蘇茜

1

在那個黑暗的朝代，無量山里有個桃源村，村子藏在高聳入云溝壑無數(shù)的無量山的某個山谷之中。因為人跡罕至，進谷的道路漸被灌木藤蔓淹沒，無路可循。又因朝代更迭，已不再有人進山收稅，谷中人過起了天高皇帝遠的快活日子。

山谷里有銀絲般的瀑布從懸崖上披掛下來，山谷里郁郁蔥蔥，屋舍是由木材搭建成的閣樓依傍于大樹之下。水田分布于溪畔，村中大概有三四十戶人家，一幅世外桃源的景象。

因為地處偏遠，村中人又自給自足不與外人接觸，知道桃源村的人極少。只有那些進山打獵的獵戶曾誤入過。

谷中地勢太高又過于陰涼，許多家禽家畜都不能飼養(yǎng)，只養(yǎng)著幾頭產(chǎn)奶的牛羊而已。村中田地稀少，栽種有限，所以谷中的桃李、酸角等果實也被當做糧食，村人早習慣這樣的生活。谷中人待客熱情，但素食野果，食慣魚肉的獵戶卻不能忍受，總是匆匆而來匆匆而去。

在他們的口中，桃源村雖是遠離世間煩擾的桃花源，卻過于荒僻清苦，不值得去。后來無量山中獵物逐漸稀少，獵戶不愿涉足，桃源村就變成了傳說，無人清楚具體在何處。

雖然不為外人所知，但桃源村里的人卻依然過著自己的日子。

這年，桃源村有位男子到了婚配的年齡，他家住在溪畔的幾株大酸角樹之下，名為羅望。羅望父親早年因病去世，孤兒寡母沒少受村中人接濟。

羅望生得很好看，身材高挑，眉目清朗。村中的媒婆來打探了好幾次，他都推說還無意成家。

不是村中沒有美貌賢惠的女子，而是他早已有了掛心的人。

桃源村不與外界相通，卻不限制村中人出去。羅望早年出谷游玩，在山里跌傷腿又迷失道路，被一位采藥的少女所救。少女名叫青玉，和年邁的祖父母隱居于山中。祖父是位郎中，在山中煉制藥丸后賣予進山收山貨的商人，以此為生。

青玉膚如凝脂，黑發(fā)如緞，雙眼更如寶石一般。她悉心照料羅望一月，羅望的腿傷好轉(zhuǎn)，即向青玉祖父母求親。青玉祖父母卻說做不得她的主，她是要自己擇良人而終的。羅望親自問了青玉，青玉卻是搖頭，只是讓他快返回家中莫讓母親擔心。

青玉明明對他有情，卻狠心拒絕，羅望不解，苦苦追問。青玉言，祖父母年邁，自己若嫁到遙遠的桃源村，豈不是不孝。羅望讓她帶上祖父母與她一起前往，她又說不愿祖父母受顛簸離鄉(xiāng)之苦。羅望又言，回家與母親商議，或許可以帶著母親入贅到此。青玉憤然，罵他不孝，怎可為兩人的兒女私情讓羅母背井離鄉(xiāng)。

羅望無奈欲返，青玉卻讓他五年后再來，五年內(nèi)不可前來探訪。

羅望返回家中，將與青玉定情之事說與羅母，羅母夸贊青玉賢孝，讓羅望如她所言耐心等待。

羅望日夜盼望，終于到了五年之期。他邀請族中兄弟與他一起攜聘禮而至，卻見青玉孝服加身。才知青玉祖父母已于兩年前亡故，青玉守孝三年。恰這日期滿，換下孝服，收拾了簡便的行李與羅望到祖父母墳前磕過頭，就與他回到了羅家村。

當日即辦了喜事。

青玉果然是位極賢良孝順的女子，服侍羅母，體恤羅望，家中歡聲笑語不斷。羅望有木匠手藝，農(nóng)閑時做些大小物件，村中人都拿糧食布匹來換。青玉自小跟著祖父學醫(yī)，懂得醫(yī)術(shù)，村中人有病痛也來求助于她。

