宋朝人崇尚哲理，“好以議論為詩”，用詩歌來說理。一般說來，哲理與詩歌，就像油與水，難以捏合上。浮油能蒙在水面。叫人看不到水的清瀅透徹美;詩中要講大道理，就顯得干癟蒼白，裝腔作勢，令人生厭。但也不乏情理并茂的佳作，給人以美的享受的同時，得到人生哲理的啟發(fā)。由于詩人高超的思想藝術(shù)修養(yǎng)。使詩歌既具有形象性，又富含哲理。詩趣和哲理一并表現(xiàn)得那么含蓄、自然。不露痕跡。且看蘇軾膾炙人口的《題西林壁》:

橫看成嶺側(cè)成峰。

遠(yuǎn)近高低備不同。

不識廬山真面目，

只緣身在此山中。

詩歌開頭兩句“橫看成嶺側(cè)成峰，遠(yuǎn)近高低各不同”。極寫廬山雄偉、奇幻、險峻和秀麗的景象。也揭示了廬山自然美中所蘊(yùn)涵的哲理:廬山是座丘壑縱橫、峰巒起伏的大山，游人所處的位置不同?？吹降木拔镆哺鞑幌嗤?。這兩句概括而形象地寫出了移步換形、千姿萬態(tài)的廬山風(fēng)景。由此可以讓人明白一個道理:即后兩句“不識廬山真面目。只緣身在此山中”，是即景說理，談游山的體會。為什么不能辨認(rèn)廬山的真實面目呢?因為身在廬山之中，視野為廬山的峰巒所局限，看到的只是廬山的一峰一嶺一丘一壑，局部而已，這必然帶有片面性。游山所見如此，觀察世上事物也常如此。這兩句詩有著豐富的內(nèi)涵，它啟迪我們認(rèn)識為人處事的一個哲理——由于人們所處的地位不同，看問題的出發(fā)點(diǎn)不同，對客觀事物的認(rèn)識難免有一定的片面性;要認(rèn)識事物的真相與全貌。須超越狹小的范圍，擺脫主觀成見。由于這樣耐人尋味的豐富內(nèi)涵，全是緊扣廬山談出自己獨(dú)特的感受和議論，是與該山的形象和諧結(jié)合在一起。是作者從觀察廬山自然地生發(fā)出來的深切感受，真正體現(xiàn)了詩趣和哲理的高度融和，講的哲理親切自然，讀來又耐人尋味。

再看朱熹《觀書有感二首》更是立意不凡，將深刻的哲理訴諸藝術(shù)形象?？胺Q融詩情理趣為一體的優(yōu)秀哲理詩，富于啟發(fā)而又歷久常新。其一云:

半畝方塘一鑒開，

天光云影共徘徊。

問渠那得清如許。

為有源頭活水來。

半畝大的池塘像明鏡一樣，方塘之水澄澈清凈，映照著來回閃動的天光云影。要問這池塘怎么這樣清澈?原來有活水不斷從源頭流來啊!詩的寓意很深，以源頭活水比喻學(xué)習(xí)，要不斷吸取新知識，才能有日新月異的進(jìn)步。這一深刻哲理的揭示，并不借助半句干巴巴的說教，而是把全詩融入到悠悠的水流中。灌進(jìn)明凈的池塘里。整篇詩歌無不在寫方塘，又無處不在講讀書的感受，使讀者如飲醇醪。但是，如果去掉題目，也許你還真的不知作者是在總結(jié)讀書學(xué)習(xí)的經(jīng)驗?zāi)?而第二首(又名《泛舟》)哲理與形象結(jié)合更為巧妙。詩歌化議論為形象，啟人思索，頗富韻味:

昨夜江邊春水生，

艨艟巨艦一毛輕。

向來枉費(fèi)推移力，

此日中流自在行。

詩歌在字面上描繪了兩幅圖景:一幅是，日行月轉(zhuǎn)，地球上又一度春季到來。萬物復(fù)蘇，大地滋潤。江上的水漲起來了，巨船大艦在江上飄行，輕快如水漂鴻毛一般。這一比喻把由于水深而大船行駛也顯輕快。在江面上自由自在飄行的圖景描畫得清新可愛。另一幅是，冰凍山寒，江流緩細(xì)，多人推拉，一條小船也移動艱難。這兩幅圖，作者是采用逆轉(zhuǎn)法粘合在一起的。四句短詩。頗顯波瀾。一比一襯。形象鮮明。

這首詩中，既有時令感，又有動態(tài)感，具有勃勃生氣，顯然不是抽象說理。然而它卻確實蘊(yùn)含哲理。細(xì)心的讀者會在詩人留下的空白處展開豐富的聯(lián)想。比如讀書，現(xiàn)在拿起大部頭著作越讀越有味，可當(dāng)初才識字，看一篇文章又是多么艱難。讀書做學(xué)問。要日積月累，積聚雄厚的基礎(chǔ)，才讀得暢快，寫得得心應(yīng)手。才會感受其樂無窮的妙趣，這不正與江上泛舟同理嗎?其實，不僅讀書做學(xué)問如此，做任何事情，要想駕馭自如，收到事半功倍的效果，哪一樣不需要不斷地積累堅實的基礎(chǔ)?只有這樣，才能達(dá)到“春水生”的境界，才能融會貫通，從枉費(fèi)力氣的必然王國上升到舉重若輕的自由王國。

從上述幾首詩歌中可以得出:宋代哲理詩的顯著特點(diǎn)就是既有詩歌的特征，又有哲理的內(nèi)涵，兩者有機(jī)融合、高度統(tǒng)一。如果一首詩雖有形象但無哲理。當(dāng)然不是哲理詩;反之，如果理過其辭，形象全無，只是干巴巴的說教，那更不能算是哲理詩。所以要在詩歌中表現(xiàn)哲理。弄不好就寫成了哲理論文，成了明朝李夢陽所批評的“專作理話”和胡應(yīng)麟在《詩藪》中譏諷的“理障”了。另外，也不是那些形象豐滿而又含有哲理語句的詩歌都能叫做哲理詩。在古代，有不少旨在寫景狀物和抒情言志的詩歌，詩趣極濃，而無意說理卻說出了“哲理”性的詩句。有的甚至還頗負(fù)盛名。但卻不能說是哲理詩。因為哲理詩除了形象和哲理要高度有機(jī)融合外，還要這其中的哲理是蘊(yùn)藏在整首詩歌之中。哲理是憑借詩歌的整體來表達(dá)，要令人在不知不覺中領(lǐng)略到哲理，讓哲理美在欣賞中自然而然沁入人的心靈。如前述蘇軾《題西林壁》、朱熹《觀書有感二首》，它們的主旨全不在寫景，而在說理，而這哲理又是依靠全詩四句句子自然天成。沒有半絲勉強(qiáng)，只要少了其中一句。“哲理”也就不復(fù)存在。哲理詩的這一整體性特點(diǎn)，使得它和那種僅含哲理性詩句的詩歌區(qū)分開來。