1872年，清朝向美國派出第一批30名留學(xué)幼童，開啟了近現(xiàn)代中國人出洋留學(xué)的先河。但中國人的留學(xué)史并非從此走上坦途，而是有太多的波折。第一批幼童留學(xué)時，家人擔(dān)憂悲傷，以為兒子將入虎狼之境。到民國初年留學(xué)鍍金成為時尚，到上世紀(jì)50年代基本上中止了向歐美資本主義國家派遣留學(xué)生，再到改革開放以后，出國留學(xué)再成時尚……其中的反復(fù)，能形象地說明中國人對西方的認(rèn)識，逐漸走向理性的軌跡。

今日中國人到世界各地留學(xué)，已不再是什么新鮮事了。不但留學(xué)生數(shù)量增多，留學(xué)的途徑和方式多樣，而且留學(xué)生的年齡也日趨低齡化。在涌動的留學(xué)熱潮中，本書的作者、17歲的楓葉秋千(李逸超)，已不算一個“小留學(xué)生”了。

說楓葉秋千不算“小留學(xué)生”，不僅僅指他的年齡，更重要的理由是，盡管作者的行文中不時流露出真純的少年情懷，但他對待外國人以及外國文化從容平和的態(tài)度，顯得老到而成熟。

我認(rèn)為，這本書最大的特點是能體現(xiàn)作者可貴的好奇心、進取心和平常心。

好奇心和進取心是接受新生事物，學(xué)習(xí)新知識最好的驅(qū)動力。對新事物、新知識的好奇也是青少年的天性，這一點在本書中體現(xiàn)得尤為突出。可以說是強烈的求知欲，幫助作者從登上去美國的飛機開始，一點點克服異國他鄉(xiāng)所遇到的種種困難。難能可貴的是，楓葉秋千十分敏銳地觀察生活與學(xué)習(xí)中的細節(jié)，并及時地、非常傳神地記錄下來。這樣，一位上海少年在美國一年交流學(xué)習(xí)的狀況就有機會“原生態(tài)”地呈現(xiàn)在讀者面前。

平常心和好奇心并不矛盾，但二者之間如何達到一種平衡，則頗有學(xué)問。楓葉秋千年紀(jì)雖小，而且是首次獨自在國外生活，卻能較好地掌握這種平衡，殊為不易。這當(dāng)然首先要拜中國改革開放之所賜，更由于近年來網(wǎng)絡(luò)等新的信息技術(shù)的突飛猛進，讓中國的青少年比他們的上一輩人，更容易了解不同國家、不同民族的文化。楓葉秋千從踏上美國土地。進入為交流生安排的美國家庭，進入學(xué)生文化背景復(fù)雜多元的學(xué)校開始，和“美國爸爸”“美國媽媽”、姐姐、弟弟等“家人”，以及同學(xué)打交道時，就能保持一顆平常心。所謂的平常心，就是能平靜而包容地看待彼此文化的差異，以平等的態(tài)度對待差異和分歧，做到自尊、自信。

對楓葉秋千在游學(xué)期間的優(yōu)秀表現(xiàn)，我想沒必要將其上升到某某主義的高度。其實，這只是一個在改革開放期間出生的中國大男孩一種自然、純樸的表現(xiàn)，和其他民族、國家的同齡人沒有太大的區(qū)別。而且不同民族和國家之間，越是年輕的人越能消除偏見，容易相互溝通。楓葉秋千這本書中，有很多段落生動地記錄了他和其他國家的少年成為朋友的過程，以及他和美國“家人”交流的趣事。促使成長環(huán)境千差萬別的他們之間產(chǎn)生深厚情誼的，最終是基于人類共同珍愛的那些價值觀。比如誠實、勤奮、獨立、渴望心靈的自由、對知識和藝術(shù)的尊重等等。

當(dāng)下我們的一些專家、媒體往往以九斤老太太的口吻，憂慮80后、90后獨立性不強，吃苦精神不足，包容性不夠，看完這本書，其態(tài)度或許會有所改變。梁啟超先生100多年前曾飽含激情地寫下《少年中國說>，以筆挾風(fēng)雷的氣勢寫道：“少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強，少年獨立則國獨立，少年自由則國自由，少年進步則國進步?！睏魅~秋千這代少年，他們所接受現(xiàn)代科學(xué)、現(xiàn)代民主的教育和訓(xùn)練，其完整性、開放性遠勝這一百多年來任何一代人，我們有充分理由相信，楓葉秋千這代少年，比他們的父輩、祖父輩更能適應(yīng)新的生活，更有能力創(chuàng)造一個新的世界。

這部書稿部分內(nèi)容從2008年8月22日在著名網(wǎng)站“凱迪網(wǎng)絡(luò)”的名牌欄目“貓眼看人”連載以來，引起了極大的反響，跟帖如云，許多作者的同齡人和家長不惜用贊美的語言表達他們對作者自信精神、仁愛情懷、獨立生活的能力，以及幽默風(fēng)趣的筆調(diào)的肯定。這部書最終能在敞社出版，是對敞社的信任，我相信廣大讀者會和我一樣喜歡這本書，也會和我一樣，繼續(xù)關(guān)注楓葉秋千這位可愛大男孩的成長。

