2010年5月19日，法國一位名叫羅貝爾· 拉封(Robert LAFFONT)的出版商在巴黎與世長辭，享年93歲。5月20日，法國《費加羅報》發(fā)表了一篇圖文并茂的關(guān)于羅貝爾·拉封的文章，深切緬懷這位法國著名的出版商。法國其他報刊也做了報道。雖然羅貝爾·拉封已經(jīng)離去，但他生前出版的1萬多種圖書，特別是暢銷書始終受到讀者的青睞。

1916年11月30日羅貝爾·拉封出生于法國馬賽市，父親是位海軍軍官，母親是《奧蘭回聲報》創(chuàng)始人的小女兒。1918年母親不幸患病去世，拉封由嚴(yán)厲的繼母撫養(yǎng)長大。中學(xué)畢業(yè)后，拉封以優(yōu)異的成績進入巴黎高等商業(yè)學(xué)院學(xué)習(xí)，并獲得法律碩士學(xué)位。1941年5月，拉封以自己的名字創(chuàng)建了羅貝爾·拉封出版社。拉封出版的第一本書是加布里埃勒·舒瓦西(Gabriel Choisy)的《蘇弗克勒的俄狄浦斯國王》(Oedipe roi de Sophocle) 的改編本。第一本書問世后，他開始接受一些作家的手稿。盡管那段時期紙張短缺，但拉封成功地出版了幾部帶插圖的書，如安托萬·德魯(Antoine de Roux)的《一個戰(zhàn)犯的插圖日記》(Le Journal dessiné d’un prisonnier de guerre)。這本書取得了很好的成果，拉封為此歡欣鼓舞。1942年，拉封將其出版社更改為股份公司，并在巴黎比西街設(shè)立了一個辦事處。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，拉封把出版社搬遷到巴黎。

從1945年起，拉封委托外國文學(xué)專家阿爾芒·皮埃拉爾(Armand Pierhal)主持出版一套叢書名為《樓閣》。1946年，拉封出版了貝努維爾(Bénouville)的《早晨的祭獻(xiàn)》(Le sacrifice du matin)，該書獲得了很大的成功，首次發(fā)行量達(dá)10萬冊。但不久，拉封遇到了許多困難，須尋找一位合作伙伴。1948年，拉封最終與朱利亞爾達(dá)成了一項協(xié)議。根據(jù)該協(xié)議，朱利亞爾負(fù)責(zé)出版社的監(jiān)督和發(fā)行工作，而拉封只能獲得所售圖書2% 的紅利。拉封感到朱利亞爾提出的條件苛刻，會失去主動性。于是，拉封想方設(shè)法向外發(fā)展。1950年，拉封與朱利亞爾和意大利出版商博皮亞尼(Bompiani)成立了“詞典和百科全書出版公司”，以出版《世界各國歷代作品詞典》(Dictionnaire des oeuvres de tous les temps et de tous les pays)。1952年，拉封與朱利亞爾、阿歇特一起創(chuàng)辦了“優(yōu)秀圖書俱樂部”(Club du meilleur livre)。三年之后，拉封離開了該俱樂部。1956年，拉封與弗拉瑪里翁、朱利亞爾、阿爾班·米歇爾、普隆、塞伊和斯多克共同創(chuàng)辦了“出版商俱樂部”(Club des éditeurs)。1957年，拉封與德爾·杜卡(Del Duca)一起組建了王橋出版社(Les Editions du Pont Royal)，專門出版精裝書。1958年，他又與弗拉瑪里翁、塞伊一起創(chuàng)辦了《已讀》(J’ai lu) 叢書。由于朱利亞爾擔(dān)心拉封取得更大的成績，于是與拉封重新簽訂了一項期限為25年的協(xié)議。1953年7月簽訂的新協(xié)議給予了拉封出版發(fā)行權(quán)和真正的平等參與權(quán)。朱利亞爾出資并提取1/2的利潤。該協(xié)議本應(yīng)于1958年續(xù)簽，1963年12月末到期。然而，由于朱利亞爾1962年7月去世，協(xié)議提前中止。

此時的拉封已經(jīng)取得了可喜的成績，其成果在某種意義上已超過了朱利亞爾。

拉封繼續(xù)尋找新的合作伙伴。這一次，他找到了金融家讓·朗貝爾(Jean Lambert)。該金融家在美國取得了成功，決定購買拉封出版社46% 的股份，拉封只擁有18% 的股份。按照拉封自己的話來講，對他的股東和合作伙伴來說，他只是一位保證出版社正常運行的主管經(jīng)理。拉封認(rèn)為如果他不做正確的選擇，那他將喪失一切。為了擴展業(yè)務(wù)，拉封把原位于大學(xué)街的出版社搬遷到圣敘爾皮斯廣場6號。拉封與斯多克和阿爾班·米歇爾一起創(chuàng)辦了“發(fā)行論壇”。與此同時，他通過經(jīng)紀(jì)代理和郵政系統(tǒng)建立了發(fā)行網(wǎng)。拉封邁出了新的一步，但僅此一次。