編者按：2010年，《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者邱永崢和郝洲在阿富汗南部坎大哈地區(qū)，嵌入式隨軍采訪了正向塔利班發(fā)動(dòng)大規(guī)模軍事行動(dòng)的美國(guó)陸軍第101空中突擊師。這是他們第三次前往阿富汗，也是新中國(guó)歷史上首次有中國(guó)記者如此近距離地觀察美軍地面部隊(duì)的作戰(zhàn)。本文節(jié)選自他們的作品《跟著美軍上戰(zhàn)場(chǎng)》，小標(biāo)題為本刊所加。

狙擊手是怎樣煉成的

（2010年）9月8日中午，因進(jìn)攻恰科巴村不利而撤回盧戈基地之后，我們倆想上到二樓觀察一下恰科巴村的整體情況。

“你們倆給我滾下去，戴上鋼盔再上來(lái)！”一直對(duì)我們照顧有加的軍士長(zhǎng)羅伯特森第一次沖我們發(fā)火了。我們摸了摸頭，原來(lái)急著上二樓觀察情況的我們都忘記戴鋼盔了。

等我們戴好鋼盔，穿好防彈衣登上樓后，羅伯特森軍士長(zhǎng)向我們道歉并解釋說(shuō)：“都是為了你們的安全，因?yàn)榍】瓢痛宓乃嗑褤羰稚现芤呀?jīng)干掉我們4個(gè)人了——3名阿富汗國(guó)民軍被爆頭，1名美軍被打穿了喉嚨！”

連長(zhǎng)托馬斯上尉后來(lái)向我們透露：“恰科巴村的這名狙擊手顯然是一名老兵油子，他打人專挑你露頭的一剎那，打的部位就是鋼盔和脖子之間沒(méi)有保護(hù)的地方！”

四人瞬間斃命給A連和阿富汗國(guó)民軍官兵造成了極大的心理影響，以至于有三天時(shí)間巡邏隊(duì)不敢離開基地半步，而上房頂值勤也成了一道“鬼門關(guān)”。為此，1營(yíng)專門從營(yíng)部抽調(diào)一名狙擊手前往A連，希望能與這名塔利班狙擊手一決高下。

34歲的托馬斯·庫(kù)克少校不茍言笑（與普通美軍官兵在臂章和背上的水囊都標(biāo)出名字和軍銜不同的是，庫(kù)克少校除了佩戴星條旗臂章外，不佩戴任何的明顯標(biāo)志，他的姓名還是羅伯特森告訴我們的。直到混熟后，庫(kù)克少校才愿意跟我們交談，最后還透露了許多美軍狙擊手的基本情況）。庫(kù)克少校很少與A連的士兵們聊天，抵達(dá)諾蘭基地后，他立即登上連部屋頂?shù)纳谖挥^察四周的動(dòng)靜。如果不是他配備的武器漏了“天機(jī)”，我們根本不知道他是第101空中突擊師一名戰(zhàn)功赫赫的狙擊手——在伊拉克先后擊斃過(guò)薩達(dá)姆的12名支持者。

庫(kù)克少校畢業(yè)于美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)偵察狙擊手學(xué)校，這是美國(guó)軍界公認(rèn)的最好的狙擊手培訓(xùn)機(jī)構(gòu)。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)開設(shè)了極具水準(zhǔn)的課程來(lái)培訓(xùn)陸?？占瓣憫?zhàn)隊(duì)四大軍種中符合條件的狙擊手候選人?！吧夏撬鶎W(xué)校接受訓(xùn)練的候選人都是百里挑一的，通常代表著其所在軍種選拔出來(lái)的最優(yōu)秀的一部分軍人。而這些人中又只有一部分會(huì)成為合格的狙擊手。”庫(kù)克少校告訴我們。

