美國陸、海、空軍以及海軍陸戰(zhàn)隊各有一位兵王——總軍士長，他們地位僅次于參謀長聯(lián)席會議主席或軍種參謀長，比一般的將軍牛多了。他們拿著上將級的薪水，在五角大樓有獨立的辦公室。各軍種參謀長助理以下將軍見到他們后，要首先行軍禮。

美國軍隊的軍種總軍士長的職責是“在合適的時間和地點作為所在軍種士兵隊伍的代表，并充當反映士兵隊伍的建議與主張的渠道。軍種總軍士長將置身于所在軍種的指揮系統(tǒng)和參謀系統(tǒng)之內(nèi)，不受限制地與所在軍種最高指揮機構進行有效溝通”。

具體而言，總軍士長的工作是在正式社交場合中代表士兵隊伍，就士兵隊伍的士氣、訓練、福利、薪資、紀律、晉升等問題向主管機關提出自己的意見，擔任各種士兵福利委員會的代表，作為士兵的代表隨同軍種參謀長視察基地(參謀長是軍隊中的最高軍職長官)。

總軍士長一個很榮耀的任務就是陪美國總統(tǒng)視察軍營、出國訪問。美國總軍士長中多人都來過中國，受到過國家領導人的接見。2008年6月，美軍太平洋總部總軍士長、空軍一級軍士長詹姆斯·A·羅伊，曾率領美軍士官代表團訪華。

美國的軍事制度有一個特別的地方，那就是軍士在美軍中承擔了其他大多數(shù)國家多為軍官所承擔的職務。按照美國的法律規(guī)定，軍官屬于聯(lián)邦政府的公職官員，其基本職責就是為政府提供軍事領導。實踐證明，軍隊并不需要一個龐大的軍官群體，而士兵又由于流動性較大等各種原因，難以形成軍隊的中堅力量。于是，軍士就填補了這一空白。俄羅斯現(xiàn)在軍事改革步履緩慢，就是因為軍官太多，裁撤成了老大難。

美軍的士官共分為六級，即初級士官，分為下士、中士、上士。高級士官分為三級軍士長、二級軍士長和一級軍士長。

美國的軍士在軍隊中地位特殊、作用突出。美軍素有“指揮靠軍官，管理和訓練在軍士”的說法，認為軍士是實施部隊管理、教育和訓練的橋梁。軍士非官非兵的特殊地位使其成為軍隊中官和兵之間不可缺少的紐帶，成為基層部隊真正的帶兵人，是士兵的直接管理者、教育者和領導者。在美軍的編制總員額中，士官最高峰時達到了64%，現(xiàn)在大約在56%左右。

美軍最低一級軍士長的權力和待遇與低級軍官大致相同，由于軍士相對穩(wěn)定，有些軍士甚至可以在基層干到退休，最高服役年限可達26年甚至更長。由于他們部隊生活經(jīng)驗和專業(yè)知識豐富，軍事技術和文化水平較高，因而軍士長對部隊建設、提高戰(zhàn)斗力和加強戰(zhàn)備有重要作用。

在初級和高級士官之上還設有各軍種總士官長，他的任務是對各軍種首長負責，提供士兵的意見。例如在營一級或更大規(guī)模的部隊中都有一名一級軍士長(E-9)作為該單位的總軍士長，他是營長或其他首長與士兵的聯(lián)絡員。一名優(yōu)秀的一級軍士長對首長指揮部隊的成敗極為關鍵，這一點在美軍的營一級部隊中尤為突出，因為在營里總軍士長對該部中的20或30名高級士官的情況了如指掌。通常情況下，營的總軍士長在部隊服役的時間比其他任何人都長，在事務處理上要有更多的經(jīng)驗，對營長指揮和使用部隊可以提供更為專業(yè)的意見。