19世紀(jì)末，人們將實證研究范式引入教育研究中，試圖通過實證性的研究促進教育學(xué)成為科學(xué)。20世紀(jì)20、30年代，隨著描述統(tǒng)計、推斷統(tǒng)計和多元數(shù)據(jù)分析的快速發(fā)展，實證研究在西方國家中占有重要的地位。瑞典教育家胡森稱之為教育研究史上“量化研究的全盛期”［1］。直到50、60年代，實證研究在教育研究中還處于統(tǒng)治地位。70年代中期，后實證主義、批判理論等學(xué)派對實證研究長期處于統(tǒng)治地位極為不滿，在方法論上要求實證、在研究方法上以調(diào)查加統(tǒng)計為主要手段的實證研究面臨危機。在范式大戰(zhàn)期間，雖然實證研究受到指責(zé)，但是實證研究在研究中仍占主流。以教育研究為例，以定量法研究而完成的碩士、博士論文仍是主要傾向［2］。

盡管實證研究不斷招致詬病，但實證研究仍然是高等教育研究占主流的研究范式，因為其規(guī)范、嚴(yán)謹(jǐn)、可重復(fù)性等顯著特點，對高等教育研究的科學(xué)化和普適性等方面具有重要的價值和意義。此外，高等教育研究對象錯綜復(fù)雜，應(yīng)該從不同層面進行研究，問題層面不同，適合于問題研究的方法也不同。并且，高等教育研究具有應(yīng)用性和實踐性較強的特征，“從這個意義上，高等教育研究屬于經(jīng)驗分析科學(xué)， 而不屬于理論思辨科學(xué)，空洞的思辨無益于高等教育實踐問題的解決?！保?］這需要重視實證研究，反映與解決實踐的具體問題。無庸諱言，實證研究應(yīng)是高等教育研究不可或缺的手段之一。

一、實證研究范式的內(nèi)涵及其緣起

1.實證研究范式的內(nèi)涵

范式這個概念最早是20世紀(jì)中葉庫恩在《科學(xué)的革命》中提出的。范式是指研究問題、觀察問題時的角度、視野和參照框架。它是由一整套概念和假定組成的，反映了研究者看待世界、解答問題的基本方式［4］。實證研究作為一種研究范式，主要是對形而下的事實問題進行考量。學(xué)者較為普遍地認(rèn)為：實證研究就是自然科學(xué)中重要的一種研究范式，強調(diào)用可操作、可量化的程序和方法探索變量之間及變量與現(xiàn)象之間的因果關(guān)系，以證實或證偽某些理論假設(shè)。

實證研究范式的理論基石是實證主義。實證主義對道德、宗教，甚至哲學(xué)的改革并沒有起到很大的作用，但對科學(xué)方法改革的影響意義深遠(yuǎn)。實證主義這個概念為科學(xué)研究提供了一個新的原理，這種原理引起了真正意義上的范式革命［5］。實證研究獲取知識的方法是演繹式，假設(shè)—論證是其研究的思路。與思辨研究不同，實證研究認(rèn)為事物是可以被經(jīng)驗感知的，也是可測量的。思辨研究主要是探索隱藏在事物背后的本質(zhì)，不能被直接感知的，而要通過人的邏輯推理能力。但是實證研究與思辨研究兩者是息息相關(guān)的，而不是截然對立的。實證研究的假設(shè)是從理論中演繹出來的，并且也離不開對其進行理論分析。實證研究為理論研究提供了材料，一切實證研究都是以一定的理論假設(shè)為基礎(chǔ)。因此，我們強調(diào)實證研究在高等教育中的運用，但是也離不開思辨研究，否則我們的研究只會停留于低水平研究，而不能提升到理性層次。

2.實證研究范式的緣起

實證研究范式到19世紀(jì)在自然科學(xué)研究中逐漸成熟。這個階段，實驗方法，分析、比較、歸納、演繹等邏輯方法，數(shù)學(xué)方法，邏輯分析的方法在自然科學(xué)研究中被廣泛運用。19世紀(jì)20年代孔德實證社會學(xué)的創(chuàng)立，使實證正式成為社會學(xué)重要的研究取向。實證主義方法論強調(diào)社會科學(xué)要想成為一門科學(xué)，必須采用自然的科學(xué)方法進行研究?？椎乱宰匀豢茖W(xué)的方法為圭臬，把實證研究方法推向高潮，并成為當(dāng)時各種學(xué)科采用研究方法的標(biāo)準(zhǔn)。1879年，馮特心理實驗室建立，他主張在心理實驗室中用實驗的方法研究人的心理。