“要申請(qǐng)進(jìn)入偵察狙擊手學(xué)校需具備哪些條件呢？”我們問(wèn)庫(kù)克少校。

“至少要滿足8個(gè)條件”，庫(kù)克少校介紹說(shuō)，“一是得自愿成為狙擊手；二是要在各軍兵種中的步兵戰(zhàn)斗單位服役；三是士兵的軍銜為E3以上，軍官得起碼是中尉或者上尉；非近視，無(wú)色盲；家族不得有精神病史；具備優(yōu)秀步槍射手資格；在過(guò)去6個(gè)月中無(wú)違紀(jì)行為；離服役合同到期至少還有12個(gè)月。這些還只是基本條件，對(duì)狙擊手申請(qǐng)者還有體能方面的基本要求，比如說(shuō)18分鐘以內(nèi)跑完3英里，20個(gè)引體向上（無(wú)擺動(dòng)），2分鐘內(nèi)100個(gè)仰臥起坐；游泳技能要求500米蛙泳，50米任意姿勢(shì)同時(shí)保持重物在水面以上，30秒踩水同時(shí)保持重物在水面以上（無(wú)驚慌）……”

“更重要的是還要考察一個(gè)人的心智！”庫(kù)克少校透露了一個(gè)罕見的標(biāo)準(zhǔn)，“在選拔候選人時(shí)，教官選的不是‘槍法好的人或‘天生的殺手。因?yàn)橛性S多士兵槍法純熟、訓(xùn)練有素，在必要時(shí)能夠取下敵人的性命，但狙擊手都是要委以重任的。指揮官選的是能明察善斷、鎮(zhèn)定自若的士兵?！?/p>

海軍陸戰(zhàn)隊(duì)偵察狙擊手課程為期10周。學(xué)員每天要進(jìn)行體能訓(xùn)練和打靶練習(xí)。此外，還會(huì)安排一些“游戲”來(lái)傳授狙擊手在實(shí)戰(zhàn)中所需的技能。在課堂上，學(xué)員學(xué)習(xí)射程估算、風(fēng)力修正、大氣壓力修正的原理以及部署和戰(zhàn)術(shù)。這兩個(gè)多月的課程主要訓(xùn)練學(xué)員以下三個(gè)方面的能力，這是狙擊手培訓(xùn)的三個(gè)基本要素：槍法、觀察力、潛近技巧。

成功入選后，入選者要通過(guò)以下方面的訓(xùn)練與考試。

能在900多米（10個(gè)足球場(chǎng)）之外的距離擊中目標(biāo)，不是輕而易舉就能做到的。狙擊手要通過(guò)訓(xùn)練才能成為極其精通彈道學(xué)原理的神槍手。對(duì)子彈飛行影響最大的兩個(gè)因素是風(fēng)力和重力。在估算目標(biāo)的距離時(shí)，狙擊手必須考慮這段距離中風(fēng)力將對(duì)子彈飛行有何影響。狙擊小組可借助煙或風(fēng)中的葉子等標(biāo)志來(lái)判斷風(fēng)力。盡管步槍射擊時(shí)威力強(qiáng)大，但它還是會(huì)受到重力的影響。如果你用狙擊步槍沿水平方向開火，并在開火的同一時(shí)刻，從槍管所在的高度丟下一顆子彈，那么射出去的子彈將與丟下的子彈同時(shí)落地。子彈在空中飛行時(shí)，在重力的作用下會(huì)往下落。狙擊手在瞄準(zhǔn)目標(biāo)時(shí)，通常必須瞄準(zhǔn)目標(biāo)的上方，用這種方式來(lái)抵消重力的作用。氣溫也會(huì)對(duì)子彈產(chǎn)生影響。溫度較低時(shí)空氣的密度比溫度較高時(shí)大，因此對(duì)子彈產(chǎn)生的阻力也更大。另外，子彈可以沖破溫度較高的空氣。但庫(kù)克少校解釋說(shuō)，由于空氣溫度較高時(shí)濕度也較大，而濕度也會(huì)影響子彈，因此這也是一個(gè)需要考慮的因素。他說(shuō)：“有風(fēng)力、溫度和濕度的影響，如果在所有這些因素的作用下你還能擊中目標(biāo)，真的非常神奇?！?/p>

