F-5戰(zhàn)斗機(jī)的商業(yè)成功

近日，韓國一架F-5F型戰(zhàn)斗機(jī)墜海，機(jī)上兩名飛行員當(dāng)場死亡。據(jù)稱，出事的戰(zhàn)機(jī)在韓國軍隊(duì)中的服役時(shí)間已經(jīng)超過30年。

與同時(shí)代的名機(jī)如米格-21、幻影III、F-4幽靈戰(zhàn)機(jī)比起來，F(xiàn)-5系列戰(zhàn)斗機(jī)算不上戰(zhàn)功顯赫，到了今天更是頻頻墜機(jī)。不過，所謂“善戰(zhàn)者無赫赫之功”，F(xiàn)-5系列戰(zhàn)機(jī)的最大特色并非性能強(qiáng)大，而是性價(jià)比夠高。它是美國惟一專供出口的戰(zhàn)斗機(jī)，而且自1960年進(jìn)入現(xiàn)役以來，經(jīng)歷了3代改型，仍是一些國家和地區(qū)的主力戰(zhàn)斗機(jī)。

這款戰(zhàn)斗機(jī)的研發(fā)歷史可以追溯到50年前。1954年，美國諾斯羅普公司派出一個(gè)團(tuán)隊(duì)訪問歐洲和亞洲，以了解北約和東南亞條約國家的防務(wù)需求，再依據(jù)這些需求研發(fā)一款性能中等的廉價(jià)輕型戰(zhàn)斗機(jī)。各國的武器研發(fā)歷來都是根據(jù)自身國防的需要，通過軍方有關(guān)規(guī)劃部門的指令進(jìn)行招標(biāo)或以定向委托的方式進(jìn)行的;諾斯羅普公司則完全根據(jù)外國的需求研發(fā)出一款戰(zhàn)斗機(jī)，這在世界裝備史上是非常罕見的。由于要求不高，該公司僅用5年多的時(shí)間就造出了第一架原型機(jī)，而今天研發(fā)一架戰(zhàn)斗機(jī)往往需要20年以上，可見該公司的效率還是相當(dāng)不錯(cuò)的。然而美國?？哲妳s對這款飛機(jī)興趣不大，他們最需要的是高超音速及大載彈量的攔截機(jī)，用以對付蘇聯(lián)日益強(qiáng)大的戰(zhàn)略轟炸機(jī)機(jī)群——F-5在這方面能力有限。F-5戰(zhàn)斗機(jī)的采購價(jià)只有75萬美元，同時(shí)代的美國?？哲娭髁-4戰(zhàn)斗機(jī)的價(jià)格則高達(dá)200萬美元。對于“不差錢”的美國空軍而言，F(xiàn)-5的廉價(jià)優(yōu)勢毫無意義。

不過F-5戰(zhàn)斗機(jī)遇上了一個(gè)好領(lǐng)導(dǎo)，肯尼迪入主白宮后，宣布向所有朋友提供支援，對抗任何威脅，以支持和保衛(wèi)自由世界。F-4戰(zhàn)斗機(jī)對大部分國家而言過于昂貴，而且美國限制對非核心盟友出口自身現(xiàn)役裝備，F(xiàn)-5此時(shí)便派上了用場。第一代F-5A/B型戰(zhàn)斗機(jī)成功列入美國軍援計(jì)劃中。獲得這種二流戰(zhàn)斗機(jī)的國家往往不是美國核心盟友(如英國、德國、日本及以色列等國家)，而是泰國、新加坡、菲律賓以及中國臺灣這樣的國家或地區(qū)。最初，F(xiàn)-5性能實(shí)在很普通，甚至沒有裝備空戰(zhàn)用的雷達(dá)。大部分F-5的用戶都將其當(dāng)作戰(zhàn)斗轟炸機(jī)來使用。用戶們很快發(fā)現(xiàn)，這款戰(zhàn)斗機(jī)雖然性能普通，但其飛行敏捷性卻能對抗同期的蘇聯(lián)米格戰(zhàn)斗機(jī)。