羅望似乎也收起了出去闖蕩的心腸，谷中的日子雖然清貧，卻也不乏樂趣。兩人恩愛和睦，村中人都羨慕不已。

這樣不問世事神仙眷侶般的日子，卻被千里之外的一個老人攪亂了。

2

這是個黑暗的朝代，這個老人就是這個王朝的主宰，帝國的皇帝。

皇帝已過花甲之年，卻沒有子嗣，近親兄弟也早在他為了登上皇位的戰(zhàn)爭中悉數(shù)鏟除。偌大一個帝國，竟然找不到繼承之人。

他不想將帝國交予遠親，確切的說，是他不想將帝國交給任何一個人。

古往今來，不知有多少皇帝做過長生不死的美夢。是啊，天下都在他們手中，他們怎么舍得放棄呢？這個皇帝也不例外。

他尋大批煉金士入宮，將整塊黃金與蛋大的珍珠等珍寶都投進煉丹爐里，期望煉制出長生不老的仙丹。他打造巨大的帆船，派遣官員帶著成百上千的童男童女出海去為他尋找蓬萊仙島。不知有多少人死于為他試驗仙丹，又有多少人葬身無情的大海。

他夜夜早睡，盼望能有神仙托夢，告訴他長生不老的秘訣。可是每天醒來撫摸自己的臉，還是皺紋密布；活動關(guān)節(jié)，仍然僵硬而且咔咔作響。

他在無法抑制的老去。

他幾乎要發(fā)瘋了，事情又迎來轉(zhuǎn)機。有大臣進言，在西南的無量山里隱居著仙人。他們是青鳥所化，可以活上千歲。用他們的活血來煉丹，吃下可以長生不老。

類似的消息皇帝聽過很多次，他每次都大張旗鼓的派人去尋找，卻每次都無功而返。雖然他一再失望，但這個機會，他斷然不會放過。

于是他派自己舅舅家的子孫，禁衛(wèi)軍首領袁熙罔帶領一小支軍隊和數(shù)位方士出發(fā)前往無量山，命他一定要將青鳥帶回來。

袁熙罔領命，風風火火來到西南，將無量山脈所有郡縣官員召集來詢問，卻無人知曉。后又召喚郡縣治下的鄉(xiāng)鎮(zhèn)官員，挨個詢問了月余，才找到蛛絲馬跡。

無量山腳下的蘭溪鎮(zhèn)有個收山貨的商人，家中世代都以收山貨為生。據(jù)他所說，以前山中住兩個老人和他們的孫女，老頭姓青，極有可能是青鳥所化。因為在他小時候就聽祖父說過這家人，后來父親接替祖父去收他家做的藥丸，最后傳給了他。詭異的是，從他祖父就傳說兩個老人很老了有個小孫女，他父親也是這樣說，他去也看到了。老人一直這么老，孫女一直年輕，不是妖怪是什么？只是他們不曾加害于他，所售的藥丸又十分便宜利潤極大，他也就沒聲張出去。

前幾年他上山，得知兩位老人都去世了，小姑娘將剩余的藥丸都賣給他，告訴他自己不做藥丸，守孝期滿就要嫁人，讓他不要再來。

他下山后才覺得不能失去這個財源，再次上山，哪里還有房屋的蹤跡，原來屋舍的地方只有一棵大樹立在那里。

他還說，數(shù)年之前他上山收貨時，見到過一個叫羅望的年輕人，是跌傷腿被那個小姑娘救來的，兩人似乎有情。他好奇問過，羅望說家住桃源村。老人一家不與外人接觸，這個小姑娘要嫁人，大概就是要嫁給這個羅望。

袁熙罔派人四處打聽這個桃源村的位置，卻無人知道。最后走訪了許多年邁的獵戶，方才打聽到，卻早已無人知道進山的路。而且聽說山谷谷口狹窄，帶著大隊人馬前往，極有可能被抵擋于谷外，只怕打草驚蛇。傳說青鳥性烈，若到時不從，玉石俱焚，豈不是前功盡棄。煉丹可是要活血的。山中又不能騎馬，更沒有糧食補給，大部隊實在不便。

