第二次世界大戰(zhàn)的的時候，希特勒下令屠殺德國境內(nèi)所有的猶太人，德國境內(nèi)的猶太人一時間人人自危。

68歲的猶太人波德默看著自己的同胞被希特勒屠殺，憂心忡忡，他在想自己和兩個兒子怎么辦?一天晚上的時候，波德默和兩個兒子商量對策，向別的國家移民已經(jīng)是不可能的了，希特勒已經(jīng)封鎖了國界，最后波德默想出了一個辦法，向德國境內(nèi)的非猶太人求助，爭取他們的保護(hù)。

可是在這個人人自危的時候，誰會冒著這么大的風(fēng)險來保護(hù)一個猶太人呢?最后波德默和兒子討論的焦點集中在兩個人的身上。一個人是銀行家奧尼爾，奧尼爾是在波默德的幫助下起家的。四十多年來，波默德一家人的錢都存在奧尼爾的銀行里，波默德的這筆錢幫奧尼爾渡過了好幾次金融危機，更使奧尼爾打敗了許多競爭對手。

更關(guān)鍵的是，奧尼爾也多次公開表示波默德是自己的恩人，如果波默德家族有什么需要幫忙的事，盡管找他。波默德還有他的大兒子都表示去尋求奧尼爾的幫助是最好的選擇。

可是，對于父親和哥哥的選擇，波默德的小兒子卻持相反的意見，他認(rèn)為應(yīng)該向拉爾夫求助。拉爾夫是本地的木材商人，波默德當(dāng)初就是給他打工起家的，正是由于拉爾夫的資助，波默德才會有了后來的家業(yè)。波默德發(fā)家后，雖然很少和拉爾夫來往，可是波默德從來沒有忘記是拉爾夫幫助他發(fā)家的。所以，在這樣的關(guān)鍵時刻，波默德想這一次還是不要給恩人添麻煩了。

可是，波默德的小兒子卻堅持認(rèn)為奧尼爾靠不住，只有拉爾夫才能幫得了忙。可是，波默德卻堅持認(rèn)為這一次無論如何也不能再麻煩拉爾夫了，更何況這么大的事拉爾夫也不一定能幫忙，還是奧尼爾比較可靠，畢竟自己幫助了奧尼爾那么多次。最后，波默德一家人陷入了僵局。

最后，一家人只好分成兩組，波默德和他的大兒子去了銀行家奧尼爾家，二兒子獨自一個人去了木材商拉爾夫家。

結(jié)果，正好波默德小兒子預(yù)料的一樣，雖然拉爾夫很不情愿，可是還是把他藏在了一個偏遠(yuǎn)的林區(qū)里。而波默德和大兒子到銀行家奧尼爾家的時候，奧尼爾很熱情的接待了他們，可是讓波默德沒有想到的是晚上的時候就有納粹黨把他和他的大兒子逮捕進(jìn)了集中營。而波默德的小兒子最終卻在拉爾夫的安排下度過了這場劫難。

波默德萬萬沒有想到奧尼爾會出賣自己，可是太遲了，明白真相的代價競是自己和大兒子的生命。波默德以為自己幫了奧尼爾那么多忙，自己遇到生命危險時奧尼爾一定要保護(hù)自己，可是最后卻是一直幫助他的拉夫爾救了他小兒子的命，再一次冒著生命危險幫助了他。

你一直幫助的人不一定能在關(guān)鍵幫助你，一直幫助你的人卻能在關(guān)鍵時刻再一次幫助你，這也許很難理解，可是當(dāng)明白真正的幫助從來都是不求回報的這一點就會明白為什么拉夫爾會再一次幫助波默德。