在培訓(xùn)學(xué)校，狙擊手會(huì)花大量的時(shí)間來(lái)學(xué)習(xí)書本知識(shí)，他們?cè)谡n堂上學(xué)習(xí)有關(guān)彈道學(xué)、風(fēng)力修正、空氣密度以及影響子彈飛行的許多其他因素的原理。在一天結(jié)束的時(shí)候，就到了狙擊手稱作“靶場(chǎng)練射”的時(shí)間了。狙擊手最有價(jià)值的課堂是靶場(chǎng)。在戰(zhàn)場(chǎng)上，狙擊手沒(méi)有時(shí)間去思考理論?；ㄒ恍r(shí)間在靶場(chǎng)上練射，有助于狙擊手憑“感覺(jué)”來(lái)應(yīng)用這些原理。

“由于狙擊手大部分時(shí)間都是在執(zhí)行需要觀察敵情的偵察任務(wù)，因此其觀察技能必須完美無(wú)缺。美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)偵察狙擊手學(xué)校設(shè)計(jì)了一些獨(dú)特的‘游戲來(lái)訓(xùn)練狙擊手學(xué)員敏銳觀察事物的能力。這一部分將詳細(xì)介紹在高級(jí)觀察技能教學(xué)中運(yùn)用的一些游戲?！睅?kù)克少校透露。狙擊手學(xué)校中盛行一種稱作KIMS游戲的訓(xùn)練：他們?cè)谧郎蠑[放了各種不同的物品：一發(fā)子彈、一個(gè)紙夾、一個(gè)瓶蓋、一支筆、一張寫有內(nèi)容的紙等，總共有10—20件物品。大家都圍上來(lái)，每個(gè)人有一些時(shí)間（比方說(shuō)一分鐘）來(lái)觀察所有這些東西。然后，你要回到自己的座位上描述你看到的東西。不允許說(shuō)“紙夾”或“子彈”，你必須像這樣說(shuō)，“銀色的，金屬絲，彎成兩個(gè)橢圓形狀”。他們希望機(jī)智的人根據(jù)實(shí)際看到的東西做出描述。在為期10周的課程中，狙擊手們會(huì)反復(fù)做KIMS游戲。隨著時(shí)間的推移，給學(xué)員觀察的物品越來(lái)越多，給他們的觀察時(shí)間卻越來(lái)越少。為了加大難度，隨著課程的進(jìn)展，從觀察物品到描述所看到的物品，這中間的時(shí)間間隔越來(lái)越長(zhǎng)。到了最后，可能要他們?cè)谠绯坑^察25件物品，然后進(jìn)行一整天的訓(xùn)練，到晚上再讓他們寫下對(duì)所看到的所有物品的描述。

潛近訓(xùn)練是狙擊手學(xué)校開設(shè)的一門訓(xùn)練課，旨在向狙擊手傳授隱蔽方法。狙擊手必須學(xué)會(huì)緩慢、耐心、有方法的行進(jìn)。必要時(shí)，狙擊手會(huì)在同一個(gè)位置臥上好幾天，以觀察目標(biāo)或避免被敵人發(fā)現(xiàn)。

為了培養(yǎng)這種能力，狙擊手必須通過(guò)潛近游戲，這可能是最具挑戰(zhàn)性的訓(xùn)練游戲之一。潛近訓(xùn)練在開闊的草場(chǎng)上進(jìn)行。學(xué)員從草場(chǎng)的一頭開始行進(jìn)。在離草場(chǎng)出發(fā)地1000米的地方，有兩名教官帶著觀察鏡坐在卡車或塔頂上。狙擊手學(xué)員必須在不被發(fā)現(xiàn)的情況下潛近這兩名教官。為了增加難度，這兩名教官在草場(chǎng)上安排了兩名士兵，這兩名士兵稱為巡邏者。教官使用無(wú)線電通信裝置與巡邏者保持聯(lián)絡(luò)，試圖找到狙擊手。

