比薩斜塔坐落在意大利古城比薩大教堂的廣場(chǎng)上，1173年由建筑師博納諾·皮薩諾開始建造。當(dāng)建到第3層時(shí)，塔身開始傾斜，博納諾·皮薩諾只得把工程停了下來。94年后，建筑師焦旺尼·迪·西蒙內(nèi)恢復(fù)建塔，他試圖將傾斜的塔身調(diào)直，可是沒有成功。由于迪·西蒙內(nèi)死于1284年的戰(zhàn)爭(zhēng)中，建塔工程再度擱置。直到1350年，該塔才由建筑師托馬索·皮薩諾最后完成?？⒐r(shí)，因塔頂中心點(diǎn)已偏離垂直中心線2.1米，所以被人們稱為“斜塔”。600多年來，塔身繼續(xù)緩慢地向南傾斜。據(jù)自1911年以來的系統(tǒng)測(cè)量表明，它平均每年向南傾斜大約1毫米。如今，塔頂已南斜5.3米，斜度為5度6分。

塔身為什么傾斜？其實(shí)這是地球重力與塔基下面不均衡的水平力共同作用的結(jié)果。

根據(jù)地下鉆探的土樣，已查明塔基下面地表至10米深度是混砂層，由10米至40米是含很多結(jié)合水的粘土層，再往下是含自由水的砂層。這層粘土層在建筑物的壓力作用下，部分結(jié)合水就會(huì)被擠出來，跑到下面的砂層中去，造成粘土層的壓縮和沉降，使塔傾斜。當(dāng)下面砂層自由水被人為地抽汲而造成壓力下降時(shí)，這種粘土層的壓縮和沉降還會(huì)大大地加速，引起斜塔的傾斜速度加快。據(jù)測(cè)定，在從砂層中抽汲地下水的時(shí)期，斜塔的傾斜速度曾增至每年2毫米，比以前加快了約一倍。后來，人們發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問題，停止抽汲砂層中的地下水，斜塔的傾斜速度才恢復(fù)原來的數(shù)值。這座塔為什么向南傾斜？據(jù)比薩大學(xué)一位老教授的解釋說，可能是太陽的影響。因?yàn)橐獯罄窃诒卑肭?，南面的大理石受日照?qiáng)，熱脹冷縮產(chǎn)生的力對(duì)下面的土層起著不間斷的沖擊作用，所以向南傾斜。另外，斜塔是在比薩城北部，原來城內(nèi)采取地下水的位置在它南面，南部地面沉降也可能造成塔身加速南傾。

眼下，塔頂中心點(diǎn)偏離垂直中心線已近5米。不過，按照目前的傾斜速度，比薩斜塔在未來的200年內(nèi)還不會(huì)倒塌。這是因?yàn)閺乃闹匦囊碌呢Q直線并沒有越出它的底面的緣故。