宋代是我國文化最為輝煌燦爛的時期，各個藝術(shù)門類得到高度發(fā)展并相互影響。特別在陶瓷制作上更是大江南北名窯迭起，官窯民窯競相爭輝，形成了群星璀璨的局面。

磁州窯這時異軍突起，形成了蜚聲南北的龐大窯系，同時創(chuàng)造性地將中國畫技法巧妙地運(yùn)用到了瓷器的裝飾之中，設(shè)計出白底黑花的品種，打破了當(dāng)時瓷器以單色釉為代表的裝飾格局。這種白底黑花是磁州窯在宋代創(chuàng)立不久，由工匠們創(chuàng)造的一種全新的裝飾方法。他們用一種含有氧化鐵的色料，在涂有白色化妝土的瓷坯上作畫，使瓷器的裝飾達(dá)到了近似水墨畫的效果，然后上釉燒成。這些瓷器的畫面線條流暢生動，外觀色澤鮮艷、永不褪色，有著強(qiáng)大的藝術(shù)感染力(圖1)。磁州窯白底黑花的產(chǎn)生，標(biāo)志著中國瓷器從用刀在坯胎上刻、畫的“胎裝飾”轉(zhuǎn)變成了用筆畫花為主的“彩裝飾”技法上來，因此具有很大的創(chuàng)造性。同時，也把我國的陶瓷工藝提到了一個更高的境界——豐富和開創(chuàng)了我國瓷器裝飾的新途徑，為以后景德鎮(zhèn)青花瓷的發(fā)展成熟奠定了基礎(chǔ)。

磁州窯白底黑花產(chǎn)品不僅具有極強(qiáng)的創(chuàng)造性，而且有著極其濃郁、美觀、實(shí)用的生活氣息。首先，它在題材上十分貼近生活，注重人們的欣賞習(xí)慣。當(dāng)時磁州窯器物上除了出現(xiàn)蟲草、花鳥、人物、山水及各種大小動物等內(nèi)容外，匠師們還往往把人們?nèi)粘Ｉ钪邢猜剺芬姷氖虑椋缂漓胩斓?、婚喪嫁娶、傳說典故等內(nèi)容大量地運(yùn)用到瓷器的繪制中。所以，磁州窯白底黑花的產(chǎn)品深得人們的喜歡，特別在北方地區(qū)成了人們生活的必需品。其次，在表現(xiàn)手法上匠師們的技法十分豐富多彩，他們時而逸筆草草，輔以部分的黑色塊面，不僅色調(diào)明快，黑白相映，而且用筆靈動、雄勁自如；時而率意勾勒，用筆多以細(xì)勁勾勒為主，使得畫面自然逼真，人物形神兼?zhèn)?，毫無斧鑿之痕：在畫面的布局、構(gòu)圖上也是疏密相間、錯落有致，有動有靜，給人以賞心悅目的感受，充滿了中國畫的筆墨情調(diào)，顯示出匠師們的扎實(shí)繪畫功力。

