河州(甘肅臨夏的古稱)磚雕藝術(shù)起源于北宋，成熟于明清，能工巧匠輩出，作品多姿多彩，雕鏤精細(xì)，構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn)，富于極強的想象力和表現(xiàn)力，深受各族人民群眾的喜愛，是河州民間藝術(shù)的奇葩。

2006年初國家首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄公示名單中，甘肅有16個項目入圍，河州磚雕以其別具一格的民族特色和精美絕倫的造型藝術(shù)脫穎而出，名列榜單。

河州磚雕之所以能第一批進(jìn)入“國字號”保護(hù)體系，是因為它有著濃郁的民族特色、古樸典雅的藝術(shù)魅力、出神入化的表現(xiàn)手法，是河湟文化的主要代表之一。

臨夏位于黃河上游，地處黃土高原與青藏高原的過渡地帶，歷史悠久，文化燦爛。漢儒文化、伊斯蘭文化和藏傳佛教文化在這里相互浸濡、融合。勤勞聰慧的漢、回、東鄉(xiāng)、保安、撒拉等各族人民在漫長的歷史長河中，共同創(chuàng)造了豐富而又燦爛的民間文化藝術(shù)。在眾多的民間文化藝術(shù)中，磚雕獨樹一幟。

河州磚雕分為捏活和刻活兩種。捏活，即將調(diào)好的粘土用手工或模具捏制、壓制成各種圖案，然后入窯焙燒而成。一般用于屋脊，俗稱“脊獸”。河州磚雕主要指的是刻活，那把特制的青磚拋磨打光，十幾塊或者幾十塊拼湊在一起，由師父構(gòu)圖，然后眾徒弟根據(jù)構(gòu)圖編號分塊作業(yè)，采用淺浮雕、高浮雕、陽浮雕、陰浮雕等手法雕刻而成，大多裝飾在磚柱臺座、門庭影壁之上。

置身于河州大地，穿梭于大街小巷，磚雕作為一種建筑藝術(shù)，在這片土地上隨處可見，遍布大眾生活的各個角落。且不說廣泛運用于寺、廟、觀、庵等民間宗教建筑，即使走進(jìn)普通百姓人家，也都會看見一兩件令人嘆服的磚雕藝術(shù)作品，或筑于屋脊、垂頭、門楣之上，或鑲嵌在影壁、回廊、門庭之間，裝點著人們的生活與環(huán)境，令人不能不驚嘆河州人愛美的程度和磚雕在河州人生活中的重要地位。如此精美的藝術(shù)為什么會在河州這塊西北邊陲之地落地生根而且生生不息，并與河州百姓的日常生活有如此密切的聯(lián)系呢?

追根溯源，河州磚雕的興起與普及還要從河州的商業(yè)談起。河州是古絲綢之路上的重鎮(zhèn)，是明清時期茶馬互市之地。商業(yè)的繁榮帶動了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的發(fā)展，同時也帶動了建筑業(yè)的發(fā)展，經(jīng)商致富的人們把大量的積蓄和財富用于建造宅院、寺廟、園林等建筑上。但封建社會對王公大臣和庶民百姓的宅第有著嚴(yán)格的等級規(guī)定:“庶民廬舍，不許用拱斗，飾彩色?！币虼耍倘撕唾F富人家為了裝飾自己的宅院，只好在磚雕上下功夫，從而推動了磚雕藝術(shù)在民間的迅速發(fā)展，逐漸形成了一種專門的裝飾藝術(shù)。