學(xué)員必須從1000米之外的地方潛入距教官150米以內(nèi)的地方，且自始至終都不能被教官和巡邏者發(fā)現(xiàn)。一旦到位就射擊一次（不裝子彈的空射）。他們必須小心地進(jìn)行這次射擊，因?yàn)橐坏┧麄兊臉尶诿俺龌鸹ɑ驗(yàn)R起塵土，他們就會(huì)很容易被發(fā)現(xiàn)。開了第一槍后，狙擊手必須潛入另一個(gè)射擊地點(diǎn)，開第二槍。為了證實(shí)狙擊手確實(shí)瞄準(zhǔn)了教官，狙擊手必須說(shuō)出教官手里拿的卡片上的內(nèi)容，或數(shù)清楚教官用幾根手指頭拿著卡片。潛近訓(xùn)練游戲要評(píng)出結(jié)果，即通過(guò)或未通過(guò)。如果在任何位置發(fā)現(xiàn)了狙擊手，那么他就未通過(guò)這個(gè)游戲。如果未通過(guò)次數(shù)過(guò)多，學(xué)員就會(huì)被淘汰，即要求他退出此課程。

庫(kù)克少校的單兵裝備與普通士兵顯然有很大的不同。我們一眼就識(shí)別出他所攜帶的M—4卡賓槍是經(jīng)過(guò)特別改造的，加裝了穩(wěn)定架和最新型號(hào)的瞄準(zhǔn)鏡。除此之外，我們能迅速識(shí)別出的裝備包括：腕表型指北針，可以隨時(shí)給行進(jìn)路線和景物核對(duì)方向；能測(cè)量狙擊手所在地方的風(fēng)速和風(fēng)向的風(fēng)速計(jì)；配合彈道數(shù)據(jù)冊(cè)上的參數(shù)，可以推算彈頭的速度和彈道變化的溫度計(jì)；幫助狙擊手藏匿在樹上、土墻上或者木樁上進(jìn)行觀察和射擊的攀樹腳踏；幫助狙擊手修剪槍口和瞄準(zhǔn)鏡口的枝葉，還可以修補(bǔ)偽裝服的“戈伯”牌特種刀具；方便爬行和攀越圍墻，也有利于在碎石地進(jìn)行跪姿射擊的護(hù)肘和護(hù)膝；可以使狙擊手免受蚊蟲的滋擾，安心完成任務(wù)的驅(qū)蚊劑；重量輕，儲(chǔ)水多，而且水半滿的時(shí)候不會(huì)因?yàn)榛蝿?dòng)而發(fā)出聲音，十分適合狙擊手執(zhí)行任務(wù)時(shí)使用的背囊式水袋。

狙擊手執(zhí)行任務(wù)時(shí)是不戴頭盔的，因?yàn)轭^盔凸顯頭的形狀容易被發(fā)覺(jué)，但和部隊(duì)一起行進(jìn)的時(shí)候應(yīng)該穿制服和佩戴制式頭盔，免得讓埋伏的敵方狙擊手發(fā)現(xiàn)成為下手目標(biāo)。

此外，庫(kù)克少校的內(nèi)衣也不同于普通士兵的內(nèi)衣，它是用plyprpylene材料制作的，這種內(nèi)衣不會(huì)積聚水分，讓狙擊手的身體保持干爽。美軍狙擊手的手套也很有講究，狙擊手要準(zhǔn)備兩副手套，用厚的爬行，薄的進(jìn)行射擊，不應(yīng)該拘泥于同一副手套的做法，通常都是扣扳機(jī)的手戴射擊手套，另外一只手戴厚手套爬行。

讓我們感到非常意外的是，庫(kù)克少校一直在嚼口香糖，后來(lái)才知道，這是美軍狙擊手的標(biāo)準(zhǔn)配備，因?yàn)榭谙闾强梢允婢弶毫?，調(diào)整情緒。

