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據(jù)美國(guó)《勘探與生產(chǎn)》雜志2010年2月的報(bào)道：美國(guó)的天然氣可供生產(chǎn)100年。這意味著這種清潔燃料可以使美國(guó)的經(jīng)濟(jì)從非清潔燃料向清潔燃料轉(zhuǎn)型。2009年6月，美國(guó)天然氣資源評(píng)價(jià)委員會(huì)宣布：美國(guó)天然氣資源量評(píng)價(jià)結(jié)果創(chuàng)44年來(lái)最高水平，主要原因是由于生產(chǎn)商成功地開(kāi)采了美國(guó)含油氣盆地中的頁(yè)巖氣。

作為北美油氣勘探開(kāi)發(fā)活動(dòng)的驅(qū)動(dòng)力，頁(yè)巖氣的出現(xiàn)引起了人們對(duì)其在未來(lái)油氣行業(yè)中所起作用的關(guān)注。不少人都認(rèn)為頁(yè)巖氣將永久改善美國(guó)的能源前景。

技術(shù)突破助推快速發(fā)展

美國(guó)在頁(yè)巖氣開(kāi)采技術(shù)上的突破使頁(yè)巖氣開(kāi)發(fā)備受世界矚目。頁(yè)巖氣的最早研究開(kāi)始于美國(guó)。美國(guó)的第一口工業(yè)性天然氣鉆井就是頁(yè)巖氣井，當(dāng)時(shí)由于產(chǎn)氣量少而沒(méi)有得到重視，但從此也拉開(kāi)了美國(guó)天然氣工業(yè)發(fā)展的序幕。

北美非常規(guī)氣快速發(fā)展主要得益于技術(shù)突破，水平鉆井、水力壓裂技術(shù)進(jìn)步增大了儲(chǔ)層接觸，裝備技術(shù)進(jìn)步降低了單位生產(chǎn)成本，尤其是低成本的淺層井進(jìn)展為頁(yè)巖氣商業(yè)化開(kāi)采作出了重要貢獻(xiàn)。

使用水力壓裂生產(chǎn)井、通過(guò)原位加熱促進(jìn)頁(yè)巖氣生產(chǎn)是該技術(shù)的核心。該方法一般包括在富含有機(jī)物巖石地層中完成至少一個(gè)加熱井，并且也在富含有機(jī)物巖石地層中完成生產(chǎn)井。

頁(yè)巖氣占美國(guó)致密氣的大部分。自2004年以來(lái)，由于技術(shù)的進(jìn)展，尤其是水力壓裂完井技術(shù)以及水平鉆井技術(shù)的突破，促進(jìn)了頁(yè)巖氣生產(chǎn)的快速發(fā)展。頁(yè)巖作為天然氣的源巖和儲(chǔ)集層，是一種黏土顆粒組成的沉積巖，其中同時(shí)沉積有機(jī)質(zhì)。這些物質(zhì)沉積后，又受到隨后沉積物質(zhì)的壓實(shí)，形成由非常薄層組成的巖石。這些薄層具有有限的水平滲透率，但其垂直滲透率極低。最終可采出的天然氣約占頁(yè)巖中氣體含量的20%。

美國(guó)頁(yè)巖氣發(fā)展速度快，離不開(kāi)國(guó)家政策的支持。20世紀(jì)70年代末期，美國(guó)政府在《能源意外獲利法》中規(guī)定非常規(guī)能源開(kāi)發(fā)稅收補(bǔ)貼政策。從20世紀(jì)80年代開(kāi)始，美國(guó)天然氣研究所開(kāi)始對(duì)東部頁(yè)巖氣進(jìn)行系統(tǒng)研究，隨后頁(yè)巖氣勘探和研究迅速發(fā)展。得克薩斯州自20世紀(jì)90年代初以來(lái)，對(duì)頁(yè)巖氣的開(kāi)發(fā)不收生產(chǎn)稅。另外，美國(guó)還專門設(shè)立了非常規(guī)油氣資源研究基金，這些政策都極大地促進(jìn)了美國(guó)頁(yè)巖氣產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

