梅玉又懷上身孕了。

特別是聽到香兒跑來告訴她，三奶奶生了個丫頭。梅玉瞇著眼睛笑了。她有一年多沒這么笑了，老爺自從她過生日那夜留下一回，就再也沒來過。老爺早把香火燃在了三姨太身上。

老爺，氣得又摔了一盆花!香兒端起一盤櫻桃對梅玉說。

梅玉撿起一顆櫻桃，只瞧了一眼就放下，說，早上還鮮靈靈的，還沒過午咋就變蔫了呢?

再新鮮的水果也不撐擱唄。香兒接話說。

梅玉嘆了口氣，唉，女人就是這鮮櫻桃，上午還被老爺捧在手心里，下午要扔都來不及了。

梅玉當年是浞河兩岸當紅的頭牌花旦?，F(xiàn)在是胥家的二奶奶。

胥家富甲一方，商鋪十余家。良田百余頃。只是守著偌大的家業(yè)，眼見就斷了香火。

本來胥家到了老爺這里就是獨枝單傳，老爺一再指望人丁興旺。孰料。連娶了三房太太，仍舊沒生出個兒子。

沒出幾日，老爺來梅玉這兒的次數(shù)多了起來，積在臉上的陰云也漸漸散開。

梅玉讓香兒找出那只金鳳釵。那只金風釵是老爺當年給梅玉的聘禮，據(jù)說是從皇宮里傳出來的。梅玉后來只戴過兩次。一次是跟大奶奶斗氣，一次是三奶奶過門?，F(xiàn)在梅玉又把它插上發(fā)髻，招招搖搖的金風襯得梅玉的面門亮堂堂。紅彤彤。

梅玉又開始得寵了。她頭上插著一只偌大的金鳳釵，前院后院進進出出，就像剛剛被冊封的皇后。就連香兒，走起路來也是扭啊扭啊，招的一幫丫環(huán)背后眼饞。

梅玉的身子已經(jīng)很重了。只是香兒的神色卻越來越倦怠。大不如以前細心周到。

其實，梅玉早就覺察出什么。

梅玉一進胥家，挑中了小嘴伶俐的香兒做自己的丫環(huán)。才幾年，這丫頭竟然出落得花骨朵了般水靈。

有天夜里，梅玉起來小解，發(fā)現(xiàn)老爺沒在自己身邊。許久，才從香兒的屋里，像只偷腥的貓悄悄溜出來。梅玉躺在床上，半瞇著眼，沒動聲色。

一天，香兒剝了一個桂圓遞給對梅玉，囁嚅半天，大著膽兒說，二奶奶，我跟你明說吧，我也懷著老爺?shù)姆N。老爺說了，只要我生了小子就讓我做四奶奶。

梅玉早就料到有這一手，老爺急眼了，現(xiàn)在是遍地撒種。

恭喜你啊，妹妹!梅玉聽香兒說完一點也沒有生氣，滿臉含笑，笑得是那么貼切自然，一點也不像裝出來的。

香兒瞪大眼睛，有些疑惑地盯著梅玉。

梅玉上前握住香兒的手，說，在這個家里哪還有知冷知熱的人啊，不就是妹妹你嗎?

香兒沒想到梅玉這么通情達理，臉色羞紅一片。

香兒的身子也開始顯山顯水了。梅玉就跟老爺另要了一個丫環(huán)，伺候自己。老爺自是高興。梅玉又要來廚師，專門調(diào)劑兩人的胃口。香兒很是感激，說自己有福遇上二奶奶這么個好人。

香兒好像反應(yīng)得厲害一些，總是嘔吐。梅玉是過來人，對香兒說，妹妹，定是懷的小子!香兒輕撫著鼓凸的肚子，臉上流露出一種難以控制的喜悅。

梅玉就端上一碗湯，對香兒說，妹妹，這種湯很補的，喝點吧!

香兒有些感激地接過。梅玉望著香兒一匙接一匙慢慢喝下。臉上露出一絲不易察覺的笑容。

一碗湯喝下，香兒接過丫環(huán)遞上的手帕，擦擦嘴回味著對梅玉說，二奶奶，這湯真好喝!

梅玉微微點了下頭，說，好喝，就讓廚子天天做!

湯好喝，香兒喝的都上癮了，連著喝了半個月。只是香兒的勁頭大不如從前，變得一副臉色蒼白，四肢無力的樣子。與精神飽滿的梅玉比起來，香兒簡直成了被吸干了養(yǎng)分的老地瓜種。

有一天夜里，梅玉睡意正酣，忽聽香兒房里傳出疹人的喊叫。梅玉慌忙披衣跟丫環(huán)跑進屋里，就見香兒惶惶失色地抱緊雙腿，團坐在床上，雙腿間血紅一片，都流到褥子上。

香兒小產(chǎn)了。香兒哭了好幾天，梅玉也陪著哭。

沒了孩子的香兒衰老得很快，瞬間的工夫就變成了一坨老干巴面。老爺再也沒有興趣看香兒一眼，天天守著梅玉，守著梅玉的肚子。

香兒又成了丫環(huán)。只是變得遲鈍了，還時常丟三落四。

一早，老爺出去遛鳥。梅玉喊香兒給她找一雙繡花鞋，磨蹭了老半天，香兒卻搬出了一個紅木匣子。

梅玉此時正坐在正廳的太師椅上喝茶，一口熱茶剛咽下。一見香兒懷中抱的紅木匣，臉色瞬間變得灰白，她還沒來得及喊一聲，紅木匣就砸在了她的肚子上。

香兒被腳底痰盂絆倒了。

紅木匣從梅玉的肚子上落到地上，摔開后散出一些首飾夾雜著一包藥粉。

梅玉捂著肚子，在地上翻滾著，呻吟著，臉上滲出豆大的汗珠。

產(chǎn)婆被請來，很快梅玉生下一個男孩，只是她還沒來得及看一眼孩子，就閉上了眼……

數(shù)日后，胥家張燈結(jié)彩，鞭炮齊鳴，前來慶賀的人們絡(luò)繹不絕，老爺站在大門前拱手笑臉相迎。

荒涼野外，香兒披頭散發(fā)，抱著一個繡花枕頭，瘋跑進墳地。圍著一座新墳邊跑邊喊，二奶奶死了，孩子是我生的，是我生的，我是四奶奶!

(責任編輯 何 為)