其中特別值得一提的是那些嬰戲題材，畫面生動活潑，逗人喜愛。在占人眾多的藝術(shù)作品中常常喜歡以兒童的生活入畫，但除少數(shù)幾位名家外，大多數(shù)的嬰戲作品失卻天真稚氣，而磁州窯的匠師們卻留下了不少從各個角度去描繪的極其傳神逼真的嬰戲作品。比如北京故宮博物院的一個瓷枕(圖2)，在呈橢圓形的畫面中，有兩個孩子嬉戲，他們都長著一個渾圓的臉蛋，天真爛漫。其中一個小孩頭上落有一只小鳥而面露驚異，另一個小孩見此情景則在旁邊拍手嬉笑，神態(tài)畢現(xiàn)、稚氣十足，除此之外沒有其他多余的筆墨。整個作品的布局、虛實(shí)都十分妥帖，把孩子們天真無邪的內(nèi)心活動簡練地呈現(xiàn)在觀眾面前，而且用筆生動。磁州窯繪畫的這種意境協(xié)調(diào)、構(gòu)思概括的表現(xiàn)方法，顯示出大方、明麗、渾樸、雄勁的裝飾氣質(zhì)，這和它優(yōu)美、樸素的造型是相得益彰的。就像國學(xué)大家鄭振鐸在《中國古代繪畫概述》中所說：“中國繪畫，正如中國瓷器的作風(fēng)一樣，為避繁瑣細(xì)碎，而順于天真渾樸，優(yōu)雅曠闊。他們能夠細(xì)心經(jīng)營，工于布置全面的景物，善于把握、控制整個畫面……”；筆者曾見一個磁州窯作品，畫上也是兩個兒童的造型(圖3)，其中一個孩子胖胖的系著腰帶，只見他雙目凝視，一手拿著火引子在點(diǎn)地上的大爆竹，另一手在身后小心翼翼地張開著，這種造型巧妙地表現(xiàn)了孩子的緊張心態(tài)。而對面的那個孩子則懷抱一串鞭炮，雙手緊捂耳朵、全神貫注地看著地上將被點(diǎn)燃的大爆竹。同時，他那種兩腿后曲。隨時準(zhǔn)備逃脫的樣子被刻畫得十分傳神!整個畫面看上去非常天真自然、筆墨簡練，充滿了生活的情趣，這種簡淡出雅的繪畫把兒童的生活充分地藝術(shù)化了。這些作品可以說是代表了宋代民間繪畫的特點(diǎn)，可以說是宋代民間繪畫在瓷器裝飾藝術(shù)上風(fēng)格多樣性、題材廣泛性、技巧成熟性的體現(xiàn)。因此，它們是宋人給我們留下的一份豐厚的文化遺珍，也是一些不可多得的古代藝術(shù)珍品。

磁州窯的裝飾藝術(shù)和其他藝術(shù)一樣有著強(qiáng)烈的時代特征：宋金時期磁州窯的裝飾技法十分豐富，有剔刻花、白底黑花、釉上紅綠彩等數(shù)十種方法，形成了獨(dú)特的藝術(shù)組合。然而，其中繪畫性極強(qiáng)的白底黑花，在北宋中晚期后漸漸取代早期的剔刻技法，成了磁州窯作品的主要裝飾技法。其畫面追求強(qiáng)烈的寫實(shí)性，畫面留白空間較大，而且畫面圖案趨于簡化，表現(xiàn)手法輕松活潑，筆畫粗細(xì)酣暢，構(gòu)圖疏朗得當(dāng)。往往寥寥幾筆就勾勒出人物或花草的神韻，體現(xiàn)了宋代匠師們在用筆布局上的高超水準(zhǔn)。

以上海博物館所藏的白底黑花牡丹瓶(圖4)和白底黑花虎枕(圖5)為例，前者在修長的器物上畫滿了黑色的牡丹花紋，雖然“滿”但不“緊”，整個畫面讓人感到圖案的流暢疏朗，著墨不多但充滿生機(jī)。而后者是把整個枕頭塑成了老虎的形狀，渾身極有韻律地布滿了粗細(xì)相間的虎紋。枕面留白作畫，其畫面只用簡單數(shù)筆便勾勒出一只回首長鳴的小鳥。整幅畫造型精準(zhǔn)，簡潔活潑，充滿意趣。大文豪白居易說：“畫無常工，以似為工，學(xué)無常師，以真為師?！贝胖莞G的匠師們很好地繼承和運(yùn)用了這種傳統(tǒng)和思想，使他們的釉下彩繪畫達(dá)到了相當(dāng)?shù)乃囆g(shù)高度。和這類簡潔生動的佳作同時并存的還有大量的詩詞、古語、警句等文字書法作品。如磁州窯博物館所收藏的詩文枕(圖6)，枕上的文字為一首回文詩歌，詩的內(nèi)容表達(dá)了作者對美好生活的一種期盼。這些用文字作主題裝飾的瓷器也是磁州窯的白底黑花藝術(shù)中比較重要的作品，有些甚至可以補(bǔ)充美術(shù)史與文學(xué)史的不足。

