南易水，俗稱雹河、瀑河，發(fā)源于狼牙山東麓，流經(jīng)易縣南部，經(jīng)瀑河水庫注入白洋淀。

歷史上南易水曾是政治軍事方面的一條重要河流。戰(zhàn)國時(shí)期這里是燕趙邊界，南宋時(shí)再次成為宋遼邊界，明時(shí)又是朱棣初起兵的戰(zhàn)場，至今沿河仍留有多處遺跡。我們知道，燕文化是北方尤其是保定地區(qū)的地方特色文化，南易水上的這些遺跡則是燕文化的重要組成部分，從這些遺跡中我們可以領(lǐng)略到燕文化的那種激越昂揚(yáng)、慷慨悲壯的內(nèi)涵。

送荊陘

兩千多年前，荊軻南下刺秦走過南易水，留下了“送荊陘”這一千古遺跡。按史籍所記，“送荊陘”應(yīng)是塘湖村南、南易水南岸的紫華山上的一處山口。當(dāng)年，燕丹就是站在這里，目送荊軻驅(qū)車遠(yuǎn)去的。在那里，他們舉行了莊嚴(yán)的祭祀路神儀式，然后話別，高漸離擊筑，荊軻和歌“易水寒”，眾竭怒發(fā)沖冠，氣氛達(dá)到最高潮，荊軻登車終不回顧。

易水因荊軻著名于世，而荊軻又借一首“風(fēng)蕭蕭兮易水寒”把自己的行動(dòng)羽化為一首慷慨悲歌。歷史上有過不少刺客，而唯獨(dú)荊軻被人們千年傳誦，正是因?yàn)橛心菆霰瘔训囊姿蛣e，有那首慷慨激昂的“易水悲歌”。

易水長城

南水北調(diào)要穿過南易水，對文物進(jìn)行了搶救性發(fā)掘。在北岸除發(fā)掘了兩處古墓外，還發(fā)掘了一段墻體，這就是有名的燕南長城。

燕昭王時(shí)，為了防御北面胡人的南下騷擾，修筑了燕北長城。在南界，為了防御趙、齊、中山等國的進(jìn)攻，修筑了燕南長城。燕南長城由易水堤防擴(kuò)建而成，所以又稱“易水長城”。易水長城西起狼牙山科羅坨的第二山峰，經(jīng)柳泉到塘湖，便開始沿著南易水北岸向東蜿蜒盤桓，經(jīng)徐水，走安新，過雄縣，入廊坊，止于大城縣的子牙河西岸，全長500多里。

長城建成后，這里就成了一道天險(xiǎn)。那時(shí)，南易水河面寬闊，水流洶涌，北岸本來就是峭壁，加上高聳的城墻，自然成為一道易守難攻的屏障。從此這里也就成了鼓角相鳴、腥風(fēng)血雨的廝殺戰(zhàn)場。秦、趙多次攻燕。到了漢朝，仍戰(zhàn)事不斷。北宋時(shí)，這里又成為宋遼邊界。楊延昭鎮(zhèn)守于此，著名的“遂城之捷”“羊山之伏”都在南易水兩岸，這兩戰(zhàn)迫使蕭太后寫下降表。千古易水，風(fēng)雨蕭蕭，流出了多少故事，淘盡了多少英雄?

銅幫鐵底運(yùn)糧船

在南易水兩岸流傳著許多“燕王掃北”的故事，有一個(gè)叫“銅幫鐵底運(yùn)糧船”: 燕王朱棣與宮廷軍隊(duì)?wèi)?zhàn)于狼牙山，大本營駐地所需糧草要到40里外的塘湖馱運(yùn)。一路河水洶涌，兩岸山高坡陡，運(yùn)糧十分艱難，眼看就要斷了糧草。朱棣來到河邊，看著咆哮的河水大聲喝道:叫這河水潛流40里，變成“銅幫鐵底運(yùn)糧船”!朱棣就是后來的永樂皇帝，皇帝自然金口玉言，第二天河水就不見了。順著河道運(yùn)糧，順達(dá)快捷，原來阻路的河道成為天然的運(yùn)糧大道。直到今天，從塘湖村向西仍然是干枯的沙河床，只有暴雨時(shí)才有山洪泄下;而村東則聚泉成湖，清波蕩漾，河水汩汩東流。

這個(gè)傳說是有史料依據(jù)的。朱棣為奪取皇位，起兵北平，號稱“靖難之師”，宮廷派軍征討。朱棣經(jīng)過多年廝殺征戰(zhàn)，終于攻入南京，奪取了皇位。而燕趙大地卻飽受戰(zhàn)爭摧殘，“村莊毀去十之八九，民僅存十之一二”，有詩曰“春燕歸來無棲處，赤地千里少人煙”。在南易水岸邊有一個(gè)叫沈村的小村莊，《易縣地名志》載:“沈村始建于明朝，燕王掃北時(shí)，幸存幾戶仍集居于此，故名剩村，沿至清朝演變?yōu)樯虼濉?。這如同山里人把被狼叼走、咬傷了頭骨而又僥幸生還的孩童取名“狼?！币粯?。戰(zhàn)爭這匹野狼吞噬了多少生命?!