聯(lián)邦快遞公司的創(chuàng)始人弗雷德里克·史密斯出生在運(yùn)輸世家。他的祖父是一位船長，他的父親則把一條地方巴士交通線經(jīng)營成了美國南部地區(qū)舉足輕重的美國灰狗長途汽車公司。少年時(shí)的史密斯就學(xué)會(huì)了飛行，20世紀(jì)60年代在耶魯大學(xué)求學(xué)期間，他利用周末時(shí)間做包機(jī)飛行員賺錢。

在帶著學(xué)生和其他乘客四處飛行的時(shí)候，史密斯看到了商機(jī)，這為他以后在商業(yè)運(yùn)輸領(lǐng)域進(jìn)行的變革打下了基礎(chǔ)。他注意到飛機(jī)上也經(jīng)常裝載IBM等電腦公司的配件，但這些電腦公司并不想利用客機(jī)運(yùn)貨，而是希望把關(guān)鍵部件用專門的貨機(jī)直接快速送到客戶那里。

1965年，經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)的史密斯在學(xué)期論文中首次提出了快遞服務(wù)的概念，但這篇論文并不被教授們看好，他只勉強(qiáng)得了一個(gè)c。盡管如此，史密斯并沒有放棄自己的想法?！拔矣X得這個(gè)理念很有意義?！彼f。

史密斯加入海軍陸戰(zhàn)隊(duì)參加了越戰(zhàn)。20世紀(jì)60年代后期回國，開始將自己的理念付諸實(shí)踐。他很快就找到了比教授更信任他的理念的支持者，依靠從父親那里繼承來的400萬美元遺產(chǎn)和8000萬美元的風(fēng)險(xiǎn)投資，史密斯于1971年成立了聯(lián)邦快遞公司。公司的服務(wù)宗旨是：保證在11個(gè)城市之間實(shí)現(xiàn)重要商品的隔夜送達(dá)。

服務(wù)是獨(dú)一無二的，但成功卻不是在一夜之間就能實(shí)現(xiàn)的。1973年3月12日，史密斯開辟了以孟菲斯為中心的專線遞送網(wǎng)，不過第一次只接到了7個(gè)發(fā)貨單。他派銷售人員深入探究其中的原因，并將自己的快遞網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)展到了25個(gè)城市，一個(gè)月后，他在孟菲斯的快遞服務(wù)重新開張這一次，一下子就接到了186張發(fā)貨單。

發(fā)貨量小還不是聯(lián)邦快遞公司當(dāng)時(shí)所面臨的惟一問題，直到20世紀(jì)70年代末期，郵政壟斷一直束縛著聯(lián)邦快遞公司在文件運(yùn)送領(lǐng)域的發(fā)展。嚴(yán)格的航空管理?xiàng)l例只允許聯(lián)邦快遞公司使用“獵鷹”噴氣飛機(jī)來開展業(yè)務(wù)。1973年，公司急需資金，史密斯飛往拉斯韋加斯打算孤注一擲地賭一把。后來他把玩二十一點(diǎn)所贏得的2.7萬美元都匯回了公司。

史密斯的堅(jiān)持終于有了回報(bào)。到20世紀(jì)70年代末期，美國人已經(jīng)離不開聯(lián)邦快遞的隔夜送達(dá)快遞服務(wù)了，并把運(yùn)送備用件、緊急商業(yè)文件和生日禮物的任務(wù)都托付給它。美林證券公司的高層管理人員甚至發(fā)現(xiàn)，其下屬員工在使用聯(lián)邦快遞來傳遞曼哈頓總部不同樓層辦公室間的文件，而不用辦公室內(nèi)部郵件的傳送網(wǎng)絡(luò)，因?yàn)槁?lián)邦快遞更快、更值得信賴。如今，聯(lián)邦快遞公司已經(jīng)成為即時(shí)性快遞運(yùn)輸變革的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，它的飛機(jī)和貨車相當(dāng)于移動(dòng)的倉庫，幫助世界各地的企業(yè)削減成本和促進(jìn)生產(chǎn)，而聯(lián)邦快遞每年260億美元的總收入中有92％都來自于它的物流服務(wù)。

盡管聯(lián)邦快遞公司如今引來了眾多的競爭對(duì)手，但仍然擁有最大的市場份額，占空中快遞市場份額的44％。由645架飛機(jī)和7.1萬輛卡車所組成的運(yùn)輸隊(duì)平均每天裝運(yùn)550萬件貨物。而所有這一切都緣于一個(gè)大學(xué)生看到了一個(gè)其他人沒有看到的市場。

編輯：長安