元代磁州窯雖然仍流行白底黑花的裝飾，但胎體比宋代制品顯得厚重、粗松，特別是釉面、紋飾出現(xiàn)了一些新的變化。一是很大部分器物上黑色的圖案從釉下彩慢慢地變成了釉上彩。因此其彩料的呈色也出現(xiàn)了變化，黑色的彩料由黑變成褐，甚至是褐紅色；另一個是工匠們常常有意地在黑色紋飾之間施加一種紅色，使器物的畫面色彩更加的豐富、新穎(圖7)；再一個是磁州窯在此時的圖案上開始流行多層裝飾的方法，與元青花頗有相同之處；此外，元代的文人畫對磁州窯的影響也十分突出，出現(xiàn)了很多意境悠遠(yuǎn)、格調(diào)閑適的作品。如揚(yáng)州市博物館的白底黑花人物罐(圖8)：此罐在罐墻上有兩個開光人物圖，表現(xiàn)的是文人日常讀書、生活的場景，表現(xiàn)的方法繼承了宋金時期的簡練概括風(fēng)格，但悉心審視整個罐體，除了主題圖案外，從罐頂?shù)焦薜椎母鞣N紋飾竟多達(dá)七八層之多，且用筆瀟灑自如、人物刻畫得栩栩如生，頗得儒家意韻。同時，元代磁州窯在題材上由于元代雜劇的影響，畫師們將許多深受民眾喜愛的戲劇故事、神話歷史都表現(xiàn)在瓷器的繪畫上，他們往往可以在極其有限的畫面里，表現(xiàn)出水急云飛、高遠(yuǎn)無垠的深邃世界。在把握處理空間關(guān)系上熟練準(zhǔn)確，達(dá)到了“能于咫尺之內(nèi)，而瞻萬里之遙，方寸之中乃辨千尋之峻”的程度。以故宮博物院的“古相張家造”黑花枕(圖9)為例，此枕正面為開光山水人物，是當(dāng)時最為流行的典型的元代雜劇內(nèi)容，畫面遠(yuǎn)處云氣浩淼，山巒重疊。近景中亭臺樓閣擁擁森森，人物顧盼生動，十分的精美。底面素胎無釉，有“古相張家造”長方形豎款。此枕和日本一家博物館所藏的“古相張家造”款山水紋枕(圖10)如出一轍，當(dāng)為元代最具有代表性的作品。

磁州窯是宋金時期北方地區(qū)形成的一個窯系，并延續(xù)到元、明、清。其主要的代表性裝飾手法是白地黑花，其中最難得的是它的人物、山水、花鳥三大類內(nèi)容品種齊全。童書業(yè)先生曾經(jīng)在《唐宋繪畫談》中說到：“這三項畫各代表一種特色，便是人物畫代表線條美，山水畫代表水墨美，花鳥畫代表色彩美。”所以，這些作品是古代匠師們把實(shí)用與藝術(shù)取得完美統(tǒng)一的經(jīng)典作品，它是一種全方位的藝術(shù)。在模擬自然的基礎(chǔ)上舍粗取精，在獨(dú)具風(fēng)格的繪畫裝飾上既注意筆墨，也盡力做到集眾家之長。它既有工筆，又有抽象寫意，也有用規(guī)則的幾何形圖案進(jìn)行任意組合，變幻無窮，有著無窮的趣味和活力。在當(dāng)時這種裝飾風(fēng)格就已經(jīng)深深地影響了大江南北的河南、山西、山東、江西、等省的大小窯區(qū)，形成了一個龐大的磁州窯類型的群體。

磁州窯的白底黑花作品，以其雄渾質(zhì)樸的裝飾風(fēng)格彰顯了其獨(dú)特的藝術(shù)個性，在宋代幾大窯系中卓然自立，贏得了古今中外人們的青睞。所以，磁州窯的裝飾藝術(shù)是我國藝苑的一朵奇葩，也是中華民族對世界文化的杰出奉獻(xiàn)。