切薩皮克能源公司在美國(guó)阿肯色州Fayetteville勘探頁(yè)巖氣。

開(kāi)發(fā)潛力巨大

據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局2009年12月中旬發(fā)布的分析，到2020年頁(yè)巖氣將占美國(guó)天然氣總生產(chǎn)量的一半。美國(guó)能源部預(yù)計(jì)，2025年美國(guó)頁(yè)巖氣產(chǎn)量將超過(guò)煤層氣，從目前的1萬(wàn)億立方英尺增長(zhǎng)到2030年的2.3萬(wàn)億立方英尺。

未來(lái)頁(yè)巖氣潛力巨大，勘探前景廣闊。有豐富頁(yè)巖氣資源的地區(qū)包括俄克拉荷馬州的Woodford盆地、Wlliston盆地和Appalachian盆地等。

早在1863年，美國(guó)人就在伊利諾伊盆地頁(yè)巖中發(fā)現(xiàn)了天然氣。到20世紀(jì)20年代，鉆探頁(yè)巖氣已經(jīng)發(fā)展到弗吉尼亞州西部、肯塔基州和印第安納州。到1926年，肯塔基州東部和弗吉尼亞州西部的泥盆系頁(yè)巖氣田已經(jīng)成為世界上最大的已知?dú)馓铩?/p>

20世紀(jì)80年代，得克薩斯州沃斯堡盆地和圣胡安盆地白堊系路易斯頁(yè)巖成為商業(yè)性產(chǎn)氣區(qū)。到了20世紀(jì)90年代，密歇根州安特里姆頁(yè)巖已經(jīng)成為了美國(guó)最重要的天然氣遠(yuǎn)景區(qū)。

2008年，在美國(guó)路易斯安那州海恩斯維爾頁(yè)巖上發(fā)現(xiàn)頁(yè)巖氣，儲(chǔ)量為3萬(wàn)~7萬(wàn)億立方米，其上限儲(chǔ)量能夠滿足美國(guó)12年的能源需求。然而，這里還不是美國(guó)頁(yè)巖氣儲(chǔ)量面積最大的地區(qū)。面積最大的當(dāng)屬橫跨賓夕法尼亞及周邊各州的馬塞勒斯頁(yè)巖。但是，勘探的結(jié)果顯示，海恩斯維爾卻有可能是產(chǎn)量最高的頁(yè)巖礦之一。

加快開(kāi)發(fā)步伐

近年來(lái)，天然氣價(jià)格呈下跌走勢(shì)。但即便如此，各大能源公司還是加快了在美國(guó)頁(yè)巖氣層的勘探開(kāi)發(fā)速度。

法國(guó)道達(dá)爾公司2010年初通過(guò)以22.5億美元的價(jià)格購(gòu)買切薩皮克能源公司在美國(guó)最大天然氣田中擁有的資產(chǎn)，來(lái)加速其在美國(guó)非常規(guī)能源領(lǐng)域的擴(kuò)張。道達(dá)爾公司將以25%的股份支付8億美元，并在今后6年內(nèi)支付14.5億美元來(lái)資助切薩皮克能源公司在得克薩斯州北部的Barnett頁(yè)巖地層中60%的勘探費(fèi)用。Barnett頁(yè)巖氣田生產(chǎn)的頁(yè)巖氣數(shù)量占到美國(guó)總產(chǎn)量的一半。道達(dá)爾公司一直在填補(bǔ)開(kāi)發(fā)的空白，頁(yè)巖氣田將是道達(dá)爾公司優(yōu)先考慮的一個(gè)領(lǐng)域。

BP公司2008年9月與切薩皮克能源公司達(dá)成合資意向，出資19億美元收購(gòu)后者Fayetteville頁(yè)巖資產(chǎn)25%的權(quán)益。這是BP繼2008年7月提出以17.5億美元收購(gòu)Arkoma盆地Woodford頁(yè)巖資產(chǎn)后作出的又一個(gè)投資頁(yè)巖氣的重大決定。Fayetteville頁(yè)巖氣藏位于美國(guó)阿肯色州，日凈產(chǎn)1.8億立方英尺天然氣當(dāng)量。雙方認(rèn)為礦區(qū)內(nèi)可分布水平開(kāi)發(fā)井6700口。待交易完成后，BP將擁有的租賃區(qū)塊面積為13.5萬(wàn)英畝。同時(shí)，對(duì)切薩皮克能源公司計(jì)劃在Fayetteville頁(yè)巖勘探區(qū)域新獲取的租賃區(qū)塊，BP將擁有其中25%的權(quán)益。上述兩項(xiàng)合作使BP在頁(yè)巖氣資源豐富的美國(guó)Arkoma盆地占有一席之地。加上BP參與的得克薩斯州東部Haynesville頁(yè)巖氣項(xiàng)目，BP已成功地完成對(duì)北美洲的三大頁(yè)巖勘探區(qū)域的戰(zhàn)略布局，可帶來(lái)10億桶油當(dāng)量的資源。BP集團(tuán)表示，上述項(xiàng)目加上BP在煤層氣開(kāi)采領(lǐng)域的領(lǐng)先地位以及在北美的密致氣藏勘探經(jīng)驗(yàn)，將鞏固BP在非傳統(tǒng)天然氣開(kāi)發(fā)技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。