非常值得一提的是，美軍狙擊手還會(huì)攜帶當(dāng)?shù)仄胀癖姷谋惴蜕倭慨?dāng)?shù)氐拟n票，以便逃避追捕時(shí)混入當(dāng)?shù)厝巳?；帶氣味的寵物膠骨頭也隨身攜帶，主要用于引開野生動(dòng)物和狗的注意力！

獵殺沙錐鳥與狙擊手起源

不過(guò)，讓庫(kù)克少校感到遺憾的是，從我們前往A連到一起回到營(yíng)部，恰科巴村的塔利班狙擊手神秘地消失了，這讓庫(kù)克少校很是不爽。

塔利班的狙擊手沒(méi)有受過(guò)美軍那樣的專業(yè)訓(xùn)練，但他們是實(shí)打?qū)嵈虺鰜?lái)的，因此更有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，也更可怕。

美軍第101空中突擊師第2旅旅長(zhǎng)阿瑟·A.卡德里恩上校本身就是狙擊手。他告訴我們說(shuō)，塔利班的狙擊手源于三條途徑：一是車臣戰(zhàn)爭(zhēng)的老兵油子；二是當(dāng)?shù)氐睦汐C手；三是塔利班骨干中“自學(xué)成才”的家伙。

車臣的許多老兵現(xiàn)在在塔利班各部充當(dāng)骨干分子，特別是狙擊手中有不少車臣人。至于恰科巴村的狙擊手，卡德里恩上校比較懷疑他是一名老獵人，因此除了槍法精準(zhǔn)外，還特別熟悉當(dāng)?shù)氐牡匦巍?/p>

不過(guò)，塔利班多數(shù)的狙擊手是自學(xué)成才的。最不可思議的是，這些塔利班狙擊手的訓(xùn)練借鑒了美軍著名狙擊手約翰·普拉斯特所著的《終極狙擊手》一書。普拉斯特是美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)退役少校，曾在越南戰(zhàn)爭(zhēng)期間多次到越南、老撾和柬埔寨執(zhí)行絕密狙擊任務(wù)。他在書中詳細(xì)介紹了自己作為狙擊手的訓(xùn)練方法和成功戰(zhàn)例，此書被業(yè)內(nèi)人士奉為“軍、警、民狙擊手的權(quán)威教材”。

據(jù)了解，《終極狙擊手》在網(wǎng)上可以買到，而且還附送教學(xué)光盤。不久前，半島電視臺(tái)及CNN等媒體得到了反美武裝“伊拉克伊斯蘭軍”制作的錄像，上面有許多狙擊手訓(xùn)練和實(shí)戰(zhàn)的鏡頭。其中一段顯示一群武裝分子手持裝有瞄準(zhǔn)鏡的美制M—16步槍，在田野里進(jìn)行狙擊訓(xùn)練。此時(shí)，一個(gè)看似指揮官的人對(duì)著攝像機(jī)鏡頭說(shuō)，他們的訓(xùn)練教材正是借鑒了《終極狙擊手》這本書。此外，互聯(lián)網(wǎng)和好萊塢大片也成為狙擊手“自學(xué)成才的搖籃”。反美武裝將訓(xùn)練手冊(cè)在網(wǎng)上發(fā)布，鼓勵(lì)“有志之士”通過(guò)自學(xué)、電腦游戲，甚至鉆研有關(guān)狙擊手的影片來(lái)提高自己的射擊技能?！艾F(xiàn)在阿富汗的塔利班也如法炮制，用的是同樣的辦法培訓(xùn)自己的狙擊手?！笨ǖ吕锒魃闲８嬖V我們。

