唐朝代宗皇帝李豫喜歡品茶，宮中也常常有一些善于品茶的人供職。有一次，竟陵(今湖北天門)積公和尚(積公:智積禪師，陸羽之師。據(jù)《新唐書》和《唐才子傳》記載，陸羽被遺棄后，在湖北天門縣西門外西湖之濱被當(dāng)?shù)佚埳w寺和尚積公禪師收養(yǎng)。)被召到宮中。宮中煎茶能手，用上等茶葉煎出一碗茶，請積公品嘗。積公飲了一口，便再也不嘗第二口了。皇帝問他為何不飲，積公說:“我所飲之茶，都是弟子陸羽為我煎的。飲過他煎的茶后，旁人煎的就覺淡而無味了?！被实勐犃T，記在心里，事后便派人四處尋找陸羽，終于在吳興縣苕溪的天杼山上找到了他，并把他召到宮中?；实垡婈懹鹌涿膊粨P(yáng)，說話有點(diǎn)結(jié)巴，但言談中看得出他的學(xué)識淵博，出言不凡，甚感高興。當(dāng)即命他煎茶。陸羽立即將帶來的清明前采制的紫筍茶精心煎后，獻(xiàn)給皇帝，果然茶香撲鼻，茶味鮮醇，清湯綠葉，真是與眾不同?；实圻B忙命他再煎一碗，讓宮女送到書房給積公去品嘗，積公接過茶碗，喝了一口，連叫好茶，于是一飲而盡。他放下茶碗后，走出書房，連喊:“漸兒(陸羽:字鴻漸，其師喚漸兒)何在?”皇帝忙問:“你怎么知道陸羽來了呢?”積公答道:“我剛才飲的茶，只有他才能煎得出來，當(dāng)然是到宮中來了?！薄瓣懹鸺宀琛?/p>

在中國茶文化史上，陸羽所創(chuàng)造的一套茶學(xué)、茶藝、茶道思想，以及他所著的《茶經(jīng)》，是一個(gè)劃時(shí)代的標(biāo)志。

盛唐以后，茶飲普及，南方和兩京形成了“比屋之飲”的趨勢，幾乎是家家戶戶都飲茶。尤其是在陸羽的《茶經(jīng)》問世后，飲茶很快成為一種社會風(fēng)尚。

陸羽作《茶經(jīng)》

據(jù)唐李肇《國史補(bǔ)》記載:“竟陵僧有于水濱得嬰兒者，育為弟子。稍長，自筮，得蹇之漸，爻日:鴻漸于陸，其羽可用為儀，乃令姓陸，名羽，字鴻漸?！睋?jù)此，陸羽生于唐開元二十一年(733年)，競陵即今之湖北天門市，溝渠縱橫，風(fēng)景秀麗，是江南魚米之鄉(xiāng)。陸羽出生后被父母遺棄在水濱，正好被龍蓋寺(后稱西塔寺)的智積禪師發(fā)現(xiàn)，慈悲為懷的禪師將他抱回了寺院。九歲時(shí)，無名無姓的他仿效佛教徒卜筮，卜得一卦曰:“鴻漸于陸，其羽可用為儀”，拿著卦辭，他纏住了智積禪師，要求禪師為他解釋，禪師根據(jù)發(fā)現(xiàn)他時(shí)被大雁呵護(hù)的情景，叫他以陸為姓，羽為名，以鴻漸為字，于是陸羽開始有了自己的姓名。

寺廟有很多清規(guī)戒律，早慧而倔強(qiáng)的陸羽不喜佛典，受到了許多折磨。十三歲那年，陸羽逃離了寺院，開始過著顛沛流離的生活。他在雜戲班當(dāng)過“伶人”，以后由于竟陵太守李齊物的幫助，到天門西北的火門山鄒夫子處就學(xué)，學(xué)識水平日益增長。有唐一代，禪宗開始盛行，隨著南禪的傳播，禪與茶有了不解之緣。在龍蓋寺，陸羽就開始鉆研茶道，裴迪有首《西塔寺陸羽茶泉詩》記敘了陸羽與西塔寺的關(guān)系:

