20世紀(jì)90年代中期，波多黎各當(dāng)?shù)鼐用衤暦Q看見了一種神秘的吸血怪獸——“卓柏卡布拉”(chupacabra)。此后，墨西哥、美國等國媒體也報(bào)道發(fā)現(xiàn)了“卓柏卡布拉”的蹤跡。至于這種吸血怪物的來歷，人們眾說紛紜，有的認(rèn)為是狼，有的認(rèn)為是吸血鬼。美國科學(xué)家表示，神秘的吸血怪獸其實(shí)是身上長滿疥癬的郊狼或別的犬科動(dòng)物。

患有嚴(yán)重獸疥癬的郊狼

據(jù)稱，今年6月仍有人宣稱發(fā)現(xiàn)了有血有肉的“卓柏卡布拉”，所以，相比尼斯湖怪和大腳怪，科學(xué)家更易于對(duì)這種吸血怪獸展開研究。在幾乎所有的目擊報(bào)告中，所謂的“卓柏卡布拉”最終被認(rèn)定其實(shí)就是患有嚴(yán)重獸疥癬的郊狼。獸疥癬是一種潛在致命的皮膚病，可引起動(dòng)物體毛脫落、皮膚皺縮等癥狀。

對(duì)于一些科學(xué)家來說，這種對(duì)吸血怪物“卓柏卡布拉”的解釋已經(jīng)夠充分。美國密歇根大學(xué)昆蟲學(xué)家巴里·奧康納(Barry OConnor)說:“我并不認(rèn)為我們還需要展開進(jìn)一步研究，或需要為這些目擊報(bào)告作出其他解釋?！眾W康納從事可引起獸疥癬的疥癬蟲的研究。美國佐治亞大學(xué)野生動(dòng)物疾病東南合作研究所的專家凱文·基爾(Kevin Keel)看過所稱的“卓柏卡布拉”尸體照片，他也認(rèn)為那顯然是郊狼。

基爾表示，他可以想象別人對(duì)此的各種猜測?；鶢栒f:“它仍然看上去像郊狼，要我看，那就是郊狼。如果在樹林里看到，我也不認(rèn)為它是‘卓柏卡布拉’。我曾經(jīng)對(duì)患有獸疥癬的郊狼和狐貍進(jìn)行過研究。但是，外行人可能會(huì)將它們誤認(rèn)為是別的怪物。”疥癬蟲還會(huì)引發(fā)發(fā)癢的皮疹，而在人類身上，這種疾病被稱為疥瘡。

無論是人類還是非人類動(dòng)物身上，疥螨都會(huì)寄生于宿主的皮膚下面，分泌卵和廢物，誘發(fā)免疫系統(tǒng)出現(xiàn)刺激性反應(yīng)。在人類身上，疥瘡(指對(duì)疥螨廢物的過敏反應(yīng))不是什么大病，只是讓人稍感煩惱。然而，如果像郊狼這樣的犬科動(dòng)物患上了這種疾病，則會(huì)危及生命，因?yàn)樗鼈兩形催M(jìn)化具有對(duì)疥蟲感染有效的防御機(jī)制。

對(duì)疥螨的反應(yīng)有天壤之別

奧康納推測，疥螨可能從人身上傳播至家犬，接著又傳播給野外的郊狼、狐貍等犬科動(dòng)物。他的研究表明，人類和犬科動(dòng)物對(duì)疥螨的反應(yīng)之所以天壤之別，是因?yàn)樵诼L的進(jìn)化歷史進(jìn)程中，人類和其他靈長類動(dòng)物曾與疥螨長期共存，而剩余的動(dòng)物則沒有。奧康納說:“靈長類動(dòng)物是疥螨的最早宿主，我們與疥螨共存的進(jìn)化歷史有助于我們遏制疥螨，這樣，它們就不能像在其他動(dòng)物身上那樣恣意妄為?！?/p>

