用《詩(shī)經(jīng)》作為外交辭令，對(duì)于不便明講的事，可以暗示，可以各取所需，作彈性解釋，婉轉(zhuǎn)而又微妙;即使不合對(duì)方之意，也不會(huì)傷了面子，依然可以言笑晏晏，營(yíng)造融洽的氛圍，這在外交中非常重要，可以為轉(zhuǎn)機(jī)創(chuàng)造模糊空間。

春秋之際，山頭林立，一不小心得罪了誰(shuí)，就得吃不了兜著走。這一回，衛(wèi)獻(xiàn)公借權(quán)臣寧氏之力，討伐在戚邑的另一權(quán)臣孫氏。誰(shuí)知，孫氏有晉國(guó)替他撐腰。俗話說“打狗還需看主人”，你衛(wèi)獻(xiàn)公是不是活得有些不耐煩了?孫氏一哭訴，晉平公就有點(diǎn)兒坐不住了。

當(dāng)年，祖上晉文公流亡過衛(wèi)時(shí)，衛(wèi)成公對(duì)晉文公無(wú)禮。此后，晉、衛(wèi)之間，關(guān)系就一直疙疙瘩瘩?，F(xiàn)在，你打我的看門狗，那就是對(duì)我無(wú)禮。于是，晉平公打算擺平衛(wèi)獻(xiàn)公。作為一方盟主，他邀諸侯在澶淵會(huì)盟，攻下衛(wèi)國(guó)西境的懿氏六十井田給孫氏;并向衛(wèi)獻(xiàn)公發(fā)出通牒，讓他前來說明情況。

當(dāng)此之際，衛(wèi)獻(xiàn)公沒有辦法，派出寧氏前去，卻被押往晉國(guó)扣押。衛(wèi)獻(xiàn)公急忙趕到晉國(guó)，想請(qǐng)求晉平公放了寧氏，但晉平公卻連帶他一并關(guān)了起來。

這事在國(guó)際間引起了很大的反響。畢竟，衛(wèi)獻(xiàn)公是一國(guó)之君，晉國(guó)這樣隨便拘囚一位國(guó)君，在國(guó)際上說不過去。齊國(guó)和鄭國(guó)當(dāng)時(shí)還比較有影響，又與衛(wèi)國(guó)關(guān)系不錯(cuò)，就出面調(diào)停。齊景公和鄭簡(jiǎn)公一起來到晉國(guó)，晉平公熱情地招待了兩位。當(dāng)年，齊國(guó)曾厚待流亡到齊的晉文公，還許以齊姜，晉文公幾乎有終老齊國(guó)之意。這一段友好的歷史，為齊國(guó)與晉國(guó)拉近了距離。席間，晉平公吟了《詩(shī)經(jīng)》中的《假樂》，開頭幾句是這樣的:“假樂君子，顯顯令德，宜民宜人，受祿于天?！币馑际钦f，美樂縈繞君王，美德照耀四方，百姓安居樂業(yè)，天賜福祿綿長(zhǎng)。顯然，這是晉平公友好的表示，贊美齊景公和鄭簡(jiǎn)公。兩位收下了晉平公給戴的高帽，就有點(diǎn)兒開不了口了?？墒?，不提出來，不就辜負(fù)了此行的目的嗎?

這時(shí)，齊國(guó)相國(guó)國(guó)景子致答詞。他也沒有直接說那事，而是吟了一首《詩(shī)經(jīng)》里《蓼蕭》的第一節(jié):“蓼彼蕭斯，零露湑兮。既見君子，我心寫兮。燕笑語(yǔ)兮，是以有譽(yù)處兮?！庇矛F(xiàn)在的話說就是，白蒿長(zhǎng)得大又長(zhǎng)，露珠落在葉兒上。已經(jīng)看見眾君子，我的心里很舒暢。又飲酒來又談笑，真是安樂好時(shí)光!而詩(shī)的第三節(jié)則是:“蓼彼蕭斯，零露泥泥。既見君子，孔燕豈弟。宜兄宜弟，令德壽豈。”國(guó)景子的本意在于“宜兄宜弟”，暗示晉國(guó)與衛(wèi)國(guó)是同姓的兄弟之國(guó)，應(yīng)該友好相處。可是，晉平公不為所動(dòng)。他不是聽不懂，而是故意忽略了這一層意思。從中，可以看出晉平公的態(tài)度。

在國(guó)景子代表齊景公致了答詞之后，子展也代表鄭簡(jiǎn)公賦了一首《詩(shī)經(jīng)》中的《緇衣》:“緇衣之宜兮，敝予又改為兮。適子之館兮，還予授子之粲兮……”意思是:黑色衣服正相宜，破了給你來改易。到你公館去看你，回來備飯款待你。這樣的詩(shī)共有三節(jié)，每一節(jié)的意思都差不多。因?yàn)猷崌?guó)相對(duì)弱小，所以子展借以討好晉平公，表示鄭國(guó)對(duì)晉國(guó)的忠心和友好。外交的第一步首先得穩(wěn)住陣腳，哄著主人;待主人高興時(shí)，再相機(jī)行事。否則，事情還沒辦成，惹惱了晉平公，那就什么都不用說了。

