■任 梅

但凡人類(lèi)，無(wú)論幾個(gè)月大的嬰兒，還是幾十歲的成年人，都對(duì)蛇極端敏感。把花和蛇放在一起，人類(lèi)總是先看到蛇。按照科學(xué)家的觀(guān)點(diǎn)，蛇對(duì)人類(lèi)構(gòu)成威脅，人類(lèi)為了生存而進(jìn)化出了先對(duì)蛇有反應(yīng)的視覺(jué)能力。那么，人類(lèi)是怎么從小就能識(shí)別出蛇的呢？科學(xué)家的最新研究發(fā)現(xiàn)，在識(shí)別蛇這一問(wèn)題上，兒童與成年人可能還存在區(qū)別。對(duì)兒童來(lái)說(shuō)，色覺(jué)可能發(fā)揮了相當(dāng)重要的作用，蛇的鮮艷外表加快了兒童的反應(yīng)速度。而對(duì)成年人來(lái)說(shuō)，識(shí)別蛇主要靠辨別它的形狀特征，顏色特征已不再重要。

位于日本愛(ài)知縣犬山市的京都大學(xué)靈長(zhǎng)類(lèi)研究所的一個(gè)研究小組最近對(duì)111名4至6歲的兒童進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。他們讓這些孩子觀(guān)看8張各種鮮花和1張蛇的照片，這9張照片在觸摸屏上以縱橫各3張的形式排列，照片分黑白和彩色兩組，然后讓兒童迅速尋找其中蛇的照片。

研究人員發(fā)現(xiàn)，兒童在彩色照片上花費(fèi)的時(shí)間均比起黑白照片要快0.1到0.2秒。這與成年人有很大不同。此前多個(gè)研究表明，無(wú)論照片是彩色還是黑白，成年人所花的時(shí)間沒(méi)有差別。

研究人員因此認(rèn)為，兒童靠顏色特征快速識(shí)別出蛇，不過(guò)有時(shí)準(zhǔn)確性稍差；而成年人主要靠形狀特征識(shí)別出蛇，所以在彩色照片和黑白照片上花費(fèi)的時(shí)間相同。

這項(xiàng)研究已發(fā)表在新一期英國(guó)學(xué)術(shù)刊物《科學(xué)報(bào)告》上。正高信男指出，人類(lèi)和類(lèi)人猿等高級(jí)靈長(zhǎng)類(lèi)色覺(jué)非常發(fā)達(dá)，這幫助他們?cè)谟變簳r(shí)期就能迅速發(fā)現(xiàn)蛇，這并非偶然，而是為了保護(hù)自身而出現(xiàn)進(jìn)化的結(jié)果，發(fā)達(dá)的色覺(jué)也成功地提高了人類(lèi)祖先的生存能力。