薛涌

日本戰(zhàn)后的高速經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，進(jìn)入90年代后戛然而止，甚至干脆出現(xiàn)了負(fù)增長(zhǎng)。1991～2000年進(jìn)而被稱(chēng)為是日本“失去的十年”。進(jìn)入本世紀(jì)后，日本經(jīng)濟(jì)并無(wú)根本起色，負(fù)增長(zhǎng)依然是家常便飯，進(jìn)而又有人把日本本世紀(jì)頭十年稱(chēng)為“第二個(gè)失去的十年”。中國(guó)在討論人民幣升值問(wèn)題時(shí)總是有人警告：“不要重蹈日本的覆轍?！泵绹?guó)在應(yīng)對(duì)當(dāng)今的“大衰退”時(shí)，也不停地有人驚呼：“美國(guó)正在重復(fù)日本失去的十年！”總之，日本的衰落，對(duì)世界主要大國(guó)來(lái)說(shuō)都成為一個(gè)重要的反面教材。

然而，最近《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》認(rèn)真分析了相關(guān)數(shù)據(jù)，讓人們對(duì)日本這個(gè)“衰落”的故事刮目相看。在2001～2010年間，日本GDP的平均年增長(zhǎng)率還不到0.8%，美國(guó)則超過(guò)了1.6%，歐盟地區(qū)也超過(guò)了1%。日本在發(fā)達(dá)國(guó)家中顯然落伍了。但是，如果以人均GDP的增長(zhǎng)來(lái)衡量，日本則一馬當(dāng)先，超過(guò)了0.7%，美國(guó)則不及0.7%，歐盟地區(qū)甚至還達(dá)不到0.6%。這里的根本原因，是美國(guó)人口在增長(zhǎng)，而日本人口在萎縮?？紤]到一半以上的日本人口已經(jīng)超過(guò)了45歲，其養(yǎng)老、醫(yī)療的負(fù)擔(dān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出美國(guó)，日本經(jīng)濟(jì)能夠扛著如此的重負(fù)創(chuàng)造這樣的增長(zhǎng)，已經(jīng)是相當(dāng)不俗的表現(xiàn)了。更不用說(shuō)，日本現(xiàn)在的失業(yè)率僅4%出頭，美國(guó)超過(guò)9%，歐盟地區(qū)甚至超過(guò)10%。這也難怪，對(duì)于普通日本人來(lái)說(shuō)，本世紀(jì)頭十年還是相當(dāng)穩(wěn)定富足的。當(dāng)然我們還應(yīng)該補(bǔ)充，在整個(gè)20世紀(jì)，日本僅僅產(chǎn)生了8位諾貝爾獎(jiǎng)得主，其中3位是比較缺乏客觀標(biāo)準(zhǔn)的文學(xué)獎(jiǎng)與和平獎(jiǎng)。但本世紀(jì)頭十年，日本竟產(chǎn)生了10位諾獎(jiǎng)得主，而且全在化學(xué)、物理領(lǐng)域。這種創(chuàng)造力已經(jīng)能和傳統(tǒng)的諾獎(jiǎng)大國(guó)分庭抗禮。

當(dāng)然，除了“經(jīng)濟(jì)停滯”外，日本的國(guó)債在2010年達(dá)到了其GDP的225.8%。相比之下，美國(guó)為62.3%，德國(guó)為78.8%。在發(fā)達(dá)國(guó)家的債務(wù)危機(jī)中，日本似乎麻煩很大。但是不要忘記，日本是世界最大的債權(quán)國(guó)之一，擁有的外國(guó)資產(chǎn)達(dá)到3.3萬(wàn)億美元。日本的國(guó)債，主要并非來(lái)自政府浪費(fèi)，而是老齡化問(wèn)題所致。在1990～2010年期間，社會(huì)保障的開(kāi)支在GDP中的比重增加了一倍，用以支付退休福利和醫(yī)療費(fèi)用，同時(shí)政府歲入不斷減少。不過(guò)，日本的稅收在其GDP中所占的比例僅為17%，是經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織成員國(guó)（即世界主要的發(fā)達(dá)國(guó)家）中最低的。東京大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家伊藤隆敏指出，如果日本把現(xiàn)在僅為5%的消費(fèi)稅提高20%、達(dá)到歐洲國(guó)家的水平，那么日本的財(cái)政赤字就立刻變得無(wú)影無(wú)蹤。另外，日本的老齡人口更依賴儲(chǔ)蓄生活。日本長(zhǎng)期以來(lái)的通貨緊縮，使物價(jià)不漲反落，這等于給靠?jī)?chǔ)蓄吃飯的人口不少利息。