挪威國(guó)家石油公司2008年11月11日同意向切薩皮克能源公司支付33.8億美元來(lái)收購(gòu)后者的頁(yè)巖氣資產(chǎn)以及資助后者的鉆井作業(yè)。挪威國(guó)家石油公司將用12.5億美元的價(jià)格購(gòu)買切薩皮克能源公司在美國(guó)東北部的頁(yè)巖氣區(qū)塊的32.5%股份。挪威國(guó)家石油公司還將用21.3億美元來(lái)資助切薩皮克能源公司75%的鉆井作業(yè)。

?？松梨诠居?009年12月以410億美元收購(gòu)XTO能源公司，從而增強(qiáng)了其非常規(guī)資源擁有量。XTO能源公司生產(chǎn)天然氣24.2億立方英尺/天，截至2008年底的儲(chǔ)量為13.86萬(wàn)億立方英尺天然氣當(dāng)量。其中，85%為天然氣，15%為天然氣凝析液；64%的探明儲(chǔ)量已開(kāi)發(fā)，36%的探明儲(chǔ)量未開(kāi)發(fā)。XTO能源公司約30%的天然氣生產(chǎn)量來(lái)自頁(yè)巖氣。該公司主要頁(yè)巖擁有地在Barnett，面積為27.7萬(wàn)英畝；Marcellus，面積為28萬(wàn)英畝；Fayetteville，面積為38萬(wàn)英畝；Woodford，面積為16萬(wàn)英畝；Haynesville，面積為10萬(wàn)英畝。

2010年4月9日，印度能源巨頭信賴工業(yè)公司同意以17億美元的價(jià)格收購(gòu)美國(guó)能源公司Atlas Energy Inc旗下天然氣資產(chǎn)的部分股份，從而成為一家致力于開(kāi)發(fā)美國(guó)頁(yè)巖氣資源的國(guó)際能源公司。這項(xiàng)交易將使信賴工業(yè)公司獲得30萬(wàn)英畝礦區(qū)中的40%，交易價(jià)值為每英畝14167美元。根據(jù)這項(xiàng)交易的條款，信賴工業(yè)公司有權(quán)收購(gòu)Atlas Energy所購(gòu)買的馬塞勒斯頁(yè)巖全部新租約的40%。信賴工業(yè)公司認(rèn)為，較低的運(yùn)營(yíng)成本和靠近美國(guó)東北部天然氣市場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)，使得馬塞勒斯頁(yè)巖成為北美地區(qū)最具經(jīng)濟(jì)性的非傳統(tǒng)天然氣資源之一。信賴工業(yè)公司預(yù)計(jì)未來(lái)10年中在這家合資企業(yè)投資50億美元。在此以前，英國(guó)、法國(guó)、日本和加拿大的多家能源生產(chǎn)商都已經(jīng)在美國(guó)市場(chǎng)上收購(gòu)了頁(yè)巖氣資產(chǎn)。

2010年5月底，殼牌公司表示，將斥資47億美元現(xiàn)金收購(gòu)East Resources公司，以進(jìn)一步打入北美天然氣市場(chǎng)。East Resources公司在Marcellus頁(yè)巖地區(qū)控制著65萬(wàn)英畝的面積。目前每日可生產(chǎn)1萬(wàn)桶油當(dāng)量，主要是天然氣。殼牌公司增加這些面積是當(dāng)前策略的組成部分，其中也包括剝離，目標(biāo)是促進(jìn)增長(zhǎng)和提升殼牌北美天然氣業(yè)務(wù)的品質(zhì)。