袁熙罔雖然是個武官，卻頗有些謀略，也深諳軟硬兼施的道理。山野之人，利誘才是最佳的方法。他扮作游歷山川的雅士，挑選十個軍士并一名煉金術(shù)士扮成他的隨從，帶上黃金寶石等物，尋了個好天氣入山。

一群人在山中像無頭蒼蠅般亂轉(zhuǎn)了一個月，才找到進谷的路。

桃源村人已多年不見山外的人，有宋姓村長前來問詢。袁熙罔只說自己是京城的貴公子，有游歷天下的志向。行到無量山誤入山谷，沒想到世上還有這樣安逸的所在，只求村長讓他在谷中住些時日，他好尋得些吟詩作對的靈感。

宋村長看著面前這十來個明顯習有武藝的外來人，心下幾番衡量，答應將他們安置于村中的空屋，只盼這群來意不明的人能早日離去。

袁熙罔住下來后，不費吹灰之力就打聽到了羅望和青玉的消息。

3

羅望這日起得很早，他家有一塊稻田該放水了，放完水晾曬兩日就能收割。青玉早早起床給他做了早飯，送他出門。

羅望扛著鋤頭邊走邊看四下的風景，時不時吟唱兩句，一個不留神，撞到了站在路中的袁熙罔。

袁熙罔說，自己是早起觀晨霧的，沒想到攪壞了羅望的詩性。請羅望賞臉去陪他飲一杯他帶來的西湖龍井，就當賠罪了。羅望前日就知道村中來了一個據(jù)說是游歷山川的貴公子，沒想到在這里遇到。他早年也有游歷天下的志向，見了袁熙罔，自然覺得好奇，于是就與他去了。

席間袁熙罔自然將天下各處他去過的沒去過的都瞎編來講給羅望聽，可憐羅望這個沒出過門的土包子，被他哄得暈頭轉(zhuǎn)向。袁熙罔又說，見他也是個風雅人士，欲與他結(jié)交。羅望答應，兩人就兄弟相稱起來。

這日羅望請袁熙罔到家中做客，青玉親自捧了茶上來。

袁熙罔看青玉一眼，又見旁邊喬裝陪他來做客的術(shù)士對他點頭，知道無誤了。他飲下一口茶，笑道：“這茶真是別有風味，不過怎么這樣酸，難道是羅兄在外風雅，家中打翻了醋壇子？”

羅望笑道，袁兄不要說笑，這茶是屋外的酸角樹上果實所制。如今正值初秋大家食欲消減，飲酸茶有開胃的功效。此茶是拙妻自制的，她略通些醫(yī)術(shù)。

袁熙罔隨即夸贊青玉心思伶俐，說羅望有福。

青玉在廚房聽他們談笑，再回想袁熙罔看她的眼神，心下隱覺不妥。她努力將不安壓在心里，又捧出菜肴去。等到席散袁熙罔走了，才拉過羅望，對他說，這個袁熙罔不太對勁。

羅望說，你從小和祖父母隱居沒見過外人，這個袁熙罔雖然有些貴公子的毛病，但也算個性情中人。又不嫌自己出生低賤家境貧寒，還贈予自己許多貴重禮物。你不要多想，說罷出門去了。

她心中郁郁，見羅望又這樣興致高昂，皺緊了眉頭。

這日羅望割完田中稻谷，袁熙罔又差人來請他去飲茶。他換下衣服前去，袁熙罔早已沏茶在樓上等他。

袁熙罔命人取來三個箱子，揭開蓋送到他面前。一箱是金燦燦的黃金，一箱是質(zhì)地細潤的美玉，一箱是鴿子蛋大小的珍珠，要送給羅望。袁熙罔說，這是送給他讓他游歷天下的盤纏。自己在谷中已盤桓了近一個月，要出谷下山了。

