我在美國(guó)探親期間，經(jīng)常同美國(guó)人打交道，美國(guó)人的家庭教育觀念和做法給我留下了難忘的印象。美國(guó)人家庭教育最重要的內(nèi)容和最顯著的特點(diǎn)，就是讓孩子從小就接受金錢教育。美國(guó)孩子有句口號(hào):“要花錢自己掙!”他們的父母和社會(huì)觀念在他們很小的時(shí)候就這樣要求他們了。在美國(guó)，不管家里多么富有，男孩子12歲以后就會(huì)給鄰居或父母剪草、送報(bào)賺些零用錢，女孩子做小保姆去賺錢。他們以此來(lái)表示自己有自立意識(shí)。這種觀念將伴隨他們的一生。

在我女兒的住處附近，住著一家美國(guó)人。一個(gè)春天的下午，我散步途經(jīng)這家門口，看見(jiàn)他家的幾個(gè)孩子在自家的大花園里玩耍。有位中年男子站在門口，友好地用漢語(yǔ)問(wèn)我:“你好，你是中國(guó)人嗎?”在這個(gè)美國(guó)人的居住區(qū)內(nèi)，能聽(tīng)到有人用漢語(yǔ)同我講話，我感到十分驚喜。我稱贊道:“你的漢語(yǔ)說(shuō)得真好?！苯又覀兙团收劻似饋?lái)。他爽快地告訴我，他叫杰克，是一家信息策劃及咨詢公司的老板，到過(guò)中國(guó)。他與太太有兩個(gè)男孩(分別為16歲和13歲)和一個(gè)7歲女孩。從他們的住房可以看得出，這是一個(gè)富裕的中產(chǎn)階級(jí)家庭。

春天來(lái)了，鋤草的季節(jié)到了，各家庭院的草地每十天八天就得鋤一次草。前兩天，杰克的大兒子普萊頓用電腦打出了鋤草的廣告，挨家挨戶發(fā)送。上面印著他的名字普萊頓和他家的電話號(hào)碼，寫著他愿意在周末的兩天干鋤草的活兒，工資以小時(shí)計(jì)，每小時(shí)8美元。不久之后，我就看見(jiàn)他在周末的日子里給鄰居家鋤草了。

夏天的一個(gè)晚上，我與女兒散步歸來(lái)，暮色中聽(tīng)到嘎嘎的鋤草機(jī)聲。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那個(gè)叫普萊頓的男孩穿著白色的 T恤衫，彎著腰推著鋤草機(jī)，正給鄰家的花園鋤草。我對(duì)女兒說(shuō):“普萊頓很可愛(ài)，什么時(shí)候我去訪問(wèn)他一次?！?/p>

周末，我和女兒到杰克家做客，終于有機(jī)會(huì)和普萊頓交談一下。普萊頓是一個(gè)很有禮貌的男孩，在問(wèn)好之后我們轉(zhuǎn)入了正題。“普萊頓，我經(jīng)?？匆?jiàn)你在附近干鋤草的活兒，覺(jué)得你很可愛(ài)，你為什么去鋤草?”“我喜歡做這個(gè)事，可以賺點(diǎn)錢?！薄俺虽z草，你還打別的工嗎?”“整個(gè)春天和夏天的周末，我都去鋤草，每個(gè)禮拜至少做兩次。冬天有時(shí)去擦汽車?！薄澳愕耐瑢W(xué)們也干這些活嗎?”“他們有的去餐館打工，我不去餐館打工，那里每小時(shí)只能賺五六塊錢，我鋤草可以賺八九塊錢?！薄澳銓?lái)想做什么?”“將來(lái)做醫(yī)生，最好做牙醫(yī)?！闭f(shuō)著，爸爸帶著普萊頓的弟弟和妹妹從屋里走出來(lái)。弟弟也干過(guò)鋤草的活，妹妹曾經(jīng)賣過(guò)橘子汁。他們從小都知道用自己的勞動(dòng)去掙錢。

我問(wèn)杰克:為什么鼓勵(lì)孩子“要花錢自己掙”?他回答道:“對(duì)一個(gè)年輕人來(lái)說(shuō)，最重要的事情有兩件:一是受教育;二是要有獨(dú)立性?！豹?dú)立性不僅指要培養(yǎng)獨(dú)立的生活能力，還包括要鍛煉一種獨(dú)立的思維方式、堅(jiān)強(qiáng)的意志品質(zhì)和自強(qiáng)不息的個(gè)性。

交談過(guò)后，我思考了許久。普萊頓是十年級(jí)的學(xué)生，也就是我們說(shuō)的高中一年級(jí)，再有兩年，他就要進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)了。我們?cè)S多家長(zhǎng)聽(tīng)了這個(gè)故事，或許會(huì)感到心疼，或者會(huì)想，家里也不缺錢花，為什么讓孩子去干這個(gè)?有時(shí)間多學(xué)習(xí)考一所好大學(xué)多好。其實(shí)不然，這是培育孩子綜合素質(zhì)必不可少的一項(xiàng)。普萊頓出生在美國(guó)一個(gè)富裕的中產(chǎn)階級(jí)家庭，家庭的教育使他懂得勞動(dòng)與報(bào)酬之間的關(guān)系，懂得通過(guò)自己勞動(dòng)獲得報(bào)酬才光榮的道理，這是人生的價(jià)值。他那么小就一面讀書，一面想辦法找活干，會(huì)體會(huì)到勞動(dòng)的艱苦。將來(lái)，他無(wú)論成就了什么事業(yè)，也不會(huì)忘記尊重別人的勞動(dòng)和平等待人。

隨著社會(huì)的發(fā)展，金錢教育已經(jīng)成為學(xué)校、家庭、社會(huì)難以回避的問(wèn)題。人們已經(jīng)越來(lái)越清楚地認(rèn)識(shí)到，金錢教育絕不僅僅是一種理財(cái)教育，在很大程度上還是一種人格、品德教育。中國(guó)父母不妨也學(xué)學(xué)美國(guó)父母的家庭教育觀念和做法，讓孩子從小就接受金錢教育。■