由于自然科學(xué)快速發(fā)展給人帶來巨大福祉，同時受到社會學(xué)和心理學(xué)發(fā)展的影響，教育科學(xué)研究也嘗試用自然科學(xué)的方法進行研究。斯賓塞是第一個在教育學(xué)研究中堅持實證主義方法論的人，盡管他并沒有建立起真正科學(xué)的教育學(xué)［6］。 20世紀(jì)20、30年代，實證研究在西方教育科學(xué)研究中已占主流。在我國，教育科學(xué)研究長時間停留在傳統(tǒng)哲學(xué)的思辨水平，直到20世紀(jì)80年代初，教育研究領(lǐng)域才開始重視實證研究。然而，國際上己經(jīng)對實證研究在教育研究中的運用進行反思，并出現(xiàn)質(zhì)的研究。

二、實證研究的現(xiàn)實境遇

實證研究范式對科學(xué)發(fā)展產(chǎn)生了巨大影響，對高等教育研究的影響也非常深遠(yuǎn)。20世紀(jì)20、30年代，實證研究在教育研究中的運用達(dá)到鼎盛時期。但是20世紀(jì)60年代以來，實證研究的價值遭遇到不少質(zhì)疑。質(zhì)性研究、行動研究、批判理論都是在批判實證研究范式的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。實證研究遇到挑戰(zhàn)既有自身的局限性，也緣于大家對實證研究的誤解。

（1）實證研究范式內(nèi)在的局限性。從辯證的角度看，實證研究不可避免地存在一些缺陷，因為實證研究過度依賴操作性。操作主義非常膚淺，幾乎完全依賴于感官的事實，而棄絕了對涵義和意義的探討［5］。這容易導(dǎo)致研究流于形式，不能深入，并且用數(shù)據(jù)量化很難揭示不同教育現(xiàn)象的背景和原因，這也是實證主義受到攻擊的主要問題。還有，實證研究強調(diào)事物可測量、可量化，但并不是高等教育研究的所有問題都可以精確化，比如高等教育本質(zhì)、高等教育屬性、高等教育目的等，這些問題既無確定性也不能量化，就無法使用實證研究范式?？傊?，實證研究范式可以使用的范圍是有限的。

（2）實證研究的唯科學(xué)主義傾向。有些人認(rèn)為唯有實證的方法才是科學(xué)的方法，把實證研究作為衡量教育研究是否客觀、科學(xué)的主要指標(biāo)。后實證主義批評實證主義具有唯科學(xué)主義傾向，因為它堅持認(rèn)為所有不能驗證的命題是毫無意義的，但是這些知識在實際中是有價值的，如哲學(xué)知識、宗教知識和道德知識。實證研究的唯科學(xué)主義局限性還在于把教育現(xiàn)象等同于自然現(xiàn)象。教育現(xiàn)象是復(fù)雜的，它不僅具有科學(xué)性，更具有人文性。而實證研究只強調(diào)了教育科學(xué)性，忽視了其意義生成的過程。批判實證研究主要是批評把其作為唯一科學(xué)研究的主張，特別是批評“唯科學(xué)主義”的傾向，但并不否認(rèn)實證研究的價值。

（3）對實證研究存在一些誤解。學(xué)術(shù)界有一種錯誤的觀念，認(rèn)為實證研究只是對教育學(xué)常識進行證實，其對問題的研究往往僅僅停留在表面，不能深入實質(zhì)而流于形式；而且認(rèn)為實證研究不能發(fā)展新的科學(xué)理論，只有思辨研究才能進行理論研究。除此之外，很多人認(rèn)為實證研究僅僅是把重點放在收集資料及技術(shù)處理這個層面，所進行的定量是為了數(shù)據(jù)而數(shù)據(jù)，而不能發(fā)展新的理論。實證研究存在這些問題在一定程度上是由于研究者的實證研究方法訓(xùn)練不足，導(dǎo)致其不能有效地使用實證研究范式，甚至錯誤地使用實證研究范式，而并不是實證研究本身的“缺陷”。

三、實證研究是高等教育研究的主流研究范式

對于實證研究范式，我們既不能認(rèn)為它是唯一科學(xué)的主張，也不能過于夸大其局限性。實證研究在20世紀(jì)50、60年代和70年代統(tǒng)領(lǐng)著高等教育研究領(lǐng)域。不過，隨著釋義學(xué)等的沖擊，實證研究一統(tǒng)天下的局面被打破，形成了實證研究、質(zhì)性研究等多種研究方法并存的格局。

