長(zhǎng)白山是復(fù)合式“盾型”的休眠火山，熔巖覆蓋面積1.4萬(wàn)平方公里。長(zhǎng)白山火山錐體從海拔700多米的熔巖臺(tái)地上拔地而起，相對(duì)高差達(dá)2000米。從山麓至山頂數(shù)十公里依次展現(xiàn)著紅松闊葉混交林、云冷杉林、亞高山岳樺林和高山苔原（又稱高山凍原）四大植被類型的帶狀垂直分布，濃縮了從中溫帶到北極寒帶數(shù)千公里的生物景觀，成為歐亞大陸北半部山地生態(tài)系統(tǒng)的典型代表和具有世界意義的自然綜合體。

在海拔1800米至2000米的火山錐體下部，隨著山地郁閉森林的漸稀漸疏，坦蕩空曠的亞高山草甸和高山苔原便映入眼簾。在長(zhǎng)白山北坡，森林和高山苔原的分界線在海拔1950米至2000米處。而在長(zhǎng)白山西坡，森林和亞高山草甸的分界線則在1750米至1850米處。這條林草分界線是長(zhǎng)白山最亮麗的一道風(fēng)景， 分界線之上便是被人稱道的“云間花園”或“空中花園”。

長(zhǎng)白山的花季也是她的雨季，年均1300多毫米的降水量和全年多天的霧日都集中于六、七、八月的花開(kāi)花落時(shí)節(jié)，因此人們上山常常只能云中漫步、雨中賞草、霧里看花，這就是“云間花園”這個(gè)詞的由來(lái)。

在長(zhǎng)白山下，海拔500米至800米的低山帶， 橘黃色的側(cè)金盞花可在三月末的殘雪中綻放。因此又被稱作頂冰花或冰凌花，而在長(zhǎng)白山的苔原帶，寒冬自九月一直延續(xù)到翌年五月。及至六月中旬苔原帶的春天的腳步才會(huì)姍姍來(lái)遲。所有的高山植物都具有在短期內(nèi)完成其生活史的能力。因而它們的花期集中并與殘雪相伴。當(dāng)積雪尚未完全消融，淺色的野生花已迫不及待地傲雪綻放，裝扮著高山帶的早春。更多的野生花選用了紅色或紫色的花色素以抵御紫外線的殺傷力。爛漫的山花使冰雪之下沉睡了數(shù)月之久的荒原忽然青春煥發(fā)，漫山遍野變幻出一座娓紫嫣紅、五彩繽紛的草?；▏?guó)！