蠶豆，又名胡豆、佛豆、倭豆、羅漢豆，廣泛產于全國各地。祖國醫(yī)學認為，蠶豆性味甘平，入脾經和胃經，有清熱去濕消腫的功效。蠶豆營養(yǎng)比較豐富，蛋白質含量僅次于大豆，碳水化合物僅次于綠豆和赤豆，所以堪稱豆類佳品。由于脂肪含量低，而粗纖維含量高，因此保健食療的功效較好。它還含有磷脂、膽堿、維生素B1、B2和磷、鐵、鈣、鉀、鈉、鎂等多種礦物質。

蠶豆豐富的植物蛋白可以延緩動脈硬化，富含的粗纖維可以降低血液中的膽固醇，常食蠶豆對抗衰防病具有良好的作用。蠶豆中所含的磷脂是神經組織的組成成分，膽堿是神經細胞傳遞信息不可缺少的化學物質，常食蠶豆對營養(yǎng)神經組織、增強記憶力有較好的食療保健作用，尤其對廣大青少年和腦力工作者十分有益。蠶豆有利尿、止血、補腎的效果，水腫患者宜食，與瘦豬肉、大豆、冬瓜皮和西瓜皮同煮食，消腫利尿效果更好。此外，適量食用蠶豆能補益脾胃，內服外用可治黃水瘡。

近來的醫(yī)學研究發(fā)現(xiàn)，蠶豆對防治帕金森綜合癥和腸癌有較明顯的效果。

帕金森綜合癥又名帕金森氏病和震顫麻痹癥，常見于中老年人，大多數(shù)在50歲～60歲時發(fā)病。本病可出現(xiàn)行動遲緩、四肢抖動、反應不靈和吐詞不清，常被誤認為是正常老化現(xiàn)象而延誤治療，或者被誤診為關節(jié)炎、心臟疾患。有的病人表現(xiàn)為書寫困難，或不能完成較細微的動作，逐漸形成彎腰躬背的體態(tài)。另一方面，其他多種疾病(如腦炎、腦動脈硬化、腦部腫瘤)和各種中毒、藥物過量均可產生類似癥狀，稱為帕金森綜合癥。病變部位主要在大腦黑質，病理發(fā)現(xiàn)黑質內的神經細胞大量消失，殘存細胞有色素改變。診斷帕金森氏病并不困難，但必須排除其他疾病及病因所致癥狀。在確診前，必須由神經內科醫(yī)生進行詳細的神經檢查，必要時還需進行血液化驗、頭部CT或核磁共振(MRI)等檢查。現(xiàn)代醫(yī)學研究證實，L－DOPA是一種治療帕金森綜合癥的有效藥物，而這種物質廣泛存在于許多植物中，蠶豆中的含量極為豐富，其含量高達0.25％之上。因此，適量食用蠶豆有利于攝取L－DOPA，可以有效地緩解患者的病情。

腸癌是常見多發(fā)的疾病，在高發(fā)區(qū)域占腫瘤死因的第2－3位，在我國占第4－5位。近年來，我國的腸癌發(fā)生率有上升趨勢，這與生活習慣、環(huán)境和飲食等諸多因素有關。所以，腸癌是可預防的。許多人談癌色變，總認為癌癥是不治之癥。其實，腸癌與其他許多癌癥一樣，如果早期發(fā)現(xiàn)早期治療，是可以徹底治愈而不復發(fā)的。當癌癥患者出現(xiàn)明顯癥狀而就醫(yī)時，癌組織已在體內潛伏發(fā)展了很長時間，經確診后病情已至晚期。此時，病人雖然通過手術切除、化學治療和放射治療等各種手段，常常不能治愈，甚至治療無效。所以，當身體出現(xiàn)異?，F(xiàn)象時，人們應該自我警惕并且及時就醫(yī)。腸癌的一般癥狀是腹部隱痛、脹痛甚至陣性劇烈絞痛，不明原因的腹瀉便秘，大便發(fā)黑或便血，腹部有包塊，不明原因的消瘦、發(fā)熱和貧血。癌癥的預防原則為三級預防。近期的醫(yī)學研究認為，常食蠶豆可以預防腸癌。蠶豆中含有一種叫做植物凝血素的蛋白質，這種物質可附著于被腸內的癌細胞吸收的分子上，而這種分子能夠抑制癌細胞的生長，使癌細胞正?；?，從而抗癌防癌。

需要注意的是，過食蠶豆反而損傷脾胃，引起消化不良。此外，蠶豆宣于熟食，以免導致食物過敏。