史》的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)。吳組緗先生把這種結(jié)構(gòu)叫做“連環(huán)短篇”，也是這個(gè)意思?！懊炕匾砸粋€(gè)或多個(gè)人物作為中心，而以許多次要人物構(gòu)成一個(gè)社會(huì)環(huán)境……總是在這一回為主要人物，到另一回卻退居次要地位，而以另一人居于主要；如此傳遞、轉(zhuǎn)換，各有中心，各有起訖；而各個(gè)以某一人物為中心的生活片段，又互相勾連著，在空間上、時(shí)間上連續(xù)推進(jìn)；多少的社會(huì)生活面和人物活動(dòng)面，好像后浪逐前浪，一一展開，彼此連貫，成為巨幅的畫面?！粢獙⑺€(gè)名目，可以叫做‘連環(huán)短篇’?！盵9]

中國(guó)古典小說(shuō)曾名之“傳奇”，追求情節(jié)的離奇是其一特點(diǎn)，因而往往懸念叢生、譎詭幻怪，無(wú)非是為吊讀者的味口；線索清晰、人物命運(yùn)有始有終是另一重要特點(diǎn)，這也是為了滿足讀者的閱讀期待。無(wú)論是“三言”、“二拍”，還是四大名著，幾乎都不同程度地具有以上特點(diǎn)，唯獨(dú)《儒林外史》沒(méi)有這些特點(diǎn)。《儒林外史》以思想深刻取勝，因而很大程度上犧牲了“藝術(shù)的真實(shí)”，情節(jié)不離奇，人物故事零散，點(diǎn)到為止?！半m云長(zhǎng)篇，頗同短制”，這也是《儒林外史》在普通讀者心目中的影響遜于其他長(zhǎng)篇的原因之一。然而“集諸碎錦，合為帖子”，也有其長(zhǎng)處。這樣做使主題更凝練、更嚴(yán)肅，而且也更長(zhǎng)于變化，不受其他因素的羈絆，因而能夠更多地發(fā)揮主題。

《儒林外史》確無(wú)貫穿全書的中心人物，也無(wú)貫穿全書的事件。第一回等于是全書的楔子，借王冕這一“名流”來(lái)隱括全文主旨，最后一回又添四位奇人，照應(yīng)開頭，再點(diǎn)主旨。中間五十三回則是“連環(huán)短篇”：第二回是寫周進(jìn)，實(shí)際上直接落在周進(jìn)身上的文字并不多，大量的文字在寫周進(jìn)周圍的環(huán)境，寫夏總甲、梅玖、王惠這些人物。第三回，敘事的重心從周進(jìn)漸漸地向范進(jìn)轉(zhuǎn)移。周進(jìn)成了輔助人物，范進(jìn)成為中心。直接寫范進(jìn)的文字并不多，突出的是胡屠戶前倨后恭的表演。圍繞胡屠戶和左鄰右舍的描寫，深刻地揭示出范進(jìn)之流在科舉道路上“苦苦攀登、至死不悔”的社會(huì)根源。第四回是一個(gè)過(guò)渡性的章回，張靜齋帶著范進(jìn)去高要縣打秋風(fēng)，借此帶出作者最憎恨的一個(gè)人物嚴(yán)貢生。第五、六回開始將敘事的重心向二嚴(yán)、二王轉(zhuǎn)移，奪產(chǎn)成為焦點(diǎn)。第七回，借嚴(yán)貢生的活動(dòng)，敘事的文字又回到周進(jìn)，由周進(jìn)帶出來(lái)京會(huì)試的范進(jìn)，由范進(jìn)帶出周進(jìn)指名要關(guān)照的荀玫。再由荀玫帶出同榜的王惠。第八回，故事的中心變成王惠，寫王惠南昌府走馬上任，寫他如何聚斂有方，后來(lái)又如何投降寧王，寧王失敗以后又如何落荒而逃。借此又帶出蘧公孫，再由蘧公孫帶出婁府二位公子。第九回，寫二婁的訪賢，帶出“老阿呆”楊執(zhí)中。第十回，插人魯翰林，通過(guò)他的擇婿帶出蓬公孫。第十一回，借蘧公孫的新婚，遞人八股才女魯編修的女兒。第十二回，故事又回到婁府公子的求賢，遞入權(quán)勿用、張鐵臂一幫假名士、假俠客，寫他們一個(gè)個(gè)出乖露丑。第十三、十四、十五回，連著三回都是寫馬二先生。求賢的鬧劇告一段落，敘事的重心借蘧公孫轉(zhuǎn)向馬二先生，中心事件是枕箱案。憑著馬二先生的古道熱腸，一場(chǎng)彌天大禍消彌于無(wú)形之中。接著便是馬二先生的西湖之游，遇到了設(shè)局謀騙的洪憨仙。借馬二先生的閑逛帶出匡超人。從第十六回一直到第二十回，作者用五回的篇幅來(lái)寫匡超人蛻變的全過(guò)程。寫他事父之孝，如何地盡心盡意，寫他進(jìn)學(xué)以后心態(tài)如何變化，寫杭城的一幫所謂“名士”給了他怎樣的熏染，他在潘三的教唆之下又是如何迅速地墮落，變得利欲熏心，勢(shì)利無(wú)恥。第二十回的后半部分借匡超人帶出牛布衣。作者放下匡超人，來(lái)寫牛布衣的行蹤。第二十一回至第二十三回，牛浦是中心。先由牛布衣的死，帶出老和尚，由老和尚帶出“書中第一等下流人物”牛浦。再由牛浦帶出牛玉圃。由牛浦的冒名頂替，帶出牛布衣妻子的千里尋夫。第二十四回，由牛浦的冒名頂替引出一場(chǎng)官司，由官司帶出向知縣，由向知縣的被參帶出戲子鮑文卿。故事的重心逐漸向鮑文卿轉(zhuǎn)移。第二十五回，由鮑文卿遇倪霜峰，帶出嗣子鮑廷璽（倪廷璽）。第二十六、二十七兩回，鮑文卿病逝，敘事的重心轉(zhuǎn)向鮑廷璽。中心寫了鮑廷璽和王太太的惡姻緣。插入鮑廷璽和倪廷珠意外的兄弟相逢。由鮑廷璽帶出名士季葦蕭。第二十八回是一個(gè)過(guò)渡性的章回，寫倪廷珠突然得病暴死，鮑廷璽頓失靠山。敘事的重心轉(zhuǎn)向季葦蕭。寫季葦蕭的納妾，借季葦蕭和辛東之、金寓劉的對(duì)話，嘲罵鹽商的鄙陋。由季葦蕭帶出季恬逸。季恬逸和蕭金鉉為盱眙來(lái)的諸葛天申選時(shí)文，“且混他些東西吃吃再處”。借著尋房子的事，順手遞入僧官和龍三的鬧劇。第二十九、三十兩回，金東崖結(jié)束了龍三的胡鬧，故事的重心轉(zhuǎn)向杜慎卿。寫他的納妾、訪問(wèn)“男美”、主持花會(huì)。第三十一、三十二、三十三回，重心轉(zhuǎn)向杜少卿。由鮑廷璽的求助杜慎卿，帶出杜少卿。雜七雜八地寫出杜少卿的豪爽，同時(shí)寫出他的濫施，帶出古禮專家遲衡山。第三十四回，又是一個(gè)過(guò)渡性的章回，有杜少卿的裝病辭征辟，有高翰林的嘲笑杜少卿父子，有杜少卿的解經(jīng)，帶出莊紹光。寫他應(yīng)征辟一路上的見聞和盜賊橫行的情形。帶出解餉進(jìn)京的蕭昊軒。第三十五回，仍以莊紹光為主，寫他朝見皇帝的經(jīng)過(guò)，如何的恩賜還山。歸途中所見民不聊生的情形，地方官吏和鹽商的逢迎，《高青丘文集》引起的風(fēng)波。第三十六回，平空插人一個(gè)虞博士，寫他為人的厚道，如何的淡泊名利。第三十七回，突破前面的章法，一下子將眾多的人物集中到一起，寫泰伯祠的祭祀大典。帶出尋找親父的郭孝子……

