從抗戰(zhàn)勝利到解放前夕,老成都的京劇舞臺(tái)面臨更為嚴(yán)峻的時(shí)代風(fēng)雨考驗(yàn)。一方面,社會(huì)動(dòng)蕩不寧,老百姓生活日益困苦,哪有余暇和閑情看戲;另方面,受到美國(guó)好萊塢電影的強(qiáng)力沖擊,京劇與川劇、話劇都難以招架;全市電影院比戲院多,前者常??蜐M,后者門可羅雀。而川劇自有它悠久的歷史地域文化優(yōu)勢(shì),擁有廣泛的觀眾群;話劇作為新興藝術(shù),內(nèi)容貼近現(xiàn)實(shí)生活,名劇層出不窮,頗受文化層次較高(特別是青年學(xué)生)的觀眾歡迎。比較之下,京劇處境困難得多。
有識(shí)者認(rèn)為,成都這座方圓九里三分的城市,歷史文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng),盆地意識(shí)重,外來(lái)劇種難得穩(wěn)住,外來(lái)演員即使唱紅也紅不久長(zhǎng)。如京劇角兒孫盛輔、關(guān)麗卿之流,曾經(jīng)靠典當(dāng)行頭度日。從實(shí)際出發(fā),還得從京劇舞臺(tái)本身找原因??箲?zhàn)勝利后,不少外來(lái)的藝人紛紛復(fù)員還鄉(xiāng),有的重組班底赴四川邊陲、西康一帶開(kāi)創(chuàng)局面,滯留蓉城的演員已經(jīng)為數(shù)不多,而夠得上角兒稱號(hào)的寥若晨星。本身拿不出叫座或有影響的戲來(lái),何況曾經(jīng)滄海、見(jiàn)過(guò)大世面的成都觀眾,口味也提高了,已從圖好看上升到追求好看又好聽(tīng)的地步,所以輕易不買帳。川劇推行改良多年,進(jìn)而向現(xiàn)代靠攏,在舞臺(tái)上大搞五花八門的東西。如祠堂街錦屏大戲院,就敢于推出抄襲美國(guó)泰山影片的《獸宮虎俠》,盡管不倫不類,但戲票賣得出去,一度觀眾踴躍。京劇則墨守成規(guī),充其量搞點(diǎn)機(jī)關(guān)布景,加點(diǎn)音樂(lè)舞蹈,如春熙那樣,已海得不能再海了。
一段時(shí)期,京劇舞臺(tái)專業(yè)演出減少,躍躍欲試的業(yè)余(票友)演出卻日益增多;同時(shí),專業(yè)與業(yè)余同臺(tái)也屢見(jiàn)不鮮。有的票友公開(kāi)亮相后,名噪一時(shí),如女須生熊德輝,男旦鋼聲君,花臉龍江客(張啟良),武生劉鐘靈,小生滑執(zhí)中等等。他們或粉墨登場(chǎng)于春熙、華瀛,或露演于三益公、沙利文,以及新建不久的新聞大廈,為老成都的京劇舞臺(tái)注入新血液。40年代中期,紅遍半個(gè)山城的程硯秋私淑弟子趙榮琛由渝來(lái)蓉,在春熙露演了幾晚程派名劇和大幕戲《孔雀東南飛》,許多票友參與。1947年,京劇、昆曲兩棲的名小生俞振飛,偕夫人黃曼云應(yīng)票界之邀,在華瀛演過(guò)《販馬記》、《斷橋》、全本《群英會(huì)》。前兩折由他與夫人聯(lián)袂主演,后出大戲則與眾多票友合作。1986年,俞先生率上海昆劇院巡回再度來(lái)蓉,深切感受到各個(gè)方面的鮮明對(duì)照,談及往事,感慨萬(wàn)端。還值得一提的是重慶夏聲劇校,以他們一舉成名的京劇全本《陸文龍》演于鹽市口蓉光大戲院,演員都是少年兒童,其整體水平出乎意料的高,令觀眾耳目一新。可惜呆的時(shí)間也不長(zhǎng),但給京劇愛(ài)好者留下了難忘的印象。
