雪松樹(shù)姿優(yōu)美、常年碧綠，深受人們喜愛(ài)。一年春天，正當(dāng)雪松萌發(fā)新梢的時(shí)候，針葉卻發(fā)黃、枯焦了。這是怎么回事呢？誰(shuí)是“謀害”雪松的“兇手”？后來(lái)查明，讓雪松受害的是兩種有害氣體：二氧化硫和氟化氫。剛好，附近工廠里常常會(huì)放出這兩種氣體，雪松對(duì)它們特別敏感。后來(lái)，人們只要看見(jiàn)雪松“犯病”了，而且是同一種“癥狀”，就知道在它周?chē)拇髿庵泻卸趸蚧蚍瘹?。敏感植物?duì)于二氧化硫的反應(yīng)非常靈敏，它們?cè)诙趸虻臐舛戎挥邪偃f(wàn)分之零點(diǎn)三時(shí)，就能產(chǎn)生反應(yīng)；而人只有當(dāng)二氧化硫的濃度為百萬(wàn)分之一至百萬(wàn)分之五時(shí)，才能聞出氣味，百萬(wàn)分之十至百萬(wàn)之二十時(shí)才會(huì)引起咳嗽和流淚。

不僅是雪松，具有監(jiān)測(cè)大氣污染能力的植物種類(lèi)相當(dāng)多，它們組成了一支保護(hù)人類(lèi)健康的衛(wèi)兵隊(duì)伍。如花苜蓿、胡蘿卜、菠菜可以監(jiān)測(cè)二氧化硫的污染； 菖蘭、郁金香、杏、梅、葡萄、蘋(píng)果、桃、玉米、洋蔥可以監(jiān)測(cè)氟的污染等等。例如菖蘭對(duì)于氟的敏感濃度是百萬(wàn)分之零點(diǎn)零零五，也就是說(shuō)，空氣中只要含有那么一丁點(diǎn)兒氟，它的葉片邊緣和尖端就會(huì)出現(xiàn)淡棕黃色的帶狀傷斑，而且受害組織與正常組織之間有一明顯的界線。不同的植物對(duì)于不同的氣體污染，所產(chǎn)生的反應(yīng)也不一樣。雖然多數(shù)是從葉片發(fā)生“癥狀”開(kāi)始，但“ 癥狀” 的形態(tài)、位置卻大不一樣。有經(jīng)驗(yàn)的科研工作者， 只要根據(jù)植物葉片傷斑的位置、形狀，就可以大致知道污染的來(lái)源是什么，程度如何。由于這類(lèi)植物的靈敏度很強(qiáng)，很有典型意義，一旦發(fā)現(xiàn)“癥狀”，便給環(huán)境保護(hù)提供了極好的依據(jù)。