臨夏磚雕歷史悠久，源遠(yuǎn)流長。漢代祠堂、墓室、宮闕等建筑上的雕刻和畫像磚是其最早雛形。至南宋時期，磚雕技藝已發(fā)展得十分精致。從境內(nèi)挖掘出土的迄今年代最為久遠(yuǎn)、保持最為完整的金代大定十五年(1175)進(jìn)義校尉王吉墓室四周的磚雕飾物來看，此時的河州磚雕雕刻技法和表現(xiàn)題材已經(jīng)相當(dāng)完善和成熟了。畫幅形式以浮雕為主，富于裝飾意味，雖然雕刻技法比較粗糙，但所刻人物、動物、花卉圖案等栩栩如生。元、明時期，磚雕藝術(shù)得到進(jìn)一步發(fā)展，趨于成熟，普遍裝飾于寺、廟、道觀的大殿、神壇、祠堂、牌坊、照壁等建筑物上。清朝至民國末年，河州磚雕藝術(shù)進(jìn)入了鼎盛時期，從寺、廟、道觀進(jìn)入了宮、館、府衙、官宅民居，磚雕趨于細(xì)膩繁復(fù)，構(gòu)圖上講究均衡呼應(yīng)。一塊盈尺見方的磚面上，往往同時雕出幾個層次，畫面構(gòu)圖緊湊。大幅的磚雕氣勢恢弘，邊上飾以凸出的回紋，四周襯以幾何紋飾，更顯得富麗堂皇、高貴典雅。

20世紀(jì)末，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和人民生活水平的提高，河州磚雕藝術(shù)迎來了一個繁盛的時期。磚雕作品如雨后春筍般出現(xiàn)在清真寺、拱北和富足人家的門庭、影壁上。同時，還出現(xiàn)了雕刻變種的水泥雕，其特點是從浮雕式進(jìn)入鏤空式，里外有三層裝飾，更講究磚雕作品與主題建筑風(fēng)格的和諧統(tǒng)一。常常因物設(shè)圖，從內(nèi)容到形式都與建筑物渾然一體。在技法上以精巧細(xì)膩見長，以圓雕、半圓雕突出主題，以浮雕相襯，運用各種刀法，并吸收中國畫的某些技巧，使整幅作品既有主體感，又有平面視角的優(yōu)美感。然而，卻缺乏過去那種線條簡略、風(fēng)姿搖曳的情趣。

河州磚雕早期受漢文化影響，作品內(nèi)容中富貴發(fā)財、福祿壽禧、龍鳳虎豹、人物畫像等儒家文化氣息比較濃厚。隨著漢文化和伊斯蘭文化漫長的交流與融合，一大批回族磚雕藝人崛起，河州磚雕不僅繼承了我國磚雕藝術(shù)的傳統(tǒng)，而且在發(fā)展過程中吸收了伊斯蘭風(fēng)格，形成了自己獨特的藝術(shù)風(fēng)格。取材多以山川流水、花卉樹木、博古珍玩等內(nèi)容為主，同時也用云紋、植物、阿拉伯字母組成裝飾，創(chuàng)造出了清凈無欲的意境，體現(xiàn)了伊斯蘭文化特色。

目前，保留時間最長的河州磚雕是臨夏市北寺影壁，據(jù)說已有200年歷史，是清代遺物。該影壁高6米、寬13米，全壁均以雕花青磚裝飾，以仿木結(jié)構(gòu)飛檐斗拱為壁頂，中部則為主題雕刻，底部立于雕臺座上。主題磚雕為左、中、右三部分，中間圖案刻有卷云飛龍，翻卷的云濤占據(jù)大半個壁面，云縫里偶爾露出巨龍的頭部、爪子和尾巴。頭部雕刻龍角、龍須。云濤之下濁浪洶涌，波濤之中有一條小龍的頭昂然躍出水面，與云濤之中的龍上下呼應(yīng)。左、右兩壁均雕有梧桐，栩栩如生，形象逼真。整個影壁匠心獨具，畫面生動，氣勢頗為壯觀，蘊涵了“埋龍三現(xiàn)”和“鳳凰來儀”的意韻，給人留下無限遐想。