(1）實證研究對一些高等教育研究問題具有一定的適切性。每一種方法都有不同的功效和適用范圍，實證研究范式也不例外。高等教育研究對象的復(fù)雜性決定了研究范式或方法的多樣性。高等教育研究的“問題傾向”和“求用取向”應(yīng)該是符合高等教育的特性的，因為高等教育是一種實踐活動，高等教育理論主要是一種應(yīng)用理論、綜合理論，只有加強實踐研究，才能為理論發(fā)展提供豐富的材料［7］。為此，重視實證研究，對于解決現(xiàn)實實踐的具體問題具有至關(guān)重要的作用。高等教育本質(zhì)、高等教育屬性比較適合思辨研究，而對于高等學(xué)校管理、教育政策、高等教育成本回收、高等教育人力資本投資在經(jīng)濟增長中所起作用、大學(xué)生就業(yè)現(xiàn)狀等一些實踐性的現(xiàn)實問題，實證研究比較適宜。一般而言，越是具體的、可控制的、可測的研究對象，則越適合于實證研究；而越是抽象的、不可控制的、無法測量的對象則越不適宜于實證研究［8］（P59） 。

（2）實證研究是促進高等教育研究科學(xué)化的重要途徑。規(guī)范、嚴(yán)謹(jǐn)是實證研究范式最突出的特點。在實證研究中，從理論假設(shè)的提出、研究的設(shè)計、數(shù)據(jù)的收集與分析到假設(shè)的驗證，每一個環(huán)節(jié)都強調(diào)著科學(xué)研究的嚴(yán)謹(jǐn)性、規(guī)范性?？梢赃@樣說，在高等教育研究中，實證研究要求研究者保持價值中立的觀察與測量，排除個人的情感因素滲入，始終做到不偏不倚，消除研究過程中的主觀性和各種傾向的偏見，同時強調(diào)用精確的語言客觀描述和用事實與數(shù)據(jù)解釋，盡量使研究結(jié)果具有客觀性。此外，高等教育學(xué)要想成為一門科學(xué)，也必須走實證研究這條道路。甚至國內(nèi)有學(xué)者認(rèn)為，實證主義路線是中國教育學(xué)走向國際化的唯一路徑，也是使教育學(xué)“硬”起來的根本方法。盡管這種說法有所偏頗，但它代表了相當(dāng)一部分教育學(xué)者的信仰［9］。

（3）實證研究有利于高等教育研究推廣。實證研究的可重復(fù)性的基本特征決定著研究結(jié)論具有普適性。可重復(fù)性是指在同等條件下，任何時候得到的結(jié)論都是一致的。與質(zhì)的研究相比較，實證研究得出的結(jié)果更具有廣泛性和說服力。實證研究認(rèn)為高等教育現(xiàn)象之間必然存在因果關(guān)系，它強調(diào)只要對人的行為進行仔細(xì)觀察，就可以預(yù)測它的結(jié)果或?qū)ふ移湓?。因為實證研究往往是建立在大量抽樣統(tǒng)計的基礎(chǔ)上，通過對這些數(shù)據(jù)分析可以探索高等教育現(xiàn)實的一些共同規(guī)律，預(yù)測高等教育發(fā)展的趨勢。

（4）實證研究有助于發(fā)展新的高等教育理論。實證研究構(gòu)建新的高等教育理論有兩個路徑:一是提出新的理論假設(shè)，這是實證研究范式最難也是最有價值的部分。實證研究首先從文獻(xiàn)綜述及原有的理論演繹新的理論假設(shè)，然后通過收集資料與分析統(tǒng)計，驗證新的理論假設(shè)，從而發(fā)展新的高等教育理論。二是證偽理論假設(shè)。在后實證主義者看來，科學(xué)發(fā)展應(yīng)該遵循的“證偽原則”，即科學(xué)進步都是通過證明一個結(jié)論的錯誤而使科學(xué)理論得到發(fā)展［8］（P60）。

從實證研究的適用范圍及應(yīng)用價值可以看出，在高等教育研究中，使用實證研究具有一定的優(yōu)越性、必要性和現(xiàn)實性，實證研究范式仍然占據(jù)重要位置，具有不可替代性。國際高等教育研究中偏重實證研究的論文所占比例達(dá)近70%，而國內(nèi)高等教育研究論文中采用實證研究方法的比例尚不到5%［10］。因此，在我國高等教育研究中，還要進一步倡導(dǎo)實證研究的運用。

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(責(zé)任編輯 李震聲)