自2007年年底亞馬遜推出了Kindle以來,電子書市場重新獲得關(guān)注,并逐漸火熱。2009年,中國諸多主力廠商進入電子書閱讀器市場,讓國內(nèi)的熱度逐漸高漲,以至于成為當(dāng)前IT市場中最沸騰的話題。而在這個沸騰的話題中,紙質(zhì)媒體的關(guān)注格外集中,因為這不僅僅是一個公眾話題,更涉及他們自身的未來發(fā)展。
在所有這些關(guān)注中,大家都被基于Ink技術(shù)的Kindle模式吸引住了,而忽視了電子書本身。在Kindle模式中,享受如紙般的閱讀體驗是最重要的;另外的一個優(yōu)勢是,電子書閱讀器本身能夠容納的書籍多達數(shù)千本,攜帶方便。
但是,這里隱藏了一個關(guān)鍵的事實:如紙般的電子紙中所展現(xiàn)的書籍真的是人們所需要的嗎?是否僅僅是傳統(tǒng)中因襲的習(xí)慣的繼承?難道具有豐富版式的電子書不是人們所希望的嗎?難道美輪美奐的雜志不應(yīng)是電子書閱讀器能夠提供給人們的嗎?難道不能將多年來已經(jīng)形成良好習(xí)慣的、多媒體的電子書呈現(xiàn)給用戶嗎?
這樣的一個灰度的、如紙般電子書閱讀器,讓出版社很困惑,不知道自己能夠干什么?只能等著把自己的精心策劃、排版的書籍內(nèi)容,刪除掉圖像、表格、備注和豐富的版式,變成毫無生氣的純電子文本格式,提供給電子書閱讀器廠家了。
但是,電子書閱讀器的市場卻小得難以讓出版社滿意。除了內(nèi)置一些書籍外,用戶付費下載的數(shù)量十分有限。我國每年新出版的圖書約30萬冊,而我國所有的電子書閱讀器用戶下載圖書總次數(shù)是否超過了300萬次呢?
這個問題就不是內(nèi)容欠缺的問題,而是內(nèi)容本身沒有受到用戶歡迎,因而成為嫁不出去的新娘。
大量的內(nèi)容嫁不出去,不能怪用戶,而是這個新娘本身太古板,以原始人的穿著、舉止和修養(yǎng)出現(xiàn)在大眾面前。
既然電子化了,就應(yīng)該發(fā)揮電子化的優(yōu)勢,讓內(nèi)容的表現(xiàn)豐富起來。無論是版式也好,還是色彩也好,起碼能夠趕得上平面媒體已經(jīng)有的效果。
說起來,電子書這個東西已經(jīng)有些年頭了,早在上世紀90年代中期就很發(fā)達。隨著家用電腦的普及,多媒體光盤應(yīng)運而生,其核心是將各種內(nèi)容電子化,把文本、音頻、視頻、動畫等通過計算機技術(shù)組織起來,形成多媒體的交互形式,提供給用戶。其中微軟的Encarta是杰出代表,它的文字容量在1000萬以上,還有1000小時以上音頻、一萬多幅圖片和數(shù)十小時動畫。Encarta的誕生,直接將《大英百科全書》送上了書架陳列品的位置。
多媒體光盤事業(yè)發(fā)展并沒有因此能夠壯大,因為互聯(lián)網(wǎng)后來居上?;ヂ?lián)網(wǎng)上的信息遠遠超過了光盤能夠容納的數(shù)量,并且更新速度快,交互更加便捷,獲取更加全面。因此,在互聯(lián)網(wǎng)時代,電子書的內(nèi)容幾乎沒有什么發(fā)展。
就在大家?guī)缀跬鼌s了電子書的時候,Kindle殺出來了,并獲得了成功。Kindle的成功和電子書本身無關(guān),而在于它分發(fā)渠道的便利性:它聚攏了一批忠誠的、愛書的讀者,提供了更便宜的價格、更方便的獲取渠道。所以,Kindle模式對于出版社而言,幾乎沒有參考價值,出版商不知道自己能夠干什么。9.7英寸的Kindle2也沒有能夠給雜志業(yè)帶來喜悅。但是,另外一個潮流出現(xiàn)了,而且勢頭將會異常迅猛,這就是超級便攜的移動互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。如巨屏智能手機、MID、隨身電腦、iPad等。他們可以將多媒體光盤在PC上能夠做的事情在這些隨身電腦中實現(xiàn),而這主要來自于近年來芯片產(chǎn)業(yè)和操作系統(tǒng)的進步。
直到2009年上半年,具有高計算能力的便攜性終端仍然是遙不可及的。Intel/AMD體系的芯片的高功耗讓待機時間短之又短;而在操作系統(tǒng)方面,也缺乏良好的支持。隨著智能手機市場的加大,芯片、操作系統(tǒng)、圖像加速等都進步神速。終于,世界將進入隨身電腦的時代。2010年,這是隨身電腦元年。
iPad就是其中一個代表:較好的攜帶性、超級的閱讀享受、良好的上網(wǎng)體驗。這種閱讀體驗是與時俱進的,而不是復(fù)古的;是現(xiàn)代化的,而不是遠古的。是將電影、虛擬現(xiàn)實、多媒體等技術(shù)完全結(jié)合起來,對內(nèi)容進行全方位的詮釋。由此,正如阿凡達給人們帶來的驚人體驗一樣,充分利用計算機技術(shù)的電子書也將必然震懾讀者,并因此產(chǎn)生巨大的市場。
這樣,出版界將發(fā)揮最擅長的內(nèi)容、版式、圖片的策劃和組合藝術(shù),把計算機技術(shù)充分利用起來,形成適合計算機用戶的電子書。這樣的電子書將真正把出版界帶進一個新天地,展現(xiàn)美好而多彩的內(nèi)容空間,并給用戶以真正美妙的享受,由此獲得巨大的新的贏利空間。