朱世宇

【摘 要】本文主要從關(guān)鍵期假說、認(rèn)知角度解釋和情感解釋三方面回顧了國內(nèi)外有關(guān)年齡因素與二語習(xí)得狀況的研究,并提出了目前理論的局限性。

【關(guān)鍵詞】年齡因素 關(guān)鍵期假說 認(rèn)知角度解釋 情感解釋

Abstract:In this paper the author mainly reviewed the research of age effect in second language acquisition in three aspects—Critical Period Hypothesis, Cognitive Explanations and Affective Explanations. Consequently, the author points out the limitation of current theory in this field.

Key words: age; Critical Period Hypothesis; Cognitive Explanations; Affective Explanations

作為學(xué)習(xí)二語過程中的一個因素,二語學(xué)習(xí)者的年齡很早就引起了學(xué)習(xí)者與研究者的興趣與關(guān)注。有一種人們普遍接受的觀點(diǎn)認(rèn)為,年齡小的學(xué)習(xí)者在學(xué)習(xí)語言方面比年齡大的學(xué)習(xí)者有優(yōu)勢,學(xué)習(xí)第二語言孩子比成人更容易也能更熟練掌握。一個人到達(dá)一個新的語言環(huán)境時的年齡越小,他就越有可能熟練地掌握這個地區(qū)的語言;許多移民的孩子不僅能夠很快地學(xué)會所在新環(huán)境的語言,而且語音非常地道,但是成年移民說話時卻總是帶有外國口音。當(dāng)然,兒童在習(xí)得第二語言時的優(yōu)勢是一定的、相對的,然而成人也有他們的二語習(xí)得優(yōu)勢。關(guān)于年齡為什么對習(xí)得有影響有多種解釋:

一、關(guān)鍵期假說(Critical Period Hypothesis)

1.關(guān)鍵期假說的提出

童彬蓉(2003)在其論文中提到,Eric Lenneberg在1967年提出了語言習(xí)得的關(guān)鍵期理論(Critical Period Hypothesis)。根據(jù)假說,在出生后的某段時間里,兒童可以毫不費(fèi)力地學(xué)會母語,過了這段時間,兒童就很難成功地學(xué)會母語,這段時間就是母語習(xí)得的臨界期。關(guān)鍵期假說最初是針對母語習(xí)得而提出的,但在二語習(xí)得領(lǐng)域卻引發(fā)無數(shù)爭論,支持和反對這一假設(shè)的觀點(diǎn)同時并存。

2.支持關(guān)鍵期假說的觀點(diǎn)

二語習(xí)得領(lǐng)域里,支持關(guān)鍵期存在最具代表性的研究是Johnson和Newport(1989)的實(shí)驗(yàn)。這個實(shí)驗(yàn)在黃鑫(2009)的論文中有詳細(xì)的論述。實(shí)驗(yàn)受試是母語為漢語和朝鮮語的美國移民。年齡介于3至39歲,接觸英語的時間為3至26年,平均為1O年。一組英語本地人做實(shí)驗(yàn)對照。實(shí)驗(yàn)者采用276道語法判斷題口頭方式測試英語知識。后來Johnson(1992)又采用筆頭方式實(shí)驗(yàn)。7歲之前移居美國的受試者,英語水平與本地人無顯著差異;7歲之后移民的受試者,其英語水平隨著年齡的增長而呈下降趨勢。實(shí)驗(yàn)者將7歲前后學(xué)習(xí)英語的差異歸因于生理因素。

3.反對關(guān)鍵期假說的觀點(diǎn)

在探討年齡因素對第二語言學(xué)習(xí)者獲得母語習(xí)說者的熟練程度的影響時,紐菲歐德(Neufeld)的研究常被用來反駁關(guān)鍵期假說。這個實(shí)驗(yàn)在韓紅麗,顏曉川(2003)的論文中有所闡述。在紐菲歐德的研究中,20個以英語為母語的成年人被選做實(shí)驗(yàn)對象,并用18個小時的時間精心教授他們中文和日文的發(fā)音。為了測試他們發(fā)音的地道性,學(xué)習(xí)結(jié)束時,學(xué)習(xí)者接受了一次模仿測試,他們的發(fā)音情況按照從“正確地道”到“方音很重”5個等級劃分。結(jié)果受試者中有9人的日語發(fā)音被列為“地道”,而其中中文發(fā)音被列為“地道”的有8 人。這一研究表明:在適當(dāng)?shù)臈l件下,就發(fā)音而言,成年人是可以獲得和母語習(xí)說者相同能力的。

