葉季壯(1893～1967年)，原名毓年，字耀周，廣東新興縣船崗區(qū)水湄鄉(xiāng)人。從土地革命戰(zhàn)爭時期到全國解放，他先后擔任中國工農(nóng)紅軍、八路軍、東北人民解放軍總供給部部長和總后勤部部長等職。新中國成立后，葉季壯成為中華人民共和國第一任貿(mào)易部部長，后任外貿(mào)部部長，被譽為我黨我軍的“紅管家”。葉季壯雖然在黨內(nèi)具有較高的知名度，但青年時代的葉季壯在江門開展革命活動的經(jīng)歷卻鮮為人知，他的革命生涯是從江門開始的。

投身工人運動 加入中國共產(chǎn)黨

1917年，葉季壯從廣州來到江門《四邑平報》社。這家報社是葉季壯在廣東省立法政專門學校的同班同學趙廷謙的父親出資創(chuàng)辦的，社址設在江門市蓬江區(qū)竹椅街7號。葉季壯學識淵廣，積極肯干，又有辦報經(jīng)驗，很快就以出色的工作博得趙氏兄弟的信任。據(jù)趙廷耀回憶：“他很聰明，很快就能寫好一篇稿，后來大家一致推薦他為報社的社長”。

中國共產(chǎn)黨誕生后，中國革命出現(xiàn)了新的面貌，《四邑平報》跟隨革命潮流，不斷刊登各地工農(nóng)運動的消息，為革命吶喊。由于《四邑平報》堅持宣傳革命道理，敢于為人民大眾說話，因此很受社會大眾的歡迎，在外界的影響越來越大。這個時期，葉季壯在江門廣泛接觸社會各個階層，他平易近人，善于交往，很快就結(jié)識了許多朋友。他的穿著也很特別，有的時侯打扮得很醒目，有的時候又很隨便，穿得很寒酸。他講話風趣幽默。如和朋友談論時勢問題，講到1900年時，他不講“零零”，而說一九圈圈年。由于他沒有“架勢”，人們都愿意和他接近，尤其是生活在低下階層的勞苦民眾，更是喜歡和葉季壯在一起，經(jīng)常聚集報館內(nèi)聽葉季壯講天下大事。他除了辦報紙外，又先后創(chuàng)辦了天聲通訊社、四邑通訊社和育才中學，把立足點深深扎在工農(nóng)群眾之中。不久，四邑通訊社要在香港設立分社，同時又有友人甘鼎卿邀他去香港幫助辦學，葉季壯便去香港工作了幾個月，但仍擔任《四邑平報》社的社長，時常來往于香港與江門之間，管理報社的編輯出版工作。

1925年6月，省港大罷工爆發(fā)，葉季壯立即從香港回江門。這時，江門、新會地區(qū)的工人群眾已紛紛行動起來，在江門成立了支援省港大罷工后援會，并在北街設立了招待所，組織群眾為參加罷工的工人煮飯，洗衣；工會還組織一批積極分子，協(xié)助駐北街的省港罷工工人糾察隊，執(zhí)行封鎖江門港，截留資敵物資和進口洋貨，堵塞通往香港的航道，使香港頓時變成了“死港”。江門、新會的工人也趁熱打鐵，掀起了轟轟烈烈的反苛捐雜稅的斗爭。斗爭中，年輕的葉季壯處處站在前頭，帶領工人砸碎了江門稅捐局的牌子，以示工人群眾反對苛捐雜稅的斗爭決心；他同工人群眾一起，沖進縣政府，面對面地斥責政府官員庇袒資本家利益的行徑，嚴正要求縣長下令取消一切苛捐雜稅。這些舉動，震驚了國民黨廣東省政府，宋子文親自派員到江門查辦葉季壯。但正值大革命運動高潮，反動當局懾于革命力量的日益強大而未敢貿(mào)然下手，此事不了了之。這年10月，江門市成立總工會，受罷委會委派，葉季壯以總工會秘書的名義參加工會領導工作，主管工人糾察隊。此后，組織和領導工人運動，成了葉季壯在江門活動的主要內(nèi)容。

在參加和領導江門工運過程中，葉季壯自覺地堅持同工人群眾相結(jié)合，思想上開始產(chǎn)生飛躍。廣大的工人、學生和部分農(nóng)民對他“頗有信仰”。另一方面，由于他長時間從事新聞教育工作，有條件較多地接觸馬列主義等先進思想的熏陶，政治上更加成熟。他從革命實踐中認識了一條真理：中國共產(chǎn)黨是中國革命的指路明燈。1925年11月經(jīng)劉爾崧、陳功武的介紹，葉季壯在廣州加入了中國共產(chǎn)黨。

領導改組工作 加強統(tǒng)一戰(zhàn)線

1926年三、四月間，中共廣東區(qū)委任命葉季壯為巡視員，負責對西江和中路各縣、區(qū)的巡視工作。為了便于工作，葉季壯由中共廣東區(qū)委委員、國運書記兼國民黨廣東省黨部組織部長楊匏安介紹加入了國民黨，委以國民黨廣東省黨部組織部巡視員一職。這一時期，葉季壯的工作立足點是在江門，他的公開職業(yè)是江門育才小學教師、《四邑平報》總編輯、市總工會秘書等，在群眾中有很高的威信，這些都是他開展工作的有利條件。