精彩書摘：

美國的課堂教學(xué)氣氛非常好。學(xué)生有問題可以隨時提問，老師會很耐心地給你做解釋。上課時，同學(xué)或老師渴了可以隨時喝水或飲料。老師坐著、站著講課都可以。同學(xué)聽課的姿勢也很隨意，站著、坐著、靠在墻上或坐在桌上都行，只要自己舒服且不影響其他同學(xué)就行了。課堂學(xué)習(xí)以老師講授和小組討論結(jié)合的方式進行，還有很多視頻教學(xué)。同學(xué)們在輕松的氛圍中學(xué)到很多有用的知識。在小組討論中分享了其他同學(xué)的智慧。開放式的教學(xué)方式讓學(xué)生的思維更開闊。

美國的學(xué)校在很多細節(jié)方面處處彰顯以人為本的理念。每門課的老師都會給每個學(xué)生發(fā)一個文件夾，學(xué)生把上課的筆記夾在里面。下課時放到教室后面的小盒子里，不用背來背去。

教室里還備有卷筆刀、餐巾紙、訂書機等。學(xué)生肚子餓了，跟老師打聲招呼后可以邊上課邊吃東西。每間教室都配有電腦、投影儀、電視機、音響、電話甚至臺燈。學(xué)生的坐椅一人一套。坐著很舒服。教室里鋪著地毯，空調(diào)設(shè)備一應(yīng)俱全。教室墻上裝飾著各種漂亮的藝術(shù)品或圖片。教室的四周擺放著各種生機盎然的綠色植物。為了讓教室更舒適溫馨。老師還時不時地噴些清香劑。這樣的環(huán)境，你還好意思不好好學(xué)習(xí)嗎?

老師上課的筆記都用投影儀打出來，字體放得很大。如果有什么事需要通知學(xué)生，老師除了口頭告知同學(xué)們之外。還會將通知用小磁鐵吸在白板上以提醒大家。

每個同學(xué)都有一個學(xué)校網(wǎng)的郵箱。方便同學(xué)們接受學(xué)校的各種通知。老師上課從不拖堂。每個同學(xué)都有l(wèi)D卡。老師報成績時是報ID卡號。很好地保護了學(xué)生的隱私。

照顧好花園后，回到客廳幫媽媽切菜準(zhǔn)備午餐。媽媽說：“Joe。你的聯(lián)系人打電話來了解你情況了，我說你一切都很好。只有一個缺點，就是不會玩，不會放松?！薄皨寢?，不瞞你說，我已經(jīng)算中國學(xué)生中會玩的了。我有很多興趣愛好?！薄凹议L拼命讓孩子讀書的想法是不對的。你看看美國的孩子，回到家就玩游戲機和電腦。玩累了出去打籃球或者壘球，跟同學(xué)出去逛逛街買買東西，這樣長大了才能適應(yīng)社會啊。你要把身體的每個細胞都投入到美國的生活中，好好玩。要像美國孩子那樣有陽光有活力?！薄拔乙埠芟氚。瑡寢?。但每天要做的事很多。寫博客、做作業(yè)、讀英語、澆花園，我沒時間玩啊?！薄澳忝刻熘辽僮屛铱吹接幸粋€小時在玩，否則我就把你送到別的家庭去了，啊哈哈!在美國你就要學(xué)習(xí)美國的生活方式。適當(dāng)讀書是需要的，但要保證每天玩的時間。你這么聰明，興趣這么廣泛。是個很特別的孩子。我和你爸爸聊天時都很相信你以后一定會是個成功的紳士。你懂禮貌。人這么挺拔，會打交道。所有接觸過你的人，都說你是個好孩子。無論從你的表現(xiàn)看也好，從學(xué)校老師的反饋也好，你都是一個很優(yōu)秀、很文氣、很聰明的孩子。但作為家長。我們必須提醒你。要學(xué)會放松!我的這些話對一般孩子來說是多余的。因為一般的孩子不愛學(xué)習(xí)，只愛玩?！薄芭?，媽媽，我知道了，我會努力擠出時間玩的。”“Joe。好好想想我剛才對你說的話，會對你有幫助的!”

上樓之后，我想了很多，思緒有些亂，有些不知所措。

“緊張嗎，Joe?”“嗯。很緊張。今天是個重要的日子啊!”“是啊!但我真不知誰更緊張呢，你還是我?”早上媽媽邊駕車邊跟我聊了起來。媽媽今天要上臺給我頒發(fā)畢業(yè)證書。我相信媽媽會有一種幸福的壓力，呵呵。

“美國高中畢業(yè)是件很重要的事嗎?”我好奇地問媽媽?！笆前?。高中畢業(yè)典禮是最重要的。比大學(xué)畢業(yè)更重要。不是每個學(xué)生都能畢業(yè)的。高中不畢業(yè)的話，很難找到好點的工作。高中畢業(yè)典禮是你一生中最重要的日子!”聽著媽媽的感嘆。我明白高中畢業(yè)對美國人的意義了，要知道，這些都是我以前，哪怕是半小時前也不知道的事啊。