羅望道，這也過于貴重，況且他現(xiàn)在家中還有老母賢妻，沒有游歷天下的打算。

袁熙罔笑道，光是這一箱美玉，你在山外大手大腳花一輩子都花不完了。贈你這些，當然是有事求你。

“袁某的舅父，已染上厭食之癥多年，如今日漸消瘦。袁某游歷天下多是受舅父資助，舅父還請袁某幫忙四處尋訪良醫(yī)。前幾日在羅家喝到羅夫人特質(zhì)的酸茶，這幾日果然食欲大勝。想起京城苦病的舅父，心中無限酸澀。還請羅兄能帶著貴夫人同袁某一起去趟京城，為舅父診治一番，也算是幫袁某一個忙，讓袁某盡到孝心?！?/p>

羅望自是推說青玉醫(yī)術(shù)不精，況此去京城何止千里，若去后不能治愈，袁兄豈不是白費功夫，不行不行。

袁熙罔又是幾番哀求。羅望本就是個心思簡單、心地善良的又極重孝道的人，見他這樣哀求又覺不忍。只得答應他回去問青玉的意思。

4

青玉當然反對，說自己醫(yī)術(shù)有限，且終身不想出山。她早已察覺這個袁熙罔別有所圖，這種為家人尋訪名醫(yī)的說法，怕是只有羅望這種性情單純的人才會相信。

羅望很是為難，又勸她幾句。

青玉說，有件事我本想晚點告訴你的。我已有了兩月身孕，斷然不能出山顛簸，你帶著我配的這幾副開胃藥去送給他，然后去回絕他吧。

羅望聽完欣喜若狂，他與青玉成親已經(jīng)快五年，青玉一直沒能懷孕，他以為自己終身都不會有子嗣。他將消息告訴母親，羅母也是喜笑顏開。

羅望又到袁熙罔住處，說青玉已懷有身孕，實在不能出山，只讓他將藥帶回去給他舅父吃下。青玉就是親自去了，開的藥也只是這些，她可不是什么神醫(yī)。

袁熙罔面色一變，冷笑道，羅望啊羅望，你還真當你娶了個賢惠的妻子？袁熙罔手下的人也涌上前來，將羅望團團圍住。

袁熙罔說，我也就不演戲了。我是京城禁衛(wèi)軍統(tǒng)領，奉皇上之命來此捉拿妖怪的。你的妻子青玉，就是禍害一方的妖怪。我怕打草驚蛇她惱怒傷人，才喬裝打扮而來。

青玉？青玉怎么會是害人的妖怪？我家妻子是極善良的，怎么會害人？

哼，你的妻子，就是青鳥精！蘭溪鎮(zhèn)收山貨的商人說，他家?guī)状郧暗娜艘娔闫拮泳褪乾F(xiàn)在這個模樣，如果不是妖怪，她怎么不老？還有她家的住處，不知你回去看過沒有，現(xiàn)在那里可是一棵大樹，全無居住過的痕跡。你仔細想想，你這個妻子，有沒有什么奇怪的地方？

羅望唯一想起的事就是當年青玉讓他等五年，他五年后去，居然恰巧就是她孝滿之期。

“羅望啊羅望，妖怪吸你精氣，現(xiàn)在將要誕下妖魔了，你還要護著她？你還不快幫我將她引到京城，讓京城的大法師收了她，讓她不再作惡。你若還要包庇，等她得道那天，必然取你性命！還要害了你們?nèi)迦耍　?/p>

羅望被他唬住，頓時不知所措。

“你記住，明天就出發(fā)。如果明天不走，或者你膽敢跟她通風報信，她惱羞成怒，小心你那七旬老母和全村老少性命不保。你跟她說你已經(jīng)答應我，而且有滑竿載她下山，讓她別怕顛簸。等到了京城，大法師收服了她，我自然會放你回來和你母親相見。如果出了半點紕漏，小心你人頭不保！”