換句話說，隨著人類的不斷進(jìn)化，如今我們的免疫系統(tǒng)可以在疥螨攻擊之前就能消除它們的威脅。佐治亞大學(xué)的基爾表示，疥螨其實(shí)也在不斷進(jìn)化，但是，疥螨有時(shí)間去優(yōu)化其對(duì)人類的攻擊方式，不至于致我們于死命，從而讓我們對(duì)疥螨的有用性不復(fù)存在。在非人類動(dòng)物身上，疥螨迄今尚未找到這種平衡之法。以郊狼為例，由于遭到疥螨攻擊后反應(yīng)強(qiáng)烈，導(dǎo)致其體毛脫落，血管收縮，令一般的疲勞感加重，甚至令其感到精疲力竭。

由于“卓柏卡布拉”很有可能是長了疥癬的郊狼，這解釋了神秘吸血怪物常常攻擊牲畜的原因。奧康納說:“身上長疥癬的動(dòng)物通常疲憊不堪。如果它們難以捕捉到以往算是平常的獵物，它們可能會(huì)選擇牲畜下手，畢竟更容易一些?！敝劣谒^“卓柏卡布拉”的吸血傳奇，這可能屬于誤傳，或夸大其辭。奧康納說:“我認(rèn)為這純屬虛構(gòu)?！?/p>

美國緬因州波特蘭市的國際神秘動(dòng)物學(xué)博物館館長洛倫·科爾曼認(rèn)同奧康納的觀點(diǎn)。他說，許多有關(guān)“卓柏卡布拉”的目擊報(bào)告，都可以用長了疥癬的郊狼、狗、科伊狗或狼與野狗雜交后代來解釋?？茽柭f:“這肯定是有說服力的解釋，但并不意味著可以解開整個(gè)謎團(tuán)?！崩?，僅在1995年，波多黎各就有超過200例“卓柏卡布拉”目擊報(bào)告，但沒有一例與犬科動(dòng)物的特征相吻合。

以訛傳訛的結(jié)果

科爾曼說:“1995年，專家認(rèn)為卓柏卡布拉其實(shí)就是兩足動(dòng)物，站高3英尺(約合1米)，遍體短短的灰毛，背部有尖刺?！笨茽柭e例說，就像打電話游戲一樣，話傳到最后已面目全非:由于新聞報(bào)道的失誤和翻譯錯(cuò)誤，有關(guān)“卓柏卡布拉”的描述在20世紀(jì)90年代末期開始不斷改變，到2000年，最初的“卓柏卡布拉”特征已被一種新的犬科動(dòng)物所取代。

也就是說，原來被認(rèn)為是一種兩足動(dòng)物，而如今則成了攻擊牲畜的四足動(dòng)物?？茽柭f:“這的確是重大失誤。由于以訛傳訛——多數(shù)媒體現(xiàn)在都報(bào)道稱卓柏卡布拉是患了疥癬的狗或郊狼——你確實(shí)再也聽不到最初像來自波多黎各或巴西那樣有說服力的報(bào)道。有關(guān)吸血怪物消失以及患有疥癬的犬科動(dòng)物的報(bào)道大大增多?！?/p>

那么，有關(guān)“卓柏卡布拉”的最早傳聞?dòng)衷撊绾谓忉屇?科爾曼說，一種可能性是，波多黎各人在1995年夏天觀看或聽說了一部恐怖片后，開始胡思亂想，想象出各種各樣可怕的事物。他說:“如果看一看電影《異種》(Species)在波多黎各放映的日期，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它與最早卓柏卡布拉目擊報(bào)告的日期重疊。接下來，你再比較一下娜塔莎·亨斯屈奇所扮演的角色‘西兒’，就會(huì)發(fā)現(xiàn)背部的尖刺與1995年卓柏卡布拉第一批照片的特征相吻合。”

另一種可能性則是，所謂的“卓柏卡布拉”其實(shí)是波多黎各島上逃出來的大批獼猴，它們常常用后腿站立?？茽柭f:“那個(gè)時(shí)候，波多黎各科學(xué)家用許多獼猴進(jìn)行血液實(shí)驗(yàn)，后來，有一些獼猴從實(shí)驗(yàn)室逃了出去。卓柏卡布拉傳聞或許就像獼猴一樣簡單，或是更有趣的事情，我們知道，科學(xué)家總在不斷發(fā)現(xiàn)新的動(dòng)物?！?/p>

(摘自新浪環(huán)球地理)