當(dāng)年成都票友界玩票的多,戲癮又大,平時(shí)在票房活動(dòng)以清唱自?shī)首詷?lè);有時(shí)參加辦紅白喜事的堂會(huì)演唱,不取分文,由主家供應(yīng)煙、茶,最后招待一頓夜宵即可。有不少票友唱工不錯(cuò),韻味十足,俗稱板凳老生、板凳青衣;因純系坐唱,做戲差,更談不上具備專業(yè)演員的基本功。如票界某知名人士,給人說(shuō)戲口若懸河,滔滔不絕,自己上臺(tái)則當(dāng)局者迷、手腳僵硬。不過(guò),票友自有其長(zhǎng)處。如文化程度較高,懂音韻,理解劇情深。有的票房活動(dòng)經(jīng)費(fèi)充足,舍得拿錢操,租行頭借底色,毫不吝嗇。少數(shù)佼佼者偶爾為慈善機(jī)構(gòu)募捐義演,其水平并不次于某些專業(yè)演出。這類座票多屬攤派,門售的極少且票價(jià)奇昂,即使愛(ài)好者也往往向隅。春熙義演大軸戲《四郎坐宮》,由女律師、票須生的熊德輝飾楊延輝,名票男旦鋼聲君飾鐵鏡公主;坤生男旦,陰陽(yáng)顛倒,別具魅力。那晚劇場(chǎng)座無(wú)虛席,捧場(chǎng)的特別多,臺(tái)上兩邊擺滿各界贈(zèng)送的花籃、錦緞,氣氛熱烈,票界傳為美談。
40年代后期,春熙原有班底留下的演員,以劉榮升和復(fù)出的花想容為主,王硯如、筱虎辰和重慶歸來(lái)的徐榮良等加盟,從布后街遷到棉花街原永樂(lè)大戲院舊址慘淡經(jīng)營(yíng)。因行當(dāng)不齊之故,除少數(shù)傳統(tǒng)劇目外,更多的是新編連臺(tái)本戲如《血滴子》、《濟(jì)公傳》。劉榮升主演《濟(jì)公傳》前前后后演了很長(zhǎng)時(shí)間。戲編得并不高明,除了機(jī)關(guān)布景便是迎合低級(jí)趣味的滿臺(tái)噱頭。劉榮升以他固有的號(hào)召力,當(dāng)然不乏老觀眾,僅以插科打渾滑稽動(dòng)作取悅看客,怎能發(fā)揮他的長(zhǎng)處,角兒當(dāng)年的風(fēng)采為之消退,令人有明珠暗投之嘆。不過(guò),他們的敬業(yè)精神還是應(yīng)予肯定。解放后,這家戲班更名為群眾京劇團(tuán),邀來(lái)青年武旦演員趙健貞,演過(guò)《奪太倉(cāng)》、《白蛇傳》。她表演的打出手十分精彩,舞臺(tái)上刀槍凌空,險(xiǎn)象層出,嘆為觀止。不久,趙健貞回了上海,這家劇團(tuán)也奉命于1958年連鍋端調(diào)赴貴州,成立遵義市京劇團(tuán)。對(duì)此,老觀眾依依不舍。1964年春,他們到成都匯報(bào)演出現(xiàn)代戲《八一風(fēng)暴》,許多人盼望劉榮升回來(lái)見(jiàn)面,他因年邁又患病未能成行,不久便聽(tīng)說(shuō)他病逝的消息。然而,他創(chuàng)造的劉備等舞臺(tái)形象至今活在觀眾心中。
