“冬病夏治”理論是中醫(yī)“春夏養(yǎng)陽”理論的具體體現(xiàn)。中醫(yī)認為，人與自然界是合而為一的，人體的陽氣與自然界生物的陽氣一樣，生于春天，收于秋天，藏于冬天，如果人體陽氣不足，在冬天寒冷的日子里，就容易受到風寒襲擊，導致哮喘頻繁發(fā)作。夏季雖然患病減少，但是氣血經(jīng)絡通暢，此時應用藥物治療，易通過經(jīng)絡直達患處，因此夏季治療是驅(qū)除慢病的最佳時機。

伏天是陽氣極旺的時候。一些冬季常發(fā)而以陽虛陰寒為主的慢性瘸，多可通過伏夏的調(diào)養(yǎng)，使病得以好轉(zhuǎn)，甚至痊愈。冬病夏治的原理歸結(jié)起來只有兩條：一是針對寒邪，二是針對體質(zhì)虛寒。

目前，可“夏治”的“冬病”主要有慢性咳喘病，如慢性支氣管炎、支氣管哮喘、阻塞性肺部疾病等；風濕性疾病，如類風濕關(guān)節(jié)炎、風濕寒性關(guān)節(jié)痛、強直性脊柱炎、骨關(guān)節(jié)炎、頸椎腰椎退行性病變等；凍瘡；過敏性鼻炎；胃病等。臨床主要采用夏季敷貼、針灸、飲食調(diào)理等方法治療。

慢性支氣管炎、支氣管哮喘、阻塞性肺部疾病等臨床表現(xiàn)主癥為“咳、痰、喘”，習慣簡稱為慢性咳喘病，是最典型的冬病夏治病種。支氣管炎、支氣管哮喘多發(fā)生于秋冬季節(jié)。許多患者在夏季發(fā)病減少，病情也輕，就放松了治療，但祖國醫(yī)學認為：秋傷于濕，冬生咳嗽，夏季毛孔開瀉，易造成陽氣不足，夏季氣候潮濕，再加上常吃一些冷食，易造成脾虛，水濕停滯，使冬季的發(fā)病有了基礎。哮喘病通常采用敷貼治療，連續(xù)治療三年效果更佳。

風濕性疾病的治療也是如此，夏天人體的腠理較疏松，經(jīng)絡氣血運行較通暢，此時選用祛風除濕、通經(jīng)活絡的藥物，通過口服及穴位經(jīng)絡或者局部給藥，可發(fā)揮最大的全身藥理作用，夏季三伏為人體經(jīng)絡氣血旺盛之時，此時配合穴位藥物敷貼，可達到最佳療效。

凍瘡多為陽虛，要及早治療。機體陽氣不足，抵御外寒的能力就會下降，夏季陽氣旺盛，人體陽氣在此時達到了四季的最高峰，借助其旺盛之陽氣，配以花椒等溫通經(jīng)絡的藥物煎水外搽，采用穴位敷貼等治療手段，起到疏通經(jīng)絡、活血通脈、溫經(jīng)散寒等作用，使人體陽氣充沛，抗寒能力增強，經(jīng)絡氣血貫通。

過敏性鼻炎好發(fā)于春秋兩季，患者往往為虛寒體質(zhì)，多怕冷，遇冷發(fā)病，氣候突變時尤其明顯。采用“冬病夏治”敷貼對相關(guān)穴位的治療，能顯著提高人體免疫能力，從根本上改善過敏性鼻炎、慢性鼻竇炎等疾病。

胃病包括慢性胃炎、功能性消化不良、消化性潰瘍、慢性結(jié)腸炎等慢性胃病，發(fā)病率高，反復難愈。根據(jù)傳統(tǒng)的中醫(yī)學基礎理論，結(jié)合現(xiàn)代醫(yī)學研究成果，臨床研究發(fā)現(xiàn)，

“冬病夏治，中藥敷貼”這種特殊的治療方法對胃病有較好的療效，并有很好的抗復發(fā)作用。

夏季敷貼是治療以上幾種“冬病”的常用方法。敷貼，一方面透過間接作用，即藥物對機體制定部位的刺激，調(diào)整陰陽平衡，以改善和增強機體的免疫力，從而達到降低發(fā)病率和緩解癥狀的目的。另一方面，即藥物的直接作用，當藥物敷貼于相應的穴位之后，透過滲透作用，透過皮膚，進入血液循環(huán)，達到臟腑經(jīng)氣失調(diào)的病所，發(fā)揮藥物的“歸經(jīng)”作用。需要注意的是，有四類人不適合敷貼治療，即經(jīng)常反復咳黃膿痰、咳血的病人、有皮膚過敏體質(zhì)的人、有嚴重心肺功能疾患的人和正在發(fā)病的人。

針灸在補陽方面亦方法多樣，三里炙就是最常用的補陽保健灸法之一。在小腿前外側(cè)面的上部，外膝眼下四橫指、距脛骨前緣一橫指處，每次取艾灸條一支，點燃對準穴位，左右兩穴炙完為止。每日一次，注意避免燙傷，可達到理脾胃，調(diào)氣血，助消化，補虛弱之攻效。

飲食療法也是冬病夏治的常用方法，《黃帝內(nèi)經(jīng)》指出：“五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補精益氣”，飲食療法要講究七個原則：一要合理調(diào)配；二要五味調(diào)和(五味是指酸、苦、甘、辛、咸)；三要講究飲食衛(wèi)生；四要飲食有節(jié)；五要烹調(diào)有方；六要四時宜忌，“春發(fā)散宜食酸以收斂，夏解緩宜食苦以堅硬，秋收斂吃辛以發(fā)散，冬堅實吃成以和緩”；七要因人制宜。

最后，患者在夏季治療期間，也要注意以下幾點，以免影響療效。首先。外敷患者在三伏期內(nèi)均要盡量避免感冒，外敷期間不能進食冷飲，不要過度吹電扇、用空調(diào)；其次，清淡飲食，忌吃海鮮和辛辣刺激食品，如：大蒜、辣椒、蔥、姜、胡椒等，忌食冷飲和冰凍食品，少喝酒，少抽煙；第三，充足睡眠，每晚保證七至八小時睡眠，避免收視緊張和刺激性過強的影視片；第四，情緒調(diào)節(jié)，注意維護良好心態(tài)，避免情緒過于激動、煩躁或悲傷憂郁，要習慣于簡約、寧靜的生活方式。