F-5服役了10年之后，又趕上美國政府的一次選型。1970年，美國空軍提出 IFA(國際戰(zhàn)斗機(jī))計(jì)劃，希望制造一款能夠用于支援盟友的戰(zhàn)斗機(jī)。和早期的F-5A/B不同，這款戰(zhàn)斗機(jī)用于和米格戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行空戰(zhàn)，而非用于對地攻擊。當(dāng)時(shí)前蘇聯(lián)的空中實(shí)力大增，而美國由于越南戰(zhàn)爭的失敗，已經(jīng)無力幫盟友承擔(dān)相應(yīng)的防務(wù)義務(wù)，因此美國需要盟友在戰(zhàn)爭爆發(fā)前期自行抵抗一段時(shí)間。諾斯羅普公司很快推出了F-5E型戰(zhàn)斗機(jī)。這款戰(zhàn)斗機(jī)可以被視為第二代F-5戰(zhàn)機(jī)，新代號為“虎式”戰(zhàn)斗機(jī)。這款F-5不僅受到盟友的青睞，美國海軍、空軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)也發(fā)現(xiàn)它非常機(jī)敏，基本飛行性能接近甚至超過米格-21型戰(zhàn)斗機(jī)，于是紛紛裝備了F-5E戰(zhàn)斗機(jī)用來扮演敵軍。

對于美軍而言，F(xiàn)-5E只是一個(gè)名叫“老虎”的演員;對于廣大使用F-5E的國家或地區(qū)而言，它卻是個(gè)不折不扣的戰(zhàn)士。使用F-5E經(jīng)驗(yàn)最豐富的，顯然是中國人——中國臺灣的空軍部隊(duì)裝備了大量F-5E型戰(zhàn)斗機(jī)，對岸的空軍飛行員則創(chuàng)造出一些美國空軍沒有發(fā)現(xiàn)的飛行動(dòng)作，其中最為著名的就是“落葉飄”這個(gè)動(dòng)作。

第三代的F-5戰(zhàn)斗機(jī)被賦予F-20的新編號，其性能在當(dāng)時(shí)完全可以歸入先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)的行列，因此其代號升級為“虎鯊式”戰(zhàn)斗機(jī)。1980 年 1 月，美國卡特政府提出一個(gè)專供出口戰(zhàn)斗機(jī)的FX計(jì)劃，要求出口飛機(jī)水平在 F-5E 與 F-16 之間，但美國政府不提供財(cái)政支持。在諾斯羅普公司看來，這和F-5過去的發(fā)展歷程沒有任何區(qū)別，自然歡欣鼓舞。實(shí)際上，當(dāng)時(shí)最有潛力的買家便是中國——美國和中國的關(guān)系處于前所未有的蜜月期，而中國軍隊(duì)在經(jīng)歷了10多年的破壞后，空軍裝備已大大落后于世界。F-20的改進(jìn)完成后，恰逢里根政府上臺，美國政府解除了現(xiàn)役戰(zhàn)斗機(jī)出口的限制。這時(shí)F-20面臨的競爭對手，是美國空軍裝備的F-16戰(zhàn)斗機(jī)。就一款定型已達(dá)30年之久的戰(zhàn)斗機(jī)而言，機(jī)體如何改良，都難以超越新機(jī)型，同時(shí)中國對F-20興趣也不大。雖然此時(shí)中國臺灣提出采購150架新型戰(zhàn)機(jī)，但由于美國已經(jīng)嚴(yán)禁向臺灣地區(qū)出口武器，這項(xiàng)耗資10億美元的F-20計(jì)劃終于在1986年終結(jié)。

從商業(yè)角度來看，F(xiàn)-5這款戰(zhàn)斗機(jī)無疑是成功的典范。一款在國內(nèi)沒有市場、專供出口的戰(zhàn)斗機(jī)能夠取得上千架的銷售量，實(shí)屬難能可貴。中國近年來出口戰(zhàn)機(jī)的典范梟龍戰(zhàn)機(jī)，可以算是F-5系列的后輩。時(shí)至今日，一款具備同時(shí)代中等性能的廉價(jià)輕型戰(zhàn)機(jī)，對于第三世界國家而言，仍是非常必要的。