既然齊、鄭兩國(guó)都說得這么友好，晉國(guó)國(guó)相叔向建議晉平公答謝兩國(guó)國(guó)君，并說道:“我們君主非常感謝兩位，感謝齊國(guó)曾安定我們先君的宗廟，也感謝鄭侯對(duì)我們晉國(guó)從來沒有二心?！睍x國(guó)重提當(dāng)年齊國(guó)的恩情，也領(lǐng)受了鄭國(guó)的忠心，可見并沒有完全拒絕的意思，只是眼下似乎已不適合再提放人之事。于是，一場(chǎng)會(huì)見在熱情、友好的氛圍中結(jié)束了。

此次會(huì)見，齊、鄭兩國(guó)并沒有達(dá)到外交目的。從晉平公的態(tài)度來看，他是不打算就此罷休，這讓齊景公和鄭簡(jiǎn)公有點(diǎn)騎虎難下:撕破臉皮，這是萬(wàn)萬(wàn)不可的;那么，怎樣才能說服晉平公放人呢?

于是，國(guó)景子派晏子私下去探問叔向，做晉國(guó)的思想工作。晏子先向叔向贊美晉平公的功德:“你家君主向諸侯宣揚(yáng)德行，憐惜大家的難處，補(bǔ)正有些人的缺點(diǎn)，糾正他們的違法亂紀(jì)，治理他們的雜亂無(wú)章，這些都是非常值得贊美的，也是大國(guó)盟主應(yīng)有的風(fēng)度。”接著，話鋒一轉(zhuǎn)，說道:“然而現(xiàn)在卻為了臣下而拘捕一國(guó)君主，我不知道你們國(guó)君最終會(huì)怎樣妥善處理這件事?”對(duì)此，叔向不敢做主，就通過另一大臣把這層意思告訴了晉平公。晉平公明確告之衛(wèi)君之罪，并讓叔向傳達(dá)給來求情的齊、鄭二君。這下好了，把意思挑明了，誰(shuí)也不好下臺(tái)了。

幸好國(guó)景子腦子轉(zhuǎn)得快，他知道再直言就是硬碰硬了，還是以柔克剛為好。于是，趕緊吟詩(shī)道:“馬之剛矣，轡之柔矣。馬亦不剛，轡亦不柔。志氣，取予不疑。”意思是說，作為一方盟主的晉國(guó)，對(duì)待諸侯就像騎手駕馭馬匹一樣，還是寬大為懷的好，如此，方顯大國(guó)氣度。否則，為一點(diǎn)兒小事就把人家的國(guó)君抓起來，又怎能以德服人呢?

鄭國(guó)的子展也幫著添了一把火，吟了一首《詩(shī)經(jīng)》中的《將仲子》。這首詩(shī)是講一個(gè)姑娘請(qǐng)求情人別再來她家，以免受父母、兄弟的責(zé)罵和四鄰八里的流言蜚語(yǔ)。詩(shī)的前兩節(jié)分別提到了“父母之言”和“兄弟之言”，第三節(jié)是:“將仲子兮，無(wú)逾我園，無(wú)折我樹檀。豈敢愛之?畏人之多言。仲可懷也，人之多言，亦可畏也?！币馑际?二哥請(qǐng)你聽我言，切莫跳進(jìn)我家園，切莫爬斷那檀樹。難道我只愛檀樹?只是怕人說閑言。二哥我是想念你，可是別人說閑話，這事叫我真害怕!說到底，這首詩(shī)表達(dá)的就是“人言可畏”四個(gè)字。兩詩(shī)配合，前者曉之以理，后者動(dòng)之以情，晉平公心動(dòng)了，終于答應(yīng)放了衛(wèi)獻(xiàn)公。 于是，一場(chǎng)外交危機(jī)，在《詩(shī)經(jīng)》的柔性化解下，頓時(shí)消釋于無(wú)形。

結(jié)果是，誰(shuí)都沒有傷著面子，誰(shuí)都沒有失去里子，皆大歡喜。晉平公教訓(xùn)了衛(wèi)獻(xiàn)公，又釋放了他，以示寬厚;齊景公和鄭簡(jiǎn)公外交斡旋成功，更得聲望;衛(wèi)獻(xiàn)公虎口脫險(xiǎn)，終于能夠平安歸國(guó)，也是一大勝利。

這是一個(gè)多贏的結(jié)局。不能不說，這一切都離不開《詩(shī)經(jīng)》的潤(rùn)滑和巧妙運(yùn)作。