更容易被忽視的是，日本戰(zhàn)后的民主，在上個(gè)世紀(jì)實(shí)際上一直被美國(guó)所扶植起來(lái)的自民黨所壟斷。但是，在“第二個(gè)失去的十年”中，日本在不知不覺(jué)中完成了政治轉(zhuǎn)型，政權(quán)之更迭已經(jīng)不再是自民黨內(nèi)部的游戲。此時(shí)日本的民主制度，已經(jīng)和歐美一樣成熟。

以上事實(shí)，令我們重新思考什么是更健康的發(fā)展模式。眾所周知，戰(zhàn)后大英帝國(guó)對(duì)世界的主宰被美國(guó)替代，有所謂大英帝國(guó)沒(méi)落之說(shuō)。但是，一直也有學(xué)者指出，如果說(shuō)戰(zhàn)后的英國(guó)在沒(méi)落的話，那么這至少是一個(gè)“體面的沒(méi)落”：第一，這一沒(méi)落來(lái)得非常和平，沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)，沒(méi)有屠殺；第二，英國(guó)普通老百姓的生活水平不僅沒(méi)有下降，反而持續(xù)提高。與取而代之的美國(guó)相比，英國(guó)的人均收入，在1945年時(shí)僅為美國(guó)的50%，但到2005年時(shí)，已經(jīng)是美國(guó)的90%。從一般老百姓的角度，這種沒(méi)落難道不恰恰是崛起嗎？

日本在第二個(gè)“失去的十年”中，似乎也正在走類(lèi)似英國(guó)的道路。二十年的低增長(zhǎng)，加上2011年的地震和海嘯，使日本擺脫了大國(guó)的心理負(fù)擔(dān)，也不再追求大國(guó)的目標(biāo)。人口的萎縮，無(wú)疑會(huì)給社會(huì)帶來(lái)長(zhǎng)期的陣痛。但如果熬過(guò)這一艱難的轉(zhuǎn)型期，人口減少會(huì)使日本的環(huán)境壓力下降，人均自然資源增多，變成了一個(gè)更為宜居的國(guó)度。我們?nèi)以?999～2000年間從美國(guó)到日本居住一年，當(dāng)時(shí)日本正在第一個(gè)“失去的十年”的谷底掙扎。我們本以為會(huì)看到一個(gè)滿目蕭索的日本，但恰恰相反，那番太平盛世比起美國(guó)來(lái)有過(guò)之而無(wú)不及。從成人的醫(yī)保到孩子的幼兒園，各種福利都比美國(guó)周到。治安也遠(yuǎn)比美國(guó)要好。無(wú)怪當(dāng)時(shí)美國(guó)記者慨嘆：經(jīng)濟(jì)如此衰退，日本社會(huì)仍然如此安定，新干線還是那么準(zhǔn)時(shí)！

根據(jù)人口學(xué)家的預(yù)測(cè)，崛起的中國(guó)，馬上會(huì)面臨和日本幾乎一樣的老齡化過(guò)程。勞動(dòng)力供應(yīng)的減退，退休金、醫(yī)療費(fèi)用的增加，將大幅度提高發(fā)展的成本，過(guò)去那種兩位數(shù)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率不可能長(zhǎng)期維持。在這樣的關(guān)頭，中國(guó)更需要重新思索自己的發(fā)展模式。在一片“不要重蹈日本覆轍”的呼聲中，我們也許應(yīng)該看到，最近二十年的日本，給中國(guó)提供的與其說(shuō)是一個(gè)教訓(xùn)，不如說(shuō)是一個(gè)典范。

(作者為美國(guó)薩福克大學(xué)學(xué)者）