羅望失魂落魄的去了。袁熙罔站在窗前看著他，忍不住笑起來。他仿佛看到高官厚祿近在眼前，一人之下萬人之上的位置，馬上就將屬于他。

5

青玉倚門在等羅望。她見羅望急匆匆地走過來，揚起嘴角，淺淺地笑了。

第二日，袁熙罔一行人帶著羅望夫婦二人，在村口辭別了宋村長和送行的村民，一路行出谷來。

等到他們離開谷口大概三百丈，突然聽到有轟隆之聲，回頭一看，剛才的谷口居然封閉起來，好像從來沒存在過一般。

原本坐在滑竿上的青玉，也不知何時與羅望攜手站到了旁邊。

袁熙罔大驚失色。

青玉笑吟吟的道，袁大人，聽說你要將我騙到京城，讓大法師收了我這個作惡多端的妖精？你們還能認得我是青鳥所化，真是好眼力?？上仪帏B一族，現(xiàn)在只剩下我孤零零的一個。

我族人被譽為祥鳥，從不害人，祖父母還制作藥丸救濟世人。那個收山貨的商人也不想想，那些藥丸才收他多少銀錢，全當白送的了。沒想到居然被人認為是害人性命必須鏟除的妖精，真是可笑。

袁熙罔憤然道，不管你害人不害人，皇上要你的血去煉丹，吃了能長生不死，你就必須為了皇上而死。

青玉與羅望對看一眼，兩人都笑起來。

“我就說，怎么會費勁心思要來捉妖，原來是想害我性命。好一個無道的皇帝，好一個愚忠的臣子。這世上哪有長生不老一說，我青鳥一族雖然命長，也不過千年。不然哪會現(xiàn)在就剩下我一個。青鳥是能預測萬物死期的，我祖父母預測到自己的死期，我才跟羅望說讓他等我五年再來娶我?！?/p>

袁熙罔對羅望喊道，她可是妖精，她是要害你的，你難道不怕。

羅望大笑：“袁兄啊袁兄，我年輕時候一心想游歷山川，聽說你是四處游歷的雅士，自然就相信了，與你交好。你說你舅父久病，我本來還想求青玉去救他，沒想到你兇相畢露，居然說出青玉是害人的妖精的話來，我就知道你不安好心啦。青玉不會害人，這是我再清楚不過的。而且，你們既然能看出青玉不是人類，怎么就看不出我也是妖精呢？看不出我們?nèi)迦?，都是妖精呢？?/p>

袁熙罔大驚。

“桃源村，本就是我們山谷里里的樹木化成人后過日子的地方。宋村長是我們中年齡最大的，是一棵千年松樹。我叫羅望，全名叫羅望子樹，是天竺傳來的酸角樹的叫法。其它我就不一一列舉了。我跟你說過，青玉不是會害人的妖怪，但是我沒說，她不是妖怪啊。我與青玉不是同族，早已做好終身無子的打算，沒想到她居然有孕了。我當然要回絕你，讓你將她配的藥帶給你舅舅，你可知道，那真的是包治百病延年益壽的良藥。沒想到你貪得無厭，編造謊言想要騙我。雖然青玉就是看上了我的傻氣，可我怎會被你所騙？”

青玉笑道，我是鳥，當然要擇良木而棲。你這棵傻里傻氣的羅望子樹，用來做巢，卻是再好不過的了。

袁熙罔怒不可遏，指揮手下?lián)渖蟻硪阶∷麄?。只見青玉一個轉(zhuǎn)身，化作一只藍色的巨鳥，其形與畫中的鳳凰無異。羅望坐到她背上，她煽動翅膀騰空而起。

羅望在鳥背上俯身笑道，袁兄，剛才拙妻對我說，她預言你們的皇帝不日就要死了，你的日子也不多啦，趕快回家去吧。

說罷青鳥振翅向山谷飛去，穿過石壁消失了。

袁熙罔等追到谷口，見谷口已然封死。又四處查探幾日，哪里還有進谷的路。一行人只得垂頭喪氣下山。

6

袁熙罔回到京城，才知起義的農(nóng)民軍已攻入皇城，殺死了昏庸無道的皇帝。

袁熙罔知道自己作惡多端，被義軍捉住必死，他手下的軍士卻都丟下他逃命去了。他策馬要跑，卻被街上歡迎義軍的百姓發(fā)現(xiàn)，將他拖下馬來當場亂拳打死。

于是新皇登基，又一個朝代開始。

而那個藏在無量山深處的桃源村，終于被世人遺忘了。