二、 認(rèn)知角度解釋(Cognitive Explanations)

1.認(rèn)知發(fā)展的滯定影響

辛柯,周淑莉(2006)在其論文中提到,Krashen(1982年)認(rèn)為,認(rèn)知的發(fā)展對第二語言的習(xí)得有滯定的影響。兒童和成人的第二語言習(xí)得涉及不同的過程。前者主要引用語言習(xí)得機(jī)制,如同習(xí)得第一語言一樣習(xí)得第二語言:而后者除“自然”習(xí)得語言外,還側(cè)重于有意識地學(xué)習(xí)語言規(guī)則。具體來講,兒童與成人之間一個明顯的區(qū)別在于后者把語言當(dāng)作一個正式的系統(tǒng)來理解。年齡大的學(xué)習(xí)者會通過有意識地掌握語言規(guī)則來學(xué)習(xí)語言,在運(yùn)用語言時又能使用這些規(guī)則。

2.認(rèn)知發(fā)展的積極影響

孩子就不容易做到這一點(diǎn),對于孩子來說語言只是個表達(dá)意思的工具。王勝蘇(2006)在其論文中指出,Rosanaky (1975) 認(rèn)為孩子的認(rèn)知發(fā)展使他們更容易地學(xué)習(xí)語言,他們只注意到相似性,以自我為中心,缺乏變通思維,并不清楚自己正在學(xué)習(xí)掌握語言,通過認(rèn)知接受另一種語言。成人不會自動、自然地學(xué)習(xí)第二種語言。成人學(xué)習(xí)者偏向于感知不同點(diǎn),擁有很強(qiáng)的元意識,元意識有利于提高學(xué)習(xí)效率,而且成人對自己母語及目標(biāo)語的使用有強(qiáng)烈的社會態(tài)度。孩子是具體思維者,而成人可以進(jìn)行抽象的、正式的思維。語言是抽象的,二語習(xí)得需要大量的抽象思維,因此成人比孩子優(yōu)越。成熟與優(yōu)越的認(rèn)知是學(xué)習(xí)二語成功的基礎(chǔ)。

三、情感解釋(Affective Explanations)

王勝蘇(2006)在其論文中提到,Brown (1980) 認(rèn)為二語習(xí)得與文化認(rèn)同的發(fā)展階段有關(guān)。他把文化認(rèn)同分為四個發(fā)展階段:

(1) 開始的興奮與激動; (2) 文化休克,對目標(biāo)語產(chǎn)生疏遠(yuǎn)和敵對; (3) 文化強(qiáng)調(diào),帶有一種漸進(jìn)的、遲疑的重新發(fā)現(xiàn); (4) 對一種新文化的吸收和趨同。年輕的孩子富有社會文化彈性,那是因?yàn)樗麄儽瘸扇松倭撕芏辔幕缦?孩子能更快地度過文化認(rèn)同發(fā)展階段而更快地掌握第二語言。

Brown 的分類還與人類的情感領(lǐng)域有關(guān),雖然情感因素與二語習(xí)得沒有直接的關(guān)系,但他們所起的是過濾作用,過濾作用越大,輸入大腦的東西越少。成人比孩子的過濾能力強(qiáng),這種過濾有可能使他們不喜愛、不尊重他們所學(xué)的第二語言。為什么孩子比成人說二語更好、更流利,因?yàn)槌扇诵哂诰毩?xí)使用目標(biāo)語。從長遠(yuǎn)來看,練習(xí)使得孩子成為比成人更好的二語學(xué)習(xí)者。