從以上的介紹中可以看出，人物好像接力似地一個(gè)個(gè)往下傳遞。當(dāng)然，前面提到的人物，后面還可能出現(xiàn)，但已經(jīng)不太重要。譬如說(shuō)，周進(jìn)的故事主要集中在小說(shuō)的第二回，但是，后面還會(huì)不時(shí)地提到周進(jìn)，比如第六、七、十八回……無(wú)非是通過(guò)呼應(yīng)來(lái)加強(qiáng)結(jié)構(gòu)上的凝聚，當(dāng)然也是順手的利用。嚴(yán)貢生奪產(chǎn)的事在第六回，但官司的結(jié)果如何，卻在第十八回才有了交代。荀玫的結(jié)局在第二十九回借金東崖和董書辦的談話作了交代：“荀大人因貪贓拿問(wèn)了。就是這三四日的事?！毙≌f(shuō)第十九回，匡超人替金東崖的兒子金躍當(dāng)槍手，后來(lái)潘三東窗事發(fā)，那款單上就有“勾串提學(xué)衙門，買囑槍手代考”一條。那么，金躍及其父親有沒(méi)有受到處理呢？小說(shuō)第二十九回，作者借金東崖的話作了交代：“小兒僥幸進(jìn)了一個(gè)學(xué)，不想反惹上一場(chǎng)是非，雖然‘真的假不得’，卻也丟了幾兩銀子?！钡谑貙懥恕皞b客虛設(shè)人頭會(huì)”，張鐵臂便下落不明，竟是泥牛人海無(wú)消息。誰(shuí)知道第三十七回，出來(lái)個(gè)張俊民，蘧公孫認(rèn)出他，心想“這人便是在我婁表叔家弄假人頭的張鐵臂！”“張鐵臂見人看破了相，也存身不住，過(guò)幾日，拉著臧蓼齋回天長(zhǎng)去了?！?/p>

敘事中心人物的接力，敘事重心的不斷轉(zhuǎn)移，淡化了人物的命運(yùn)。書中的人物大多沒(méi)有結(jié)局。作者真正有興趣的是知識(shí)分子的整體命運(yùn)，是世態(tài)人情的玩味，是對(duì)勢(shì)利虛偽現(xiàn)象的諷刺。這種結(jié)構(gòu)是對(duì)傳統(tǒng)審美趣味的極大挑戰(zhàn)。正如魯迅在《中國(guó)小說(shuō)的歷史的變遷》所說(shuō)：“其書雖是斷片的敘述，沒(méi)有線索，但其變化多而趣味濃，在中國(guó)歷來(lái)作諷刺小說(shuō)者，再?zèng)]有比他更好的了?！盵10]

注釋：

[1][5]魯迅全集，第六卷227、340頁(yè)，人民文學(xué)出版社2005版．

[2][3][4]魯迅全集，第9卷228、345、229頁(yè)，人民文學(xué)出版社2005版．

[6][7][8][10]魯迅全集，第9卷348、230、229、345頁(yè)．

[9]《儒林外史的思想和藝術(shù)》，《人民文學(xué)》，1954年8月號(hào)．