臨夏東公館、大拱北和紅園是河州磚雕藝術(shù)保存最多、最完整的地方。坐落在臨夏市八坊三道橋東的東公館，原是國民黨河西督辦馬步青的私人官邸，建于20世紀(jì)30年代末，建筑面積1萬余平方米，共有189幅磚雕。整個庭園亭臺樓閣，曲徑回廊，墀頭基座，都用磚雕圖案裝飾。這些磚雕大小不同，圖案內(nèi)容各異，分布在整個東公館所有建筑物上，代表了當(dāng)?shù)卮u雕藝術(shù)的精華。其中最大的一塊是中心天庭影壁，長7米，高8米，上為仿木結(jié)構(gòu)磚雕房脊，下為雕花臺座，正中為著名的《江山圖》，又名《山村小景》，由24塊厚7厘米、寬25厘米見方的大塊方磚組成，長2.5米，高2米，紅日高照，碧空萬里，江河滾滾，白帆點點，山勢崢嶸，青松郁郁，高闕崇閣點綴其間，整個畫面氣勢磅礴、意境深遠(yuǎn)，萬里江山盡收眼底。畫面四周為精工細(xì)雕的圖案花紋，對主題起到形象的襯托裝飾作用。其圖案形式采用花卉、幾何、云水、繩結(jié)等紋飾，融漢民族與伊斯蘭裝飾藝術(shù)為一體，疏密有致，層次分明，形式多樣，美不勝收。另有一幅《葡萄攀援圖》鑲嵌在過廳影壁上，幾枝葡萄歪扭傾斜地搭于竹架上，碩果累累。也許藝人怕那一串串令人垂涎欲滴的瓊果太沉，會滑落地上，便雕刻了一根細(xì)細(xì)的“麻繩”將其枝干綁在架上，形象逼真生動，真是妙不可言。

東公館的磚雕作品均出自臨夏著名磚雕藝人綻成元刀下。綻成元，回族，臨夏市祁家莊人，生于1903年，卒于1980年。自小聰慧，心靈手巧，被著名磚雕藝人馬依努斯收為徒弟，傳授磚雕技藝，很快成名，被譽為“馬門神匠”。民國初年，綻成元被邀請到甘、青、寧各地承攬清真寺、拱北的建筑磚雕，名揚西北邊陲。特別是應(yīng)邀為馬步青修建東公館，他用八年時間和心血，雕刻了上萬幅磚雕，與亭臺樓閣渾然一體，使其成為有名的古建筑。綻成元的磚雕雕刻細(xì)膩多姿，善于攝取生活的瞬間，以神態(tài)生動多變?nèi)佟?/p>

綻成元不僅擅長磚雕，還擅長建筑設(shè)計。他晚年又創(chuàng)造出水泥雕，為利用現(xiàn)代建筑材料發(fā)揮磚雕技藝開辟了廣闊的前景。

解放后，涌現(xiàn)出了不少優(yōu)秀的河州磚雕作品，其中大拱北和紅園最為集中。位于臨夏市西郊的大拱北內(nèi)既保存有早期穆斯林藝人的磚雕藝術(shù)佳作，也有近現(xiàn)代藝人的作品。在第一道門長廊坐東向西的影壁上有一幅《荷花圖》，外方內(nèi)圓，直徑1.4米。圖中荷花搖曳多姿，形態(tài)惟妙惟肖，與整個影壁巧妙融為一體。磚雕紀(jì)年為“甲午年掎月重建”，即1955年，并雕刻有“周聲普”落款。第二道門正方影壁上是一幅《松月圖》，為長方形，寬1米，高1.1米。在兩棵松樹枝梢處，一輪彎月皓皓明目，情景幽雅，松濤可聞，引人入勝。紀(jì)年為“乙未年桃月”，即1956年，也有“周聲普”落款。

周聲普，回族，臨夏市大西關(guān)人，生于1908年，卒于1987年，出身磚雕世家，從小受熏陶，20多歲就技藝超群，名傳四鄉(xiāng)。曾承擔(dān)臨夏市13個清真寺和拱北的總體設(shè)計和磚雕工藝，足跡遍及甘、青、寧各地。解放初期，周聲普除為大拱北雕刻作品外，還在1958年修建紅園時承接了所有磚雕。紅園里現(xiàn)存的巨幅磚雕都是周聲普心血的結(jié)晶，堪稱傳世佳作。