四、局限性

1、關(guān)鍵期假設(shè)的時間界定問題

關(guān)鍵期假設(shè)的時間界定過于簡單化和概括化,朗(Long) 認(rèn)為語言學(xué)習(xí)者進(jìn)入關(guān)鍵期時的年齡為6 歲;潘菲爾德(Penfield) 和羅伯特斯(Roberts)認(rèn)為語言習(xí)得的最佳時期在于生命中的前10 年;而斯高沃( Scovel) 則認(rèn)為關(guān)鍵期處于青春期之前。把復(fù)雜的語言習(xí)得過程視為一個整體是不科學(xué)的。語言有不同的組成部分.包括語音、句法、語義等。各部分的習(xí)得難易程度不同,方式各異,加上母語背景有別,外部語言環(huán)境不一樣,一個籠統(tǒng)和劃一的二語習(xí)得臨界期難以得到證實(shí),存在的可能性不大.但這并不排除習(xí)得語言組成部分的敏感期(如語音)有存在的可能性。

2、實(shí)驗(yàn)的代表性以及誤差問題

在Johnson和Newport(1989)的實(shí)驗(yàn)中,首先,被測者不具有代表性。測試者雖然年齡介于3至39歲,接觸英語的平均時間為10年的母語為漢語及朝鮮語的美國移民,但被測者數(shù)量有限,情況差異比較大,不足以說明實(shí)驗(yàn)結(jié)果適用于所有的母語為漢語及朝鮮語的二語習(xí)得者。其次,實(shí)驗(yàn)是以本地人作為實(shí)驗(yàn)對照,這也不具有絕對的參考價值。本地人并不代表英語水平就一定高。第三,實(shí)驗(yàn)過程也有其不合理處。實(shí)驗(yàn)者采用276道語法判斷題的口頭方式測試的方式雖然在一定程度上可以證明語法項(xiàng)目考察的全面性,但是實(shí)驗(yàn)者不能保證被測者的反應(yīng)都是其真實(shí)的水平。有可能被測者鑒于題目過多或者被測者的個人原因,在實(shí)驗(yàn)時不認(rèn)真作答,也就反應(yīng)不出被測者的真實(shí)水平,這些都會給實(shí)驗(yàn)造成誤差。而且筆頭實(shí)驗(yàn)(1992)和口頭實(shí)驗(yàn)(1989)中間相隔3年,這兩個實(shí)驗(yàn)的被測者和對照組不是同一撥人,這也會產(chǎn)生一定的誤差影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果。此外,實(shí)驗(yàn)僅從語法和寫作方面來判斷學(xué)習(xí)者的語言能力也是不合理的。語言能力除了語法和寫作還包括了語音、閱讀等方面而不僅僅是語法寫作能力。

在Neufeld的實(shí)驗(yàn)中,首先,被測者不具代表性。實(shí)驗(yàn)中被測者是20個以英語為母語的成年人,但并不能排除他們中有人在接受18個小時的教學(xué)之前已經(jīng)具備了一定程度的日語或中文能力,如果是這樣的話,那么被列為“地道”的9個人就不具代表性,這個數(shù)據(jù)就有了一定的誤差。其次,實(shí)驗(yàn)過程也有其不合理處。實(shí)驗(yàn)者不能保證這20個人的發(fā)音是同一個老師或是同樣水平的老師教的。不同的老師教授的方法不同,學(xué)生習(xí)得語言的效果也不一樣,但毫無疑問這對實(shí)驗(yàn)的結(jié)果會產(chǎn)生一定的影響。

五、結(jié)束語

本文主要從關(guān)鍵期假說、認(rèn)知角度解釋和情感解釋三方面回顧了國內(nèi)外有關(guān)年齡因素與二語習(xí)得狀況的研究,并提出了目前理論的局限性。關(guān)鍵期理論仍然是個非常具有爭議的話題。無論其存在與否,都不能否認(rèn)年齡對語言習(xí)得的影響。二語習(xí)得的起始年齡對學(xué)習(xí)程度是有一定影響的,但是年齡因素只是影響二語習(xí)得進(jìn)程的一個因素。在成人的外語教學(xué)過程中,教師應(yīng)該根據(jù)他們的學(xué)習(xí)優(yōu)勢制定相應(yīng)的教學(xué)目標(biāo),針對性地綜合采用不同的教學(xué)方法,揚(yáng)長避短,最大限度地開發(fā)成人階段語言學(xué)習(xí)的優(yōu)勢,從而提高其外語實(shí)踐運(yùn)用水平。

參考文獻(xiàn):

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