美軍還發(fā)現(xiàn)，塔利班已把狙擊作為向美軍發(fā)動(dòng)心理戰(zhàn)的重要手段。教材中提出的種種建議非常有針對(duì)性，如狙擊目標(biāo)應(yīng)重點(diǎn)選擇工程師、醫(yī)護(hù)人員和牧師，因?yàn)檫@些人的死傷會(huì)嚴(yán)重打擊美軍士氣；坦克駕駛員和通信人員需重點(diǎn)打擊，以制約美軍機(jī)動(dòng)性、切斷部隊(duì)間的聯(lián)系；狙擊時(shí)要避開美軍大部隊(duì)，“除非有把握殺死他們并逃跑”。教材中還顯示阿富汗國(guó)民軍不是主要襲擊目標(biāo)。

我們?cè)c旅法華人、法軍下士嘉風(fēng)專門就這個(gè)問(wèn)題進(jìn)行過(guò)對(duì)話——

“塔利班狙擊手的真實(shí)水平如何？不是媒體夸張吧？”

“2010年1月11日，我們法軍在瓦里·達(dá)拉薩伊村死了兩人，都是被狙擊手爆頭的，一名是上尉，一個(gè)是軍士長(zhǎng)，上尉先頭部中彈，軍士長(zhǎng)想沖上前去救，結(jié)果也給搭上了。當(dāng)時(shí)的距離是200米，兩槍打死兩人?！?/p>

“這么準(zhǔn)呀？”

“200米距離用狙擊步槍，受過(guò)基本訓(xùn)練的都應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題吧，不過(guò)那個(gè)狙擊手經(jīng)驗(yàn)還是很豐富的?！?/p>

“后來(lái)干掉塔利班狙擊手沒(méi)有？”

“后來(lái)就沒(méi)那個(gè)狙擊手消息了，有次我們發(fā)現(xiàn)他了，害得我們都不敢露頭。但以后就沒(méi)他消息了，也許是被某次轟炸干掉了，也許是沒(méi)彈藥了？反正以后就沒(méi)狙擊手了，至少我們以后3個(gè)月都沒(méi)發(fā)現(xiàn)過(guò)?！?/p>

“真不知道塔利班的槍手是如何訓(xùn)出來(lái)？或許是老獵人？”

“要是塔利班多些狙擊手，聯(lián)軍傷亡會(huì)直線上升到一個(gè)很可怕的地步，我們就是在那里到處亂跑的靶子！老獵人應(yīng)該不會(huì)用狙擊步槍吧。不過(guò)，他們打了半個(gè)世紀(jì)了，內(nèi)戰(zhàn)、蘇聯(lián)、美國(guó)，有幾個(gè)狙擊手也很正常。不過(guò)應(yīng)該都死得差不多了，要不聯(lián)軍在這邊傷亡會(huì)更大?！?/p>

“不知道他們的狙擊手到底是怎么出來(lái)的？有沒(méi)有途徑能了解到？”

“不知道你打沒(méi)打過(guò)狙擊槍，SVD我沒(méi)用過(guò)。不過(guò)，我用的法軍的FRF2，射程800米的，我第一次打400米目標(biāo)差不多有60%的命中率，不是很難。打200米那就更輕松了，我還不是專職狙擊手呢！”

“看來(lái)裝備很重要呀?！?/p>

“主要他們是沒(méi)好武器，多幾把SVD，聯(lián)軍會(huì)死好多人?！?/p>

我們返回坎大哈空軍基地后，在食堂吃飯時(shí)偶然認(rèn)識(shí)了英軍狙擊手阿納瑞·查爾斯上尉。他也給我們講了一個(gè)英國(guó)狙擊手的戰(zhàn)斗故事：一名駐阿富汗英軍狙擊手在1600米外，28秒內(nèi)連續(xù)射殺5名塔利班武裝人員。當(dāng)時(shí)，這些人正準(zhǔn)備伏擊英軍步兵巡邏隊(duì)，他的精準(zhǔn)射擊打亂了伏兵的部署，挽救了戰(zhàn)友的生命。

