新舊交替之際的中國正處在一次大轉(zhuǎn)型之開端。中國已經(jīng)完成了工業(yè)化和初步現(xiàn)代化,經(jīng)濟無法維持高速增長,原來依托于高增長的體制就不能不進行調(diào)整。如果政府掌握主動權(quán),有序而有力地自主調(diào)整、轉(zhuǎn)型,中國可以更上一層樓;而如果是被動調(diào)整、轉(zhuǎn)型,就可能陷入所謂中等收入的陷阱
關于2012年,坊間流傳著一些陰郁的流言。這當然荒誕,不過,也不免讓人們在展望新年之時,對2012懷有一種特別的心情。而剛剛走過的跌宕起伏的2011年,多少給我們思考新一年的方向提供了線索。
過去二十年來,我們整個國家公共生活的核心是經(jīng)濟增長,私人生活的核心是財富積累。因此,經(jīng)濟走勢對個人幸福感和社會秩序穩(wěn)定將會產(chǎn)生巨大影響。而從這個角度看,我們需要未雨綢繆,對新的挑戰(zhàn)做好準備。
首先看全球環(huán)境。從20世紀80年代開始,世界進入了一個經(jīng)濟增長的黃金時代。冷戰(zhàn)結(jié)束,沒有大規(guī)模戰(zhàn)爭;歐美放松管制,出現(xiàn)了全球化;計算機技術和互聯(lián)網(wǎng)技術廣泛應用;以及至關重要的一點,中國加入全球市場體系:所有這些因素推動全球經(jīng)歷了一輪較為強勁的經(jīng)濟增長。反過來,中國則是本輪全球化最大的受益者。正是在全球化過程中,中國實現(xiàn)了新一輪工業(yè)化。這個工業(yè)化驅(qū)動了城市化,從而帶動中國經(jīng)濟高速增長。
然而,全球化驅(qū)動的經(jīng)濟增長在帶來財富的同時,也惡化了財富分配格局。這種現(xiàn)象同時存在于發(fā)達國家和發(fā)展中國家。近兩年,巴黎、倫敦發(fā)生了騷亂,騷亂的主體是青年人,他們普遍失業(yè),看不到生活的希望。占領華爾街的社會運動與此性質(zhì)類似,主體也是憤怒的青年人。而在突尼斯、埃及、利比亞、也門等發(fā)展中國家,收入差距急劇擴大,導致社會階層分裂,引發(fā)騷亂,進而導致政權(quán)的非正常更替。這是2011年最為重大的國際事件。
凡此種種意味著,一個黃金時代已經(jīng)結(jié)束了,整個世界將進入一個沉悶、蕭條甚至動蕩周期。這個時期或許將持續(xù)二三十年。因為,各國內(nèi)部的貧富差距會促使各國目光轉(zhuǎn)向內(nèi)部,全球化進程將會停滯甚至倒退。目前還看不到任何具有重大經(jīng)濟潛力的新技術,整個世界經(jīng)濟缺乏新的領頭產(chǎn)業(yè)。過去缺乏節(jié)制的金融業(yè)將會迎來更多管制。
由于中國經(jīng)濟已經(jīng)滲入融入全球分工體系,高度依賴國外的市場與技術,不利的國際環(huán)境必將抑制中國經(jīng)濟的增長速度。
同時,國內(nèi)經(jīng)濟、社會情勢也將無力支持高速增長。即以眼前而論,過去十幾年來日益失衡的經(jīng)濟結(jié)構(gòu),讓政府的宏觀經(jīng)濟政策陷入兩難境地:貧富分化導致居民消費乏力,通貨膨脹壓力本身較大,又讓貨幣當局不能放松信貸。只要信貸始終保持在較緊狀態(tài),房地產(chǎn)業(yè)就會持續(xù)收縮。而在過去十年中,房地產(chǎn)業(yè)對于經(jīng)濟的決定性力量日趨增強。為了宏觀經(jīng)濟穩(wěn)定而控制房市,那經(jīng)濟就不大可能繁榮。
另一方面,由于中國已大體完成了工業(yè)化,城市化也已有較大突破,因而,從經(jīng)濟周期而言,補課式的經(jīng)濟高速增長周期應當已經(jīng)結(jié)束。
綜合上述國內(nèi)外因素,或可得出這樣一個結(jié)論:從現(xiàn)在開始,中國大約再也不會保持原來每年兩位數(shù)以上的高速增長了,而將進入一個中速甚至是中低速增長期。
對于中國而言,這將是一場重大挑戰(zhàn)。簡單地說,從1992年鄧小平南巡講話以來,中國的產(chǎn)業(yè)、財政、金融、社會乃至政治結(jié)構(gòu),都是由高增長塑造的,人們的價值觀念、生活方式、生活預期也都是由高增長塑造的。也即,過去二十年中,中國形成了以經(jīng)濟高增長為核心的社會治理架構(gòu),而這構(gòu)成社會秩序大體穩(wěn)定之基礎。
在這二十多年中,盡管也出現(xiàn)過經(jīng)濟增長降速,但政府總是能夠利用外部環(huán)境,或者動用強有力的宏觀經(jīng)濟政策,迅速阻止經(jīng)濟下滑,通常會走向新一輪更高速的增長。過去十年來,這一點表現(xiàn)得非常明顯。但從這一次開始,也許就無法再重復這樣的事情了。最近召開的中央經(jīng)濟工作會議,就決定不放松對房市的調(diào)控。這完全不同于2008年。也就是說,1992年以來逐漸形成的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)正在消解。
由此,整個社會結(jié)構(gòu)可能面臨挑戰(zhàn),比如,房價如果持續(xù)下滑,中產(chǎn)階層的信心將受影響。出口型工業(yè)收縮,聚集在沿海地區(qū)的農(nóng)民工收入大幅度下降,心態(tài)可能趨向不穩(wěn)。同時,經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的巨變也會沖擊社會結(jié)構(gòu)。最直觀的事態(tài)是:房市退潮,土地財政難以為繼,地方政府財政陷入緊張狀態(tài),90年代中期確定的中央-地方政府財稅配置結(jié)構(gòu),必然承受巨大壓力。
換言之,新舊交替之際的中國其實也正處在一次大轉(zhuǎn)型之開端。中國已經(jīng)完成了工業(yè)化和初步現(xiàn)代化,經(jīng)濟無法維持高速增長,原來依托于高增長的體制就不能不進行調(diào)整。
現(xiàn)在的問題是,政府掌握主動權(quán),有序而有力地自主調(diào)整、轉(zhuǎn)型,還是被動調(diào)整、轉(zhuǎn)型?如果是前者,中國可以更上層樓;如果是后者,中國可能陷入所謂中等收入的陷阱。精英群體,尤其是執(zhí)政者,可不慎思歟?