紅園坐落于臨夏市城關(guān)西北隅，與北塬萬壽觀俯仰相望，相映成趣，是一座傳統(tǒng)的古典式園林建筑。其精巧的布局、磚雕的設(shè)計與施工都集中了周聲普之所長，處處因物設(shè)圖，巧設(shè)雕鏤，集中反映了他的磚雕藝術(shù)風(fēng)格。園中每一處建筑的門窗廊檐的木質(zhì)部分都有精細(xì)的雕刻，圖案平中有奇、同中有異。建筑物的窗下、側(cè)墻、照壁、臺下、階旁的磚石部分都有精美的磚雕圖案。無論是花卉山水，還是花鳥魚蟲，都布局勻稱、精巧雅致，整體雄偉舒展，局部靈巧細(xì)膩，遠(yuǎn)眺近觀，都使人回味無窮。紅園的磚雕精品有氣勢磅礴的《山水圖》、嬌媚富貴的《牡丹圖》、高潔雅秀的《翠竹圖》、傲霜吐穎的《菊花圖》、古雅靈奇的《紫藤圖》，還有《喜鵲圖》、《蓮花圖》、《石松圖》、《埋龍三現(xiàn)》、《海水朝陽》等，都是周聲普匠心獨運的代表作，深為后人稱道。

磚雕大師周聲普不僅繼承了前人的磚雕技藝，還巧妙地將書法、繪畫和雕刻融為一體，創(chuàng)造了許多構(gòu)思新穎、富有濃郁生活氣息的磚雕藝術(shù)之作，形成了獨具風(fēng)格的磚雕藝術(shù)流派——“周派”。

黨的十一屆三中全會以來，隨著黨的改革開放政策的不斷深入和市場經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，磚雕藝人在繼承傳統(tǒng)磚雕藝術(shù)的基礎(chǔ)上，大膽探索，勇于創(chuàng)新，使古老的河州磚雕藝術(shù)煥發(fā)出青春的活力，更加完美迷人。

2005年，由臨夏州政府出資完成的臨夏市紅園廣場磚雕長廊，由臨夏著名畫家孔德良、陳龍兩位先生繪圖，磚雕大師綻成元之子綻學(xué)仁、高徒穆永錄等雕刻創(chuàng)作完成了大型群雕藝術(shù)巨作。這幅長80米、高8米、面積600多平方米的磚雕長廊正中以孔德良先生的《大河之州》為主題，通過形象生動的畫面，展示了河州位于黃河之濱，大夏河、洮河橫貫境內(nèi)的全貌。巍峨峻奇的炳靈石林、碧波蕩漾的湖光山色、山水相依的江南風(fēng)光構(gòu)成了一幅不是江南勝似江南的秀美畫卷。兩側(cè)以河州“新八景”——高峽平湖、長虹臥波、蓮山奇秀、松鳴疊翠、積石雄關(guān)、太子積雪、萬頃麥浪、紅園幽境為主要內(nèi)容，用藝術(shù)的形式表現(xiàn)了臨夏的名勝古跡、風(fēng)土人情以及工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)建設(shè)的巨大成就。整個磚雕群設(shè)計合理、布局協(xié)調(diào)、場面宏大、氣勢壯觀，博得了游客的稱贊以及知名藝術(shù)家、觀賞家的肯定和好評。

河州磚雕作為一種傳統(tǒng)的民間藝術(shù)，有著久遠(yuǎn)的發(fā)展歷史，也有著廣闊的發(fā)展前景。這些年，隨著建筑業(yè)的蓬勃發(fā)展，河州的能工巧匠們組織起一支支古典建筑工程隊，在祖國的大江南北留下了他們的足跡，也留下了他們的磚雕藝術(shù)作品。然而，由于從事磚雕的環(huán)境惡劣，體力消耗大，收入相對較低，加之從事磚雕的藝人必須具備一定的文化素養(yǎng)，在書法、繪畫、雕刻等方面要有一定的專業(yè)知識，是一種勞動和知識緊密結(jié)合的行業(yè)。所以，制約了人們從事磚雕藝術(shù)這一行業(yè)，從而導(dǎo)致了磚雕藝人的斷代現(xiàn)象，就連著名磚雕大師綻成元和周聲普的后代中，從事該行業(yè)者也寥寥無幾。因此，磚雕藝術(shù)亟需政府加大人力、財力的投入力度，創(chuàng)造環(huán)境，培養(yǎng)人才，壯大隊伍，使磚雕藝術(shù)一代代傳承下去。