葉季壯以國民黨省黨部巡視員的身份主持了改組委員會的工作。江門有三個國民黨區(qū)黨部，以梁惺民為首的國民黨右派分子把持著兩個，在力量對比上，右派方面占了很大優(yōu)勢。梁惺民等人想利用這一點，企圖在改組后選舉執(zhí)行委員會時多拉選票，奪取市黨部的領導權，從而達到破壞改組的目的。為了粉碎國民黨右派分子的破壞陰謀，中共江會支部召開了全體黨員大會，決定采取依靠群眾，執(zhí)行群眾路線，以擴大左派力量的對策，堅決挫敗右派分子的陰謀。會后，葉季壯和其他黨員一起，分頭深入各工會和進步群眾團體當中，發(fā)動工農(nóng)群眾參加國民黨，新成立了國民黨第四區(qū)黨部，使左派方面的黨員數(shù)量占了絕對優(yōu)勢。1926年4月，在改組后召開的第一次國民黨江門市黨員代表大會上，經(jīng)過大會選舉，第一屆執(zhí)行委員會的成員中，左派占了絕大多數(shù)席位，葉季壯當選為市黨部常務委員兼組織部長。執(zhí)行委員會中僅有的幾個右派人物，只能照例出席每次的會議，他們提出的不利于革命開展的方案，每次都被多數(shù)委員一一否決，右派分子遭到慘敗。

通過改組，使國民黨江門市黨都能夠在中國共產(chǎn)黨的幫助下，真正執(zhí)行孫中山制定的三大政策，使中國共產(chǎn)黨提出的革命統(tǒng)一戰(zhàn)線在江會地區(qū)得到進一步的加強。同時，也為當?shù)氐墓まr(nóng)運動的廣泛開展，創(chuàng)造了十分有利的條件。這次改組的成功，是葉季壯堅決貫徹中共廣東區(qū)委關于改組各地國民黨黨部有關指示的結(jié)果，是他依靠群眾、執(zhí)行群眾路線的一次重要實踐，充分顯示了葉季壯開展工作的組織才能和斗爭策略。

領導江門工運 組織五邑暴動

1926年秋，中共江會支部黨員的數(shù)量已發(fā)展到幾十人。為加強對江門工運的領導，經(jīng)上級黨組織批準，撤銷中共江會支部，分設江門、新會兩個支部，任命葉季壯為江門支部書記。

設立中共江門支部，使黨對當?shù)毓と诉\動的領導得到進一步的加強。葉季壯組織江門支部抓緊對工人群眾進行思想政治教育，不斷吸收工人隊伍中涌現(xiàn)的優(yōu)秀分子入黨，建立和健全各重點工會的黨小組，發(fā)揮黨員在斗爭中的先鋒模范作用。當時，市政府的官員與駐江門的國民黨軍隊十三師師長徐景唐勾結(jié)一起，站在維護資本家的利益上，利用他們掌握的權力，壓制工人群眾提出的加薪要求，加重抽收船艇牌照稅，拘捕和毆打參加反苛捐斗爭的工人群眾，激起群憤。為了反擊反動勢力對工人的迫害，江門支部全體黨員深入工人群眾中進行廣泛的發(fā)動工作，號召工人團結(jié)起來作堅決的斗爭。在黨員的帶領下，上萬名工人和郊區(qū)農(nóng)民匯集在市政府門前，舉行示威請愿游行，要求市長出來解決問題。斗爭的結(jié)果：市政府暫緩了執(zhí)行加抽船艇稅的做法，釋放了被捉去的工會領導人。這場斗爭的勝利，使廣大工農(nóng)群眾越加緊密地團結(jié)在黨支部的周圍，黨對工人運動的領導出現(xiàn)了新的局面。

1927年蔣介石發(fā)動“四·一二”反革命政變，4月16日，江門的反動勢力向共產(chǎn)黨人和革命群眾舉起了反革命的屠刀，開始鎮(zhèn)壓革命黨人。葉季壯轉(zhuǎn)移到澳門，繼續(xù)開展革命活動。同年11月，中共五邑地方委員會成立，葉季壯被任命為地委書記，兼任五邑暴動總指揮部總指揮，組織和發(fā)展五邑革命軍(又稱紅軍)，配合廣東省委舉行廣州起義。豈料情況突變，廣州暴動提前在12月11日舉行，并遭失敗，而五邑地委一直未得上級通知，仍然按原定時間13日晚上舉行暴動作準備。相反，江門、新會的反動勢力卻獲悉了兩天前廣州發(fā)生暴動的消息，于13日黃昏開出大批軍警，對江門、會城實行全面戒嚴，封鎖、搜查各進步工會。鑒于敵人對暴動已有覺察，廣州方面的情況又毫無消息，暴動總指揮部只得取消了當晚舉行暴動的計劃，并命令各路隊伍迅速轉(zhuǎn)移。次日，反動派在江門、會城兩地大肆搜捕、殺害共產(chǎn)黨員。

大革命失敗后，葉季壯先后輾轉(zhuǎn)廣東西江一帶、廣州、上海、香港，均因身份公開暴露，無法開展工作。1929年9月，中共廣東省委決定調(diào)他與張云逸等同志往廣西負責擴建紅軍，12月參與組織發(fā)動百色起義，創(chuàng)建中國工農(nóng)紅軍第七軍和右江根據(jù)地，被委任為紅七軍軍部財經(jīng)委員會主任兼經(jīng)理處處長。從此，隨紅軍征戰(zhàn)萬里，直至新中國成立。