出于安全考慮，查爾斯沒(méi)有透露這名狙擊手的身份，但告訴我們說(shuō)，他在4個(gè)月的時(shí)間里，已經(jīng)射殺了37名敵人。他擔(dān)任狙擊手已經(jīng)9年時(shí)間，在第4來(lái)復(fù)槍營(yíng)服役。

事件發(fā)生當(dāng)天，他和戰(zhàn)友在阿富汗赫爾曼德省發(fā)現(xiàn)，一伙塔利班武裝人員正占據(jù)有利位置試圖伏擊兩支巡邏隊(duì)。狙擊手隨即躲在一個(gè)廢棄的碉堡后面，并準(zhǔn)備好他的英制遠(yuǎn)程狙擊槍。這種狙擊槍發(fā)射8.59毫米子彈，速度可達(dá)3倍音速，而且配有堪稱藝術(shù)級(jí)的瞄準(zhǔn)鏡，它還有個(gè)綽號(hào)叫做“寂靜殺手”。

在向指揮官申請(qǐng)開槍的同時(shí)（因?yàn)橛?guó)人還沒(méi)有受到攻擊），這位狙擊手將塔利班指揮官套入瞄準(zhǔn)器。他必須精確計(jì)算開槍時(shí)的風(fēng)速和其他天氣因素，以修正子彈的飛行軌跡。得到射擊命令后，不到半分鐘時(shí)間內(nèi)，5名塔利班槍手被射殺。一名英軍指揮官說(shuō)：“不到30秒時(shí)間連續(xù)射殺5個(gè)目標(biāo)，特別是這些處于遠(yuǎn)距離的活動(dòng)目標(biāo)，堪稱非凡的技藝?！?/p>

查爾斯還告訴我們說(shuō)，英國(guó)軍人其實(shí)是全世界狙擊手的祖師爺哩。

關(guān)于狙擊手的起源，有三種說(shuō)法。

第一種說(shuō)法是，這個(gè)詞源于1773年前后駐扎在印度的英國(guó)士兵的一種游戲，那里的士兵經(jīng)常獵殺一種名叫沙錐鳥（snipe）的敏捷的小鳥。由于這種鳥非常難以擊中，因此長(zhǎng)于此道的人被稱為sniper。后來(lái)，sniper成為專業(yè)狙擊手的正式叫法。

第二種說(shuō)法是，在美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間，美國(guó)義勇軍的一位夏普少校發(fā)現(xiàn)，子彈如果用鹿油包裹，不但能夠方便裝填，還能提高射程與精度。他帶領(lǐng)一支獨(dú)立機(jī)動(dòng)的槍手隊(duì)伍，以不可思議的遠(yuǎn)距離精確射擊，射殺了許多英軍高級(jí)軍官，多次以極小的代價(jià)換得極大的勝利。于是，人們將射擊精準(zhǔn)又冷靜沉穩(wěn)的射手稱為夏普射手（sharp shooter）。在訓(xùn)練及作戰(zhàn)中，夏普射手由于要長(zhǎng)時(shí)間貼腮瞄準(zhǔn)，所以常常頭戴類似于今天特種部隊(duì)戴的面罩以保證其專心一意，于是，他們又被稱作Marksman，即專注的人。后來(lái)，這兩個(gè)單詞合二為一，被sniper所取代。sniper就是今天的狙擊手。

第三種說(shuō)法是，真正現(xiàn)代意義的狙擊手這一名稱最早出現(xiàn)在第一次世界大戰(zhàn)中。當(dāng)時(shí)德軍挑選士兵組成自由行動(dòng)的狙擊手，他們大多具有獵人和護(hù)林員的背景，對(duì)東西兩線的英法軍隊(duì)和俄軍造成了重大殺傷。為此，在戰(zhàn)爭(zhēng)末期，英軍專門成立了狙擊手學(xué)校以培養(yǎng)反狙擊手人才。

按查爾斯的說(shuō)法，美軍第101空中突擊師的狙擊手們?nèi)怯?guó)人的徒子徒孫了?！?/p>