所謂“國殤”，是指為國犧牲的將士。將為國犧牲的將士和天神、地祇同等祭祀，足以看出屈原對這些犧牲了的愛國英雄們懷著的崇高的敬意。誦讀全詩，我們更能感受到詩人胸腔之中沸騰的熱血。

吳戈，是吳國制造的戈。吳國在古代以制造鋒利的武器著名。有名的寶劍干將、鏌铘就出于吳國。犀甲，是犀牛皮制作的鎧甲?！吨芏Y·冬官考工記·函人》記載：“犀甲壽百年。”屈原在此用“吳戈”“犀甲”二詞，并不是要說明楚軍裝備的精良，而是要描繪楚國將士的雄姿。而描繪楚國將士的雄姿，為下文描寫他們犧牲之壯烈作鋪墊。這是一群英勇的將士，他們奔赴戰(zhàn)場，去和敵人作殊死的戰(zhàn)斗。因此，這一句對楚國將士雄姿的描繪，對全詩悲壯氣氛的形成起著至關(guān)重要的作用。

“旌蔽日兮敵若云”是說敵人的旌旗遮天蔽日，他們?nèi)藬?shù)眾多，遠遠超過了楚軍，像是被狂風(fēng)驅(qū)趕的烏云，黑壓壓地向楚軍陣地涌了過來。這一句不僅用敵人陣容的強大、聲勢的兇猛，反襯出楚國將士的英勇無畏；而且也用濃墨重筆描繪出了濃烈的戰(zhàn)場氣氛：天昏地暗，日月無光，增強了全詩的悲壯色彩。

“左驂殪”“右刃傷”“埋兩輪”“縶四馬”“援玉枹”“擊鳴鼓”描寫了他們作最后的殊死格斗和壯烈犧牲的經(jīng)過。陣地被沖亂了，行列被沖垮了，駕車的戰(zhàn)馬或死或傷，為國家獻身的時刻到了！楚國的將士將剩余戰(zhàn)車的兩輪埋入土中，用繩索將駕車的戰(zhàn)馬羈絆在一起——這是古代車戰(zhàn)中所謂“方馬埋輪”的戰(zhàn)術(shù)。盡管古代軍事家孫子認為這種戰(zhàn)術(shù)“末足恃也”，但楚國將士們此刻正是運用這一戰(zhàn)術(shù)來表示他們?yōu)閲柢|的決心。而作為楚軍統(tǒng)帥的將領(lǐng)，則拼盡全力，擂響了戰(zhàn)鼓。這震天撼地的鼓聲，向敵人威嚴地宣告：楚國的將士個個都是英雄，他們至死也不會在敵人面前表現(xiàn)出絲毫的怯懦和恐懼！但是，鼓聲終于沉寂了，楚軍將士的尸體橫陳在廣闊的原野上，他們?nèi)w為國捐軀了。

“出不入”和“往不反”這兩個同義重復(fù)的詞組，寫出了楚國將士受命忘身、義無反顧的英雄形象。

“帶長劍”“挾秦弓”“首身離”“心不懲”寫出了戰(zhàn)死者死后仍保持著戰(zhàn)斗的雄姿，更加深了這種悲壯氣氛。

“身既死”“神以靈”，表明戰(zhàn)士報國之決心，即使已經(jīng)死了，報國的志向依然不滅?！肮硇邸?，正因為他們報國志向的不滅，死了也要成為鬼中豪杰。