1949年初,京劇武生演員筱樊春樓抱著尋師訪友的愿望,從寶雞來(lái)成都登臺(tái)于華瀛,隨之同行的還有以翻跟斗著名的牛萬(wàn)順、戴萬(wàn)武。三晚打炮戲:《界山口》(又名《懷都關(guān)》)飾鄭莊公,《驅(qū)車戰(zhàn)將》飾南宮長(zhǎng)萬(wàn),《螺絲峪》飾徐鳴皋。這三出武生戲既有北派的傳統(tǒng)風(fēng)范,又有南派的改良特征。他演全本《連營(yíng)寨》一趕四,劇中分飾黃忠、劉備(哭靈牌)、趙云、潘璋,充分體現(xiàn)了他專與兼的藝術(shù)特點(diǎn)。一般而言,武生演員多半嗓子差、不能唱,而他不但能唱還演麒派老生戲,如《徐策跪城》飾徐策,《追韓信》飾肖何,《掃松下書(shū)》飾張廣才,《斬經(jīng)堂》飾吳漢。40年代末的成都,京劇愛(ài)好者如云且見(jiàn)多識(shí)廣,筱樊春樓能很快站住腳,可見(jiàn)他的戲路和表演是受歡迎的。接著,一家從陜西來(lái)的京劇班到成都,掛牌公演于昌福館內(nèi)昌宜大戲院(今總府街東風(fēng)商場(chǎng)),與棉花街京劇班形成對(duì)峙之勢(shì)。那家正陸續(xù)上演連臺(tái)本戲《濟(jì)公傳》,而這家則推出優(yōu)秀傳統(tǒng)劇目;從欣賞藝術(shù)的心理要求看,觀眾當(dāng)然選擇后者。它的演員隊(duì)伍并不龐大,但行當(dāng)齊全以質(zhì)取勝,如青衣兼工花衫的董玉苓,須生郭少衡,花臉朱玉良,武丑馮玉增都是科班出身,功底扎實(shí),技藝出眾。保留劇目有全本《紅娘》,董玉苓主演紅娘;有以生、旦、凈唱工為特色的《大保國(guó)·探皇陵·二進(jìn)宮》;由郭少衡飾楊波、朱玉良飾徐延昭,董玉苓飾李艷妃。還有《甘露寺·美人計(jì)·回荊州》以及《法門寺》等等。董玉苓臺(tái)風(fēng)穩(wěn)重,水袖干凈大方,除青衣花衫戲之外,間或反串老旦演《釣金龜》飾康氏,一段“二黃原板”叫張義,我的兒——滿弓滿調(diào),博得全場(chǎng)掌聲。郭少衡、朱玉良的生、凈對(duì)兒戲,如《捉放曹》、《打鼓罵曹》等,各自分飾的角色旗鼓相當(dāng)。馮玉增的《三盜九龍杯》飾楊香武,《盜銀壺》飾丘小義,身段輕而美,動(dòng)作利落。這些都是觀眾久違的過(guò)癮戲,也是幾年來(lái)少有看到的。這家戲班較少門戶之見(jiàn),尊重外行(票友),常常與他們同臺(tái);參與演出的有龍江客、劉鐘靈、鄭厲如等名票,顯得十分活躍。1950年,郭少衡、朱玉良、馮玉增等回北京,董玉苓與少數(shù)演員留下,隨之參加了川西軍區(qū)文工團(tuán)京劇隊(duì),同該隊(duì)原有班底如須生王少東等一起,在華興正街勝利劇場(chǎng)演出新編歷史劇《北京四十天》、《投筆從戎》、《逼上梁山》,以及傳統(tǒng)戲《龍鳳呈祥》等。1952年該隊(duì)大部分青年演員隨軍抗美援朝,董玉苓、龍江客、劉淑勤、鄭厲如等因年齡較大,未能隨行。這是一支朝氣蓬勃、令人懷念的京劇隊(duì)伍。
臨解放前夕,又有一支京劇班子從西安來(lái)到成都,那是胡宗南下屬36軍的京劇隊(duì)。演員有老生兼工紅生的筱月亭,坤旦段麗君,女須生王素硯,武生孫雁鵬等。解放后,這支京劇隊(duì)留在成都,以他們?yōu)榘嗟孜樟送跎偃?、筱樊春樓、青年坤旦張燕華,又從川西公安廳前進(jìn)文工團(tuán)調(diào)來(lái)蔣叔巖,于1953年成立了國(guó)營(yíng)成都市京劇團(tuán)。