龔自珍在近代中國文化史上，不僅是一位以詩文名世的文學家，而且是一位頗有影響的啟蒙思想家。梁啟超曾給予他高度評價:“晚清思想之解放，自珍確與有功焉;光緒間所謂新學家者，大率人人皆經(jīng)過崇拜龔氏之一時期?！?/p>

龔自珍敢于揭露和批判清朝的思想禁錮和人才禁錮政策，他的關(guān)于破除成格、解放人才的思想，顯示了一個思想家的敏銳洞察力和打破陳規(guī)、銳意創(chuàng)新的精神。

人才的成長，離不開一個思想文化寬松自由的社會環(huán)境。然而，龔自珍所處的時代，正是我國歷史上最后一個封建王朝面臨崩潰沒落，逐漸走向半封建半殖民地國家的轉(zhuǎn)折階段。清朝統(tǒng)治者為了“皇圖永固”，將皇權(quán)專制發(fā)展到了頂峰，皇帝不但把所有的臣民當成奴才，而且大興“文字獄”，用屠殺、流放等嚴厲殘酷的手段來鉗制士大夫、知識分子的思想。冤獄籠罩之下，眾多士大夫三緘其口，誰還敢提著腦袋“譏切時政”，謀求革新?龔自珍用了兩句詩來描寫時人的恐怖:“避席畏聞文字獄，著書都為稻粱謀?！蔽娜耸孔颖弧拔淖知z”嚇破了膽，個個噤若寒蟬，避之惟恐不及;他們著書作文，不過是為了混口飯吃，何談國計民生!在這里，龔自珍雖然不無悲哀地嘆惜文士們遠離現(xiàn)實、不問蒼生、埋頭讀書、只求一飽的庸碌無為，但鋒芒所向，則是對清王朝實施思想禁錮政策的深刻批判。

龔自珍清醒地看到，清朝統(tǒng)治者不但以“文字獄”來摧折和殘害人才，而且又通過“論資升遷”的選官用人制度，訓練出一大批效命于朝廷皇室的忠實鷹犬和唯唯諾諾的庸官。他在《明良論三》里說:“凡滿洲、漢人之仕宦者，大抵由其始宦之日，凡三十五年而至一品，極速亦三十年。賢智者終不得越，而愚不肖者亦得以馴而到。此今日用人論資格之大略也?！痹谶@種論資格用人的制度下，“其資淺者曰:‘我積俸以俟，安靜以守格，雖有遲疾，茍過中壽，亦冀終得尚書、侍郎。奈何資格未至，嘵嘵然以自喪其官為?’其資深者曰:‘我既積俸以俟之，安靜以守之，久久而危致乎是，奈何忘其積累之苦，而嘵嘵然以自負其歲月為?’”

不難看出，清王朝正是要用這樣一種典型的“論資排輩”制度來限制人才，無論賢智還是不肖，無論資歷深淺，都得謹小慎微、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢做奴才，熬到了年頭才能加官進爵，誰還敢“嘵嘵然”去“觸忤時忌”反對皇帝的“乾綱獨斷”?于是，朝廷上下，大大小小的官員都像啞巴一樣默不作聲，無所作為，剩下的只有感謝“圣恩”，俯首帖耳，凡事皆“喳”;庸怯阿諛，麻木不仁，明哲保身，卑污墮落。而真正的人才，卻因論資排格而被排斥，無法施展自己的才華……這種“論資”制，猶如牢籠一般，緊緊鎖住了人們的思想，禁錮了人才的發(fā)展。

針對這種“論資用人”制度，龔自珍以沖決網(wǎng)羅的精神，提出了“不拘一格”地培養(yǎng)和選用人才的觀點。道光十九年(公元1839年)，他飽含激情，寫下了一首思想銳利的詩:“九州生氣恃風雷，萬馬齊喑究可哀。我勸天公重抖擻，不拘一格降人才?！饼徸哉錈崆械嘏瓮袊艹霈F(xiàn)一場大的社會變革，掃除一切污泥，打破一切桎梏，讓社會上下呈現(xiàn)一派蓬勃生動的氣象，讓人才無限制地生長起來，每個人都意氣風發(fā)，自由地參與創(chuàng)造新的局面。對當時腐朽黑暗的封建專制和沉悶的思想界而言，龔自珍的響亮吶喊，簡直就是驚世駭俗的狂言，它就像一聲炸雷、一陣疾風，催人警醒，給人力量。

龔自珍的“不拘一格”絕不是一時興起的“狂言”，而是他志在改革現(xiàn)實，經(jīng)過多年潛心思考找到的救國丹方。早在道光十二年(公元1832年)，他就大膽宣稱:“自古及今，法無不改，勢無不積，事例無不變遷，風氣無不移易”，而每一代的新興者都必是要“革前代之弊”的。作為一個敏感的思想家，他已覺察到晚清衰世時代的古老中國危機四伏，因此，他懷著憂國憂民之心，希望清朝統(tǒng)治者能夠“自(主動)改革”，其中一個重要內(nèi)容就是要破除成格，解放人才。由于歷史的局限，盡管龔自珍當時無法實現(xiàn)這個夢想，盡管龔自珍也不可能像幾十年后的革命黨人那樣高舉推翻封建王朝的大旗，但他的改革精神卻是可贊的，他揭示出來的人才思想也是異常深刻的。

社會要發(fā)展，人類要進步，國家要富強，就要勇于改革;而改革呼喚倡導者、組織者和參與者，就要積極培養(yǎng)和大膽使用各種各樣的人才。應該說，龔自珍在一個多世紀以前對于人才“不拘一格”的認識，不僅經(jīng)受住了歷史的檢驗，而且至今仍閃爍著真理的光芒。