清末戊戌變法的風(fēng)云人物、國學(xué)大師康有為之死，一直是難解之謎。據(jù)說，他死時(shí)“七竅流血”。此非正常死亡跡象，使得眾說紛紜。究竟是日本人下的毒手，還是慈禧生前的謀劃，亦或是食物中毒，現(xiàn)已不得而知。但有一種較為離奇的說法廣為流傳——死于移植類人猿睪丸。

據(jù)《萬象》刊出的毛丹先生《康有為晚年》記述:康有為偶然讀到一篇文章，說俄國外科醫(yī)生沃羅諾夫研究多年的返老還童術(shù)已獲成功。他把類人猿的睪丸成功移植到老年男性身上，使其明顯年輕，記憶力、性機(jī)能等大大增強(qiáng)，80歲的老翁可以策馬驅(qū)馳……此信息讓康有為大喜過望，重金延聘擅長(zhǎng)此術(shù)的德國名醫(yī)馮·施泰勒將一只年輕公猿的睪丸置換于自己體內(nèi)。術(shù)后，他自我感覺甚佳，體力明顯增強(qiáng)，食欲大增。但一月不到，健康狀況便急轉(zhuǎn)直下，精神日漸萎靡，匆匆辭世。

此種說法雖無任何佐證，但臨床發(fā)現(xiàn)，人體衰老時(shí)性腺的變化確實(shí)明顯:性腺萎縮，性激素分泌減少，性功能和生殖能力減退，加重了外貌的衰老。而且人們通過內(nèi)分泌抗衰老的研究由來已久。早在19世紀(jì)，法國就有名醫(yī)將犬和豚鼠的睪丸提取液注射到自己身上，頓覺“精力充沛，不知疲倦”，以至轟動(dòng)一時(shí);隨后有效仿者將幼猿或猩猩的睪丸植入陰囊，以期“復(fù)壯”，但終因排異反應(yīng)而無人再敢嘗試。

內(nèi)分泌 “無形” 的控制力

性腺、胸腺、甲狀腺、腎上腺皮質(zhì)、腦垂體和下丘腦等，是人體重要的內(nèi)分泌器官。內(nèi)分泌系統(tǒng)通過分泌激素，維持機(jī)體基本生命活動(dòng)，并對(duì)各種功能活動(dòng)發(fā)揮調(diào)節(jié)作用。

大腦是控制內(nèi)分泌的重要器官。大腦通過控制下丘腦激素的分泌，進(jìn)而控制腦垂體各種激素的分泌;各種激素再控制周圍激素的分泌，令其控制它們各自的靶器官或組織，實(shí)現(xiàn)大腦對(duì)各器官的協(xié)調(diào)。因此，體內(nèi)激素水平很小的變化，便可導(dǎo)致生理功能較大的變化。內(nèi)分泌功能過高或過低，都會(huì)影響機(jī)體各系統(tǒng)的功能活動(dòng)。

分泌減少，衰而老至

內(nèi)分泌系統(tǒng)中，起統(tǒng)帥作用的腺體是位于腦部的腦垂體。它雖然只有5克重，不如一粒蠶豆大，卻調(diào)節(jié)、控制著人的生長(zhǎng)發(fā)育和新陳代謝。其分泌的生長(zhǎng)素，能促進(jìn)組織器官的蛋白質(zhì)合成，與人體每一階段的生長(zhǎng)發(fā)育息息相關(guān)。它含量高的時(shí)候，人體便處于快速生長(zhǎng)發(fā)育時(shí)期，即胎兒至青少年時(shí)期。因此，生長(zhǎng)素又被形象地稱為 “青春激素”。但在30歲以后，生長(zhǎng)素便迅速減少，老年時(shí)期完全停止分泌。衰老便隨著體內(nèi)生長(zhǎng)素含量的降低悄然而至。

內(nèi)分泌系統(tǒng)的衰老變化，主要體現(xiàn)在各種激素水平及靶器官對(duì)其敏感性上。除腦垂體外，變化最明顯的是性腺。老年女性尿中只能檢出少量雌激素;而老年男性血漿睪丸酮含量下降，有效睪丸酮含量甚微。同時(shí)，下丘腦-腦垂體-腎上腺皮質(zhì)相互作用障礙明顯，導(dǎo)致各個(gè)系統(tǒng)功能發(fā)生復(fù)雜的改變。腎上腺皮質(zhì)對(duì)腦垂體促激素的應(yīng)答減弱，下丘腦-腦垂體對(duì)血中皮質(zhì)類固醇水平的反應(yīng)也減弱。這些變化使老年人對(duì)各種應(yīng)激原作用的抵抗力下降，免疫力降低，對(duì)疾病的易感性增加。此外，腎上腺結(jié)締組織增生和色素沉著;甲狀腺萎縮，甲狀腺素分泌減少;胰島細(xì)胞萎縮，胰島素分泌減少，組織細(xì)胞膜上的胰島素受體數(shù)逐漸減少。因此，老年人2型糖尿病、高血壓、高脂血癥等發(fā)病率增加，是老年人心腦血管疾病急速增加的根源。

今天，有關(guān)內(nèi)分泌與衰老的研究作為一個(gè)重要課題仍在進(jìn)行中。假如能夠延緩內(nèi)分泌功能的衰退，就能夠有效預(yù)防一些疾病的發(fā)生，延緩人體衰老。