譯者/牛曉寧

當科學偶遇傳統(tǒng)
——因紐特傳統(tǒng)幫助科學打開北極氣候研究新視窗

譯者/牛曉寧

科因學紐家特們預借測助者對當?shù)卮笞匀皇来鄠鞯囊恍┱J識，對北極氣候的變化有了更多的了解。因紐特人世代居住在加拿大的北極地區(qū)，部落里經(jīng)驗豐富的預測者可以運用祖輩遺傳下來的技能，通過觀望天空、觀察風吹散云的方式，預測出暴風雪是否即將來臨，從而決定是否繼續(xù)打獵。

世代相傳的生活常識，是否真正能夠幫助人類解決在現(xiàn)今社會必須借助科學手段才能解決的問題？或者，現(xiàn)代科學在面對難以應付的難題時，是否可以考慮從傳統(tǒng)那里借鑒一些經(jīng)驗？

科學家們借助因紐特預測者對當?shù)卮笞匀皇来鄠鞯囊恍┱J識，對北極氣候的變化有了更多的了解。因紐特人世代居住在加拿大的北極地區(qū)，部落里經(jīng)驗豐富的預測者可以運用祖輩遺傳下來的技能，通過觀望天空、觀察風吹散云的方式，預測出暴風雪是否即將來臨，從而決定是否繼續(xù)打獵。

在數(shù)千英里之外美國科羅拉多州落基山脈的實驗室里，科學家們通過測量數(shù)據(jù)，運用最新的計算機模型進行天氣預報。科學家和因紐特預測者通過兩種不同的實踐方式，出于同樣的目的，為兩個截然不同的世界服務。但是，在過去的20年里，因紐特人的預測卻失去了精準。天氣預兆不再是祖輩告知的本來含義。吹散的云可能表示一場一個小時之內即將到來的暴風雪，而不是原本一天之內來臨的預測。

西方學者現(xiàn)在正在通過將當?shù)夭柯涞膫鹘y(tǒng)自然知識與現(xiàn)代科學相融合的方法來研究北極氣候的新變化。科羅拉多大學波爾德分校的美國環(huán)境科學研究合作學院科學家伊麗莎白·韋德海德說：“有意思的是，西方人認為不進行體驗就不能了解事物的本質，而因紐特人則更推崇經(jīng)驗之談。”

韋德海德說，多年以來研究者們已經(jīng)聽聞許多從北極居住區(qū)傳來的天氣變幻莫測的報告，經(jīng)過科學測量，世界范圍內的天氣正變得更為持久穩(wěn)定、變化更少，而因紐特人的經(jīng)驗似乎與這些數(shù)據(jù)不相一致，這種不一致讓科學家們摸不著頭腦。韋德海德說：“我從其他環(huán)境統(tǒng)計學家那里聽說這個問題已經(jīng)有許多年了。但是因紐特人使用的語言與我們不同，沒有人能夠真正了解到什么符合他們的觀測經(jīng)驗。”

莎麗·吉爾赫德是美國科羅拉多大學波爾德分校的美國國家雪冰數(shù)據(jù)中心的一位科學家，同時也是科羅拉多大學環(huán)境科學合作研究所的成員。吉爾赫德住在加拿大克萊德河上的那那瓦特區(qū)，這是一個在巴芬島東部的因紐特部落。過去十年來，她一直與因紐特獵人和長者一起生活，記錄他們在自然環(huán)境以及變化方面的知識。

吉爾赫德提出：在北極環(huán)境下，正確的天氣預測承載著特殊的重要性，在這里，一個可靠的預測就意味著生與死的天壤之別?，F(xiàn)在因紐特部落里擁有預測天氣能力的人仍然存在，但是無論文化還是氣候變化方面的知識都在相繼消亡。她表示：“這種不確定的結果降低了那些預測者們的信心，也引起了對不準確預測的擔憂。如果會使獵人處于不安全的惡劣天氣條件下，預測者是不會派人們出去打獵的?！?/p>

北極同緯度區(qū)域的氣候比世界其他地方更加難以預測

吉爾赫德細致地搜集因紐特人講述的故事，對本地的自然環(huán)境知識系統(tǒng)地作出記錄。從這些記錄當中，她慢慢摸索到因紐特人預測的方法。春季對因紐特人來說特別重要，其間環(huán)境的變化非常明顯。因紐特人會注意到積雪的表層在白天融化，而晚上又再次凍結形成了一層硬殼。“實際上在許多地方，季節(jié)被因紐特人以一種獨特的過程而命名?！奔獱柡盏绿岬?，“在這樣的情況下，因紐特人在身邊沒有看到同樣的過程再次發(fā)生，他們會認為這就是一個預兆，即有什么情況發(fā)生了改變?！?/p>

吉爾赫德的記錄為北極的氣候觀測問題提供了詳細的解答。通過把兩個研究聯(lián)系在一起的行為，在因紐特人的自然知識和現(xiàn)代的科學預測之間架起了橋梁，為韋德海德提供了其所需要的信息。韋德海德說：“莎麗關于因紐特人對季節(jié)時間的測度過程的描述對我們來說是大有幫助。它讓我們真正開始將精力集中在了統(tǒng)計測試上，并且開始設法找尋得以匹配其觀測意見的數(shù)據(jù)。

北極同緯度區(qū)域的氣候比世界其他地方更加難以預測，可以用一個小例子來對其進行解釋：“如果整個7月，我房子外的降雨平均有1英寸，我就不需要打開澆水設備；而如果在7月1號一天就有1英寸的降雨，接著不再下雨，如果不打開澆水設備，我們的草坪就會枯萎了?！薄霸谀骋活愋偷哪Ｊ较?，生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)進化。即使只是溫度發(fā)生了微小的增長，但卻也非常重要?！表f德海德說。她還表示，新的研究幫助科學家們歸納和測試了氣候模型，也提供了以新的信息類別進行思考的模式。而且，與因紐特人的合作也證明了部落自然環(huán)境知識對于現(xiàn)代氣候科學的研究價值。吉爾赫德說：“當我們第一次開始談到這些的時候，因紐特人部落的自然知識還不像如今這樣在研究中占有重要地位。人們越來越熟悉它，也更加尊重它。”

至少，從對傳統(tǒng)的尊重和保護的角度來說，這種嘗試也是極為有益的。

春季對因紐特人來說特別重要，其間環(huán)境的變化非常明顯