竟陵西塔寺，蹤跡尚空虛。不獨(dú)與公住，曾經(jīng)陸羽居。草堂荒產(chǎn)蛤。茶井冷生魚。一汲清冷水，高風(fēng)味有余。

由于竟陵司馬崔國輔的賞識，二人交游三載，“謔笑永日，又相與較定茶水”(《唐才子傳》卷二)，陸羽對茶藝有了精湛的學(xué)識?！疤鞂毮?，安祿山反，天子去蜀，士多奔吳“(《全唐文》卷五二九)，陸羽離開了竟陵，到江浙一帶廣泛地考察各地茶事，他的好友皇甫冉寫過一首《送陸鴻漸棲霞寺采茶》:

采茶非采茶，遠(yuǎn)遠(yuǎn)上層崖。布衣春風(fēng)暖。盈筐白日斜。舊知山寺路，時(shí)宿野人家。借問王孫草，何如泛碗花。

公元760年，28歲的陸羽結(jié)廬于盛產(chǎn)名茶的湖州苕溪，“閉門讀書，不雜非類。名僧高士，談宴永日。常扁舟往來山寺，隨身惟紗巾藤鞋，短褐犢鼻。往往獨(dú)行野中，誦佛經(jīng)，吟古詩，杖擊林木，手弄流水，夷猶徘徊，自曙達(dá)暮，至日黑興盡，號泣而歸。故楚人相謂，陸子蓋今之接輿也?”(《陸文學(xué)自傳》)。陸羽把自己的體悟與實(shí)踐中獲得的經(jīng)驗(yàn)，把茶與禪提高到學(xué)術(shù)的高度，寫出了洋洋六千字，上中下三卷十章的茶學(xué)百科全書《茶經(jīng)》，開創(chuàng)了茶文化之先河。

《茶經(jīng)》指導(dǎo)茶葉采制

陸羽在《茶經(jīng)》中指出，茶味性寒，是敗火的最佳飲料，不僅能解熱渴，還可去煩悶、舒關(guān)節(jié)、長精神。不過他又特別指出，如果采摘季節(jié)不適，制作不精，那樣的茶葉飲了不僅無益，反會使人生病。采制茶葉有專門的用具，茶葉制作要經(jīng)過采、蒸、搗、拍、焙等幾道工序，要求很嚴(yán)。

采茶最好的季節(jié)，在唐代認(rèn)為是二月至四月，時(shí)間也要合適，須趕在早晨露水干時(shí)采摘，天雨不得采，晴而有云不得采，否則會直接影響到成茶的質(zhì)量。

《茶經(jīng)》問世興茶道

陸羽《茶經(jīng)》的問世，使唐宋茶道盛行，它影響到唐及后世的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化與社會生活的各個(gè)方面，這恐怕是作者始料未及的。自陸羽之后，歷代茶學(xué)著作又出現(xiàn)許多，宋之《茶錄》，明之《茶疏》，清之《茶箋》等，內(nèi)容迭有翻新，但無一不循宗《茶經(jīng)》的。《茶經(jīng)》給古今中國人帶來實(shí)惠，也給全世界人帶來益處。美國人威廉·烏克斯在《茶葉全書》中說:“中國人對茶葉問題，并不輕易與外國人交換意見，更不泄露生產(chǎn)制造方法。直至《茶經(jīng)》問世，始將其真情完全表達(dá)”，“中國學(xué)者陸羽著述第一部完整關(guān)于茶葉之書籍，在當(dāng)時(shí)中國農(nóng)家以及世界有關(guān)者，俱受其惠?！闭?yàn)槿绱?，才“無人能否認(rèn)陸羽之崇高地位”。

宋代梅堯臣有詩曰:“自從陸羽生人間，人間相學(xué)事新茶?！比绻麤]有陸羽，也可能有張羽或者李羽，總歸會有人完成這樣的劃時(shí)代的著作。但《茶經(jīng)》畢竟由陸羽寫成了，后代尊他為茶圣，他當(dāng)之無愧。