初次到臺灣的大陸觀光客，總喜歡拿臺北市與北京相比，感覺臺北的市容實在有些“土氣”。特別是老城區(qū)所在的萬華、大同一帶，街道狹窄，到處都能看到屋齡很老的低矮破舊房屋，不像想象中現(xiàn)代化高樓群立的繁華大都市。與有兩千多年歷史的古都北京相比，建城才兩百年的臺北似乎更像是一位老態(tài)龍鐘、暮氣沉沉的“長者”，而北京則是朝氣蓬勃、正在快速成長的“年輕人”。

當地人也坦然承認這是事實。記得數年前，臺灣《天下》雜志特別登出一期封面故事，題目就叫《陌生新鄰居：北京PK臺北》。文章列舉了北京近年來的種種建設成就和市容變化，但也強調了臺北是個“酷”城市、“樂活”城，認為北京“硬實力強、大而霸氣”，臺北則“內涵豐富、小而自由”，北京“好看不好玩”，臺北則“好玩不好看”，而支撐臺北“好玩”的原因就是所謂的“創(chuàng)意文化”。

至于北京是否“好看不好玩”另當別論，但臺北的“好玩”卻是真的！筆者因工作原因，幾乎每年都要跑幾趟臺灣，對于臺北的“好玩”有切身體會。且不說當地為數眾多的博物館、美術館和公園、名勝古跡讓你看不過來，就連逛街購物也是一種令人賞心悅目的“娛樂”活動，特別在西門町、士林、天母、公館、東區(qū)等鬧市商圈，那里小吃街、書店街、電腦街、婚紗街、花市街、珠寶街等市集林立，似乎一年到頭都在舉辦各種“牛肉面節(jié)”、“鳳梨酥節(jié)”等特色美食活動。青田街、永康街一帶，街頭巷尾的咖啡廳和泡沫紅茶店在濃密的樹蔭映襯下別具風情，可以坐在里面一整天，翻看各類雜志書籍，感受悠閑與寧靜；想湊熱鬧的話，還可以到光點臺北、西門紅樓、臺灣故事館或華山藝文特區(qū)，那里定期上演相聲、戲曲、舞臺劇、舞蹈、音樂會等文娛演出，能夠近距離欣賞到周杰倫、王力宏、蔡依林、五月天、動力火車、云門舞集的風采。

前些年，臺灣傳統(tǒng)制造業(yè)因成本太高而陸續(xù)遷移島外，臺北市府積極推動產業(yè)結構調整，鼓勵發(fā)展文化創(chuàng)意產業(yè)，讓“文化產業(yè)化”、“創(chuàng)意資產化”、“產業(yè)文化化”，并強調多元文化觀念，讓不同族群的文化在此融合匯聚，演繹出城市獨有的創(chuàng)意力與活力，力圖把自己打造成為“小而美”的“酷”城市。

怎樣的城市才能叫“酷”呢？根據臺灣東吳大學社會學系教授劉維公的說法，要能稱得“酷”，應該對于創(chuàng)意文化、生活體驗、人文價值等極度重視以及積極地推動，對文化創(chuàng)意工作者產生莫大的吸引力，因而能夠產生巨大的發(fā)展能量。一個城市“酷”不“酷”，將是未來城市競爭力的關鍵。

城市，因為擁有豐富的文化與創(chuàng)意而更添風采。文化的本質是生活，文創(chuàng)業(yè)者只有“為大眾服務”，創(chuàng)造出讓消費者愿意追隨的美學風格與生活方式，消費者才會買單。消費者為之所以要聽音樂、看畫展，不單是因為音樂好聽、畫展好看，還希望了解用什么角度看世界、用什么方式來思考、用什么方式生活才會更快樂？文化創(chuàng)意產業(yè)賣的就是這樣的東西。

在臺灣島內，臺北市的整體文化素質是最高的。據臺灣官方統(tǒng)計，臺北市約有25萬名大學生，相當于每10個臺北人中就有一位大學生，其比例遠超過北京、上海、東京、首爾、新加坡和香港。

目前臺北市文創(chuàng)產業(yè)發(fā)展在全臺居冠，文創(chuàng)產業(yè)的營業(yè)額占全臺灣40%。臺北市每5家企業(yè)中就有兩家從事文創(chuàng)產業(yè)相關的事業(yè)，每10位就業(yè)者中就有一位從事文化創(chuàng)意產業(yè)，包括音樂、華文創(chuàng)作、商品設計、視覺藝術、出版、廣告、數位休閑娛樂等，已累積形成強大的文化輸出能量，他們是流行時尚的和城市魅力的創(chuàng)造者，更為臺北市打造出不可小覷的“軟實力”。

像紐約和巴黎一樣，在臺北市內有各式各樣的“文化村落”，街頭充斥了很多“邊緣化”的個性表演；這兩年又流行起“創(chuàng)意市集”，即年輕創(chuàng)意者借鑒海外手感與客制潮流，運用本地材料，創(chuàng)造帶有“自我主張”的手工商品，如中山北路的“婚紗街”集聚了不少居室、家具、衣飾等設計師的工作室。

近十幾年來，臺北商業(yè)發(fā)展的重心逐漸從城西移往東區(qū)，尤以臺北世貿中心和臺北101大樓作為地標，而西區(qū)發(fā)展則相對衰落。為改變這一狀況，臺北市特別成立“文化產業(yè)推動委員會”，在市長郝龍斌的親自引領下，首推“文化創(chuàng)意產業(yè)發(fā)展軸帶”概念，以北邊的士林故宮文化園區(qū)為起點，沿著中山北路向南到圓山地區(qū)，包括沿途經過的臺北城市文化觀光交流中心、臺北國際藝術村、華山中央藝文公園、華山文化產業(yè)園區(qū)、松煙文化園區(qū)，再往東直達南港軟體園區(qū)的臺灣創(chuàng)意中心和數位內容學院，為臺北市架構起一條“文化長廊”；其次是推動臺北市“藝文節(jié)慶整合行銷”計劃，將臺北電影節(jié)、藝術節(jié)、臺北客家山歌節(jié)及原住民文化節(jié)慶系列活動整合，另花費40億新臺幣建立臺北藝術中心和流行音樂中心等，同時還積極輔導休閑農業(yè)發(fā)展，實施“網路新都綱要”計劃，建設“數位化城市”，輔導中小企業(yè)轉型，將光點臺北、西門紅樓、臺灣故事館等歷史建筑加以修繕或改造為“創(chuàng)意市集”，以此提升臺北市文化創(chuàng)意產業(yè)的產值及國際影響力，帶動整個知識經濟發(fā)展。